Bölüm 3764 — Dışarı Atılmak

Bunun dışında, bir de şu öte beri, şu şu bu bu daha nice cömert imkânlar vardı; onları bir yana bıraksak bile, sadece şu önümüzdeki dört kişinin bir araya gelince yıllık masrafı bile başlı başına astronomik bir rakam ediyordu; sıradan bir tüccar birliğinin altından kalkabileceği bir yük değildi bu.

Hong Tüccarlar Birliği'nin dipsiz bir kuyu gibi olduğunu söyleyen bunca insan olması boşuna değildi. Hatta kendi öğrencisi Yu Zhe bile onu özellikle uyarmıştı: Hong Tüccarlar Birliğine vardığında sakın ha zıvanadan çıkma, son derece nazik davranmalısın; o günkü adamın kimliğini, ne olduğunu öğrenebilirsen iş işten geçmiş sayılır, ne olursa olsun, ama ne olursa olsun Hong Tüccarlar Birliğiyle sakın karşı karşıya gelme, demişti.

Yu Zhe bunları söylediğinde, Nan Tianyong öğrencisinin yüreksiz olduğunu, olay çıkarmaya cesaret edemediğini düşünmüş, hiç kafasına takmamıştı; bütün aklı fikri bu fırsattan yararlanıp bir güzel yolunu kesmekti. Şimdi dönüp baktığında, bu resmen kendi kuyusunu kendi elleriyle kazmak değil de neydi!

Gücü kendisininkini aşan dört usta tarafından kuşatılmıştı, hem de dördünün de yüzü asık, bakışlarında öldürücü bir soğukluk vardı. Soğuk ter, bir anda Nan Tianyong'un ensesinden aşağı süzüldü.

İş gerçekten kavgaya varsa, kaçmak şöyle dursun, tek bir hamle yapma fırsatı bile bulamazdı; o dördü parmaklarını şöyle bir kıpırdatsa, sağ kalan bir bütün ceset bırakabilmeyi beklemek saf bir hayaldi.

Yine de vaziyetin ters olduğunu bilse bile, Nan Tianyong hep zorbalığa alışmıştı ya; böyle bir manzara karşısında bile boynunu gerip geri adım atmamakta diretti. Nan ailesinin üç kahramanı, hiçbir zaman itibarını kaybetmişti de yenilmişti; meydanı boş bırakmak onların kitabında yoktu!

»Ne olacak yani? Siz tüccarcılar, benim gibi bir Chotian Köşkü teftiş görevlisine el mi kaldıracaksınız yoksa? Ben bu lafı şuraya koyuyorum: bugün bir tüyüme dokunursanız, bu Chotian Köşkü'ne kafa tutmak demektir! Bakalım buna cesaretiniz var mı, onu göreceğiz!« diye bağırdı Nan Tianyong, zorla sertlik taslayarak.

Hong Zhong ile Hong Tüccarlar Birliğinin birkaç konuk uzman ustası birbirlerine baktılar; bakışlarında hep alay vardı. Bu herifin içi zaten paramparçaydı, ama yine de bilerek böyle bir poz takınıyordu; sert görünüp içi boş olmanın tam tanımıydı bu.

Yine de Nan Tianyong'un bu sözü bir parça etki etmişti ya. Eğer o sadece başıboş bir usta olsaydı, Hong Tüccarlar Birliğinin masasını parçalama cesareti yüzünden Hong Zhong onu sağ salim buradan çıkarmazdı.

Ama mesele şuydu: bu Nan Tianyong, Chotian Köşkü'nün adamıydı; dahası, Chotian Köşkü'nün bir teftiş görevlisiydi. Köpeği dövmek isteyen önce sahibini gözetir derler ya; gerçi Nan Tianyong'un bugünkü yaptıklarına bakılırsa, Hong Zhong'un onu oracıkta canından etmek için elinde yeter de artardı bile gerekçe vardı.

Ne var ki Hong Tüccarlar Birliği dertten hiç korkmamakla birlikte, çıkar hesabı yüzünden de öyle paldır küldür belaya bulaşmazdı.

Chotian Köşkü, Kuzey Adasının Üç Katmanlı Köşkleri'nin başında geliyordu; sadece nüfuzu muazzam olmakla kalmıyor, arkası da sapasağlamdı. Orta Adadaki bir sürü nüfuzlu kişiyle ortak çıkarları vardı; gerçek anlamda devasa bir yapıydı.

Eğer bugün burada Nan Tianyong'u öldürürse, Hong Zhong yüzü itibarıyla bir nebze rahatlasa da, aynı zamanda Chotian Köşkü'nün yüzüne toplum içinde şamar indirmiş gibi olacaktı; sonuçta bu herif Chotian Köşkü'nün bir teftiş görevlisiydi, kimliğini simgelemeyen sıradan bir iç kapı öğrencisi değildi.

Sıradan bir iç kapı öğrencisi olsaydı, Chotian Köşkü'nün olsa bile, yeter ki bu öğrencinin kendisinin sağlam bir arkası olmasın, buna kişisel husumet denir, öldürülse de öldürülürdü; Chotian Köşkü böyle bir mesele için Hong Tüccarlar Birliği gibi bir başka dev yapıyla yüz göz olmazdı.

Ama bir Chotian Köşkü teftiş görevlisini toplum içinde öldürürseniz, o zaman iş ciddileşirdi. Dünyevi âlemde sıkça kullanılan tabirle, bu ciddi ve hayli çirkin bir diplomatik olay sayılırdı; yalnızca yüzünü kurtarmak için bile olsa, Chotian Köşkü'nün üst kademesi bunu görmezden gelemez, Hong Tüccarlar Birliğiyle kıyasıya hesaplaşmaya girişmek zorunda kalırdı.

O noktada, bugün bu kararı veren kişi, belki de iki büyük gücün üst kademeleri arasındaki uzlaşmanın kurbanı olurdu; zamanı kollamakta hep ustalaşmış olan Hong Zhong'un bunu öngörememesi mümkün değildi.

Bu yüzden, yalnızca kendini korumak için bile olsa, ağırbaşlı ve temkinli Hong Zhong böyle aşırı bir harekete girişmezdi; hemen boğuk bir sesle dört konuk uzman ustaya şöyle emretti: »Bu herif benim Hong Tüccarlar Birliğine gelip kışkırtıcılık, olay çıkarma peşinde. Zahmet olacak, dördünüz onu dışarı atarsınız; burada dırdır edip de işimizi bozmasın.«

Dört konuk uzman usta hemen başlarını salladılar. Gerçi uygulayıcılar arasında birini sağ yakalamak, öldürmekten çok daha zordu; ama şu anda aralarında gerek güç bakımından gerekse sayı bakımından mutlak bir üstünlük vardı. Nan Tianyong'u dışarı atmak isteseler, bu ancak bir düşünce anının küçücük işiydi.

Dördünün baskın iradesi katman katman üstüne çöküp de harekete geçmek üzere olduklarını görünce, Nan Tianyong nihayet paniğe kapıldı.

Her ne kadar karşısındakilerin onu toplum içinde öldürmeye cesaret edemeyeceğini hesaplamış olsa da, kimse ölmeden sadece dışarı atılacaksa, Chotian Köşkü hiç araya girmezdi; sonuçta bu yalnızca Nan Tianyong'un kendi yüzünü yitirmesi demekti, Chotian Köşkü'nün itibarını etkileyecek boyutta değildi.

Dört konuk uzman ustanın iradesi onu kımıldayamaz hâle getirmişken, Nan Tianyong aceleyle yumuşayıp dedi: »Acelesi yok, hemen harekete geçmeyin! Şöyle yapalım, ben bir adım geri atayım; benden bin ruh taşı istemeyin, sadece öğrencimi yaralayan o adamın kim olduğunu, ne olduğunu söyleyin, yeter. Bu gayet makul ve mantıklı, size de zarar getirmez, değil mi!«

Salondakiler bunu duyunca kahkahayı bastılar. Bu adam gerçekten de tam bir kepaze; iş işten geçtikten sonra nihayet yumuşamayı akıl ediyor. Neredeydin daha önce? Demek gerçekten de güçlüye boyun eğip zayıfa saldıran bir korkak!

Hong Zhong kısaca güldü; yuvarlak gözlerini gezdirerek Nan Tianyong'un çıkardığı yaygaraya çekilen öteki müşterilere baktı. İçinden bir memnuniyet geçti: bu budala, kendisine Hong Tüccarlar Birliğinin yüce imajını işleyip reklam yapmak için ne de güzel bir fırsat hazırlamıştı.

Hong Zhong hemen ciddileşerek dedi: »Bizim Hong Tüccarlar Birliğinde her bir müşterimizin sırları bizim can damarımızdır; onları başka hiçbir ilgisiz kişiye sızdırmamız mümkün değildir. Bu yüzden senin bu talebin bence son derece mantıksız. Dört konuk uzman, harekete geçebilirsiniz.«

Dört konuk uzman usta hemen başlarını sallayıp harekete geçtiler. Dördünün birleşik gücü karşısında Nan Tianyong fazladan bir çığlık bile atamadı; dört bir yandan gelen eşsiz kudretli gerçek enerji katmanlarıyla sarılıp kımıldayamaz hâle geldi.

Tam o sırada, yandaki hizmetkâr çoktan ikinci katın penceresini açmıştı; Nan Tianyong bir kez bile fazladan çırpınamadan, tıpkı bir çöp yığını gibi pencereden aşağı atıldı.

Güm! Aşağıdaki kalabalıktan bir anda haykırışlar yükseldi; insanlar aceleyle bir boşluk açtılar. Nan Tianyong yere çakıldı; gözleri şimşek çaktı, tepesi takla attı, dünyası allak bullak oldu.

Uzun bir süre sersem sersem yattıktan sonra, Nan Tianyong ancak başını sallayarak, sendeleyerek yerden doğrulabildi; elini kafasına attığında avucunun tümüyle kan olduğunu gördü. Kafası yarılmış, burnu kan içinde; hali gerçekten de sefil bir vaziyetti.

Yaralandı!!!! Nan Tianyong gerçekten yaralandı!!!!

s