Bölüm 3641 — Beklenmedik Misafir
Onu bu kadar bitkin gören Lu Bianyi tam tersine gülümseyerek teselli etti: »Aslında o kadar da önemli değil. Büyük İhtiyar Zhao bana karşı bir şeyler yapmak istese bile, en fazla beni şu adı var kendi yok Karşılama Köşkü’nün üçüncü köşk efendiliği makamından alır, o kadar. Ne de olsa bizimki sadece geçici olarak bir görev için dışarı çıktı, sonsuza dek geri dönmeyecek değil ya; fazla ileri gitmeye cesaret edemez. Üstelik şu anki benim için ortam değiştirmek belki de bambaşka bir ufuk açar; bu mutlaka kötü bir şey olacak diye bir şey yok!«
Lu Bianyi’in kendisi bile böyle söyledikten sonra, zalim kıdemli kardeş ile Wei Zhao ve diğerlerinin artık bir şey söylemesi yakışık almazdı; sadece başlarını sallamakla yetindiler.
Lu Bianyi bir an durup dedi: »Aslında benim yerimin değiştirilmesi hâlinde Lin kardeşimden yana bir kaygım yok. Xiao kardeşim ile Qiao kardeşimi her ne kadar ilk kez görüyor olsam da, onların da ağırbaşlı ve sağlam kişiler oldukları belli; onlardan da kaygım yok. Tek kaygılandığım kişi aslında senin gibi, Ku kardeşim!«
»Ben mi? Benden neden kaygılanasın ki?« diye şaşkınlıkla sordu zalim kıdemli kardeş. Yetenek ve mizaç bakımından Wei Zhao’nun eline su dökemeyeceğini kabul etse de, Xiao Che ile Qiao Hongcai’den aşağı kalır yanı yoktu ya; ne de olsa Temel Döşeme’nin ilk aşaması gücüne sahip bir kâhya kardeşti!
Lu Bianyi başını salladı, ağır ve manalı bir edayla konuştu: »Benim yerim değiştirilirse, Qingyun Köşkü’nün içinden birini daha getirip üçüncü köşk efendisi yaparlarsa, o zaman mesele yok. Ama ya Meng Jueming o makam için göz koyarsa, o vakit ne yapacaksın?«
»Bu…« Zalim kıdemli kardeş birden ne diyeceğini bilemedi.
Meng Jueming şu an sadece bir kâhya kardeşken bile açıktan açığa, gizliden gizliye bizimkilerin üzerine gidiyordu; hele Wei Zhao en çok hedef alınan kişiydi. O zaman gelip üçüncü köşk efendisi makamına oturursa, bu iş daha da azgınlaşmaz mıydı? O vakit yaşanır mıydı?
»Ku kardeşim, senin mizacın yumuşak, tabiatın hoşgörülü; en çok sevdiğim yanın bu. Ama bazı vakitlerde bu, senin en büyük zayıflığın da oluyor.« Lu Bianyi ciddiyetle konuştu: »Eğer iş o noktaya varırsa, buradaki birkaç kardeşim için bile olsa, kalkıp Meng Jueming’le bir hesaplaşmaya girmen gerekir. En sonunda yenilsen bile, sakın ha seni küçük görmesine izin verme. Hiç değilse pervasızca, dilediğini yapmasına fırsat verme!«
Lu Bianyi’in bu sözleri olmasaydı, böyle bir durumla karşılaştığında zalim kıdemli kardeşin her zamanki üslubuna göre hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde geri adım atardı. Ama şimdi en azından şu bir noktayı anlamıştı: Bir kez geri adım atarsa, arkasındaki Wei Zhao ve diğerleri de onunla birlikte uçuruma yuvarlanacaktı!
»Anladım. Lu kıdemli kardeşim, içini rahat tut; birkaç kardeşime iyi göz kulak olacağım.« Zalim kıdemli kardeş, ağır ağır başını salladı.
»Güzel!« Lu Bianyi zalim kıdemli kardeşin omzuna vurdu. Sonra Wei Zhao’ya dönüp dedi: »Lin kardeşim, şu anki durumun gerçi hayli can sıkıcı, ama senin için kaygılanmıyorum. Zamanında Üstat Zhang Lifeng da bizim Bulut Basamakları Adası’nın Kuzey Adası’na ilk ayak bastığında aynı şekilde her yerde düşman kazanmış, zor durumdaydı. Ama sonunda bu rakipler, ona o meşhur Dan İlaçları Hekimi ve Kutsal Hekim şöhretini kazandırdı. İşte bu yüzden senden bir şeyler bekliyorum.«
»Öyleyse Lu kıdemli kardeşim, gözünüz üzerimde olsun.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi; tümüyle özgüven ve soğukkanlılık doluydu.
Ardından Lu Bianyi alışılmadık bir şekilde yeniden uzun uzun, kıvrım kıvrım birçok şey anlattı. Karşılama Köşkü’nde kendisine kalan günlerin az olduğunu sezmişti. Böylesi bir vakitte ne kadar çok yol gösterebilirse, Wei Zhao ve diğerleri için ileride Meng Jueming gibilerinin karşısına çıktıklarında belki o kadar cesaretleri olurdu; şu an elinden gelen tek şey de buydu.
Lu Bianyi ile zalim kıdemli kardeşe veda ettikten sonra Wei Zhao üç kişi birlikte mağara konutlarına döndüler. Xiao Che ile Qiao Hongcai, Wei Zhao’ya bir şeyler söyledikten sonra sabırsızlıkla kendi mağara konutlarına çekilip çalışmalara başladılar.
İkisi dün Meng Jueming’in elinden on beş ruh taşı kazanmıştı, bugün de Zhao Hongbo’nun yol göstermesini dinlemişlerdi; şu an çalışma şevkleri doruktaydı. Bu ivmeyle birkaç ay sıkı çalışsalar, belki de Temel Döşeme’yi başarabilirlerdi.
Vicdanıyla konuşmak gerekirse, Zhao Hongbo her ne kadar biraz dar görüşlü biriyse de, ne de olsa Qingyun Köşkü’nün dört büyük ihtiyarından biriydi; gerek gücü gerekse görgüsü bakımından Kuzey Adası’ndaki bütün çalışıcılar arasında en seçkinlerden biriydi. Onun bir dersini dinlemek, gerçekten de on yıl kitap okumaktan yeğdi.
Wei Zhao’nun bu kez başkalarının soru-cevap dinleme fırsatını kaçırmasına, zalim kıdemli kardeş ile Xiao Che ikisi de onun adına çok üzülmüştü. Bu yüzden dönerken yolda, bu birkaç kişi sözü birbirine verip Zhao Hongbo’nun Qingyun Köşkü’nün yeni üyelerine verdiği yol göstermelerin neredeyse tamamını tekrar anlattılar.
Wei Zhao bunları dinledikten sonra bir şeyler kazandıysa da, yine de başından aşağı kaynar sular dökülmüş gibi bir hisse kapılmadı. Ne de olsa bu yeni üyelerin hepsi Göksel Basamak Büyük Mükemmellik’in altındaydı ve sordukları soruların çoğu Temel Döşeme aşamasına nasıl hücum edileceğiyle ilgiliydi. Wei Zhao’nun kendisi ise çoktan Temel Döşeme’nin ilk aşamasında usta biriydi; bu yol göstermelerin ona somut bir büyük faydası yoktu. Ancak düşünce düzeyinde kimi deneyim ve kazanımları ilerideki çalışmalarına referans olsun diye alabilirdi.
Xiao Che ile ötekinin gidişini gözleriyle uğurladıktan sonra Wei Zhao dönüp kendi mağara konutuna girecekti ki, birden biri onu seslendi. Dönüp baktığında, o kişi Li Zhengming’den başkası değildi.
Bu herif beni niye arıyor ki?
Wei Zhao içinden gizliden gizliye şaşırdı. Li Zhengming ona göre epey tuhaf bir adamdı. Bir yandan gücünü kasten saklıyordu; öte yandan Meng Zhou dışında Meng Jueming’e ilk gönüllü sığınan kişi olduğu hâlde, normalde pek yalakalık yapması gerekirken, önceki tavırlarına bakılırsa hiç de yalakalık yapmıyor, tersine son derece alçakgönüllü davranıyordu. Hatta çoğu zaman insanın böyle birinin varlığını hatırlaması bile gelmiyordu. Bu da insanı allak bullak ediyordu.
»Wei Zhao kardeşim, sana söyleyecek bir şeyim var; uygun musun acaba?« Li Zhengming’in yüz ifadesi bir açık bir kapalıydı; sanki bir şeyde kararsız kalmış gibiydi.
»Ne mesele?« Wei Zhao durdu. İnce düşününce, Li Zhengming’in ona karşı fazla bir hatası olmamıştı. Geçen sefer yedinci maden bölgesinde onun eski maden noktasını işgal etmişse de, bu mutlaka Meng Jueming’in talimatıylaydı. Üstelik sonuç itibarıyla ona tersine büyük bir iyilik yapmıştı; öç tutulacak bir yanı yoktu.
Li Zhengming bir an tereddüt etti: »Mağara konutuna girip konuşabilir miyiz?«
»Olur.« Wei Zhao son derece çabuk kabul etti. Mağara konutu bir çalışıcı için aslında çok gizli, özel bir alandır; orada saklanan eşyalar belki de kimsenin bilmemesi gereken sırları açığa vurabilirdi. Ama Wei Zhao bütün eşyalarını yüce jade mekânının içine yığmıştı; doğal olarak bu bakımdan bir kaygısı yoktu.
İkisi mağara konutuna girdikten sonra Li Zhengming söze başladı: »Aslında bu kez gelmemin sebebi, senden birkaç ruh taşı takas etmek isteyeceğim; biliyorum, bu biraz densizce bir ricam olacak.«
»Ruh taşı takası mı?« Wei Zhao hafifçe irkildi; yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesi vardı, ama içinden gizliden gizliye sevindi.
Önceki deneyimiyle Wei Zhao anında bu işin arkasındaki itici gücün yine Meng Jueming olduğuna, hatta bunun mutlaka ona kurulmuş bir tuzak, bozuk taşla iyi taş takas etme tuzağı olduğuna kanaat getirdi!