Bölüm 3587 — Kayıp Ruh Yadeleri
Meng Jueming, Wei Zhao'ın üzerinde eşya depolayabilen bir yeşim kolye uzamı taşıdığını asla ama asla aklına getiremezdi; o iki ruh yadesi şu anda tam da bu yeşim kolye uzamının içinde, sessiz sakin yatıyordu.
»Meng ağabey, daha aramaya devam edecek misiniz? Benim için hiç fark etmez, nasıl isterseniz öyle arayın, yeter ki sonunda adımı temize çıkarın!« Wei Zhao, yüzü mosmor kesilmiş Meng Jueming'e bakarak masum masum konuşmasını sürdürdü.
Yoksa bu herif o iki ruh yadesini hiç görmemişti de, ondan mı bu kadar pervasızdı?
Meng Jueming kuşkuyla Wei Zhao'a baktı; birden irkilip daha da büyük başka bir olasılığı düşündü: bu kadar büyük iki ruh yadesi kendiliğinden yok olup gidemezdi ya; madem Wei Zhao'ın üzerinde bulunamıyordu, öyleyse kesinlikle bir başkası almıştı!
»Gerek yok, Lin kardeşim, sen temizsin, dürüst bir adamsın, kızma da; ben de resmî görevimi yapıyorum sadece! Gidelim başka mağara köşklerini de arayalım!« Wei Zhao'ın şu anki sakin ifadesine bakan Meng Jueming, sanki sinek yutmuş gibi midesi bulandı; üstelik de şu gün boyu inek gübresinin üstünde vızıldayıp duran kocaman sineklerden!
»Ha? Başka mağara köşklerini mi arayacağız?« Meng Zhou ile Li Zhengming şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar; planlarında böyle bir adım yoktu. Ama Meng Jueming'in şu anki son derece çirkin suratına bakınca ikisi de fazla konuşmaya cesaret edemedi, hemen seslenip dışarı çıktılar.
Herkesin mağara köşkünü tek tek, hepsini aramak, Meng Jueming'in çaresizlikten başvurduğu bir yoldu. Ne de olsa daha önce kendi adamlarını önce tarayacaklarını söylemişti; madem Wei Zhao'ın üzerinde bir üçkâğıt bulunamamıştı, o hâlde adaleti göstermek için, sadece göz boyamak bile olsa, ötekileri de araması gerekiyordu.
Üstelik, az önce aklına gelen fikirden sonra Meng Jueming'in oradaki öteki yeni çıraklardan da gerçekten kuşkusu vardı: Meng Zhou'un daha önce Wei Zhao'ın mağara köşküne ruh yadelerini koyarken birine yakalanıp da o iki ruh yadesini gizlice alıp götürmüş olması ihtimali hiç de yok değildi!
Ne var ki öteki bütün yeni çırakları, hem kendilerini hem mağara köşklerini dikkatle arandıktan, özellikle Wei Zhao'ın yandaşları olan Xiao Che ile Qiao Hongcai'yi büyük bir titizlikle didikledikten sonra bile, o iki ruh yadesi hâlâ ortada yoktu, en ufak bir iz bile bulunamadı.
Bu noktada Meng Jueming gerçekten zor durumda kaldı: eşek gibi kırk takla atıp Wei Zhao'a tuzak kurmaya çalışmış, kuramamış, üstüne Meng Zhou ile Li Zhengming'in ruh yadelerini de yitirmişti; resmen tavuğu yakalamak isterken darıyı da elden kaçırmak denilen şeydi bu.
Ama keyfi ne kadar bozuk olursa olsun, yine de birkaç resmî laf etmesi gerekiyordu; Meng Jueming dişini sıkıp söyledi: »Pekâlâ, kendi adamlarımızı taradık, hiçbir sorun çıkmadı; bir yönetici kıdemli kardeş olarak bundan memnunum. Ruh yadelerinin çalınması meselesini Köşk Efendisi'ne bildirip soruşturmayı sürdüreceğim. Hepiniz dağılın, herkes işine gücüne baksın!«
Bunu duyan kalabalık dağılmak zorunda kaldı; hayallerindeki güzel oyunu görememişlerdi, hepsinin yüzünde hâlâ doymamış bir hâl vardı.
»Zavallı kardeşim, onların üçünün mağara köşkü yasak büyülerini de tamamla.« Meng Jueming gelişigüzel emretti, sonra yüzü kararmış bir hâlde Meng Zhou ile Li Zhengming'i bir kenara çekti; ona göre bugünkü işin on payı on payı kendi adamları yüzünden patlamıştı!
Meng Zhou ile öteki, Meng Jueming'in peşinden kimsenin olmadığı bir köşeye gidip suratlarını asarak dediler: »Dokuzuncu kuzen, şimdi ne olacak? Wei Zhao'a tuzak kuramadık, kendi ruh yadelerimizi de kaptırdık; bundan sonra neyle çalışacağız biz!«
Meng Jueming bunu duyunca Meng Zhou'a soğuk soğuk baktı, yüzünde acımasız bir ifadeyle dedi: »Meng Zhou, sana bir fırsat veriyorum, kendin dürüstçe itiraf et: o iki ruh yadesini kendin cebine mi indirdin? Sen o ruh yadelerini baştan Wei Zhao'ın mağara köşküne hiç koymadın, değil mi?«
»Ha?« Meng Zhou tam da umutsuzluğa kapılmıştı; Meng Jueming'in bu sözünü duyunca bir anda irkildi, telaşla elini sallayarak dedi: »Dokuzuncu kuzen, bu nasıl söz? Sence ben öyle bir adam mıyım?«
»Görünüşte öyle değilsin, ama şimdi iki ruh yadesi hiç yoktan kayboldu; Wei Zhao'da yok, ötekilerde de yok; o zaman ben ancak son ihtimali düşünebilirim, o da senin arada bir düzenbazlık yapıp onları cebine indirdiğindir!« Meng Jueming sert ve öfkeli bir sesle konuştu.
Gerçi Li Zhengming de Wei Zhao'ı bitirme planının katılımcısıydı, ama baştan sona o sadece bir ruh yadesi vermişti; Meng Jueming'in kendisi ise Wei Zhao'ın önce gitmesinden faydalanıp gizlice onun mağara köşkünün yasak büyüsünü bozmuş, ruh yadelerini koyup iftira atmakla gerçekten görevli olan ise Meng Zhou'du; eğer içeride bir hain varsa, en büyük ihtimalle Meng Zhou'du!
Meng Zhou korkudan ağlayacak hâle geldi: »Dokuzuncu kuzen, beni böyle haksız yere suçlayamazsın! Ben gerçekten ruh yadesi saklamadım! İnanmıyorsan üstümü ara!«
Meng Jueming Li Zhengming'e bir yan göz attı; Li Zhengming hemen anlayıp Meng Zhou'un üstünü aradı, baştan aşağı aradı ama hiçbir ruh yadesi bulamadı.
Bunu görünce Meng Jueming'in bakışları biraz yumuşadı; Meng Zhou da nihayet rahat bir nefes aldı. Ama Li Zhengming hâlâ peşini bırakmamış gibi kuşkuyla dedi: »Yoksa dışarıda başka bir yere mi sakladı?«
»Li Zhengming, ne demek istiyorsun? Sen de mi benden şüphelenmeye kalkıyorsun?« Meng Zhou bir anda öfkelendi, Li Zhengming'in yakasına yapışıp kükredi: »Seni herif, benimle Dokuzuncu kuzenin arasını açıp sonra da balıkçı misali kâr mı elde etmeye çalışıyorsun!«
»Yok, yok, Tong ağabey, beni dinle, sadece ruh yadelerini kaybettiğim için içim rahat etmedi; bu sözüm gerçekten sana kasıtlı bir kuşku değildi!« Li Zhengming hemen kendini savundu; ama içinden ne düşündüğünü kendisinden başka kimse bilemezdi elbet.
Nitekim Li Zhengming'in sözlerini duyan Meng Jueming'in Meng Zhou'a bakışı yine keskinleşti; Meng Zhou durumun kötüye gittiğini görünce hemen Li Zhengming'i bırakıp açıkladı: »Dokuzuncu kuzen, o iki ruh yadesinden biri zaten benimdi! Sence Li Zhengming'in yarısı kullanılmış şu yadesine göz dikip sana ihanet eder miyim? Ne kadar aptal olsam da böyle bir ahmaklık yapmam!«
»Bu da doğru.« Meng Jueming düşünceli düşünceli başını salladı. Meng Zhou'un ahlakına pek güvenmese de, sırf yarım bir ruh yadesi için ona ihanet etmek hiç de akıllıca olmazdı; ne de olsa Meng Zhou'la arasındaki ilişki sayesinde ileride daha çok ruh yadesi alması elini uzatmasına bakardı, böyle bir riski göze almasına hiç gerek yoktu.
»İşte bu yüzden, bence bizim çarşıya gittiğimiz şu sıralarda dışarıdan biri sızıp girmiş olabilir; ne de olsa mağara köşkünün yasak büyüsü yoktu, o iki ruh yadesini çalmak hiç zahmete değmezdi!« Meng Zhou, Meng Jueming'in kendisinden şüphelenmeye devam etmesinden korkarak hemen demiri tavında dövdü.
»Bu… olabilir belki.« Meng Jueming çenesini tutup başını salladı. Ama gerçekten öyleyse, bu işi soruşturmak çok zorlaşırdı; iki ruh yadesini geri bulma ihtimali son derece zayıftı, hiç sayılabilirdi.