Capítulo 3587 — El jade espiritual desaparecido

Ni en el peor de los sueños se habría imaginado jamás Meng Jueming que Wei Zhao llevaba consigo un jade con un espacio para almacenar objetos, y que en aquel preciso instante las dos piedras de jade espiritual descansaban tan tranquilas dentro de ese espacio.

—Hermano Meng, ¿seguimos registrando? A mí no me importa, registrad cuanto queráis; lo único que pido es que al final quede demostrada mi inocencia —dijo Wei Zhao, mirando el rostro lívido de Meng Jueming con una expresión de inocencia imperturbable.

¿Acaso este muchacho no había visto nunca aquellas dos piedras de jade espiritual, y por eso se mostraba tan despreocupado?

Meng Jueming observó a Wei Zhao con recelo y, de pronto, un escalofrío le recorrió la espalda al ocurrírsele otra posibilidad mucho más inquietante: dos piedras de jade de semejante tamaño no podían desvanecerse así como así; puesto que no aparecían en poder de Wei Zhao, sin duda alguien se las había llevado.

—No hace falta. Hermano Lin, tú estás limpio, eres un hombre recto; no te enfades, yo solo cumplo con mi deber. ¡Vamos a registrar las demás grutas! —Al ver la expresión serena de Wei Zhao, Meng Jueming sintió como si se hubiera tragado una mosca, y no una mosca cualquiera, sino de esas grandes que se pasan el día entero zumbando sobre el estiércol.

—¿Cómo? ¿Registrar las otras grutas? —Meng Zhou y Li Zhengming se miraron el uno al otro; aquel paso no figuraba en el plan original. Pero al ver el semblante horriblemente sombrío de Meng Jueming, ninguno de los dos se atrevió a decir palabra, y se apresuraron a asentir y salir.

Registrar una por una todas las grutas de todos los presentes era el único recurso que le quedaba a Meng Jueming. Al fin y al cabo, ya había proclamado ante todos que primero se investigaría a los suyos; y ahora que no había encontrado nada sospechoso en Wei Zhao, para demostrar su imparcialidad tenía que registrar también a los demás, aunque no fuera más que por pura formalidad.

Y es que, tras aquel pensamiento que acababa de cruzar por su mente, Meng Jueming albergaba ahora ciertas sospechas hacia los otros recién llegados allí presentes: cuando Meng Zhou fue a colocar las piedras de jade en la gruta de Wei Zhao, alguien lo había descubierto y, aprovechando el momento, había sustraído las dos piedras a escondidas. ¡Semejante posibilidad no era en absoluto descartable!

Sin embargo, tras registrar minuciosamente a todos los demás recién llegados, tanto a ellos como a sus grutas, y prestando especial atención a Xiao Che y Qiao Hongcai, aquellos dos compinches de Wei Zhao, las dos piedras de jade espiritual siguieron sin aparecer por ninguna parte, sin dejar el menor rastro.

En ese punto, Meng Jueming se vio realmente en un brete: después de tantas artimañas para tenderle una trampa a Wei Zhao sin conseguirlo, había acabado perdiendo además las piedras de jade de Meng Zhou y Li Zhengming. Era el colmo del tonto que va por lana y sale trasquilado.

Pero por muy mal que se sintiera, las palabras de rigor había que pronunciarlas, así que Meng Jueming, haciendo de tripas corazón, declaró: —Muy bien, ya hemos investigado a los nuestros y todos están limpios. Como hermano mayor a cargo, me siento muy satisfecho. El asunto del robo del jade espiritual lo informaré al señor del pabellón para que siga investigando. ¡Todos a dispersarse, y cada cual a lo suyo!

Al oírlo, todos se fueron dispersando uno tras otro, con cara de no haber probado bocado: no habían visto el espectáculo que esperaban y a todos se les quedó el ánimo con la miel en los labios.

—Hermano Ku Bi, vuelve a colocar los hechizos de prohibición en las grutas de esos tres —ordenó Meng Jueming al descuido; luego, con el semblante sombrío, arrastró a Meng Zhou y a Li Zhengming aparte. En su fuero interno, estaba convencidísimo de que el desastre de aquel día se debía a los suyos.

Meng Zhou y su compañero siguieron a Meng Jueming hasta un rincón desierto y, con el rostro compungido, dijeron: —Primo noveno, ¿y ahora qué hacemos? No solo no hemos podido tenderle la trampa a ese tal Wei Zhao, sino que además hemos perdido nuestras propias piedras de jade. ¿Con qué vamos a cultivar de ahora en adelante?

Al oírlo, Meng Jueming clavó en Meng Zhou una mirada gélida, con gesto feroz, y dijo: —Meng Zhou, te doy una oportunidad para que confieses con sinceridad: ¿acaso te has quedado tú las dos piedras de jade para llenarte los bolsillos? Tú nunca las pusiste en la gruta de Wei Zhao, ¿verdad?

—¿Eh? —Meng Zhou, que en aquel momento estaba sumido en la abatimiento, se sobresaltó al oír aquellas palabras y se apresuró a agitar las manos—: Primo noveno, ¿cómo puedes decir eso? ¿Acaso te parezco yo esa clase de persona?

—Puede que no lo parezcas, pero ahora las dos piedras de jade han desaparecido sin dejar rastro: no están en poder de ese tal Wei Zhao, ni tampoco en poder de los demás. Entonces solo me queda pensar en una última posibilidad: ¡que tú hayas manipulado algo por el camino y te las hayas guardado para ti! —replicó Meng Jueming con palabras duras y severas.

Aunque Li Zhengming también había participado en aquel plan para acabar con Wei Zhao, desde el principio hasta el final lo único que había hecho era aportar una de las piedras de jade; Meng Jueming, por su parte, aprovechando que Wei Zhao se había marchado antes, había destruido a escondidas los hechizos de prohibición de su gruta, y el encargado de colocar realmente las piedras para incriminarlo había sido Meng Zhou. Si de verdad había un traidor entre ellos, la mayor probabilidad recaía sobre Meng Zhou.

Meng Zhou, muerto de miedo, estuvo a punto de echarse a llorar: —¡Primo noveno, no puedes acusarme injustamente así! ¡De verdad que no he escondido ninguna piedra de jade! ¡Si no me crees, regístrame!

Meng Jueming lanzó una mirada a Li Zhengming, quien al instante captó la indirecta y registró a Meng Zhou de arriba abajo, sin encontrar ninguna piedra de jade.

Viendo esto, la mirada de Meng Jueming se suavizó un poco y Meng Zhou por fin respiró aliviado; pero entonces Li Zhengming, sin darse por vencido, insinuó con cierta duda: —¿Y si las hubiera escondido en otro lugar fuera de aquí?

—Li Zhengming, ¿qué quieres decir? ¿Tú también te atreves a dudar de mí? —Meng Zhou montó en cólera al instante, agarró a Li Zhengming por el cuello de la túnica y rugió—: ¡Tú lo que quieres es sembrar cizaña entre el primo noveno y yo para luego sacar provecho de la situación, ¿verdad?!

—No, no, hermano Tong, escúchame; es solo que perder el jade espiritual me deja un amargo sabor, ¡pero de verdad que no pretendía dudar de ti! —se apresuró a excusarse Li Zhengming. Aunque lo que de verdad pensara en su interior, nadie más que él lo sabía.

Como era de esperar, tras oír las palabras de Li Zhengming, la mirada que Meng Jueming dirigió a Meng Zhou volvió a endurecerse. Meng Zhou, al ver que la cosa se ponía fea, soltó a Li Zhengming y se apresuró a explicarse: —Primo noveno, ¡una de esas dos piedras de jade era la mía! ¿De verdad crees que por codiciar la piedra de Li Zhengming, que ya está medio gastada, te traicionaría? ¡Aunque fuera más tonto de lo que soy, jamás haría semejante estupidez!

—Eso también es verdad —dijo Meng Jueming, asintiendo pensativo. Aunque no confiaba en la integridad de Meng Zhou, traicionarlo solo por codiciar media piedra de jade era demasiado poco rentable; al fin y al cabo, dada la relación entre Meng Zhou y él, en el futuro conseguir más piedras de jade sería coser y cantar, así que no había necesidad alguna de correr semejante riesgo.

—Por eso pienso que es muy posible que, mientras nosotros estábamos en el mercado, alguien de fuera se colara aquí. Después de todo, los hechizos de prohibición de la gruta han desaparecido, ¡así que robar esas dos piedras de jade no habría costado ni el menor esfuerzo! —aprovechó Meng Zhou para insistir, temeroso de que Meng Jueming siguiera sospechando de él.