Bölüm 2947 — Gönüllü Olmak

Zhao Qilei şaşkına dönmüştü; dedesinin ona yalan söylediğini, hem de başından beri yalan söylediğini aklı almıyordu! Dedesinin Wei Zhao'yu lider olarak kabul etmeye hiç niyeti yoktu; ona genç aile reisi olma sözü vermesi, Wei Zhao'yla iyi geçinmesini söylemesi, hepsi sahteydi, hepsi onu kullanmaktan ibaretti!

Ne var ki Zhao Qilei şu anda yalnızca başını öne eğmişti; o artık eskisi gibi düşüncesiz Zhao Qilei değildi. Daha önceki ev hapsi onun içini epeyce kurnazlaştırmıştı, artık düşünmeden iş yapacak biri değildi.

Zhao Qilei, önündeki bu tehlikeyi nasıl atlatacağını düşünüyordu! Onun gücüyle, bir anda patlayıp Zhao ihtiyarla köprüleri atsa bile bunun hiçbir yararı olmazdı; canını boş yere ortaya koymaktan başka bir işe yaramazdı.

Ama Wei Zhao şu anda gücünü kullanamıyordu; burada adeta elden ele dolaşan bir et parçasıydı. Zhao Qibing bile Wei Zhao'yı kolayca etkisiz hale getirebiliyordu; Wei Zhao'nun işi tersine çevirmesini beklemek artık imkânsızdı!

»Qitan, sen ne düşünüyorsun?« Zhao Qilei konuşmayınca, Zhao ihtiyar hafifçe gülümser gibi bir ifadeyle başını eğmiş Zhao Qilei'a baktı ve sordu.

»Dede, Qitan Gizli Zhao Ailesi'nin genç aile reisi adayı olarak elbette Zhao Ailesi'nin çıkarını ön planda tutar; dedenin kararı Qitan'ın kararıdır!« dedi Zhao Qilei işte böyle.

»Ha?« Zhao Qibing, Zhao Qilei'ın sözlerini duyunca içinden, Zhao Qilei aptallaşmış olmasın, diye geçirdi; bu saatten sonra hâlâ bunun bir oyun olduğunu göremiyor muydu? Hâlâ genç aile reisi olmayı mı düşünüyordu?

Ne var ki Zhao Qibing tam bir şey söyleyecekken Zhao ihtiyar bakışlarıyla onun sözünü kesti! Zhao ihtiyar Zhao Qilei'a baktı ve merakla sordu: »Öyle mi? Yani Gizli Zhao Ailesi'nin çıkarı için sana Wei Zhao'yı öldürtsek, bunu da yapabilir misin?«

»Elbette!« dedi Zhao Qilei kararlılıkla: »Damarlarımda Zhao Ailesi'nin kanı akıyor, ben bir Zhao Ailesi evladıyım! Dede, beni kullanarak Wei Zhao'ya tuzak kurmanız içimde bir burukluk bıraktı elbette, ama Wei Zhao'dan kurtulma niyetinizi de anlıyorum; bu yüzden yine de sizin tarafınızda durmaya karar verdim!«

»Gerçek düşüncen bu mu?« Zhao ihtiyar ise hiç beklemediği bir şeyle karşılaşmıştı; Zhao Qilei böyle davranıp Wei Zhao'yla açıkça ilişkisini kesmişti, bu fazla mı teatral kaçmıştı?

»Biliyorum dede, elime tutuşturduğunuz üçüncü derece bir hapla bana genç aile reisi vârisliğini vermeniz mümkün değil; ama inkâr edilemez ki benimle Zhao Qibing'in başlangıç noktası artık aynı. Gerçi o, hapı içtiği için benden güçlü, ama ben iki sınava katıldım, tecrübesi benden zengin; bir de Zhao Qiwu gibi hesaba katılmayan bir yardımcım var. Yani ondan aşağı değilim, benim de rekabet etmeye hakkım var!« dedi Zhao Qilei ağır ağır, hem mantıklı hem ölçülü konuşarak: »Dede, sizden yalnızca bana adil bir rekabet fırsatı vermenizi rica ediyorum!«

»Haha, elbette olur!« Zhao ihtiyar birden güldü: »Böyle düşünebilmen ne güzel; biz Gizli Aileler de güçlünün ayakta kaldığı kuralı uygularız, rekabet olmadan ilerleme olmaz!«

»Dede…« Zhao Qibing'in yüzü birden değişti; Zhao ihtiyarın, Zhao Qilei'ın genç aile reisi vârisliği için rekabet etme talebini kabul edeceğini hiç düşünmemişti. Oysa daha önce öyle mi denmişti?

»Qibing, ne düşündüğünü biliyorum ama Qitan yanlış söylemedi; ikinizin başlangıç noktası aynı, ikiniz de Gizli Zhao Ailesi'ne katkıda bulundunuz; öyleyse başkasının seninle rekabet etmesini engelleyemezsin!« dedi Zhao ihtiyar.

»Peki…« dedi Zhao Qibing biraz çaresizce; Zhao ihtiyarın neden son anda fikrini değiştirdiğini bilmiyordu ama bu anda ona da keyfîce karşı çıkamazdı, başını sallayıp onaylamakla yetindi.

Wei Zhao, Zhao Qilei'ın bu ani saf değiştirmesini görünce epey öfkelendi, ama sakinleştikten sonra işin içinde bir tuhaflık olduğunu fark etti! Anlaşılan o ki Zhao Qilei bugün olanlardan haberdar değildi, karanlıkta bırakılmıştı; yoksa az önceki sahne yaşanmazdı.

Öte yandan Zhao Qilei'ın bu şartlar altında Gizli Zhao Ailesi'yle aynı safa geçmesi biraz tuhaf görünüyordu; çünkü Wei Zhao onun nasıl biri olduğunu biliyordu, mevcut durumda bunun altında başka sebepler yatıyor olmalıydı.

Bu yüzden Wei Zhao da konuşmadı, gelişmeleri izlemekle yetindi; bugün olanlar hayırsa hayır, belaysa kaçış yoktu. Madem zehirlenmişti, Wei Zhao'nun başka çaresi yoktu, önce şu eşiği atlatmak gerekiyordu.

»Qitan, her ne kadar söylediklerinin içten olduğunu düşünsem de, seni sınamak ve Gizli Zhao Ailesi'nin gerçek vârisi olmaya layık olduğunu kanıtlamak için, şimdi Qibing'le birlikte Wei Zhao'nun işini bitirin!« dedi Zhao ihtiyar, Zhao Qilei'a bir bakış atarak.

Zhao ihtiyarın asıl amacı buydu işte; Zhao Qilei'a Wei Zhao'yı öldürtmek istiyordu. Herhalde Wei Zhao'nun içi acıyla kavruluyordu, değil mi? Kendi küçük kardeşinin ona ihanet edip eline bıçağı alarak üstüne yürüdüğünü görmek ne acı bir şeydi!

»Sorun değil!« dedi Zhao Qilei hiç tereddütsüz: »Dede, onu gerçekten lider olarak kabul etmek istediğimi mi sandınız? Mecbur kalmıştım. Evvelce Zhao Qibing'i Zhao Ailesi'ne geri alıp onu genç aile reisinin birinci sıradaki vârisi ilan ettiğinizde ben ne yapabilirdim? Kendimi korumak için başka bir yol tutmaktan başka çarem yoktu; Wei Zhao'yı lider olarak kabul ettim, ama içimde aslında hep Gizli Zhao Ailesi'nin reisi olmayı arzuluyordum! Şimdi bu fırsat elime geçmişken elbette onu kaçırmayacağım! Yani Zhao Qibing'in el atmasına gerek yok, ben tek başıma hallederim!«

»Öyle mi? Sen mi?« Zhao ihtiyar biraz şaşkınlıkla Zhao Qilei'a baktı, ama yine de başını salladı: »Peki, o zaman git Wei Zhao'nun işini bitir!«

»Başüstüne, bana bu utancı temizleme fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim dede!« dedi Zhao Qilei sevinçle, yumruğunu göğsüne vurarak: »Wei Zhao'nun işini bitirmeyi çoktandır istiyordum; ben Gizli Aile'nin bir evladıyım, kalkıp başıboş bir dövüşçüyü lider olarak kabul etmek ne utançtı!«

Zhao Qilei'ın sözleri Zhao Qibing'i bile şoke etmişti; bu Zhao Qilei mıydı? Yoksa gerçek o, şimdiye kadar gördüğü ise sadece bir maskedan mı ibaretti? Öyleyse Zhao Qilei fazlasıyla kurnaz biriydi!

Demek bunca zamandır sabrediyor, Wei Zhao'yı lider olarak kabul etmesi de mecburiyetten kaynaklanıyordu; amacı bir gün Gizli Zhao Ailesi'ne geri dönmekti ha? Bunu düşünen Zhao Qibing dedesine bir göz attı; ikisi sözsüz anlaştılar; böylesi bir Zhao Qilei gerçekten de fazlasıyla korkutucuydu!

»Zhao Qilei, pekâlâ, pekâlâ!« Wei Zhao Zhao Qilei'a baktı ve birden söze girdi: »Demek bana karşı tavrında bir yapmacıklık olduğunu hep hissediyordum, meğer hepsi sahteymiş! Görünüşe bakılırsa seni yanlış tanımışım!«

Zhao Qilei hafifçe irkildi, ama hemen ardından soğuk bir gülümsemeyle dedi: »Hıh, fark etmenin ne faydası var? Şu anda ölümün eşiğindesin, fazla konuşmanın anlamı yok!«