Kapitel 2947 — Freiwillig die Aufgabe übernehmen

Zhao Qilei war wie vom Donner gerührt. Er hätte niemals damit gerechnet, dass sein Großvater ihn belogen hatte – ihn die ganze Zeit belogen hatte! Der Großvater hatte nie die Absicht gehabt, Wei Zhao als Anführer anzuerkennen; dass er ihn, Zhao Qilei, zum jungen Familienoberhaupt gemacht und ihn angehalten hatte, ein gutes Verhältnis zu Wei Zhao zu pflegen – all das war falsch gewesen, alles nur dazu da, ihn zu benutzen!

Doch in diesem Augenblick hielt Zhao Qilei nur den Kopf gesenkt. Er war nicht mehr der impulsive Zhao Qilei von früher; die Zeit des Hausarrests hatte seine Verschlagenheit vertieft, sodass er keine voreiligen Handlungen mehr begehen würde.

Zhao Qilei überlegte, wie er die gegenwärtige Krise lösen könnte! Mit seinen Kräften wäre selbst ein plötzlicher Bruch mit dem alten Herrn Zhao nutzlos – außer dass er sinnlos sein eigenes Leben aufs Spiel setzte, brächte es überhaupt nichts.

Aber Wei Zhao konnte seine Kräfte jetzt nicht einsetzen; hier war er den anderen völlig ausgeliefert, selbst Zhao Qibing konnte ihn mühelos bändigen. Zu hoffen, dass Wei Zhao sich noch einmal aufraffte, war gänzlich unmöglich!

»Qitan, was meinst du?« Da Zhao Qilei schwieg, wandte sich der alte Herr Zhao mit einem halb spöttischen, halb lächelnden Blick an ihn und fragte nach.

»Großvater, als Erbe des jungen Familienoberhaupts des Verborgenen Zhao-Clans hat Qitan natürlich das Wohl des Zhao-Clans an erster Stelle zu setzen; die Entscheidung des Großvaters ist Qitans Entscheidung!«, entgegnete Zhao Qilei genau so.

»Ha?« Zhao Qibing dachte bei Zhao Qitans Worten, der sei wohl verrückt geworden. In einer solchen Lage durchschaute er noch immer nicht, dass hier Theater gespielt wurde? Und er träumte noch immer davon, junges Familienoberhaupt zu werden?

Doch kaum wollte Zhao Qibing etwas sagen, als ihn der alte Herr Zhao mit einem Blick zum Schweigen brachte! Der alte Herr Zhao sah Zhao Qilei an und fragte mit großem Interesse: »Oh? Das heißt also, um des Wohls unseres Verborgenen Zhao-Clans willen könntest du sogar Wei Zhao töten?«

»Natürlich!«, erklärte Zhao Qilei entschieden. »In meinen Adern fließt das Blut des Zhao-Clans, ich bin ein Nachkomme des Zhao-Clans! Großvater, es mag sein, dass es mir innerlich etwas Unbehagen bereitet, dass Sie mich benutzt haben, um Wei Zhao hereinzulegen, aber ich verstehe auch Ihre Absicht, Wei Zhao beseitigen zu wollen; deshalb habe ich mich entschieden, auf Ihrer Seite zu stehen!«

»Ist das deine wahre Meinung?« Der alte Herr Zhao hätte am allerwenigsten damit gerechnet, dass Zhao Qilei so reagieren und sich so offen von Wei Zhao lossagen würde – das war ja geradezu dramatisch!

»Ich weiß, Großvater, dass Sie mir allein wegen einer Pille dritter Klasse unmöglich die Nachfolge als junges Familienoberhaupt übertragen können; doch unbestreitbar stehen Zhao Qibing und ich nun am selben Ausgangspunkt. Mag seine Kraft nach Einnahme der Pille auch stärker sein als meine, so habe ich doch an zwei Prüfungen teilgenommen und verfüge über reichere Erfahrung als er; außerdem habe ich in Zhao Qiwu einen Verbündeten, der eine unbekannte Größe ist. Ich stehe ihm also nicht nach, und ich habe ebenso das Recht, mich zu bewerben!«, sprach Zhao Qilei bedächtig, sachlich und besonnen. »Großvater, ich bitte Sie nur um eine Gelegenheit zu einem fairen Wettbewerb!«

»Haha, natürlich!«, lachte der alte Herr Zhao plötzlich auf. »Wenn du so denkst, ist das nur gut; auch unser Verborgener Clan folgt dem Grundsatz, dass der Tüchtigere siegt und der Untüchtige ausscheidet – erst der Wettbewerb schafft Antrieb!«

»Großvater …« Zhao Qibings Miene veränderte sich augenblicklich; er hätte nicht gedacht, dass der alte Herr Zhao Zhao Qitans Forderung nach einem Wettbewerb um die Nachfolge als junges Familienoberhaupt zustimmen würde. So war es doch zuvor nicht vereinbart gewesen!

»Qibing, ich weiß, was du denkst; doch Qitan hat nicht unrecht. Du und er, ihr steht am selben Ausgangspunkt, und ihr habt beide euren Beitrag für den Verborgenen Zhao-Clan geleistet. Also kannst du von anderen nicht verlangen, nicht mit dir zu konkurrieren!«, sagte der alte Herr Zhao.

»Ja …«, erwiderte Zhao Qibing einigermaßen ohnmächtig. Obwohl er nicht wusste, weshalb der alte Herr Zhao seine Haltung so kurzfristig geändert hatte, konnte er sich in diesem Augenblick doch nicht einfach widersetzen und nickte nur zustimmend.

Als Wei Zhao sah, wie Zhao Qilei so plötzlich die Seiten wechselte, war auch er einigermaßen erzürnt; doch nachdem er sich beruhigt hatte, entdeckte er, dass etwas Merkwürdiges daran war! Vermutlich hatte Zhao Qilei von der heutigen Angelegenheit nichts gewusst und war im Dunkeln gelassen worden – anders hätte es die eben gesehene Szene nicht geben können.

Und dass Zhao Qilei unter diesen Umständen zum Abtrünnigen wurde und sich auf die Seite des Verborgenen Zhao-Clans schlug, wirkte seltsam, denn Wei Zhao kannte Zhao Qitans Wesen; in der gegenwärtigen Lage mussten noch andere Gründe dahinterstecken.

Deshalb sagte auch Wei Zhao nichts, sondern wartete ab. Was heute geschah, würde entweder zum Glück oder zum Unheil gereichen; und Unheil ließ sich nicht vermeiden. Da er nun einmal vergiftet war, blieb Wei Zhao nichts anderes übrig, als zuerst diese Hürde zu überstehen und dann weiterzusehen.

»Qitan, obwohl ich glaube, dass du die Wahrheit sprichst, will ich dich auf die Probe stellen, damit du wirklich würdig bist, der Nachfolger des Verborgenen Zhao-Clans zu werden. Beseitige jetzt gemeinsam mit Qibing Wei Zhao!«, sprach der alte Herr Zhao und warf Zhao Qilei einen Blick zu.

Das war das eigentliche Ziel des alten Herrn Zhao. Er wollte, dass Zhao Qilei Wei Zhao tötete – vermutlich würde Wei Zhao in seinem Herzen unsägliche Qualen leiden! Mitanzusehen, wie der eigene Untergebene ihn verriet, das Messer erhob und auf ihn losstürmte – wie grausam war das!

»Kein Problem!«, willigte Zhao Qilei bereitwillig ein. »Großvater, glauben Sie denn, ich hätte ihn wirklich als Anführer anerkennen wollen? Ich hatte keine andere Wahl! Damals, als Sie Zhao Qibing in den Zhao-Clan zurückholten und ihn zum ersten Anwärter auf die Nachfolge des jungen Familienoberhaupts erklärten, was hätte ich da tun sollen? Um mich zu schützen, musste ich einen anderen Weg einschlagen und Wei Zhao als Anführer anerkennen – doch in meinem Herzen hoffte ich eigentlich stets, das Oberhaupt des Verborgenen Zhao-Clans zu werden! Jetzt, da ich diese Gelegenheit habe, muss ich sie natürlich ergreifen! Also braucht es Zhao Qibings Hand nicht, ich kann das allein!«

»Oh? Du allein? Nun gut, dann geh und erledige Wei Zhao!« Der alte Herr Zhao sah Zhao Qilei einigermaßen überrascht an, nickte aber dennoch.

»Ja, ich danke Ihnen, Großvater, dass Sie mir diese Gelegenheit geben, meine Schande abzuwaschen!«, dankte Zhao Qilei voller Freude mit gefalteten Händen. »Ich wollte Wei Zhao schon längst beseitigen; dass ich, ein Nachkomme eines so angesehenen Verborgenen Clans, einen freien Kultivator als Anführer anerkenne – wie beschämend das ist!«

Zhao Qitans Worte versetzten selbst Zhao Qibing in Erstaunen. War das wirklich Zhao Qilei? Sollte dies etwa sein wahres Ich sein und das Frühere nur Schein gewesen sein? Dann wäre Zhao Qilei ja unerhört verschlagen!

Er hatte sich also die ganze Zeit verstellt und Wei Zhao nur notgedrungen als Anführer anerkannt, mit dem Ziel, eines Tages in den Verborgenen Zhao-Clan zurückzukehren? Bei diesem Gedanken warf Zhao Qibing seinem Großvater einen Blick zu; beide verstanden sich ohne Worte – ein solcher Zhao Qilei war wahrhaft furchterregend!

»Zhao Qilei, sehr gut, sehr gut! Kein Wunder, dass mir deine Haltung mir gegenüber immer etwas gekünstelt vorkam – es war also alles nur gespielt! Wie es scheint, habe ich dich falsch eingeschätzt!«, wandte sich Wei Zhao an Zhao Qilei und ergriff plötzlich das Wort.