Bölüm 2568 — Toplama Hapı Malzemeleri

Wei Zhao'nun gözlerindeki hayal kırıklığını fark eden İhtiyar Zhuang'ın içi bir anda sıkıştı. Ancak o zaman hatırladı: Wei Zhao, Gizli Aileler Zirvesi'nde de epey şey kazanmıştı. Dahası, en önemlisi, Wei Zhao daha önce Gizli Han ailesine de gitmişti. Söylentiye göre Gizli Han ailesi, kadim bir kalıntı bulduktan sonra zenginleşmişti. Öyleyse Gizli Han ailesinin hazineleri elbette Gizli Zhuang ailesininkinden daha fazla olacaktı; Wei Zhao'nun hayal kırıklığına uğraması da anlaşılır bir şeydi.

»Kıdemli Lin, bunları belki gözünüze değersiz görünebilir; ama hepsi Gizli Zhuang ailemizin yıllar boyunca topladığı servettir!« İhtiyar Zhuang acı bir gülümsemeyle konuştu. »Bunların içinde en değerli olanı belki de şu iki parça Toplama Hapı malzemesidir. Ne var ki ailemizde üçüncü derece bir simyacı yok; üçüncü derece hap üretemiyoruz. Bu Toplama Hapı malzemeleri bin yıldır saklanıyor ama pek bir kıymeti de yok...« Bunları söylerken raflardan birindeki kutuyu işaret etti.

»Öyle mi? Toplama Hapı malzemeleri?« Wei Zhao şaşırdı. Gizli Zhuang ailesinin de böyle bir şeye sahip olabileceğini hiç düşünmemişti!

»Evet, bunları atalarım Yarın-Yarından Sonra Tarikatı'ndan getirmişti. Ne yazık ki üçüncü derece simyacılar çok az; Xuan Dan Kapısı da bize hap yapımında yardım etmeye hiç yanaşmıyor. Bu yüzden burada öylece durup kaldılar.« İhtiyar Zhuang açıkladı. »Yoksa, Kıdemli Lin bu Toplama Hapı malzemelerini beğendi mi?«

İhtiyar Zhuang biraz şaşırmıştı. Toplama Hapı malzemeleri iyi şeylerdi elbette; ama iyi şey olmasına iyiydi, yine de insana biraz tavuk budu gibi geliyordu: yemesi tatsız, atması yazık. Burada bin yıldır duruyor, hiçbir işe yaramıyordu. İhtiyar Zhuang'ın birkaç nesil atası bir simyacı bulamamıştı; o da şimdi bulabileceğine inanmıyordu.

Bu yüzden bu şey burada dururken onda hiçbir umut beslemiyordu. Gerçi ona göre Wei Zhao da herhalde bu malzemeyi ilk duyduğu zamanki haliyle aynı durumdaydı. O zamanlar İhtiyar Zhuang da büyük bir güvenle, şevkle doluydu; ama zaman geçtikçe anladı ki fazla düşünmek insana yalnızca dert yüküyordu.

»Doğru, bu Toplama Hapı malzemelerini beğendim.« Wei Zhao başını salladı.

»Kıdemli Lin beğendiyse alsın o zaman.« İhtiyar Zhuang oldukça açıksözlüydü. Bu şey ne kadar değerli olursa olsun, onun için hiçbir işe yaramazdı; en iyisi Wei Zhao'nun gönlünü hoş etmekti.

»İhtiyar Zhuang, ne de açıksözlüsünüz. Öyleyse ben de yapmacıklık etmeyeyim; bir gün Toplama Hapı'nı üretmeyi başardığımda İhtiyar Zhuang'a bir tane borcum olsun.« Wei Zhao, İhtiyar Zhuang gibi bu tür açık yürekli insanları takdir ediyordu; işi uzatmadan, dolambaçsız hallediyorlardı.

»Hehe, o zaman dört gözle bekleyeceğim!« İhtiyar Zhuang güldü. Aslında içten içe buna pek ihtimal vermiyordu; Wei Zhao'nun üçüncü derece simyacı olabileceğine inanmıyordu. Bu, Wei Zhao'ya güvenmemekten değil, Wei Zhao'nun enerjisinin çoğunu hap yoluna ayırmasının mümkün olmamasındandı. Asıl doğru yol, dövüş sanatlarını geliştirmekti nihayetinde. Zaten Xuan Dan Kapısı gibi kendini hap yapımına adayanlar pek de çok değildi.

Wei Zhao da İhtiyar Zhuang'ın pek ilgi göstermediğini, ne düşündüğünü anlıyordu. Şu Toplama Hapı bu kadar kolay üretilebilseydi, İhtiyar Zhuang da malzemelerini bu denli seve seve ona vermezdi zaten.

»Diğerlerine bakmayacağım. İhtiyar Zhuang, size yalnızca sormak istiyorum: Mavi kristal, saf topaz ya da renkli çelik gibi malzemeleriniz var mı?« Wei Zhao, Zhuang ailesinin hazine deposuna kabaca bir göz attı. Hep aynı şeylerdi; aramaya bile zahmet etmedi, doğrudan sordu.

»Mavi kristal, saf topaz, renkli çelik... Hmm, saf topaz yok ama saf mor yeşim var. Olur mu?« İhtiyar Zhuang düşündü, sonra sordu.

»Saf mor yeşim mi? Ona gerek yok.« Wei Zhao başını salladı. »Toplama Hapı malzemeleri yeterince fazla; bu kadar kâfi!«

»Ee... başka bir şeye bakmayacak mısınız?« İhtiyar Zhuang biraz mahcup hissetti. Toplama Hapı'nın malzemeleri gerçekten kıymetliydi ama ona göre bunlar tavuk budu gibiydi. Wei Zhao şu anda belki bir hazine bulduğunu sanıyordu; ama geri dönüp de üretemeyeceğini anlayınca bu şeylerin kendisine yaramayacağını, boşuna gelmiş olduğunu, daha iyi bir şey alamadığını mutlaka düşünecekti.

»Bakmayacağım. Gidip hazine kütüphanesindeki dövüş tekniklerine ve iç şifa yöntemlerine bir göz atalım.« Wei Zhao açgözlü biri değildi. İhtiyar Zhuang ona sığınmış olduğuna göre, istediği her şeyi istediği zaman gelip alabilirdi; hepsini bir seferde süpürüp götürmeye gerek yoktu.

»Peki, öyle olsun...« İhtiyar Zhuang aslında iç şifa yöntemlerine ve dövüş tekniklerine pek değer vermiyordu. Bir ailenin iç şifa yöntemleri ve dövüş teknikleri dışarıya aktarılmazdı gerçi; ama ona göre bunlar Wei Zhao için daha da tavuk budu gibiydi.

Wei Zhao artık toprak derecesinin orta kademesinin zirvesinde bir ustaydı; kendi iç şifa yöntemini kesinlikle bırakıp yeniden başka bir yöntem öğrenmezdi. Zhuang ailesinde de dış şifa yöntemi yoktu; Wei Zhao'nun Zhuang ailesinin iç şifa yöntemlerine bakmasının bir faydası olmazdı.

Dövüş tekniklerine gelince, her teknik iç şifa yönteminin özelliğine göre şekillenirdi; herkesin kullanabileceği bir şey değildi. Kaldı ki dövüş tekniği işi de öyleydi: bir tanesini öğrenmek, özünü kavramak bile son derece zordu. Wei Zhao'nun zaten güçlü dövüş teknikleri vardı; başkalarının tekniklerini niye inceleyip dursun ki?

Bu yüzden İhtiyar Zhuang'ın gözünde Wei Zhao'nun hazine kütüphanesine gitmesi ancak bir göz atmaktan ibaretti; olsa olsa bir nüshasını kopyalayıp koleksiyonuna katardı, pratikte hiçbir faydası olmazdı.

Ama Wei Zhao istediğine göre, o da mecbur peşine takılıp hazine kütüphanesine gitti.

Zhuang Niaoqiang ile Zhuang Niaopao ise Wei Zhao'nun elindeki Toplama Hapı malzemelerine hayranlıkla bakıyorlardı. Bu, Toplama Hapı'ydı! Eğer üretilirse, yiyen biri göksel dereceye ulaşabilirdi. Dedelerinin neden bu işe bu kadar isteksiz olduğunu anlamıyorlardı.

İkisi de henüz çok gençti, haplar hakkında da pek bilgileri yoktu; bu düşünce de bundan doğuyordu. İhtiyar Zhuang ise bambaşkaydı; ihtiyarlıkla birlikte kurtlaşmış, gençliğindeki o hayalperest beklentileri çoktan yitirmişti.

Wei Zhao'nun peşinden yandaki hazine kütüphanesine varınca Zhuang Niaoqiang ile Zhuang Niaopao hürmetle kenara çekilip durdular; İhtiyar Zhuang ise kütüphanedeki kitapları tanıtmaya başladı!

Gizli Zhuang ailesinin hazine kütüphanesindeki kitaplar, Gizli Han ailesindekinden çok daha fazlaydı. Nihayetinde kitap, hazine gibi bir şey değildi; kullanılıp bitince ya da başkasına verilince elde kalmazdı. Kitaplar başkalarıyla değiştirilse bile kopyalanabilir, çoğaltılabilirdi. Gizli Zhuang ailesinin köklü bir tarihi vardı; bu kadar çok kitaba sahip olmaları şaşılacak bir şey değildi.

»Bu kadar mı? Hepsi iç şifa yöntemleri ve dövüş teknikleri mi?« diye sordu Wei Zhao.

»İşe yarayanlar aslında şu raftaki birkaç tanesi. Geri kalan kitapların hepsi faydasız dövüş teknikleri ve iç şifa yöntemleri; sırf gösteriş için duruyor.« İhtiyar Zhuang acı acı gülümsedi. »Çoğu başkalarıyla değiş tokuş edilerek alınmış. Değiş tokuşla alınanlar da hep önemsiz şeyler olur; işe yarayanı kimse kolay kolay takas etmez. Mesela şu raftaki birkaç kitap, atalarımızın o vakit Yarın-Yarından Sonra Tarikatı'ndan getirdikleridir. Zhuang ailesinden olanlar ve Kıdemli Lin dışında kimse bunları görmedi.«