Bölüm 488 — İkinci Yarım Harita Ortaya Çıkıyor

Kitapçıktaki açıklama çok yetersiz olduğundan ve üzerindeki harita çizgileri de net olmadığından, kimse bu şeyin ne işe yaradığını bilmiyordu. Antika diyeceksin, ortada ona ait bir ekspertiz raporu yok, hatta hangi dönemde yapıldığı bile belli değil! Antika değil diyeceksin, o zaman da bu şeyin ne işe yaradığı açıklanmamış; eski toplumda eşkıyaların dağa çıkarken kullandığı elle çizilmiş haritalara benziyor, üstelik de yarım bir harita!

Böyle bir şeyin hiçbir gerçek değeri yoktu; antika pazarında anlamayan birine satılsa belki kabul görürdü, ama müzayede salonuna konunca biraz tuhaf kaçıyordu.

Yine de müzayedelerde zaten tuhaf şeyler ortaya çıkardı; çoğu sonunda satılmadan kalksa da her yıl illaki birkaç tane böylesi çıkardı.

Aslında müzayedeci de bu yarım haritanın ne olduğunu bilmiyordu, bu yüzden tanıtım için söyleyecek sözü yoktu; sadece kitapçıktaki kısa açıklamaya uyarak bunun alışılmadık bir deri parşömen harita olduğunu söyledi. Belki de büyük bir hazinenin haritasıydı!

Tabii bunun sadece bir ihtimal olduğunu da söyledi; ihtimaller çoktur, sokakta rastgele yürürken bile yüz bin lira bulabilirsin. Böyle havada uçuşan şeylere elbette kimse inanmazdı!

Müzayedeye gelen bu büyük aile çocukları da zengin tüccarlar da aptal değildi; buraya hepsi kendine yararlı şeyler için geliyordu, işe yaramayan, istemedikleri şeylere katılmaya üşeniyorlardı.

Müzayede sebze pazarı değildi ki; istemediğin bir şeye teklif verip sonunda onu satın almak zorunda kalırdın, öyle keyfine göre cayamazdın. Bu yüzden bu işe yaramaz yarım haritaya kimse fiyat bile vermedi.

Müzayedeci böyle durumlarla karşılaşmamış değildi; satılmadan kalkan ne çok şey vardı, bir tane daha eksik olmazdı. Boğazını temizledi: »Üç numaralı müzayede malı, bir adet deri parşömen harita! Teklif veren var mı?«

»Ha, yüz on bin!« Lai Pangzi elindeki tabelayı kaldırdı: »Bu şey belki gerçekten bir hazinedir, öyleyse alıp eve götüreyim de biraz inceleyeyim!«

Lai Pangzi'nin sözleri birçok kişinin kuşkulu ve küçümseyen bakışlarını üzerine çekti. Böyle yırtık bir haritayla hazine bulunacaksa, ancak hayalet çıkagelirdi. Lai Pangzi'nin hali de parasına para katmış bir sonradan görmeye benziyordu; onu tanıyanlar, oldukça kurnaz biri olan Lai Pangzi'nin bu çer çöpü ne diye aldığına şaşırıyordu. Yoksa gösteriş mi yapmak istiyordu? Tanımayanlarsa Lai Pangzi'nin parasını harcayacak yeri kalmadığını, adamın bir budala olduğunu düşünüyordu.

»Yüz on bin! Yüz seksen üç numaralı beyefendi yüz on bin veriyor, daha yüksek teklif veren var mı?« Müzayedeci hafifçe şaşırdı; gerçi birinin katılması iyiydi, her ne kadar sadece yüz on bin olsa da. Ama bunun yüzde yirmisi komisyon olarak müzayedeye kalıyordu; sivrisinek küçüktür ama yine de ettir!

»Yüz on bin birinci kez… yüz on bin ikinci kez…« Müzayedeci salondakilere baktı, birinin fiyatı biraz daha yükseltmesini umuyordu; ama ne yazık ki kimse artırmadı.

Bu büyük aile çocukları da aptal değildi; işe yaramaz bir şey için asla fiyat yarışına girmezlerdi, üstelik büyük ihtimalle bu yüzden teklif verenle aralarına kin girebilirdi! Buraya müzayedeye gelenler için önce çıkar gelirdi; kimse kendine zarar verip başkasına yaramayan böyle bir işe girişmek istemezdi.

Kendine yaramıyorsa hiç katılmaz, işe yarayan birine bırakırdı. Ama kendine de yarıyorsa o zaman mutlaka kıyasıya çekişirlerdi; ancak bozgunculuk amacıyla teklif vermek pek görülmezdi, meğer ki iki kişi arasında zaten husumet olsun.

Müzayede salonunun bir köşesinde bir adam, birinin teklife katıldığını duyunca belli belirsiz yüzünü gerdi ve ağzındaki kulaklığa doğru: »İkinci amca, fiyatı ben mi artırsam?« dedi.

»Karşı taraf da oldukça temkinli görünüyor, gerçekten isteyip istemediği belli değil.« Kulaklıktan orta yaşlı bir adamın sesi geldi: »Sembolik olarak bir iki bin artır, bakalım.«

»Tamam!« Adam bunu duyunca karşılık verdi; müzayedeci »Yüz on bin üçüncü kez« derken elindeki tabelayı kaldırdı ve »Yüz yirmi bin!« dedi.

»Ooo? Demek bu iyi bir şeymiş, öyleyse fiyatı artırmadan olmaz!« Lai Pangzi tabelayı kaldıran adama biraz şaşkınlıkla baktı; müzayedeci sözünü bitirmeden ayağa kalkıp: »Yüz yirmi beş bin!« dedi.

»Gak?« Salondakiler şaşırıp kaldı. Başta birinin teklif verdiğini görünce bu deri parşömenin gerçekten iyi bir şey olup olmadığını tahmin etmeye başlamışlardı, ama Lai Pangzi'nin sözlerini duyunca içlerinden durumu kavradılar; Lai Pangzi'nin teklif verme tarzına bakılırsa bu şeyi ne olursa olsun elde etmek niyetinde değildi! Yoksa kim böyle teklif verirdi? Tıpkı arsızlık yapar gibiydi.

Taban fiyatı yüz bin olan bir şeyde her artırımın kural gereği en az beş bin olmasına rağmen, pek kimse böyle artırmazdı; herkes onar bin onar bin artırırdı. Lai Pangzi'nin böyle artırması ancak bu şeyi almayı da almamayı da göze aldığını gösteriyordu; biri onunla yarışırsa sembolik olarak biraz artırır, karşı taraf çok yükseltirse hemen elini çekerdi.

Bu yüzden herkesin katılmaya da niyeti yoktu; şimdi katılmak kin edinmek demekti, bırakalım bu iki kişi kendi oyunlarını sergilesindi.

»İkinci amca, bu ne demek oluyor?« diye sordu tabelayı kaldıran adam biraz tereddütle.

»Bilmiyorum, bir beş bin daha artır bakalım, o da artırırsa vazgeç.« dedi orta yaşlı adam.

»Yüz otuz bin!« Adam elindeki tabelayı kaldırdı.

»Yüz otuz beş bin!« Lai Pangzi koca kıçını sallayarak tabelayı kaldırdı.

»Vazgeç!« dedi orta yaşlı adam: »Gidip onun geçmişini araştırt!«

»Peki.« Adam bunu söyledikten sonra bir daha tabelayı kaldırmadı.

»Yüz otuz beş bin birinci, yüz otuz beş bin ikinci, yüz otuz beş bin üçüncü, satıldı!« Müzayedeci tokmağı vurup kararı verdi; olayı izlemek isteyenlerin hepsi bir parça hayal kırıklığına uğradı!

Daha önce Lai Pangzi'yle fiyat artıran adam da belli ki sadece şaka olsun diye pey vermişti, onu almaya niyeti yoktu. Lai Pangzi'nin de muhtemelen aynı niyetle, eğlencesine fiyat verdiği anlaşılıyordu.

Bu yüzden kimse o eksik haritanın iyi bir şey olabileceğini düşünmezdi; Lai Pangzi'yle anlaşma sağlandıktan sonra onda en ufak bir sevinç ifadesi görmeyince, bunu daha da kesinleştirdiler: o sadece eğlencesine pey veriyordu, yoksa onu elde etmeye kesin kararlı değildi.

»Yüz seksen üç numaralı beyefendiyi, bu parşömeni yüz otuz beş bin fiyatla açık artırmada kazandığı için tebrik ediyorum. Kısa süre sonra görevlilerimiz sizinle irtibata geçip teslimat işlemlerini görüşecekler.« Müzayedeci bunu söyledikten sonra bir sonraki açık artırma malını tanıtmaya devam etti.

Lai Pangzi bir parşömen almıştı, olsa olsa küçük bir yan işti bu; artık kimse ona dikkat etmiyordu, daha önce onunla fiyat artıran o adam dışında…