الفصل 488 — ظهور الخريطة الناقصة الثانية

ولأنّ الشرحَ المرفقَ بالخريطة في كتيّب الصور كان موجزًا جدًّا، وكانت خطوطُ الخريطة المرسومة عليه غيرَ واضحة، لم يكن أحدٌ يعرف ما الغرضُ من هذا الشيء؛ فإن قيل إنه قطعةٌ أثرية، فليس معه شهادةُ تقييمٍ تليق به، ولا حتى تاريخُ صنعه! وإن قيل إنه ليس أثرًا، فلم يُوضَّح قطُّ ما نفعه، فهو أشبه بخريطةٍ مرسومة باليد كان قطّاعُ الطرق في المجتمع القديم يصعدون بها الجبال، بل وهي خريطةٌ ناقصة!

مثلُ هذا الشيء لا قيمةَ جوهرية له على الإطلاق؛ يُمكن بيعه في سوق التحف لمن لا يفهم، أما عرضُه في المزاد فيبدو غريبًا عن سياقه بعضَ الغرابة.

غير أنّ المزادات تعرض أصلًا أشياءَ عجيبةً غريبة، ومع أنّ كثيرًا منها يُسحب في النهاية بلا بيع، فإنّ بضعةً منها تظهر كلَّ عام.

في الحقيقة، لم يكن المُنادي على المزاد يعرف هو نفسه ما هذه الخريطة الناقصة، فلم يقدّم عنها أيَّ تعريف، بل اكتفى بقول ما ورد في موجز الكتيّب: إنها خريطةٌ غريبة مرسومة على رقعةٍ من الجلد، وربما كانت خريطةَ كنزٍ عظيم!

بالطبع، قال أيضًا إنها «ربما»، و«ربما» هذه أمورُها كثيرة؛ فمن يسير في الشارع كيفما اتفق قد يعثر على مليون! فمِثل هذه الأمور التي لا أساس لها لن يصدّقها أحد بطبيعة الحال!

فهؤلاء الحاضرون في المزاد، سواءٌ من أبناء العائلات العريقة أو من التجار الأثرياء، ليسوا حمقى؛ إنهم يأتون طلبًا لما ينفعهم، وأما ما لا نفع فيه ولا رغبة لهم به، فمن الطبيعي أن يتكاسلوا عن المشاركة فيه!

فالمزاد ليس سوقَ خضراوات؛ من شارك في مزايدة على شيء لا يريده لزمه شراؤه في النهاية، ولا يحقّ له التراجع كيفما شاء؛ ولهذا لم يُزايد أحدٌ قطُّ على هذه الخريطة الناقصة عديمة النفع.

ولم يكن المُنادي غافلًا عن هذا الوضع، فالأشياء التي تُسحب بلا بيع كثيرة، وهذه ليست أولَها؛ فصفّى حلقه وقال: «المعروض رقم ثلاثة: خريطة على رقعة جلد، فهل من مشارك في المزايدة؟»

«ها! أحد عشر ألفًا!» رفع لاي البدين لوحته في يده: «قد يكون هذا الشيء كنزًا حقًّا، فسأشتريه وأدرسه!»

أثار كلام لاي البدين نظراتِ شكٍّ واستخفافٍ من حشدٍ غفير؛ فالعثور على كنزٍ بواسطة خريطة ممزّقة كهذه، لو كان ذلك ممكنًا لخرج الشيطان من جحره! وكانت هيئته هيئةَ ثريٍّ ناشئ، فمن يعرفه كان يتعجّب كيف يشتري لاي البدين، وهو الرجل الفَطِن، هذه الخردة؟ أتُراه يريد التبختر؟ ومن لا يعرفه كان يرى أنه رجلٌ أضاع مالَه ولا يدري كيف ينفقه، أحمقُ من الدرجة الأولى.

«أحد عشر ألفًا، السيد صاحب الرقم مئة وثلاثة وثمانين يقدّم أحد عشر ألفًا، فهل من يزيد؟» اندهش المُنادي قليلًا، لكن مشاركةَ أحدٍ أمرٌ حسن بطبيعة الحال، وإن كانت أحد عشر ألفًا فقط. ومع ذلك، فإنّ عشرين بالمئة منها عمولةٌ للمزاد؛ والبعوضة صغيرة، لكنها لحم!

«أحد عشر ألفًا مرةً… أحد عشر ألفًا مرتين…» نظر المُنادي إلى الحاضرين راجيًا أن يرفع أحدٌ السعر، لكنه لسوء الحظ لم يزد أحد.

فهؤلاء أبناء العائلات العريقة ليسوا حمقى، فلن يتنافسوا على شيءٍ لا نفع فيه، وفضلًا عن ذلك فقد يُورثهم ذلك عداءً مع المزايد! فمن يقصد المزاد إنما يقدّم مصلحته أولًا، ومثل هذا الذي يضرّ صاحبه ولا ينفعه لا يرضى به أحد.

ما لا نفع فيه لك، فالأجدر ألّا تشارك فيه، وتتركه لمن ينفعه. أما ما ينفعك، فستنازع عليه حتى تحمرّ وجوهكم؛ أما المزايدات التي تجري لمجرد الإزعاج فهي نادرة، إلا إذا كان بين شخصين عداءٌ قديم.

وفي زاويةٍ من قاعة المزاد، اخشوشن وجه رجلٍ حين سمع بمشاركة أحدٍ في المزايدة، وقال في الميكروفون الصغير عند فمه: «يا عمّي الثاني، أأزيد السعر؟»

«يبدو أن الطرف الآخر حذرٌ أيضًا، ولا يُدرى أيريده أم لا» جاء صوتُ رجلٍ في الكهولة من السمّاعة: «زِدْ عليه زيادةً رمزية، ألفًا أو ألفين، لنرَ.»

«حسنًا!» أجاب الرجل، وحين قال المُنادي: «أحد عشر ألفًا للمرة الثالثة»، رفع لوحته وقال: «اثنا عشر ألفًا!»

«أوه؟ يبدو أنه شيء ثمين حقًّا، إذن لا بدّ أن أزيد!» نظر لاي البدين إلى الرجل رافعِ اللوحة بدهشة، وقال وهو ينهض قبل أن ينطق المُنادي: «اثنا عشر ألفًا وخمسمئة!»

«ماذا؟» بُهت الحاضرون جميعًا؛ كانوا حين رأوا أحدًا يزايد يتساءلون إن كانت هذه الرقعة الجلدية شيئًا ثمينًا حقًّا، لكنهم بعد كلام لاي البدين أدركوا في سرّهم أنه لا يصرّ على شرائه، فمن طريقة تسعيره يُعرف أنه ليس ممن لا بدّ له منه! وإلا فأيّ طريقة تسعير هذه؟ إنها أشبه ما تكون بمشاغبةٍ وقحة!

ومع أن قاعدة الزيادة في المعروض الذي سعره الابتدائي مئة ألف تقضي بألّا تقلّ الزيادة عن خمسة آلاف، فإنّ قليلًا ما يزايد أحدٌ هكذا؛ فالعادة أن تكون الزيادة بالألف، ولا يدلّ تسعير لاي البدين هذا إلا على أنه لا يبالي أخذه أو تركه؛ فإن نازعه أحد زاد زيادةً رمزية، وإن رفع الآخر السعر كثيرًا تركه في الحال.

ولهذا لم يرغب أحدٌ في المشاركة؛ فالمشاركة الآن تعني إقامة العداء، فلْيتفرّج الجميع على أداء هذين الاثنين.

«يا عمّي الثاني، ما معنى هذا؟» سأل الرجلُ رافعُ اللوحة متردّدًا.

«لا أدري؛ زِدْ خمسة آلاف أخرى ولنرَ، فإن زاد هو الآخر فاتركه» قال الرجل في الكهولة.

«ثلاثة عشر ألفًا!» رفع الرجل لوحته.

«ثلاثة عشر ألفًا وخمسمئة!» لوَى لاي البدين مؤخّرته السمينة ورفع لوحته.

»التخلّي!« قال الرجل في منتصف العمر، ثم أمر: »أرسل أحدًا ليستقصي خلفيته!«

»حسنًا.« قال الرجل ذلك، ولم يرفع بطاقته ثانيةً.

»مئة وخمسة وثلاثون ألفًا للمرّة الأولى، مئة وخمسة وثلاثون ألفًا للمرّة الثانية، مئة وخمسة وثلاثون ألفًا للمرّة الثالثة... بيعت!« استقرّ أمر المزاد بضربة مطرقة واحدة، وأصاب ذلك خيبةً أولئك الذين كانوا يتلهّفون لمشاهدة المشهد.

كان الرجل الذي كان ينافس لاي البدين قبل قليل يزايد بلا قصدٍ يُذكر، إذ لم تكن نيّته الاقتناء البتّة. أمّا لاي البدين فربما كان في الأمر كذلك تمامًا، يزايد للمتعة فحسب.

ولذلك لم يكن أحد يظنّ أن تلك الخريطة الممزّقة تُعدّ شيئًا ذا بال. ولمّا رأى الجميع لاي البدين بعد انتهاء المزايدة وهو بلا أيّ أثر فرح على وجهه، اتّضحت الحقيقة أكثر: إنه يزايد للمتعة فحسب، لا أنه عازم على اقتنائها مهما كلّف الأمر.

»تهانينا لصاحب الرقم مئة وثلاثة وثمانين، الذي اقتنا هذا الرقّ الجلدي بمئة وخمسة وثلاثين ألفًا. سيتصل بك أحد الموظفين قريبًا لترتيب أمر التسليم«. وبعد أن أنهى المزاد كلامه، شرع في تعريف الحاضرين على القطعة التالية.

لم يكن لاي البدين قد اقتنا سوى رقّ جلدي، وإنما كان ذلك فصلًا تافهًا لا أكثر؛ فلم يعره أحد من الحاضرين أيّ اهتمامٍ بعد ذلك، عدا ذلك الرجل الذي كان يزايد معه قبل قليل...