Bölüm 88 — Numara Yapmanın Bedeli

»Yüz lira, üstü kalsın...« Zou Ruoming yüz lirayı çıkarıp Tang'ın annesinin önüne fırlattı; bir dakika bile kalmak istemiyordu, Wei Zhao'nun bakışları altında derisi diken diken oluyordu.

»Bu nasıl olur...« Tang'ın annesi para üstünü vermeye yeltendi, ama Zou Ruoming acı bir gülümsemeyle elini salladı, sonra arkasını dönüp bir daha bakmadan çekip gitti.

Tang'ın annesi bu hesabı kesinlikle tahsil edemeyeceğini düşünmüştü zaten. O herifler elli altmış liralık yemek yiyip bir de içki içmişlerdi; kadıncağız bir gün tezgâh başında çalışıp anca yüz seksen lira kazanıyordu, bir oturuşta kazancının yarısından fazlası buharlaşmıştı. İçi sızlasa da Zou Ruoming'den para istemeye cesaret edemiyor, kısmetim böyleymiş deyip avunuyordu.

Ama hiç beklemediği bir şey oldu: Wei Zhao'nun tek lafıyla Zou Ruoming para vermek ne kelime, üstüne birkaç on lira daha bıraktı, para üstünü bile beklemedi. İçinden Wei Zhao'ya karşı derin bir minnet duydu. Demek aynı okulun zengin çocukları da olsalar, insanlık aralarında bu kadar fark edebiliyordu! Şuna bak, Wei Zhao'nun hali vakti yerinde, efendi gibi bir genç; ötekine bak, sanki alnına ›Ben bir zorbayım‹ diye yazmışlar!

Ama o zorba, efendi bir gencin tokadını yemiş, tek kelime bile edememiş, kuyruğunu kıstırıp kaçmıştı! Bunu düşününce Wei Zhao gözüne pek bir sıcak göründü. Tang Zhi'un hâlâ orada dikilip Wei Zhao ile Kang Xiaofeng'ya dik dik baktığını, ne düşündüğünü kimsenin bilmediğini görünce de canı sıkıldı: »Yun'er, ne yapıyorsun öyle? Sınıf arkadaşlarınla ilgilenmeyecek misin?«

Tang Zhi, Wei Zhao ile Kang Xiaofeng'nun böyle pişkin pişkin kendi mangal tezgâhlarında oturup bir şeyler yemek istemelerine anlam verememişti. Ona kalırsa Kang Xiaofeng'nun az önce ortaya atılıp Zou Ruoming'e karşı çıkması, on seferin dokuzunda Wei Zhao'nun talimatıydı; herhalde onun da aklından Zou Ruoming'inkiyle aynı şey geçiyordu, hedefi de kendisiydi. Tang Zhi bu züppe çocukların dikkatini bunun dışında neyin çekebileceğini düşünemiyordu bile.

Wei Zhao, Zou Ruoming gibi açık saçık davranmıyor, tersine efendi efendi duruyor, kendisine sokulmaya bile çalışmıyordu; ama Tang Zhi'un gözünde bu onu daha da ikiyüzlü yapıyordu. Az önce Zou Ruoming'e ve yayvan yüzlü şişkoya hiç çekinmeden girişmişti, şimdi ise uslu bir öğrenci gibi oturmuş, kime numara yapıyordu? Hele annesinin Wei Zhao hakkında iyi bir izlenim edinmiş görünmesi, bir de kendisini onlara hizmet etmeye çağırması Tang Zhi'u büsbütün çileden çıkarmıştı. İçinden, ›Sadece yüz liranı geri aldı diye bu kadar kolay mı kandın?‹ diye geçirdi.

Tang Zhi adeta küçük bir kirpi gibiydi; yıllardır yaşadıkları, kalbini çoktan sımsıkı kilitlemişti. Bir erkek ona yaklaşmaya görsün, Tang Zhi daha ilk anda savunmaya geçiyordu.

Ama annesi seslenmişti bir kere; ne kadar istemese de »Peki« demek zorunda kaldı, tezgâhın yanına gidip iki şişe bira aldı, dönüp Wei Zhao ile Kang Xiaofeng'nun masasına bıraktı, sonra yüzlerine bile bakmadan annesinin yanına döndü.

»Şişe açacağı...« Kang Xiaofeng, Tang Zhi'un sadece birayı getirip açacağı getirmediğini, bir de suratının asık olduğunu görünce acı acı gülümseyip temkinli bir sesle sordu.

»Yun'er, sana ne oldu? Arkadaşlarının biralarını açsana?« Tang'ın annesi Tang Zhi'un ne olduğunu anlamamıştı; az önce her şey yolundaydı, birden suratı buz kesmişti. Zou Ruoming'in karşısında boynunu büküp ezilirken, Wei Zhao'nun karşısında efendi efendi birini görünce neden yüzünü buruşturuyordu?

Tang Zhi annesinin böyle düşündüğünü bilseydi, öfkeden çatlardı! O mu efendi? Az önce bir tokatla yayvan yüzlü şişkoyu uçurmuştu, buna efendilik mü denirdi?

»Gerek yok.« Wei Zhao gülümsedi. Bu güzel kıza nasıl bulaştığını bilmiyordu; Tang Zhi'un tavrındaki soğukluğu elbette görüyordu, ama aldırmadı, buna bir kızın hırçınlığı gözüyle baktı.

Öyle der demez şişeyi eline aldı, başparmağını kapağa hafifçe vurur vurmaz bira açılıverdi. Kang Xiaofeng'nunkine de aynı şeyi yaptı.

»Sen de... ancak sınıf arkadaşların bu kadar anlayışlı olduğu için! Ya eskisi gibi Zou Ruoming olsaydı, tezgâhı başımıza yıkardı!« Tang'ın annesi kızına çaresiz bir bakış attı: »Benim iş yapmamı istemiyor musun yoksa? Öyleyse dön okuluna, burada sana ihtiyacım yok!«

»Ben...« Tang Zhi annesinden yersiz bir azar işitince büsbütün mağdur oldu. Ne demekti ›sınıf arkadaşların anlayışlı‹? O nerede anlayışlıydı? Okulun dört azılı haydudundan biri nasıl anlayışlı olabilirdi? Siz onun efendi göründüğüne bakmayın, bilmiyor musunuz ki o sadece numara yapıyor, kızınızın peşine düşmek istiyor?

»Hadi, kuru fasulye dürümleri pişti, hemen götürüver.« Tang'ın annesi elindeki pişmiş iki kuru fasulye dürümünü Tang Zhi'a tutuşturdu.

»Tamam...« Tang Zhi öfkeyle dürümleri aldı, ağır adımlarla Wei Zhao'nun tarafına doğru yürüdü; Wei Zhao'nun o sakin yüzünü gördükçe daha da sinirleniyordu. Yanına gelince nereden bulduğunu bilmediği bir cesaretle, hiç istifini bozmamış gibi yaparak ayağını Wei Zhao'nun ayağının üstüne bastı!

Hıh, efendi mi takılıyorsun? Anneme yaranmak mı istiyorsun, öyle bir şey yok, tam tersine seni istediğine eriştirmeyeceğim! Madem önümde efendilik taslayıp gözüne girmeye çalışıyorsun, pekâlâ, ayağımın altında ezil de görelim, bakalım gene efendi kalabiliyor musun!

Tang Zhi'un sebepsiz yere ayağına basması Wei Zhao'yu bir hayli şaşırttı. Başını kaldırıp suratı asık Tang Zhi'a baktı. Bu baskı ona hiç de acı vermemişti, ama durup dururken ayağına basılan bir insan kendini savunmak istemez miydi?

»Sen...« Wei Zhao tam ağzını açmıştı ki, Tang Zhi'un içini küçük bir sevinç kapladı. İçinden, ›Hadi numaranı yap, yap bakalım, bundan sonra da böyle yaparsan aynısını yaparım sana‹ diye geçirdi, ama yüzünde özür diler gibi bir gülümseme belirdi: »Özür dilerim, farkında olmadan ayağınıza bastım.«

»Ha... Önemli değil...« Wei Zhao, Tang Zhi hatasını kabul ettiğine göre daha fazla bir şey söyleyemezdi; acı acı gülümseyip başını salladı.

Ama Tang Zhi özür diledikten sonra ayağını hemen çekmedi; tersine iki kez daha var gücüyle bastırdı, ondan sonra çekti. Gözlerinden muzip bir gülümseme geçti; dürümleri bırakıp hızlı adımlarla kaçıverdi.

»...« Wei Zhao'nun söyleyecek sözü kalmadı. Bu Tang Zhi besbelli kasten yapmıştı! Bu kızlar da... Wei Zhao ne diyeceğini gerçekten bilemiyordu. Kendisi o kadar mı kolay ezilip geçilecek birine benziyordu?

Önce Shen Yushu ile Gu Mengyao vardı. Ama Shen Yushu afacandı, onun ›açığını‹ yakalamıştı, ona neyse ne. Gu Mengyao'yaysa gelince, kızın babası onun patronuydu, Wei Zhao orada da bir şey diyemiyordu... Ama Tang Zhi da kalkıp kendi ayağına basmıştı işte...

Boş ver, onunla uğraşmaya değmezdi; bu iş bir duyulsa insanlar gülmekten kırılırdı. Koskoca “Şahin” birkaç kadın tarafından mı hırpalanmıştı...

»Reis, Tang Zhi sanki sana kafayı takmış? Onu sen mi kızdırdın?« Kang Xiaofeng da bir tuhaflık olduğunu sezmişti; Tang Zhi resmen Wei Zhao'ya takmış gibiydi.

»Nereden bileyim? Onu bugün ilk kez görüyorum!« Wei Zhao başını salladı.

»Yoksa eskiden farkında olmadan onu gücendirmiş miydin?« Kang Xiaofeng, Wei Zhao'nun sözünü duyunca bunun gerçekten de böyle olabileceğini düşündü; çocuk okula geleli birkaç gün olmuştu, Tang Zhi'u da bugün ilk kez görüyordu, aralarında nasıl bir husumet olabilirdi ki? Yine de Kang Xiaofeng, Wei Zhao'nun daha önce elinde olmadan Tang Zhi'u kışkırtmış olabileceğinden endişelenmekten kendini alamadı.

Wu Dong Qian Kun