Bölüm 504 — Bir Dal

Wang Yuan acı acı gülümsedi: »İmparator yan odada, hizmetinde Bai Xi var.«

İmparator bir cariyesine lütfettiğinde, Zhaoren Salonu'nun arkasındaki yan odada bulunurdu.

Bai Xi ise Wang Ge'nin manevi oğluydu.

Yani imparator, cariyesiyle birlikteyken Bai Xi tarafından rehin alınmıştı.

Song Ke içinden küfretti ve etraflarını saran Jinwu Muhafızları'na dönerek dedi: »İmparator uğruna canımızı feda etmek, yerini bulacak bir ölümdür. İmparatoru kurtarın!«

Küçük hadımın hançeri ete üç parmak girmişti; Wang Yuan korkuyla haykırdı.

Kimse ona aldırmadı.

Herkes Zhaoren Salonu'na doğru atıldı.

Wang Yuan alçak sesle homurdandı: »Song Yantang, eğer burada ölürsem, hayalet olup peşini bırakmam.« Konuşurken, koltuğunun altından tuhaf bir şekilde kapkara bir hançer çıkarmış ve onu o küçük hadımın göğsüne var gücüyle saplamıştı bile.

Küçük hadım gözlerini faltası gibi açtı.

Wang Yuan'ın üzerinde nasıl hançer olabileceğini bir türlü anlayamıyordu.

İmparatorun yanında hizmet edenlerin yanlarında hiçbir silah taşımasına izin verilmezdi!

Güm diye yere yığıldı.

Wang Yuan sürünerek duvarın köşesine büzüldü, ceketinin eteğiyle kanı durmadan akan boynunu var gücüyle bastırdı ve Song Yan'ın büyük salondan hızla geçip yan odaya koştuğunu gördü.

Yan odada yalnızca bir saray lambası yanıyordu.

Lütfedilen cariye, imparatorun yanına büzülmüş, başını kaldırmaya cesaret edemiyordu.

İmparator ise öfkeli bir koruyucu tanrı gibi Bai Xi'ye dik dik bakıyor, »Küçük hayvan, suikast düzenlemeye nasıl cesaret edersin!« diye gürlüyordu.

Birikmiş heybetinin altında Bai Xi'nin bıçağı tutan eli durmadan titriyor, sesi de titriyordu; ama yüzünde bir parça kararlılık vardı: »Ben de emirle hareket ediyorum, imparatorumdan merhamet dilerim!«

O sırada dışarıdan bir çatışma sesi duyuldu.

İmparatorun yüzü değişmedi, ama içinden derin bir sevinç geçti.

Dışarıdan Song Yan'ın telaşlı, gürleyen sesi geldi: »Cüretkâr! Hangi sarayın hadımısın sen, nasıl kötü bir niyet beslemeye cesaret edersin!«

Kimse cevap vermedi.

Çatışma sesi giderek şiddetlendi.

İmparatorun yüz ifadesi hafifçe değişti.

Song Yan Jinwu Muhafızları'nın başındaydı; itibarlı hadımların hepsini tanırdı. Şimdi ise yabancı biri ortaya çıkmış, üstelik saraya sızmıştı. Song Yan'ı atlatabilmek için, ondan başka yalnızca arka taraftaki Kunning Sarayı'nda oturan o kişi olabilirdi.

İmparatorun yüreği bir anda burkuldu.

İstemeden göğsünü tuttu.

Yan odanın kapısı kırılarak açıldı; hadım kıyafeti giymiş yabancı biri, öldürmeye susamış bir halde içeri girip Bai Xi'ye dedi: »Çabuk, imparatoru Kunning Sarayı'na götür, kahrolası Song Ke canımızı alacak!«

Bai Xi şaşkınlıkla gelen adama baktı.

Adam ise aldırmadı bile, ilerleyip imparatoru yakasından tuttu ve dışarı sürükledi.

İmparator hayatında ilk kez böyle bir muamele görüyordu; öfkeden parmakları titriyor, konuşamıyordu. Çıplak cariye ise bedeni gevşeyerek baygınlık geçirdi.

İki kişi daha içeri girip imparatoru kollarından tuttu ve hızla yan odadan çıkardı.

Ay ışığı altında Jinwu Muhafızları ile bir grup hadım birbirine girmişti. Song Yan tek başına yedi kişiyle dövüşüyordu; ne o karşısındakilerden kurtulabiliyordu, ne de onlar Song Yan'ı yakalayabiliyordu, birbirlerine yapışıp kalmışlardı.

İmparatorun içi buz gibi oldu.

Tapınak kapısına vurma sesleri yükseldi, aralarına gür ve güçlü bir ses karıştı: »Majesteleri, Zhaohua Prensi sizi kurtarmakta gecikti, lütfen beni bağışlayın!«

İmparator, şaşkınlığını gizleyemedi.

Sarayda gece bastırdıktan sonra her salonun kapısı kilitlenir, bir telaş çıksa bile kimse dışarı adım atmaya cesaret edemezdi. Özellikle Doğu Sarayı, gereksiz yanlış anlamalara en açık yerdi; Jinwu Muhafızları'nın Doğu Sarayı'ndaki devriyesi de en sıkı olanıydı.

Veliaht prens zayıf mizaçlıydı, İmparator içten içe bundan biraz da hoşnutsuzdu. Ama beklemediği şey, tam kritik anda veliaht prensin bu cesareti gösterebilmesi, bu çevikliği ve atılganlığıyla adamlarını toplayıp kurtarmaya gelmesiydi.

İmparator nedensizce derin bir nefes verdi, içini babalık gururunun ferahlığı kapladı.

»Beni bırakın!« diye kükredi. Onu tutan iki sahte hadım istemsizce ellerini gevşetti.

İmparator yakasını düzeltti, geniş adımlarla Kunming Sarayı'na doğru yürüdü.

Qianqing Sarayı'nın büyük kapısı gümbürtüyle yere devrildi.

Jinwu Muhafızları akın akın içeri doldu.

Veliaht prens önündeki manzaraya baktı, yüzü bembeyaz kesilmişti, hâlâ gözlerine inanamıyor gibiydi.

»Gerçekten Liao Wang mı?« diye mırıldandı. »Nasıl bu kadar göze alabiliyor?«

Onu destekleyen Ji Yong, gözlerini devirmemek için kendini zor tuttu, yumuşak bir sesle: »İster Liao Wang olsun ister olmasın, veliaht hazretleri şu anda hemen kurtarmaya koşmalı!« dedi.

Veliaht prens bunu duyunca kendini toparladı, içeri girmek için ayağını kaldırdığında hemen arkalarından gelen Cui Yijun onu durdurdu.

»Veliaht hazretleri, lütfen bir adım bekleyin!« Gözleri keskin bir şüpheyle Ji Yong'a dikildi. »Ji efendi, Jinwu Muhafızları'nın bel nişanı sizde nasıl olur? Üstelik bu Song efendinin nişanına benziyor? Yanılmıyorsam bugün Ji efendinin nöbet günü değil...«

※

Kız kardeşler, erkek kardeşler, bugünün güncellemesini sunuyorum.

o(n_n)o~

※(Devam edecek