Bölüm 468 — Sormak

Song Üçüncü Hanım'ın içinden Song Birinci Hanım'ı biraz kınadı.

Song Birinci Hanım eskiden onlarla hep birlikte girer çıkardı; ama son iki yılda yavaş yavaş onlardan uzaklaşmıştı. Jiang Yan'a çeyiz takviyesi yapılacağında, Song Birinci Hanım sadece birini gönderip onlara haber vermiş, sonra kendi büyük gelini Tan Hanım'la birlikte Ying Zhenguo Konağı'na gitmiş, onları bir kenara itmişti.

Song Dördüncü Hanım'a alaycı bir tonda: »Yengenin kafası pek çabuk dönüyor, erkenden koşturup gelmiş,« dedi.

Song Dördüncü Hanım hafifçe gülümsedi, karşılık vermedi; ama içinden şöyle geçirdi: Öne çıkmayı sevmeseydin, Dou Chu kapıdan girer girmez kızının önden yürümesine göz yummasaydın, Song Yantang ile Dou Yan onların bu yengele­rine hiç yüzeyden başka bir şey gösterir miydi?

Kendi kendine, acaba o da Song Birinci Hanım'a özenip Song Üçüncü Hanım'dan biraz uzaklaşmalı mıydı, diye sordu.

İkisi ayrı ayrı düşüncelere dalmışken Ninghuai Prensesi ile Yaşlı Hanım Lu geldiler.

Dou Yan, bir sürü hizmetçi kız ve kalfa tarafından kuşatılmış hâlde onları karşılamaya gitti.

Song Dördüncü Hanım şaşkınlıkla dilini şaklattı; sonra eve dönüp kocasına bu meseleyi anlatırken: »Demek o hizmetçilerin dedikoduları asılsız değilmiş; Jiang Yan gerçekten Ying Zhenguo Konağı'nın asıl büyük kızıymış,« dedi.

Song Tongchun kaşlarını sessizce çattı ve yakındı: »İkinci ağabey nasıl böyle bir şey yapar? O Song Han kimin çocuğu ki? İkinci ağabey o yıllarda pek dürüsttü; yoksa Song Han'ı ikinci ağabey bir yerden mi aldı getirdi?« Düşündükçe Song Han'ın Song ailesinin çocuğu olmadığına daha çok inandı: »Yantang'ı söylemeye gerek yok; tavrı ağırbaşlı, hem edepli hem savaşçı. Song Qin ile ötekilerse apayrı; pek akıllılar, okumak da silah talimi de onlara ağır gelmiyor. Oysa duyduğuma göre Song Han son derece budalaymış; Dört Kitap ve Beş Klasik'i bunca yıl okumuş da bir kez olsun sınava girmemiş. Sonra bakışına dikkat et: İkinci ağabeyle Yantang'a ancak dört beş pay benziyor. Bir söz vardır ya, kimin beslediği çocuk ona benzermiş; belki bu benzerliğin sebebi bile çocukluğundan beri ikinci yengemin odasında büyümüş olmasıdır. Yantang'ın neden fazladan gümüş verip de ikinci yengemin çeyizini geri almaya razı olduğu da belli oldu.« Bunları söylerken sesini alçaltıp karısına tembih etti: »Bu sözler aramızda kalsın, sakın dışarıya sızdırmayasın. Gayrimeşruyu meşru yerine koymak, başkasının iyi evladını yalan yere kendi çocuğu saymak... hangisi olsa ikinci ağabeyi fena hâlde yakar. O vakit Song ailesinin adı çıkar, biz de onunla birlikte belayı buluruz.«

Song Dördüncü Hanım hoşnutsuz bir tavırla: »Bu kadarcık şeyi anlamayacak myım? Sen rahat ol, kimseye bir şey söylemem,« dedi.

Song Tongchun bunu duyunca bir süre düşündü: »Madem öyle, sen kendi ailenin yengelerine bir söyle; Jiang Yan gelin çıkarken herkes gidip bir hediye versin.«

Song Dördüncü Hanım kabul etti.

Elbette başkalarına söylemeyecekti.

Ama kendi annesi, kendi yengeleri nasıl başkası olabilirdi?

Çok geçmeden, Song Han'ın soyu hakkındaki kuşkulu söylentiler Ying Konağı'nın hısım ve ahbapları arasında sessizce yayılmaya başladı.

Song Han elbette hiçbir şeyden haberdar değildi.

Song Yanzhi'nin ise bunlarla uğraşacak hâli kalmamıştı.

Liao Kralı'nın bizzat yazdığı özür mektubunu almıştı; Geng Li'nin tavrı ise son derece alçakgönüllü, hatta yalvarır gibiydi.

İç odaya döndüğünde Song Ke, Dou Yan'a iç geçirerek: »Adamın hırslı olmasına şaşmamalı; sırf bu yönüyle bile dünyayı kucaklayan biri sayılmayı hak ediyor,« dedi.

Jiang Yan kaçırıldığında, Song ilk anda Liao Kralı'ndan şüphelenmişti; ama aklı başına gelince hemen tuhaflığı fark etti.

Liao Kralı'nın tam da adama ihtiyacı olan bir dönemdi. Jiang Yan'ı eş olarak almak istemesinin tek sebebi, Ying Zhenguo Konağı'nın desteğini kazanmak ve kendisiyle iyi geçinmekti. Kendisi onu geri çevirse bile, içinde bulunduğu durumda yılanı ürkütme pahasına zorla adam kaçırtmayı göze alamazdı.

Song Yan özellikle Shi Chuan'ı araştırdı.

İşin nasıl geliştiğini çok geçmeden anladı.

Dou Yan ise en çok Liao Kralı'nın Song Yan'ı zorlamasından nefret ediyordu.

O olmasaydı, Song Yan önceki hayatında neden veliahttan kaçıp onu öldürsün? Neden dünyanın nefretine uğrasın? Neden babasını, kardeşini öldürsün?

Song'un sözlerinde Liao Kralı'na duyulan bir yakınlık sezince tüyleri ürperdi. Gülümseyerek: »Elbette; tahta çıkmadan önce kim dünyayı kucaklamaz ki? Ama tahta oturur oturmaz, hangisi ›yay bitti, ok kılıfa‹ demez? Ejderhanın soyundan gelenlerin hiçbiriyle geçinilmez,« dedi.

Song Yan gülümsedi ama Dou Zhiwei'nin sözlerinin doğru olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

İkisi bu meseleyi şimdilik bir yana bırakıp Jiang Yan'ın düğün hazırlıklarına var güçleriyle koyuldular.

Song Han ise Jiang Yan'ın düğününe gidip gitmemekle kıvranıyordu.

Kurala göre Jiang Yan, Ying Zhenguo Konağı'nın sözde kızıydı; o da Ying Zhenguo Konağı'nın ikinci beyi olarak gidip bir hediye vermekle yükümlüydü. Ama düğüne daha bir aydan fazla varken Ninghuai Prensesi ile Yaşlı Hanım Lu, Ying Zhenguo Konağı'na koşuşturup durmaya başlamışlardı bile. Bunu gören hısım akraba elbette Jiang Yan'ın düğünüyle onunkini karşılaştıracaktı. Giderse, çırılçıplak ortada durup herkesin yüzüne tokat yiyor gibi olacaktı.

Ama gitmezse, öz kız kardeşi gelin olurken Song ailesinin hısım akrabası gelmiş, bir tek o eksik kalmış olacaktı. İnsanlar bundan onun artık Ying Zhenguo Konağı'nı etkileme gücünü yitirdiği sonucunu çıkarmaz mıydı?

Geçenlerde Puji Tapınağı'na gidip sadaka yemeği yemek için dışarıda boş yer beklemesi aklına geldi.

Eskiden olsaydı, bu düşünde bile görülecek şey değildi.

Boğazında bir düğüm hissetti, dönüp Sıtiao Sokağı'na gitti.

Ying Zhenguo Konağı'nın şemsiyesi olmadıktan sonra, o sadece hiçbir payesi olmayan sıradan bir halktan biriydi.

Memuriyete girmeliydi; üstelik bir bölgenin idaresini eline almalıydı.

Babadan oğula geçen bir Qian Shi ya da Tongzhi olsa daha da iyi olurdu.

İster babasının ister Song'un kıdemi olsun, ona bir gölge lütuf sağlayabilirdi.

Demek bu iş yine babaya düşüyordu!

Song Han çalışma odasında bunları düşünürken Miao Anping'in kendisini ziyarete geldiğini duydu. Hizmetkârın sözünü bitirmesini beklemeden sabırsızlıkla: »Çok meşgulüm. Bir işi varsa hanıma söylesin,« dedi.

Hizmetkâr sözünün kalanını yuttu; ama Miao Anping'in karşısına çıkınca bunu olduğu gibi söylemeye cesaret edemedi, dolaylı yoldan anlattı: »Beyimiz şu an meşgul; buyurun bir çay için, beyimiz işini bitirsin, sonra gelip sizinle hasbıhal eder.«

Miao Anping başını salladı; salonda yedi sekiz fincan çay içmesine rağmen Song Han'ı göremedi.

Durumu kavradı, öfkeden dudakları titredi, koluyla bir savurup iç avluya gitti ve Miao Zhi'ye: »Ben size küçük bir servet kazandırayım diyordum, meğer siz beğenmiyormuşsunuz. Bundan sonra kalkıp da ›bize bakan yok‹ demeyin; biz size bakmıyor değiliz, sizin gözünüz tepede, buralı yoksul akrabalarınızı hor görüyorsunuz,« dedi.

Miao Anping'in elinde işe yarar bir yol olsaydı, Miao ailesi çoktan zengin olurdu; onları bekler miydi?

Ağabeyinin huyunu iyi bilen Miao Zhi mecbur kalıp: »Biz Ying Zhenguo Konağı'ndan taşındık ama ne olursa olsun yine Ying Zhenguo Konağı'nın adamlarıyız. Taşınmadan önce Zhenguo Bey ikinci beye Ying Zhenguo Konağı'nın adını lekelememesi gerektiğini, ticaret işlerine hiçbir suretle karışmamasını tembihlemişti. Korkarım ağabeyimin iyi niyetini boşa çıkaracağız!« dedi.

Miao Anping kolunu savurup çekip gitti.

Miao Zhi istemeyerek derin bir iç çekti.

※※※※※

Song Yan'ın da o sırada başı ağrıyordu.