Bölüm 466 — Kaçırma

Jiang Yan'ı kaçıranlar...

Bu haydutlar, Jiang Yan'ın kim olduğunu bilmediklerini söylüyorlardı.

Başkalarından büyük bir para almışlar, onların talimatıyla zengin bir ailenin muhafızları kılığına girmişlerdi; orada toplanan halkın önünde, efendilerinin emriyle muhafızlarla kaçan bir cariyeyi yakalamaya geldiklerini söylüyorlardı.

Zhu Yicheng içinden »İşler kötü« diye geçirdi, ama ne kadar itiraz etse yandaki seyircilerin ilgisi o kadar artıyordu; hatta bazı aylak takımı art niyetle bağırıp çağırarak arabanın perdesini açıp o ahlaksız kadının nasıl bir şey olduğunu görmek istiyorlardı.

Jiang Yan o anda korkudan donakalmıştı; daha önce zorla kaçırıldığı günler birer birer gözünün önünden geçti.

Ölmeyi yeğlerdi de bir daha yabancılarla gitmek istemezdi; Yinghong'un elini tutup hiç durmadan yalvardı: »Bırak da öleyim!«

Yinghong, Yingzhen Guogong Konağı temizlikten geçirildiğinde küçüktü ama yine de olayların içinden geçmiş bir insandı; sıradan kız çocuklarına kıyasla daha bir soğukkanlı ve sakindi. Bu adamların kim olduğunu bilmiyordu ama Jiang Yan'ın ellerine düşmesi halinde bunun yalnızca Jiang Yan'ın kendi namusunu değil, Yingzhen Guogong Konağı'nın hatta Song'ların da itibarını ilgilendirdiğini biliyordu. Jiang Yan ölmeyi yeğlerse belki de bu daha hayırlı olurdu.

Efendi ölürse, hizmetkâr aşağılanır.

Onun da sağ kalması elbette mümkün değildi.

Bunları düşününce elleri kolları gevşedi, gözyaşları kendiliğinden boşandı; hıçkırarak, »Hanımefendi, yanımızda makas bile yok, siz, siz nasıl öleceksiniz ki?« dedi.

Jiang Yan şaşkınlık içinde ne yapacağını bilemiyor, sadece mırıldanıp duruyordu: »Neyse ne, artık yaşamayacağım, yaşamayacağım.«

Yinghong dişlerini sıktı, ağlayarak, »Hanımefendi, onların eline düşemeyiz, siz ölseniz bile o adamlar Yingzhen Guogong Konağı'nı aşağılamanın bir yolunu bulurlar. Kaçıp gidelim mi? Herkesin gözü önünde en fazla kılıç darbeleriyle öldürülürüz, hiç değilse namusumuzu koruruz...« dedi.

Jiang Yan sanki bir can simidine sarılmış gibi hemen arabanın perdesini açıp aşağı atladı; sonra ayaklarında korkunç bir acı hissetti, yere yığıldı ve kalkamadı.

Yinghong telaştan deliye döndü.

Jiang Yan onu iteleyip kaçmasını söyledi: »Kim kurtulabilirse kurtulsun.«

Kendisi kaçabilse bile, onu bekleyen korku ölümden daha acıklı bir son muydu?

Yinghong kaderine razı oldu. Jiang Yan'ı destekleyerek aksaya aksaya dışarı doğru yürüdü.

O haydut güruhu ise önceden hazırlıklıydı; Zhu Yicheng ve adamlarına doğru bir avuç kireç tozu savurdular. Zhu Yicheng ve yanındakiler bir yana, çevredeki seyirciler bile boğazları yanıp çığlık atarak küfrettiler. Onlar ise bu fırsattan yararlanıp ıslak mendilleri yüzlerine bağladılar; iki çevik adam toz bulutunun içinden geçip şahin civciv kapar gibi Jiang Yan ile Yinghong'u kaptı ve arabaya attı, arabayı sürüp şehir dışına doğru fırladılar.

Yoldakiler şaşkınlıkla bağırıp yol verdiler. Sonra birbirlerine fısıldaşmaya başladılar: »Bu kimin arabası böyle? Kargaşanın ortasında bu hızla gidiyor, insanı ezmekten korkmuyor mu? Beş Şehir Askeri Dairesi'nin adamları neden bir şey yapmıyor?«

Keskin gözlü biri, »Galiba Yingzhen Guogong Konağı'nın arabası,« dedi.

Kimi başını salladı, kimi de beladan kaçarcasına sessizce uzaklaştı.

Batı kapısını bekleyen nöbetçiler arabayı görünce biraz tereddüt ettiler; arabanın içinden gelen imdat çığlıklarını duyup ayıldıklarında araba çoktan kapıdan dışarı fırlamıştı... Zhu Yicheng'in sessizce gizleyip Yingzhen Guogong Konağı'na yardım çağırmaya gönderdiği uşak da konağın kapısına varmıştı.

Song Yan soğuk soğuk güldü; Xia Lian'a ve Altı Kapı'nın adamlarına, başkentteki dövüş ustalarına haber salmalarını, herkesin kendi önündeki karı temizlemesini, izleri şüpheli olanları teslim etmesini emretti; Beş Şehir Askeri Dairesi'nden de asker ödünç alıp Chen Jia'yla birlikte kendi Cinyi Muhafızları Kumandanlığı'ndaki güvendiği adamlarını alarak batı kapısından yola koyuldu.

Kuzey Zhili'nin dövüş ustaları kaynayıp coştu.

Daha da öfkeli mizaçlı olan yaşlı ustalar şakaklarındaki damarlar kabararak ayağa fırlayıp, »Hangi alçak, Ying Guogong veliahtının elini kullanarak kuzey topraklarımızdaki dövüş âlemini kana bulamak istiyor?« diye bağırıyorlardı.

Ne var ki dövüş âleminde nam salmış büyükler bunu duyunca Yingzhen Guogong Konağı'ndaki yangını düşündüler. Yüzleri mosmor kesildi, eski kırgınlıkları bir kenara bırakıp bir araya gelmek zorunda kaldılar. Akı karası ayrılmadan, usta adamlar seçip birkaç kola ayırarak Song Yan'a adam aramasında yardım ettiler. Çiçek Kapanı Salonu, Xingmen gibi eski adı duyulmuş ocaklar ise bu işle ilgileri olmadığını göstermek için aceleyle çırak ve torunlarını Altı Kapı'ya koşturup haber toplamalarına yardım ettirdiler.

İki saatten fazla sürmedi; Jiang Yan'ı kaçıranlar Tongzhou'ya giden yol üzerindeki küçük bir köyde kıstırıldı.

Song Yan geldiğinde, o adamların bir kısmı ölmüş, bir kısmı yaralanmıştı; geriye sadece birkaç sağ kalan kalmıştı.

Buna bile, başkentin akı ve karası, Song Yan'ın kendilerinden şüphelenmesinden korkup masumiyetlerini kanıtlamak için kasten sağ bırakmışlardı. İfadeye gelince, Altı Kapı'nın adamları bile sormaya cesaret edememişti, dövüş âleminin adamlarından bahsetmeye bile gerek yoktu.

Bu yüzden Song Chu, tutukluların tutulduğu odunluğa girdiğinde, o adamlar sabırsızlıkla hepsini »itiraf« ettiler.

Akı da karası da rahat bir nefes aldı.

Ama Altı Kapı'nın adamları sıkıntıya düştü.

Ne haydudu? Haydutlar hiç keşif yapmadan iş mi alırdı? Bu söz Ceza Dairesi'nin salonundaki beyleri bile ikna edemezdi, Song Yan'ı hiç!

Zorluk şu ki, bu adamları Altı Kapı'nın hapse atması mı gerekiyordu?

Bu tür tanrıların kavgası işlerinde, onlar gibi küçük şeytanların uzak durması daha iyiydi!

Birkaç yakalama memuru hiç renk vermeden ayaklarını kaydıra kaydıra başlarını öne eğip odunluktan çıktılar.

Song Yan adamları Chen Jia'ya teslim etti, kendisi de korkudan baygın düşmüş halde arabada yatan Jiang Yan ile Yinghong'a bakmaya gitti.

Ama Chen Jia'nın adamları yanlarına yaklaşmadan, o adamlar takma dişlerindeki zehri birer birer ısırıp intihar ettiler.

Chen Jia öfkeden dudakları titreyerek, başkentte karnını doyuran o dövüş âlemi adamlarına söylendi: »Bu tür küçük numaraları ben çoktan oynamayı bıraktım! Artık adamlar öldü, sizin sorumluluktan kurtulmanız daha da imkânsız!«

O kurt olmuş dövüş âlemi büyüklerinin elinde, takma dişte zehir saklama hilesi hiçbir şey sayılmazdı; adamları yakaladıkları anda çenelerini kırmaları gerekirdi, nasıl olur da intihar edebilirlerdi?

Tek açıklama, bu işin basit olmadığını bilmeleriydi; kendilerini bu işe bulaştırmak istemiyorlar, hepsi göz yumup sağır ve dilsiz numarası yapıyorlardı.

Birkaç dövüş âlemi büyüğü acı acı gülümsedi, aralarında özel kardeşlerine ya da çıraklarına iç çekerek, »Bizim de elimizden başka bir şey gelmiyor artık!« dediler.

Bir anda başkentteki dövüş âlemi adamları birdenbire azaldı.

Elbette bunlar sonradan olanlardı.

Song, »Hepsi intihar etmiş,« diyen adamlara sakin sakin başını sallayıp, »Öyleyse hepsini ateşe verin, küllerini de nehre döküp balıklara yem yapın!« dedi.

Chen Jia'nın adamlarından birkaçı bunu duyunca irkildi; Chen Jia'ya bakışlarında ister istemez bir parça acıma ve hayranlık belirdi.

Chen Jia'nın yüzü kızardı, biraz huzursuzlukla hafifçe iki kez öksürdü.

Song Yan, Jiang Yan'ın dinlendiği yan odaya gitti.

Altı Kapı Tarikatı'nın aceleyle çağırdığı hekim, iç odadan büyük bir rahatlamayla çıktı; saygıyla Song Yan'ı selamlayarak, »Efendimin konağındaki iki hanımefendiye de bir şey olmamış; birkaç doz yatıştırıcı kaynatma içmeleri yeterli olacak,« dedi.

Song Yan bahşişi verdi; Jiang Yan ve Yinghong'u yanına alıp Ying Zhenguo Konağı'na döndü.

Jiang Yan'ın gelmesini uzun süre bekleyen Jiang Ling, birilerinin kaçak bir cariyeden söz ettiğini duyunca bir tuhaflık sezdi; gönderdiği hizmetçi kız araştırıp dönünce, olayın Jiang Yan'ın başına gelmiş olabileceğini hemen anladı.

İçi içine sığmıyordu, yüreği ateşe düşmüştü. Telâşla Ying Zhenguo Konağı'na koştu.