Bölüm 415 — Kedi Beslemek

»Siz nasıl ev idare ediyorsunuz böyle? Şu kadarcık işi bile beceremiyorsunuz; yoksa hepinizin buradan gitmeye niyeti mi var?« Song Han, Qixia ve ötekilerin üzerine bir güzel bağırdı.

Ama kedi miyavlayarak Song Han'ın ayağının üstüne sıçradı, bacaklarına sürtündü, son derece sevecen görünüyordu.

Dou Yan, Song Han'ın hırsını kendisinden çıkarıp rahatlamasına göz yummak istercesine gülümseyip dedi: »Peki, peki, artık sinirlenmeyi bırak. İç odanda bir kedi beslediğini hiç bilmiyordum, kimse de ağzını açıp sözünü etmemişti; ondan böyle korktum işte.« Sonra kediye işaret ederek, »Neden böyle bir renk seçtin? İnsanın içi ürperiyor. Kedi beslemeyi seviyorsan yarın sana birkaç beyaz ya da boz renkli kedi seçtireyim; daha güzel olurlar, hem de bugünkü gibi birden ortaya fırlayıp insanı korkutmazlar.«

Song Han hafif hafif güldü, biraz mahcup bir hâli vardı; yine de eğilip kediyi kucağına aldı: »Yenge, beni ne için aradın? Ben her öğleden sonra hocamla çalgı dersi yaparım; bir işin olursa bana haber yolla, biraz gecikmenin zararı yok.«

Konuyu gayet doğal bir biçimde değiştirdi, kedi meselesine tek kelime etmedi; bu, üstü kapalı bir reddin kokusunu taşıyordu.

Dou Yan kediye iki kez daha baktı, gülümseyerek dedi: »Ebe bana bol bol yürümemi söyledi; her gün Yizhi Salonu'nun içinde dönüp duruyorum, en güzel manzara bile artık sıradan geliyor, ben de bir uğrayıp odandaki hizmetçilerin ne yaptığına bakayım dedim.« Ardından çalgı dersinden söz açtı: »Duyduğuma göre bu hoca vaktiyle Hanlin Akademisi'nden Du Jianian'ın talebesiymiş; herhâlde okumuş yazmış biridir, değil mi?«

»Renzi yılında juren derecesini almış, Beyefendi Du ile hemşehri.« Song Han kediyi Qixia'ya verdi, Dou Yan'la birlikte pencere kenarındaki geniş sedire oturdu ve gülümseyerek devam etti: »Beyefendi Du'nun talebe alacak vakti yoktu, o yüzden bu hocayı tavsiye etmiş. Huyu çok iyi; yalnız musikide değil, hat ve resimde de usta. Ondan pek çok şey öğrendim.«

»Öyleyse iyi!« Dou Yan onunla havadan sudan söyleşirken, Qixia'nın kediyi az önce karşısında yaprak gibi titreyerek diz çökmüş olan o küçük hizmetçiye büyük bir dikkatle teslim ettiğini gördü; kızcağız dünyada eşi bulunmaz bir hazine taşır gibi ayağının ucuna basarak geri çekildi.

İlginç!

Ruozhu'ya bir göz attı, başını eğip bir yudum çay içti. Dudaklarının ucu hafifçe kalkık hâlde Song Han'la biraz sohbet ettikten sonra ayağa kalkıp vedalaştı: »... Ebe bana her gün en az bir saat yürümemi söyledi; artık senin yanında fazla oturmaya cesaret edemem. Bir ara vaktim olunca yine gelir, seni görürüm!«

Song Han ayağa kalktı, Dou Yan'ı saygıyla üst avluya kadar geçirdi.

Dou Yan basamakların üstünde durmuş, küçük hizmetçilerin kuşları yemlediğini seyrediyordu.

Ruozhu telaşla yanına geldi.

»Hanımefendi,« dedi alçak sesle, »siz gittikten sonra İkinci Bey, kediye bakan o küçük hizmetçiyi sürükletip yirmi değnek vurdurdu. Qixia ve ötekilerin de bir aylık maaşı kesildi.«

O küçük hizmetçi daha on iki, on üç yaşındaydı; o dayaktan sonra insan diye bir şey kalmazdı.

Dou Yan'ın yüzü biraz bozuldu.

Ruozhu başını önüne eğmiş, elleri yanında, uslu uslu duruyordu.

Dou Yan uzun bir süre sonra konuştu: »Git, o küçük hizmetçiye bir göz kulak ol. Bakalım hayatını bağışlayıp onu bir çiftliğe yerleştirebilir miyiz.«

Ruozhu saygıyla »Başüstüne« dedi.

Dou Yan sordu: »İkinci Bey kedi beslemeyi çok mu sever? Ben nasıl bilmem? Kediden başka İkinci Bey'in ne gibi merakları var?«

Ruozhu ister istemez korkuya kapıldı: »İkinci Bey'in odasında o kediden başka dört sarıasma, bir çift papağan, bir çift myna kuşu ve iki kaplumbağa var. Ama gündelik hayatta hangisini daha çok sevdiği, hangisinden hoşlanmadığı pek belli olmuyor.«

Madem öyle, neden yalnızca o kediyi koruyor?

Dou Yan, Ruozhu'yu biraz tembel buldu; ister istemez Suxin'in kıymetini hatırladı.

Akşam olunca Song Yan'a danıştı: »Kimin evinde mavi-yeşil gözlü kara bir kedi beslenir ki? Düşündükçe insanın içi ürperiyor. İkinci Bey onu özellikle sevmiyorsa, gidip birine verelim.«

Song Yan dedi: »Annem sağlığında İran kedisi beslemeyi severdi, hele şu mavi-yeşil gözlü kara İran kedilerini...« Söylerken yüzü hafifçe gölgelendi, içini çekti: »Ne yazık ki evimizin başına o bela geldiğinde o kedilerin nereye kaçtığını kimse bilmiyordu; kaç kere adam salıp arattıysam bulduramadım. Sonra evin işi gücü çoğaldı, artık onlarla ilgilenmeye vakit kalmadı.«

Dou Yan, Song Yan'ın omzuna yaslandı: »Yoksa o kedi kayınvalidemden mi kalmış?«

»Olur mu hiç?« Song Yan, Dou Yan'a yelpaze sallayarak güldü: »O kedi annemden kalmış olsaydı, çoktan bana söylerdi; böyle gizlice beslemezdi.«

Yoksa bu, gönül kazanmak için kullanılan bir araç mı?

On yılı aşkın süre birlikte yaşamış kardeşlerin ortak hatıraları pek çoktu; görünüşe bakılırsa kurbağayı ılık suda haşlama yöntemim işe yaramıştı.

Dou Yan dudaklarını büzüp gülümsedi.

Song Yan dedi: »Bunu kafana takma; yarın Song Han'la konuşurum, o kediyi başka bir yerde besletir. Sonra evde çocuk olunca, malum ya, kedi köpek hiç hır gütmez, çocuklar da onları pek sever; bir yerlerini tırmalasa ya da ısırsa başımıza iş açılır.«

Yoksa bunu söylemesi, o kedi köpeği Song Han beslediği için miydi?

Dou Yan gülümseyerek başını salladı.

Song Yan ertesi gün gerçekten de Song Han'ı bulup bu işi konuştu. Song Han son derece şaşırdı, ama uslu uslu kediyi çiftliğe gönderdi; işler o kadar yolunda gitti ki Dou Yan biraz şaşırdı. Ama onu daha da şaşırtan şey, Song Han'ın onun tavsiyesine uyup bir çift boz renkli sıradan ev kedisi yakalayıp odasında beslemeye başlamasıydı.

Gu Yu bunu duyunca Dou Yan'ı epey küçümsedi: »O İran kedisinin kaç gümüş ettiğini biliyor musun sen? Saraydaki hatunlar beslemek için fırsat kolluyor; sen ise kalkmış, dünyanın nadide malını hoyratça harcıyorsun.«

Dou Yan aldırmadı, gülümsedi: »İstersen kediyi adam salıp sizin eve yollayayım?«

Gu Yu tiksinerek dedi: »Ben öyle şeyler beslemem! Hem bir nazlıdırlar ki sorma; ölünce de ortada bir can gider.«

Dou Yan o anda kendisine bir can yoldaşı bulmuş gibi oldu.

Zaten bu yüzden kedi köpek pek beslemezdi.

Yine de Gu Yu'yla takılmadan edemedi: »Meğer bizim küçük zorba ne kadar da merhametliymiş!«

Gu Yu'nun yüzü birden kıpkırmızı kesildi: »Kedi köpek insandan çok daha vefalıdır.«

Dou Yan bunu duyunca içi yumuşadı; onunla şundan bundan, yarım gün atışıp durdu, keyfi son derece yerindeydi.

Song Yan dönüp de onların böyle iyi geçindiğini görünce dudaklarının ucu kendiliğinden kalktı; üstünü değiştirdikten sonra yanlarına oturdu, Dou Yan'a mutfaktaki kadınlara Gu Yu'nun sevdiği birkaç yemek yaptırmasını söyledi, Gu Yu'yu akşam yemeğine alıkoyacaktı.

Gu Yu bunun üzerine kaşlarını çatıp Song Yan'a yalvardı: »Ağabey, gidip teyzeme bir söylesen... Geçen günlerde İmparator beni Sancaktar Muhafızları'nda görevlendirdi, ama teyzem reddetti. Yaşımın hâlâ küçük olduğunu, yeterince ağırbaşlı olmadığımı, bir iki yıl daha evde dedemin yanında pişmem gerektiğini söyledi. Sen benden yalnızca bir ay büyüksün, ama şimdiden üçüncü rütbeli bir subaysın. Ben hâlâ evde oturup yiyip içiyorum; Feng Zhi bile şimdi Beş Ordu Kampı'na gitti, artık dışarıda gezinmeye yüzüm kalmadı. Ne var ki dayım da teyzemle aynı şeyleri söylüyor; dedeme açmaya da gelmiyor — o kadın duyarsa kesin keyiflenip ortalığa yayar. Düşündüm taşındım, teyzemin yanında bana bir ağız açmandan başka çare kalmadı.«

Song Yan da Dou Yan da biliyorlardı ki Gu Yu'nun namı dışarıda; İmparatoriçe Wan onun bir işe yaramayıp tersine işler bozmasından korkuyor, Liao Wang meselesi bir sonuca bağlanmadan onu boşu boşuna beslemeyi yeğliyordu. Kim gidip İmparatoriçe Wan'dan ricada bulunursa bulunsun, İmparatoriçe Wan Gu Yu'yu asla memuriyete sokmazdı.

Aslında gerek İmparatoriçe Wan gerekse Liao Kralı, Gu Yu'ya hep göz kulak olmuşlardı.