Bölüm 388 — Seçim

»Sonradan soruşturdum da öğrendim. Meğer bu Wang'ın halası bir zamanlar Jing Zhenguo Dükü'nün veliahdını emzirmiş. Ama halası çoktan ölmüş; veliaht, böyle birinin varlığından bile haberdar değil. Gel gör ki Marki onu yalnızca akraba saymakla kalmamış, ona kârdan yüzde yirmi pay da vermiş. Şimdi Wang denilen adam Marki'nin adını kullanarak Doğu yakasında ticarete girişmiş. Doğu yakasındaki ipekli kumaş dükkânları ona boyun eğmek, önünde iki büklüm olmak zorunda kalmış; işleri inanılmaz bir hâl almış.« Sözlerini söylerken gizlice Song Yan'ın yüz ifadesini yokladı: »Sen söyle, bu iş nasıl? O Wang herif bu kadar kurnazken, korkarım Marki zarar görecek!«

Hao Dayong ne yapmaya çalışıyordu?

Song Yan hafifçe gülümsedi ve tavrını açıkça koydu: »Jining Markisi benim bacanağım olsa da, onun konağının işlerine karışmak bana düşmez. Böyle şeylerde sanırım insanın kendi kendini uyarması gerek.«

Yani Veliaht Bey bu işe karışmıyordu!

Hao Dayong aradığı cevabı alınca birden canlanıverdi.

Gülümseyerek Song Yan'a doğru ellerini kavuşturup eğildi: »Doğru söylüyorsunuz. Bazı işlerde insan yalnız kendine güvenmeli; kimse el uzatmaz.«

Song Yan'ın gülümsemesi donuklaştı.

Hao Dayong ayağa kalkıp vedalaştı: »Liste asıldı; kimi sevindi, kimi kahroldu. Adı listeye yazılanlar elbette zil zurna sarhoş oldu; kazanamayanlarsa büsbütün kafayı buldu, hatta içkinin etkisiyle kendini göle atanlar bile çıktı. Bizim karargâha dönüp biraz göz kulak olmamız lazım; ziyafette oturamayacağım. Başka bir gün Jinshi Dou için ayrıca bir kutlama yaparız.«

Bir jinshi efendi başka yerlerde elbette dilden dile dolaşır, bulunmaz Hint kumaşı gibi olurdu. Ama başkentte üç yılda bir liste asılırdı; sıkış tepiş bir sürü isim, kendiyle ilgisi yoksa, kim hangi adayın jinshi olduğunu hatırlar ki?

Hao Dayong gibi ömrü boyunca Hanlin Akademisi'nin o ukala âlimleriyle işi olmayacağını sanan biri ise hiç hatırlamazdı; Dou Bingheng'in şanına sığınıp Dou Yan'a ›Jinshi Dou‹ demekle yetinmişti.

Song Yan gülmekten kendini alamadı; Hao Dayong'u bizzat yan kapıya kadar geçirdi.

Hao Dayong son derece heyecanlıydı.

En yakınındaki adamı şaşkınlıkla sordu: »Beyzade'nin az önce hiçbir şey söylemediğini gördüm ben, öyle değil mi? Jining Markisi'ne haddini bildirmek... buna gerçekten gerek var mı?«

»Seni aptal!« dedi öteki. »Eğer Beyzade Jining Markisi'ni korumak isteseydi, ben o sözleri söylediğimde tek bir cümleyle cevap verirdi: ›Jining Markisi Beş Şehir Garnizon Dairesi'ne daha yeni geldi, bu işlerden anlamaz; sen ona biraz yol gösteriver.‹ O vakit ben Jining Markisi'ni ezmek şöyle dursun, ona terfi kapısı açmak zorunda kalırdım.« Keyifle gülümsedi: »Bu işi halledeyim, Beyzade bana teşekkür etmeden edemez!«

Bir an, âdeta dairesine bir an evvel dönmek için sabırsızlandı.

Song Ke hiçbir şey belli etmeden çalışma odasına döndü.

Dou Huaiying ile Dou Heng, Yu Li ve diğerleriyle keyifle sohbet ediyorlardı. Song Yan içeri girince genç olanlar gülümseyerek onu selamladı; Yu Li gibi kıdemli âlimler ise ağırbaşlılıklarını bozmadan oturup Song Yan'ın gelip kendilerini selamlamasını beklediler.

Ne de olsa artık aynı çevrenin insanı değillerdi.

Song Yan, Dou Huaiying'in mensup olduğu kuşağa yaraşır bir rahatlıkla bu kişilerle görüştü; Yu Li ve birkaç yaşlı âlim bunu görünce ister istemez onaylarcasına başlarını hafifçe salladılar.

Bu sırada biri Dou Huaiying'e sordu: »Nasıl oluyor da sizin ikinci damadınızı hiç görmüyoruz?«

Dou ailesi nesiller boyunca hem tarlasını sürüp hem kitabını okumuş bir haneydi; Dou Huaiying gibi iki kızını birden imtiyazlı soylu ailelere gelin veren ise şimdiye dek tek kişiydi, bu yüzden herkes onun ev işlerini az çok bilirdi.

Dou Huaiying bunu duyunca yüzü karardı.

Jining Markisi Konağı'na çoktan haber uçurulmuştu, ama Wei Fan hâlâ ortalıkta yoktu.

Song Yan, Dou Huaiying'in imdadına yetişti: »Az önce buradaydı, Büyük Hanım onu içeri çağırıp sorguya çekti; korkarım bir süre daha dönemez.«

Herkes kahkahalarla güldü ve Dou Yan'a takıldı: »Sen nasıl paçayı kurtardın, bir de beşinci eniştene akıl ver bari!«

»Benim ne yapabileceğim var ki?« dedi Dou Yan gülerek, sonra düşünceli bir bakışla Song Chu'ya baktı: »Beni yedinci büyük amcamla dördüncü eniştem çekip çıkardı. Bir daha içeri girersem, korkarım onlar bile bir daha dışarı çıkamaz.«

Bir kahkaha daha koptu.

Dou Yanjun o günden sonra Song Sui'ye biraz daha yakınlık duydu; kutlama ziyafeti sona erdiğinde kendiliğinden gidip anahtarları aldı ve Yuqiao Sokağı'ndaki konağa taşındı. (Devam edecek)