Bölüm 369 — Geçiş

Fucheng'de erik çiçekleri baharın erken geldiğini müjdeler.

Ama henüz ocak ayının sonu; rüzgâr esince, başkentin batı yakasındaki Fucheng Kapısı insanı yine titretiyor.

Zhao Si çay evinin önünde durmuş, karşısındaki kadın başlığı takmış bu yabancı kadına bakıyordu; gözleri istem dışı nemlendi.

Aradan on küçük yıl geçmişti; vaktiyle daha ancak heceleyerek konuşan küçük kız, şimdi hem eş hem anne olmuştu. Bu süre içinde o neleri kaçırmıştı ki?

»Shouyuan!« diye seslendi, titreyen elini uzatarak Dou Yan'ı kalkması için işaret etti.

Dou Yan ayağa kalktı, »Dayı!« dedi; gözyaşları şimdiden şıpır şıpır dökülüyordu.

Önceki hayatında dayısının sessizce çektiği acıyı yanlış anlamıştı. Bugün ise Batı Dou'nun mirasının yarısını yine dayısı sayesinde almıştı; bu sayede bugün böyle rahat bir hayat sürebiliyordu. İki hayatında da dayısı ona hiç kötülük etmemişti. Oysa kendisi... geçmiş hayattaki yanlış anlama, bu hayattaki çaresizlik... Dayısına borcu çoktu... Ama bugün hayatı mutlu ve huzurluydu, üstelik dayısıyla yine görüşebilmişti. Bundan daha sevinçli ne olabilirdi? Ağlamamalı, gülmeliydi.

Dou Yan başını kaldırdı, yüreğinin derinliklerinden gelen bir gülümseme yüzüne yayıldı: »Dayı, bu sefer tayininiz çıktığına göre, başkentte bir süre daha kalırsınız, değil mi?«

Nezaketle hâl hatır soruyordu ama gözyaşları hâlâ görüşünü bulandırıyordu.

Zhao Si »Hı hı« diye mırıldandı; onun gözlerinde de nem parıldadı: »Başkentte on gün daha kalacağım. Kuzeninin düğününü bitirdikten sonra Hukuang'a doğru yola çıkacağız...«

Biricik yeğenine sormak istediği nice şey vardı; ama kadın erkek ayrımı, uzun ayrılık... Sözler boğazına düğümleniyor, nereden başlayacağını, nasıl soracağını bilemiyordu. Ancak böyle kurallı, hatasız cevaplar en uygunu gibi geliyordu.

Dayı ile yeğen, çay evinin siyah üzerine altın yaldızlı büyük tabelasının altında duruyorlardı; çevrelerinde kalabalık akıp giderken onlar sessizce donup kalmış, ne yapacaklarını bilemez hâlde duruyorlardı.

Yengenin gözlerinde yaşlarla »Puf!« diye bir gülüş, ikisi arasındaki sessizliği bozdu.

»Şu dayı ile yeğene bakın; görüşmediklerinde birbirlerini özlerler, şimdi görüştüler, söyleyecek söz bulamıyorlar.« Dou Zhiwei'nin elini tuttu, dayıya döndü: »Burası konuşulacak yer değil. Shouyuan burada seni yarım gün bekledi. Shouyuan'ın güveyisi bize Yuqiao sokağında bir ev kiraladı. Ne konuşacaksak eve gidip konuşalım.«

O İngiltere Dükü'nün veliahdının kendisine bir avlu kiraladığını duyunca Zhao Si'nin kaşları istem dışı çatıldı; ama bugünün dayı yeğen kavuşması için hayırlı bir gün olduğunu düşününce kaşları hemen açıldı, gülümseyerek karısına başını salladı, arabaya binip Dou Zhiwei'nin arabasını takip ederek Yuqiao sokağına döndü.

Yolda Dou Yan hâlâ dayısını görmenin karmaşık duyguları içindeydi. Zhao Zhangru ise Dou Yan'a alçak sesle: »Hayal kırıklığına uğradın mı? Babam meğer ne kadar da yüzü gülmeyen, eski kafalı bir adammış.« dedi, ardından uzun bir iç çekti. Tüm vücuduyla gevşeyip büyük yastığa yaslandı, ağır ağır konuştu: »Ama benim için de bir yararı var. Bugün bana bir kez bile bakmadı; bundan sonra kesin gözü senin üzerinde olacak, ben de rahat edeceğim. Song Yan babamı görünce korkar mı acaba? Bilmiyorsun ki, geçenlerde biri bana bir xiucai'den bahsetmişti. Babamı görünce kekeledi durdu, tek kelime edemedi; babam da onu reddetti...«

Dou Ji'nin aklında ne kadar düşünce varsa Zhao Zhangru'nun sözleriyle hepsi gülüşe dönüştü.

Zhao Zhangru'ya takıldı: »Ne o? Fikrinden dönecek misin yoksa? Sen artık nişanlısın; dayım Song Yan'ı sorularla köşeye sıkıştırsa bile siz ancak günü gelince evlenebilirsiniz. Yoksa Song Yan'ın dayımdan çekinmesinden mi endişeleniyorsun?«

Song Yan sonuçta Zhao Zhangru ile bir ömür geçirecek insandı.

Zhao Zhangru'nun yüzü şafak gibi kızardı, elini uzatıp Dou Zhiwei'nin yanağını çimdiklemek istedi: »Seni zıpzıp, hep palavra atıyorsun!«

Dou Yan başını yana çevirip kaçtı, güldü: »Ben şimdi iki canlıyım, bana eziyet edersen hemen dayıma yengeme söylerim!«

»İftira atmaktan başka ne bilirsin ki?« Zhao Zhangru öfkeyle Dou Yan'a baktı, gözleri tatlı bademler gibi açılmıştı.

Dou Yan kıkır kıkır güldü, alçak sesle: »Bir de kuzenime özel harçlık biriktirmeyi bilirim.«

»Defol!« Zhao Zhangru'nun yüzü yeniden kızardı.

Düğün tarihi resmen ikinci ayın ikinci gününe konmuştu. Geçenlerde Dou Yan ona çeyiz hediyesi olarak dört avlulu, üç odalı bir ev ile bir çiftlik göndermişti. Yenge bunu fazla değerli bulup almak istemedi; Dou Yan ise: »Yenge, benimle de mi hesap kitap yapacaksınız?« dedi.

Yenge biraz düşündü, cömertçe teşekkür edip Dou Zhiwei'nin çeyiz hediyesini kabul etti.

Ama dayı elbisesini değiştirirken Dou Zhiwei'nin son günlerdeki hâlini sorunca, karısı bu olayı kocasına anlattı.

Zhao Si öfkeden küplere bindi: »Shouyuan'ın eşyasını nasıl kabul edersin?«

Yenge kocasının huyunu en iyi bilen kişiydi. Dou Yan'ın kızına çeyiz verdiğini başkasının ağzından duysa yarı ölürcesine kızacağını biliyordu; en iyisi kendisi önceden kocasına açıkça anlatmak, böylece Shouyuan'ın gönlünü de korumaktı.

Hoşnutsuzlukla: »Shouyuan kim ki? Onunla kuruş kuruş hesap yapıyorsun, ondan bir zerre bir şey bulaşmasın diye korkuyorsun; onun yüreğinin soğumasından korkmuyor musun? Neden kendini onun yerine koyup düşünmüyorsun? Ne zaman bu kadar dar görüşlü oldun? Oturduğumuz bu ev Shouyuan'ın güveyisinin; hemen taşınacak mısın yoksa? Arkadaşlar arasında bile ortak mal olur; yoksa Shouyuan senin o arkadaşlarından bile mi değersiz? Ben onu kendi kızım sayıyorum; kızımın bana sunduğu şeyin her telini, her ipliğini severim, hepsini seve seve kabul ederim. Hele bu, kız kardeşine verdiği şey; kız kardeşine itibar kazandırmak için, kız kardeşinin evlendikten sonra sıkıntı çekmemesi için ona verdiği özel harçlığı...«

Zhao Si sustu.

Yenge dışarı çıktı, hizmetçilere sofrayı kurmalarını emretti, sonra kemerli koridorda durup kocasının öfkesinin geçmesini bekledi.

Az sonra Zhao Si yüzünde biraz utançla dışarı çıktı, karısının yanında kemerli koridorda durdu, ifadesizce: »Yemek ne zaman? Açlıktan ölüyorum. Bunca gündür ya kuru erzak ya da konaklama yerlerinin o lanet yemeklerini yedim, bir gün bile doyasıya yemek yiyemedim!«

Yenge dudaklarını büzüp güldü, hizmetçilere seslendi: »Gidin hanımı ve hanımın kuzenini yemeğe çağırın.«

Küçük hizmetçi seslenip gitti.

Yenge kocasının yakasını düzeltti, dönüp salona girdi.

Zhao Si aceleyle arkasından girdi.

Dou Yan ile Zhao Zhangru içeri girdiğinde, ikisi şimdiden barış içinde masada oturmuş konuşuyorlardı; az önce kavga etmiş olduklarına dair hiçbir iz yoktu.

Dayı Dou Yan'a içtenlikle teşekkür etti ve: »Annenin senden başka kimsesi yok; benim de Zhangru'lardan başka üç kızım var. Bu dünyada sizden daha yakın kimse yok; bundan sonra birbirinize destek olmalısınız.« dedi, ardından hayıflandı: »En büyük ablan da gelmek istedi ama enişten geçen eylüldeki saray sınavında kazanamadı. Keyfi yerinde değil, o yüzden onu getirmedim.«

Dou Shi anladı; üç yıl sonra bu en büyük eniştesi ilçe sınavını, ardından saray sınavını art arda geçip shujishi olacak, İşler Bakanlığı'nda staja başlayacaktı.

Dayısını teselli etti: »En büyük enişten kesinlikle listede adını görecektir, endişelenmeyin. İnsan hayatında her şey hep yolunda mı gider? O daha genç; biraz daha tecrübe kazanması ona yalnızca fayda verir, zarar vermez.«

Dayı bunu duyunca gülümsedi: »Bu kadar gençsin ama sözlerin kocaman bir adam gibi; insan ömrünün hep rahat ve düz gidemeyeceğini bile biliyorsun!« Onu biraz küçümsedi.

Dou Chi dudaklarını büzdü.

Onun bu küçük kız hâlini görmek ender bir şeydi; yenge ve Zhao Zhangru da güldüler.

Ortam birden canlandı; Dou Yan, dayısıyla arasındaki ilişkinin de hayli yakınlaştığını hissetti.

Herkes gelişigüzel sohbet ediyordu; küçük hizmetçi kız yemek çubuklarını yerleştirince ancak sustular.

Derken bir uşak gelip haber verdi: »İngiltere Dükü'nün veliahtı geldi.«

Dou Yan çok şaşırdı.

Bugün Song Yan'ın sarayda nöbette olması gerekiyordu.