Bölüm 357 — Kuang Chao

Song Yan adamlara küçük çalışma odasına bir paravan kurdurdu ve Dou Xin'e dönüp dedi: »Birazdan konuşurken sen paravanın arkasında dinle.« Ardından içini çekerek ekledi: »Normalde seni gezdirmem, buraları göstermem gerekirdi. Ama şu anda resmî bir görevdeyim, gerçekten bir yere ayrılamıyorum. Evde kesinlikle çok sıkılıyorsundur; bari bunları dinle, can sıkıntını gidermiş olursun.«

Dou Yan'ın duyguları karma karışıktı.

Song Yan'la evlendiğinde, bir gün gelip aldıklarının verdiklerinden çok daha fazla olacağını hiç düşünmemişti!

Kollarını Song Zhi'nin beline doladı, başını onun omzuna yasladı.

Song Yan hafifçe irkildi, dudaklarının kenarları istemsizce yukarı kıvrıldı.

O da Dou Yan'a sarıldı, karısının kendisine gösterdiği şefkati hissetti. Sanki armut çiçeği şarabı içmiş gibiydi; insanı sarhoş edip uyanmak istemediği bir hâl.

Ne yazık ki sözsüz de olsa sözden güçlü olan bu sarılış, insana hep kısa gelirdi. Dou Yan ile Dou Huaide, yüzü bembeyaz kesilmiş Kuang Zhuoran'ı getirdiklerinde, Dou Yan çoktan paravanın arkasına geçmiş oturuyordu.

Song Yan'a şaşkın şaşkın selam verdikten sonra, Kuang Zhuoran'ın benzindeki solgunluk daha da arttı.

Kekeleyerek Dou Yan'a dedi: »Demek Ying Zhenguo Malikânesi sizin akrabalarınız oluyor! Sizin ailenin böyle nüfuzlu akrabaları olduğunu hiç bilmiyordum!« Sonra ekledi: »Bu nasıl olur? Bizim aile Panyu'da adı sayılır ailelerden ancak. Başkentteki ileri gelenler bizimkileri nereden bilsin?« Sanki korkmuş, hâlâ kendine gelememiş gibiydi.

Herkesin öğrenmek istediği de buydu.

Dou Yan, Kuang Zhuoran'a yumuşak bir dille olayın başını ve sonunu sormaya başladı.

Kuang Zhuoran bunun ciddiyetini elbette biliyordu; bir yudum çay içip kendini toparladı. Dou Yan'ın her sorusunu dikkatle yanıtladı.

Olay aslında basitti: Kuang ailesi aynı zamanda Panyu'nun en büyük toprak sahiplerinden biriydi ve yeni atanan Panyu kaymakamı, vergi ödemelerine dair sarı defteri yeniden düzenlemişti. Böylece Kuang ailesi, en yüksek vergi veren hane hâline geldi. Kuang ailesi buna itiraz etti ve aileleriyle epey yakınlığı bulunan vilayet valisine gitti. Vali aracılığıyla Kuang ailesinin vergisi birinci dereceden ikinci dereceye indirildi; ama çok geçmeden ailenin işini başkaları gözüne kestirdi.

Song Yan ile Dou Yan bunları duyunca istemeden birbirlerine baktılar.

Bu kez sözü Song Yan aldı.

»Yeni kaymakam göreve geldiğinde, Kuang ailesi onu ziyarete gitmedi mi?«

»Gittik.« Kuang Zhuoran biraz huzursuzluk duydu, ama yine de dürüstçe söyledi: »Ama tavrımız biraz kibirliydi.«

»Peki sarı defter değiştirildikten sonra, bu fırsatı kullanıp kaymakamla aranızı yeniden düzeltmeye çalışmadınız mı?«

Kuang Zhuoran'ın yüzü kıpkırmızı kesildi, alçak sesle dedi: »Dedem biraz aksidir, ayrıca ablam valinin ikinci oğluyla nişanlandı, bu yüzden…«

Yani karşı taraf sizi sıkıştırmaya karar vermişti bile.

Song Yan ile Dou Yan başlarını eğip birer yudum çay içtiler.

Dou Huaide duyduklarına dayanamayıp dedi: »Bizim Dou ailesinden kaç tane saray sınavını kazanmış âlim, kaç tane devlet memuru çıktı biliyor musunuz? Bugün İç Meclis'te bile bir koltuğumuz var. Yine de kaymakam göreve geldiğinde ona hiçbir zaman saygısızlık etmedik; kazada ne zaman bir iş olsa, herkesten önce biz verdik, biz yardım ettik. Aileyi kökünden silen kaymakamlar vardır, siz bu mantığı anlamıyor musunuz yoksa? Sizin aileniz nasıl oldu da Panyu'nun en zengini hâline geldi? Gerçekten anlamıyorum!«

Kuang Zhuoran ise »bizim Dou ailesinden kaç tane saray sınavını kazanmış âlim… çıktı… Bugün İç Meclis'te bile bir koltuğumuz var« sözlerine dehşete kapıldı; Dou Yan'a bakıp sesini kaybederek dedi: »Yoksa Boyan kardeşim Kuzey Kule Dou soyundan mı geliyor?«

Dou Yan, Dou Huaide'ye baktı, içinden gizlice ah çekmekten başka bir şey yapamadı ve dedi: »Ben de işte Dou ailesindenim.«

Kuang Zhuoran pat diye Dou Yan'ın önünde dizlerinin üstüne çöktü: »Dou kardeşim, ne olur bizim Kuang ailesini kurtar!«

Dou Yan hemen Kuang Zhuoran'ı kaldırmaya davrandı: »Sen de ben de kardeşiz; böyle yaparsan hiç anlamı kalmaz.«

Kuang Zhuoran utanç ve mahcubiyet içinde ayağa kalktı.

Song Sui yan tarafta çenesini sıvazlayıp dedi: »Bence siz yanlış kişiye gidiyorsunuz!«

※

Kardeşlerim, bugünün ilk bölümünü sunuyorum.

İkinci bölüm saat 23 civarında.

o(n_n)o~