Bölüm 343 — Şüphe

Dou Ming sersemlemiş bir halde, Jining Markiliği konağına nasıl döndüğünü bilemedi.

İç avluya girince, Wei Fan'ın buz gibi bir yüzle salonun tam ortasında dikildiğini gördü.

»Nereye gittin?« Sesi yüzünden de soğuktu. »Hiçbir şey söylemeden nasıl kaçıp dönersin? Seni her yerde aradım; Mama Jin'e rastlamasaydım, döndüğünü hâlâ bilmiyor olacaktım...«

Dou Ming tek kelime etmek istemedi; donuk bir bakışla Wei Fan'ın yanından geçip iç odaya girdi.

Wei Fan öfkeden kudurdu, peşinden daldı: »Seninle konuşuyorum! Bu ne demek oluyor? Annemin hasta olduğunu nasıl söylersin?«

Dou Ming elini kaldırıp artık konuşma der gibi bir işaret yaptı, sakin bir sesle: »Jing Zhenguo Malikanesi'ne gittiğimizde kayınvaliden rahatsız olduğunu söylemedi mi? Yalan mı söyledim?«

Wei Fan'ın sözü boğazında düğümlendi.

Jing Dükü'nün eşinin doğum günüydü; ablasının yüzünü ağartmak için Düşes'e değerli bir armağan vermek istiyordu. Ne var ki yıl sonu yaklaşmıştı, hediye veren çoktu, antika ve mücevher dükkânlarındaki iyi parçalar her zamankinden yüzde otuz daha pahalıydı; daha adi olanlarıysa beğenmiyordu. Tam o günlerde Dou Ming hazine odasını açıp çeyizinden getirdiği porselenleri odaların döşemesine çıkarmıştı. Gözüne Ru fırınından çıkmış erik vazoları ilişti; Düşes'e doğum günü armağanı olarak o vazo çiftini vermeyi önerdi ve ekledi: »Benim satın aldığımı varsay, gümüşe çevir, kâhyayı birazdan gönderirim.«

Dou Ming o anda parladı, çeyizine göz diktiğini söyledi.

İçinden, parasını vermeyeceğim mi sanki, vermek istemiyorsan açıkça söyle, bu kadar bağırıp çağırmaya ne gerek var, diye geçirdi.

İkisi kavgaya tutuştu.

Anneleri, ikisinin ateşini söndürmek için hazımsızlık çekiyormuş, rahatsızlanmış gibi yaptı; ancak böyle Dou Ming'in öfkesi yatıştı.

Şimdi bu laf açılınca Wei Fan iki arada bir derede kaldı; ne "hayır" diyebiliyordu ne "evet".

Perdeyi savurup dışarı çıktı.

Dou Ming dosdoğru yatağa uzandı. Gözyaşları şıpır şıpır döküldü.

Annesi, kocasının ailesi çeyizine göz diker diye korktuğu için yüksek kapılı, büyük bir aile arıyordu. Meğer yüksek kapılı büyük aile, o yoksul küçük evden daha mundarmış. Yoksul küçük ev çeyizine göz dikse hiç olmazsa kılıcını çekip açıkça saldırırdı; yüksek kapılı büyük aile ise çeyizine göz dikerken bir de yüzünde doğruluk maskesiyle bir sürü büyük laf ediyordu...

Yarın Wei Wan büyük ihtimalle çeyiz takviyesi meselesini sorgulamaya gelecekti; o zaman ne yapacaktı?

Bir de şu aşağılık Gao Sheng yok muydu; babasının önünde onu azarlamış, sanki o, Dou Juan'ın malına göz dikmek için eve dönmüş gibi konuşmuştu. Ne yapıp edip Gao Sheng'e ağır bir ders vermeliydi; efendinin sözünü efendi söyler, ona laf düşmezdi ya!

Bunları düşündükçe insan kızgın yağ tenceresinde kıvranıyor gibi oluyordu; bir o yana bir bu yana dönüp durdu, uyuyamadı.

Ama Wei Wan, tahmin ettiğinden çok daha erken geldi.

Konakta henüz lambalar yakılmamıştı ki Wei Wan bir sürü bohçayla çıkageldi; daha kapıdan adımını atmadan, onu karşılamaya gelen Wei Fan'a telaşla sordu: »Annemin gerçekten bir şeyi yok, değil mi? Benden saklamayın!«

»Gerçekten bir şeyi yok.« Wei Fan, Dou Ming'le kavga ettiklerini ablasına nasıl söyleyebilirdi? »Hiç zahmet edip konak için dönmene gerek yoktu.« Jing Dükü'nün eşi Wei Wan'ı sevmiyordu; oğlu bir yana, asıl önemli nedenlerden biri de Wei Wan'ın kendi annesini bir Buda heykeli gibi el üstünde tutmasına tahammül edememesiydi. Wei Fan bunu eskiden bilmiyordu; Beş Şehir Garnizon Komutanlığı'nda bir süre görev yapıp Jing Zhenguo Malikanesi'ne daha yakın olunca, yavaş yavaş işin aslını sezmeye başlamıştı.

Wei Wan'la birlikte Madam Tian'ın oturduğu batı yan avlusuna doğru yürürken sordu: »Buraya geldiğini enişten biliyor mu? Jing Zhenguo Malikanesi'ndeki konuklar dağıldı mı?«

»Konuklar daha dağılmadı. Ama enişten biliyor.« Wei Wan, kardeşinin endişesini anlıyordu. »Eniştenin beni giysi değiştirmeye çağırmasından, hazine odasını açıp bir şeyler almamdan faydalanıp çıktım. Herkes salon temsilini çok beğenmiş, iki parça daha eklenmesini istiyor.«

Wei Fan istemeyerek içini çekti. Bir oğul olarak, annesine kendi yüzünden hasta numarası yaptırdığı için vicdan azabı çekiyordu.

Kardeşler omuz omuza Madam Tian'ın oturduğu salonun kapısından girdiler.

Madam Tian pencerenin yanındaki büyük kangın üzerine yaslanmıştı. Has odasındaki hizmetçisi ona Budist sutraları okuyordu.

Oğluyla kızının birlikte geldiğini görünce çok şaşırdı, hemen ne olduğunu sordu.

»Bir şey yok, bir şey yok.« Wei Wan gülümsedi. »Sadece hasta olduğunuzu duydum, size bakmaya geldim.«

Madam Tian istemeyerek oğluna bir göz attı, kızını birkaç sözle geçiştirdi.

Wei Wan annesinin gerçekten iyi olduğunu görünce rahat bir nefes aldı; sonra Wei Fan'a Dou Yan'ın çeyiz takviyesi meselesini sordu: »...Bunu biliyor musun?«

Wei Fan az önce ziyafette bazı dedikodular duymuştu; başını salladı. Madam Tian ise bunu ilk kez duyuyordu; şaşkınlıkla kızına ve oğluna baktı, telaşla ne olduğunu sordu.

Wei Wan olayı baştan sona anlattı; bitirdikten sonra kaşlarını çatmadan edemedi: »İkisi de kız evlat, Dou ailesi Dou Ming ile Dou Yan'a nasıl bu kadar farklı davranıyor?« Wei Fan'a döndü: »Yoksa bilmediğimiz bir şey mi var?«

Kız kardeşlerin gelin yer değiştirmesi olayından beri, Dou Ming'in karakterinde bir sorun olduğunu düşünüyordu.

Wei Fan'ın keyfi kaçmıştı: »Ne olacak ki? Abla, fazla düşünme.«

Dou Ming artık Wei ailesinin geliniydi; kendi elinde bir kanıt olmadan laf ederse, kardeşinin de yüzü kızardı. Üstelik anneleri hemen yanı başında oturuyordu; gerçekten can sıkıcı bir şey çıksa, annesini boşuna mı endişelendirecekti?

Wei Wan kendini zor tuttu, dilinin ucuna gelen sözleri yutkunup geri itti; yalnızca Wei Fan'a tembih etti: »Vaktin oldukça kayınpederinin evine uğra. Bakıyorum da kayınpederin kızını gerçekten yürekten seviyor; onların parmak arasından düşen bir kırıntı bile bizimkinden iyidir.«

Wei Fan bu sözleri duymaktan hoşlanmadı, aklı başka yerdeymiş gibi karşılık verdi.

Wei Wan ancak içinden gizlice iç çekebildi; annesinin yanında bir süre oturduktan sonra Dou Ming'in yanına gitti.

Mama Zhou, Dou Ming'in daha önce verdiği talimatı biliyordu; Dou Ming'in rahatsızlandığını, yattığını söyledi.

Wei Wan baba evinde fazla kalmaya cesaret edemedi, soğuk bir gülümsemeyle çıkıp gitti.

Wei Fan revakın altında uzun süre durdu, sonra dönüp dış avludaki çalışma odasına gitti.

Mama Zhou biraz endişelendi, alçak sesle Dou Ming'e sordu: »Marki'ye biraz yiyecek göndersek mi?«

»Bırak, kendi başının çaresine baksın.« Dou Ming'in aklı Dou Yan'ın çeyiz meselesine takılmıştı; Mama Zhou'yla konuştu: »Söyle bakalım, yarın Söğüt Yaprağı Sokağı'na bir gidip gelsem mi? Büyükannem arkamda durursa, insanların sorguya çekmesinden korkmam gerekmez.«

Mama Zhou: »Yarın sabah ilk iş Söğüt Yaprağı Sokağı'na bir davet kâğıdı göndereyim.«

Dou Ming başını öne eğip onayladı.

Ama bu işin Tian Hanım'ın kuşkusunu uyandırdığını bilmiyordu.

Tian Hanım hiç belli etmeden en güvendiği kalfasını Zhending'e yolladı; o kadın Zhending'den döndüğünde kasım ayının sonu gelmiş, her ev yeni yıl erzakını hazırlamaya koyulmuştu.

Kalfa, Tian Hanım'ın kulağına bir şeyler fısıldadı.

Tian Hanım'ın yüzü bembeyaz kesildi, göğsünü tutup hıçkırarak haykırdı: »Ailemizin başına gelene bak, böyle ahlaksız bir kadın kapımızdan içeri girdi!« Sonra da bayılıp kaldı.

Wei Wan, Jingzhen Devlet Beyi Konağı'nın bin bir işini bir yana bırakıp koşa koşa geldi; Tian Hanım gözlerini açtığında Wei Fan ile Dou Ming başucunda bekliyordu.

Tian Hanım Dou Ming'e bir göz attı, sonra yüzünü öte yana çevirip buz gibi bir sesle konuştu: »Dou Ming, sen çık dışarı. Onlara, şu kardeşlere söyleyeceklerim var.«

Dou Ming'in canı sıkıldı; ama Tian Hanım'ın kararlı tavrını, odada dizilmiş hizmetçi ve kalfaları görünce, kadının kendisini küçük düşürecek sözler söylemesinden çekindi. Eteğini tutup selam verdi, odadaki hizmetçilerle kalfaları alıp çekildi.