Bölüm 336 — Haber Uçurmak

Chen Jia, Ying Zhenguo Sarayı'ndan çıktı ve istemsizce dönüp sarayın yan kapısına bir göz attı.

İki kapıcı ona bakıyor, aralarında fısıldaşıyorlardı.

Yüzü ister istemez karardı.

Dışarıda bekleyen Huzi koşarak yanına geldi ve sabırsızlıkla sordu: »Ağabey, oldu mu?«

»Dönünce konuşuruz.« Chen Jia suratı asık bir halde hızla Ying Zhenguo Sarayı'nın sokağından uzaklaştı.

Oldu mu?

Bu sefer herhalde işi yüzüne gözüne bulaştırmıştı!

Yılbaşı yaklaşıyordu ama imparator birdenbire Xiyuan'da birkaç gün geçirmeye karar vermişti; yasak muhafızların her birlikten birer muhafız taburu eşlik edecekti. Guang'en Kontu'nun veliahtı bu fırsatı kaçırmamıştı, ama imparatorun birkaç gün Xiyuan'da kalması onun aklını çelecek ve İngiltere Dükü'nün veliahtından sonsuza dek tiksinecek, ona duyduğu lütuf ve sevgi sona erecek demek değildi. Kim bilir, İngiltere Dükü'nün veliahtı çoktan bir plan kurmuş olabilirdi; onun ihtarı palyaçodan farksızdı, bir yana cılız kalacak, üstelik insanlara işgüzarlık izlenimi verip İngiltere Dükü'nün veliahtıyla hanımefendi üzerinde daha önce bıraktığı iyi intibayı da mahvedecekti.

Ama bu yola girmeden de olmuyordu.

Bunca gündür Ying Zhenguo Sarayı'nın veliaht eşinin neye ihtiyacı olduğunu gerçekten düşünüp bulamıyordu; güç bela kurduğu ilişkinin böyle kopup gitmesine göz yumamazdı ya?

Elinde İngiltere Dükü'nün veliahtının emniyeti meselesinden başka koz da yoktu.

Veliaht eşi nitekim hemen onu kabul etmişti…

Yumruğunu istemsizce sıktı.

Keşke biraz daha etraflıca düşünseydi.

Bu sefer fazla aceleciydi.

Chen Jia, Dou Yan'ın su gibi dingin yüzünü hatırladı ve derin bir pişmanlık duydu.

Dou Yan küçük çiçekli salondan çıktı; doğruca iç odaya dönmedi, bir köşe döndü ve salonun hemen arkasındaki Taihu taşından yapılma yapay tepeye tırmandı.

Yapay tepenin üstündeki köşkün içine oturdu, gözlerini Guixiang Avlusu'na dikti.

Guixiang Avlusu'nda kat kat teraslar, su köşkleri, gür ağaçlar vardı; hizmetçi kızlar dolambaçlı koridorda yürürken ancak ağaçların aralıklarından kırmızı veya yeşil eteklerinin ucu görülebiliyordu. İnsanda derin, ıssız, dipsiz bir avludaymış hissi uyanıyordu.

Dou Yan soğuk bir gülümseme bıraktı.

Kulağına eğilip Suxin'e buyruğunu fısıldadı.

Suxin dehşete kapıldı: »Böyle mi yapsak? Doğru olur mu?«

»O ilk taşı atıyorsa, benim on beşle karşılık vermeme de kimse şaşmasın.« Dou Yan'ın bakışları buz gibiydi. »Veliaht beyefendiye neler yaptığını bilmiyor musun sanki.«

Suxin saygıyla »Başüstüne« dedi ve Dou Yan'a kol kanat olup onu yapay tepeden aşağı indirdi.

İç odaya döndüklerinde Dou Yan'ın kaşları gözleri gülüyor, yüzünde tatlı bir ifade vardı.

Zhao Zhangru sordu: »O Chen soyadlı seni ne için aradı?«

Canlu ile birlikte eski elbiseleri söken yengeleri de elindeki işi bıraktı, Dou Yan'a baktı.

Dou Yan içinden acı acı güldü ve dedi: »Chen beyefendinin bir arkadaşı Beş Mahalle Atlı Muhafız Dairesi'nde görevliymiş. Veliaht beyefendiyle görüşmek istiyormuş, bu istekle bana geldi.«

Zhao Zhangru küçümser bir edayla: »Demek veliaht beyefendinin rütbesini yükseltip zengin olmak içinmiş!« dedi.

Yengeleri ise yumuşak bir sesle Dou Yan'a şöyle dedi: »Bu memuriyet işleri karmaşıktır. Bazen adam apaçık senden bir şey ister; sen hayır dersen birine gücendirmiş olursun, evet dersen kendini bataklığa sürükleyiverirsin. Bazen de adam senin azılı rakibindir, ama tam kilit anda senin yanında yer alır, seninle birlikte güç günü aşar. Bence veliaht beyefendi son derece ağırbaşlı biri, sana da pek saygı gösteriyor; sen bu işlere bulaşma, ömrün boyunca veliaht beyefendinin sözünden çıkma.«

Dou Yan durmadan başını salladı.

Yengeleri zaten hep Dou Yan'ı akıllı ve uslu bir çocuk bilirdi; artık fazla bir şey söylemedi, söktüğü birkaç eski elbiseyi Canlu'ya tutuşturdu ve dedi: »Bunları sonra odama götürüp keser biçerim.«

Canlu şaşırdı: »Yenge hanımın makası yok mu? Hemen size bir tane getireyim.«

»Yok, değil!« Yengeleri Canlu'yu durdurdu, gülümsedi. »Şu günlerde olur ya, Shouyuan'ın önünde bıçak makas oynatmasak iyi olur.«

Canlu dudaklarını büzüp güldü.

Zhao Zhangru dedi: »Böyle bir âdet de mi var? Ben niye bilmiyorum?«

Yengeleri, Dou Yan'ın kendi kızından bile üç yaş küçük olduğunu düşündü; ama çocuk her işini kendi başına görmek zorundaydı, kendisi ise bolluk içinde doğduğu halde bolluğun farkında değildi, tembel tembel yatıyor, hiçbir şey öğrenmek istemiyor, bir iş çıkınca da bağırıp çağırıyor, kafasını hiç çalıştırmıyordu. İçi bir parça bulandı ve kızına çıkıştı: »Yemekten başka ne bilirsin sen?«

Zhao Zhangru annesinin yine sinirlendiğini görünce hemen Dou Zhiwei'nin arkasına saklandı ve alçak sesle itiraz etti: »Yemek yemenin de bir ilmi vardır — bu babamın sözü!«

Dou Yan gülmemek için kendini zor tuttu.

Küçük hizmetçi kız perdenin ardından yüksek sesle haber verdi: »Veliaht beyefendi döndü!«

Yengeleri, Zhao Zhangru'ya öfkeli bir bakış attı, sonra güler yüzle ayağa kalktı.

Akrabalık olduğu için Song Yan içeri girip yengelerine bir selam verdi ve çekildi; ta akşam yemeği yendikten, yengeleri ile Zhao Zhangru misafir odalarına çekildikten sonra iç odaya döndü.

Dou Qu ona sordu: »Akşam yemeğini nerede yedin? Neler yedin? İyi yiyebildin mi? Dış avluda tek başına ne yaptın? Çok sıkılmadın mı?«

Sesi kesilince içi bir an duraladı.

Song Yan'la evlendiğinden beri Song Yan resmî daireden çıkar çıkmaz hep onun yanında olurdu; böyle bir selam verip dış avluya çekilmesi ilk defa oluyordu.

Büyük konaklarda hayat böyle sürerdi: kadınlar iç avluda, erkekler dış avluda kalırdı; akşam olunca erkek başodada yatmak isteyince karı koca ancak o zaman yüz yüze gelebilirdi.

Düşünün, Wei Fan'ın resmî bir görevi olmadığı zamanlarda bile her gün şunu bunu ağırlamak zorundaydı, eve vakit ayıramazdı; Song Ke ise yalnızca Jinwu Muhafızları'nın yardımcı komutanıydı, üstelik Kuzey Şehri Askerî Dairesi'ni yönetirdi, tanıdığı insan sayısı belli değildi; ama yine de her gün onun yanında olurdu...

Dou Chi, Song Yan'ın koluna girdi: »Yengemle ablacığım daha bir süre evde kalacaklar. Sıkılırsan arkadaşlarını çağırıp evde eğlenirsin ya da dışarı çıkıp onlarla görüşürsün; kalkıp dış avluda tek başına oturma, kimsesiz kimsesiz, konuşacak birini bulamadan.«

Song Yan gülerek dedi: »Bunu duyunca beni evde istemiyormuşsun gibi geliyor bana.«

»Kim seni evde istemiyor?« dedi Dou Xin, sesi olağanüstü yumuşak bir edayla. »Yalnız kalıp sıkılmandan korkmuyor muyum?«

Song Yan bunu dinlerken içi kıpır kıpır oldu.

Yumuşak bir sesle dedi: »Dışarıda görüşmelerin de bir anlamı yok; ya çiçekli sofralara oturulur ya da şarkı dinlemeye gidilir, gürültü patırtı içinde; evde oturmak çok daha iyi!«

Dou Yan, Wei Fan'ın üzerine ara sıra sinen o yabancı pudra kokusunu hatırladı...

Demek erkeklerin dışarıdaki görüşmeleri hep birbirine benziyordu.

Ya Song Yan'ın üzerine de öyle bir koku sinerse...

Düşünce bir anlığına geçti, ama içi altüst oldu, dayanamayıp leğenin yanına eğilip kusmaya başladı.

»Ne oldu?« Song Yan telaşla Dou Yan'a sarıldı. »Neren rahatsız? Yengemi çağırayım mı?«

»Gerek yok,« Dou Yan birkaç kez daha eğilip kustuktan sonra beyaz ipek mendili alıp ağzını sildi. »Er geç rahatsız olacaktım; yengem bunun normal olduğunu söyledi.«

»Öyle mi!« Song Yan biraz rahatladı; Ganlu'nun tuttuğu çayı alıp kendi eliyle Dou Yan'ın ağzını çalkalamasına yardım etti. Dou Yan'ı kanga kaldırdıktan sonra gülerek dedi: »Her şeyde önce evlatlık gelir, demeleri boşuna değilmiş; çocuk büyütmek hiç de kolay değil!«

Dou Yan nazlı bir tavırla dedi: »Şimdi mi anladın? Bana biraz daha iyi davranmalısın!«

Sözü söyler söylemez öyle bir utanç duydu ki.

Nasıl oldu da laf buraya geldi.

Kendisi on yedi, on sekiz yaşında bir kız değil ya; sahici mi sahte mi olduğunu ayırt edemeyecek mi, illa yapmacık bir şekilde hâl hatır sorması mı gerek iyi sayılması için?

Song Yan onun kendi yanında farkında olmadan takındığı o şımarık hâli severdi; bu ancak Dou Yan'ın ona güvendiğini ve dayandığını gösterirdi, işte bu yüzden onun yanında çekinmeden davranabiliyordu.