Bölüm 318 — Yüzleşme

O gece Song Yan'ın iz bırakmadan yok oluşu, yüreğine derinden saplanmış bir diken gibiydi. Onu her hatırlayışında dişlerini gıcırdatmasına yol açmakla kalmıyor, içinde belli belirsiz bir çekinme de uyandırıyordu — Song Yan'ı kim kurtarmıştı? Onu kurtaran kişi onun niyetini sezmiş miydi? Yoksa Song Yan'ın gizlice yetiştirdiği bir güç müydü? Kilit bir anda yeniden ortaya çıkıp Song Chu'ya yardım etmesi mümkün müydü...

Bu yanıtsız kalan bilmeceler, karıncalar gibi yüreğini kemirip duruyor, onu düşündükçe yiyip içemez hale getiriyordu.

Şimdi ise en çok şüphelenilmesi gereken kişi ortaya çıkmıştı.

Song Cen'in gözleri birden kan çanağına döndü: »Hemen git, bana bunun aslını astarını öğren, ne oluyor?«

Chang Muhafız emri alıp gitti.

Ama Song Cen onu geri çağırdı: »Bay Tao'yu da yanına al!«

Böyle bir işi onlar gibi kaba saba adamlar nasıl soruştursun, hiç bilmezlerdi.

Tao Jun da yanlarında olacaktı ya; Chang Muhafız ister istemez rahat bir nefes aldı.

Song Cen'in artık sabah yemeğini yemeye ne hali ne niyeti kalmıştı.

Terliklerini ayağına geçirip kangdan indi; kızgın tavadaki karınca gibi odanın içinde dönüp durdu.

Bu sırada Dou Fan'a Sohut Sokağı'ndan bir davet mektubu gelmişti.

Mektupta, İkinci Büyük Hanım'ın onu ertesi gün Sohut Sokağı'na kâğıt oynamaya davet ettiği yazıyordu.

Dou Yan, Song Yan'a durumu anlattı; ertesi gün on iki çeşit hediyeden oluşan sandıkları hazırlatıp Sohut Sokağı'na gitti.

Sohut Sokağı pek ıssızdı; hiç de konuk ağırlanacak gibi görünmüyordu.

Guo ile Cai, ona çiçek kemerli kapıda karşılamaya çıktılar.

Herkes selamlaştıktan sonra Cai neşeyle Dou Zhiwei'nin koluna girdi: »Büyükannedir Dördüncü Gelin Hanım'ı özleyen; kâğıt oynamayı bahane edip torununu görmek istemiş!«

Dou, hiçbir şey olmamış gibi yana bir adım atarak Cai'nin elinden sıyrıldı ve gülümsedi: »Niye önceden söylemediniz? Ben de birkaç kuruş bozuk paramı yanıma alırdım.«

»Dördüncü Gelin Hanım'ın bunca çeyizi varken, bir kılını koparsan benim bacağımdan kalın olur; ben tam da Dördüncü Gelin Hanım'dan nasıl bir çıkar sağlasam diye düşünürken, Dördüncü Gelin Hanım ayağına geldi.« Cai abartılı bir edayla konuştu. »Hepimiz Dördüncü Gelin Hanım'a birkaç kuruş ödünç versek de biz de faizden üç beş kuruş kazanıversek diye can atıyoruz.«

Madem faiz işlerini biliyordu, besbelli o da para çevirmesini bilen biriydi.

Dou gülümsedi; Guo ve Cai'nin eşliğinde İkinci Büyük Hanım'ın yanına gitti.

Rüzgâr artık insanın tenine kemik sızısı gibi bir soğuk taşıdığından, İkinci Büyük Hanım pencerenin yanındaki geniş kangan oturmuş, pencere kanadının camından hizmetçilerin çiçek sulayıp kuşları yemlemesini seyrediyordu.

Dou Yan ile yanındakilerin içeri girdiğini görünce hemen hizmetçilere çay ve çerez getirmelerini buyurdu; Dou Yan ve beraberindekiler içeri girdiklerinde küçük hizmetçiler tam da çay ile çerezi getirmiş oluyorlardı.

İkinci Büyük Hanım'ın huzurunda selam verdikten sonra Dou gülümseyerek dedi: »Doğu kanadına cam ne zaman takıldı? Oda epey aydınlanmış!«

»Beşinci Yengenin evlatlık vazifesidir; taktırmadan olmaz, diye tutturdu.« İkinci Büyük Hanım keyifle anlattı. »Onun inadına karşı koyamadım, ben de bıraktım ne yaparsa yapsın; ama doğru, cam takılınca oda gerçekten de epey ferahlamış.«

İkinci Büyük Hanım ile Dou Yan havadan sudan sohbet ettiler; kimse Batı Dou'nun o yarı hissesinden söz açmadı.

※

Kardeşlerim, izin aldığım için gönlüm de huzura erdi; yazıyı bitirdikten sonra bir güzel gözden geçirip düzelttim, ancak ondan sonra yayımladım. Bence önceki halinden çok daha iyi oldu.

o(n_n)o~