Bölüm 290 — Nazlanmak

Ji Yong, Shuntian Fu yameni dışında akın eden kalabalığa bakarken içindeki öfke yeniden kabardı.

Yoksa iş böyle mi kapanacaktı?

Song Yan ne düşünüyordu?

Bu adamların olayı örtbas etmesine göz mü yumacaktı?

Bir süre düşündü, sonra Ying Zhenguo Dükü'nün konağına gitti.

Song Yan, Ji Yong'un geldiğini duyunca tek bir sözle savuşturdu: »Efendim evde yok, deyin.«

Ji Yong içinden, evde olmaman tam da işime gelir, diye geçirdi. Ardından Dou Yan'la görüşmek istediğini bildirdi ve uşağa, »Ying Zhenguo Dükü'nün konağındaki yangın meselesi için geldiğimi söyle,« dedi.

Gururlu insanlar yalan söylemeye tenezzül etmezler.

Dou Yan onu çiçek salonunda kabul etti.

Ji Yong, Shuntian Fu'ya gidişini Dou Yan'a anlattı ve ekledi: »O haydutlar, sonunda yamenin sadece bir günah keçisi bulmaya çalıştığını öğrenirlerse, bundan sonra daha da pervasızca davranırlar; belki yine Ying Zhenguo Dükü'nün konağını gözlerine kestirirler. Ne de olsa çeyiz olarak yüz bin tael değerinde banka senedi getirdiğin söylentisi yayıldı, üstelik ağızdan ağza abartılarak dolaşıyor. Şimdi yalnızca o hırsızları yakalamakla kalmayıp bir de dikkatleri başka yöne çekmenin yolunu bulmalısın; herkesin gözü hep senin çeyizinde olmasın. Ölümü göze alıp sınırı aşanlar hep çıkar; bin gün hırsızlık yapan olur da bin gün hırsız bekleyen olur mu?«

Dou Yan, Ji Yong'un kendisine gösterdiği ilgiden derin bir minnet duydu ve Song Yan'ın fikrini bir ölçüde saklı tutarak ona açtı: »Veliahdın oğlu da seninle aynı şeyi söyledi; bu yüzden özel bağlantılarını kullanarak hırsızları yakalamayı düşünüyor. Hepsini yakalayamasa bile en azından büyük bir kısmını ele geçirmenin yolunu arayacak; ta ki bu alemin adamları Ying Zhenguo Dükü'nün konağının kolay lokma olmadığını anlasın.«

Ji Yong bunu duyunca biraz rahatladı; Song Yan'ın en azından tamamen aklını kaçırmadığını düşündü.

Dou Yan'a tembih etti: »Bir haber çıkarsa bana haber ver. Shuntian Fu tarafında dayımın kartviziti sayesinde az çok söz sahibi olabilirim.«

Shuntian Fu yameni bir sivil memurdu; Ji ailesi kuşaklar boyu memurluk yapmış, Ji Yong da iki sınavın doktorasıyla mezun olmuştu. Akrabalık ve mantık gereği Shuntian Fu yameni Huang Qi, Ji Yong'a bir ölçüde yüz verirdi; Ji Yong'un bu sözleri son derece samimiydi.

Dou Yan, Shuntian Fu'nun bu meselede ancak olayı örtbas etmeyi düşündüğünü tahmin ediyor, Ji Yong'un işe karışmasını istemiyordu. Ama Ji Yong'un bu denli hevesli olmasına da soğuk su dökemezdi; bu yüzden ona defalarca teşekkür etti.

Ji Yong biraz bozuldu: »Sen benim kuzenimsin, neredeyse birlikte büyüdük sayılır. Ne söyleyeceksen doğrudan söyle; böyle teşekkür edip durmak fazla yabancılık. Evlenmeden önce ne kadar açık sözlü ve canlıydın. Evlendikten sonra neden sıradan bir kadına dönüştün? Yoksa Song Yan mı seni kısıtlıyor? Öyleyse Zhending'de kalsaydın ya. Zhending'de kim sana karışmaya cesaret edebilir?«

Song Yan, Ji Yong'un kendisini bulamayınca Dou Yan'a gideceğini hiç beklemiyordu; oysa Dou Yan'a her zaman kendisiyle eşit hak ve saygınlık tanımıştı, konağın uşağı da doğal olarak engellemezdi. Ama Ji ailesinin bir zamanlar Dou Yan'a göz diktiğini ve Ji Yong'un bu pervasızlığını düşününce Song Yan yerinde duramaz oldu.

Uzun uzun düşündü, fırsatını bulup »geri dönmeye« karar verdi.

Yalnızca hiç hesaba katmadığı bir şey vardı.

Song Yan'ın yüzü karanlık bir bulut gibi çökmüştü; ancak bir süre sonra kendine geldi. Çiçek salonunun dışında bir tur daha attı; yüzünün artık eski haline döndüğüne kanaat getirince gülümseyerek içeri girdi.

»Ji Efendi! Ying Zhenguo Dükü'nün konağındaki yangın meselesi için bizzat zahmet etmişsiniz. Teşekkür ederim, teşekkür ederim!« Ji Yong'a doğru elini kaldırıp selam verdi ve Dou Zhiwei'nin yanına oturdu.

Ji Yong kaşını kaldırdı: »Shouyuan benim kuzenim. Haydutlar onu soydu, korkuya kapıldı. Ailesi onu koruyamadıysa, benim gibi bir yandaşı gelip sormayacak mı yani?« Sonra Dou Yan'a döndü: »Bu iş böylece karara bağlandı. Sen güzelce dinlen; birkaç gün sonra yine gelirim.«

»Ji ağabey, yavaş git!« Ji Yong ile Song Yan her karşılaştığında önce Ji Yong kışkırtıyor, Song Yan çoğunlukla sessiz kalmaya çalışıyordu, ama her seferinde kıvılcımlar saçan bir çatışmadan kaçınılamıyordu. Dou Yan böyle bir manzaraya tanık olmak istemezdi; Ji Yong'u bizzat Çiçek Perdesi Kapısı'na kadar uğurladı. Dönüşte Song Yan'ın dalıp gitmiş halde oturduğunu görünce acı acı gülümsedi ve açıkladı: »Ji ağabey, Ying Zhenguo Dükü'nün konağındaki yangın meselesi için özellikle Shuntian Fu'ya kadar gitti; ama Shuntian Fu yameni Huang hiç de o hırsızları yakalamaya hazırlanmıyor, Beş Mahalle Atlı Bölüğü'yle el ele verip bir suçlu bulup olayı üstüne yıkmaya hazırlanıyor…«

Song Yan usulca Dou Zhiwei'nin eline vurdu: »Ji Efendi'nin soğuk yüzlü ama sıcak kalpli, gururlu ve kibirli biri olduğunu biliyorum. Üstelik bu işte gerçekten hata bendeydi; o yüzden bana her sözü iğneli. Onunla kavga edeceğimden endişelenme, onun sözlerini de ciddiye almadım. Ben senin az önce söylediklerini düşünüyorum; Risheng Kuyumcusu'nun Guo Yan'ı kendi tarafına çekmesi meselesini…« Ardından İmparatoriçe Wan'ın kendisini Liaodong'a Liao Kralı'nı ziyarete göndermesini de Dou Yan'a anlattı: »…Başta bunu küçük bir mesele sanmıştım, üstelik beşinci dayımı da ziyaret etme fırsatı olur diye düşünmüştüm. Ama şimdi bakılırsa, galiba uzun uzadıya düşünmem gerekecek!«

Dou Yan'ın en çok korktuğu şey neydi?

Song Yan'ın, tıpkı önceki hayatında olduğu gibi, Liao Kralı tarafından silah olarak kullanılması ve sonunda adı ebediyen lekeyle anılıp kötü bir sonla karşılaşması.

Bunu duyunca tüyleri diken diken oldu; Ji Yong ile Song Yan arasındaki çekişme bunun yanında çocuklar arasındaki zararsız bir şakalaşma gibi kalırdı.

»Gitmeyebilir miyiz?« diye sordu Dou Yan Song Yan'a, »Sen imparatorun yakın muhafızısın, başkentten izinsiz çıkman doğru olmaz, değil mi?« Ama İmparatoriçe Wan'ın entrikaları da bitmek bilmezdi; iki hayat yaşamış olan Dou Yan bunu en iyi bilenlerdendi. Üstelik önceki hayatında soylular çevresinin en alt tabakasında bulunduğundan, insanlar bir şey yaparken ondan çekinip saklanmazlardı; o zaman bugün olduğundan çok daha fazlasını biliyordu. »Ne olur ne olmaz, imparatoriçe illa gitmeni isterse, reddetmen de zor olur. İmparatordan bir ferman rica edemez misin?« Hiç değilse veliahdın önünde bir mazeret olurdu.

Song Yan başını salladı ve gülümsedi: »Veliahda da bir haber vereceğim. Söylemeye gerek yok, veliaht ile Liao Kralı her zaman iki kardeştir. Ben madem Liao Kralı'nı ziyarete gidiyorum, veliahda sorup Liao Kralı'na götüreceğim bir sözü ya da eşyası olup olmadığını öğrenmem de gayet doğal.«

Bu daha da iyiydi.

Dou Yan rahat bir nefes aldı.

Song Yan tereddüt etti: »Sen Liao Kralı'nı hiç gördün mü?«

Önceki hayatında görmüştü.

Dou Yan içinden mırıldandı, sonra, »Hayır, görmedim,« dedi.

Song Yan biraz şaşkın göründü: »Öyleyse neden Liao Kralı'na karşı bu kadar ihtiyatlısın? Bir şeyler mi duydun? Yoksa ailenden büyükler mi bir şeyler söyledi?«

»Yok, öyle bir şey değil.« Dou Yan'ın aklı hızla çalışıyordu: »İmparatorun sağlığının iyi olmadığını, hatta bazen kimseyi tanıyamadığını söylemiştin, değil mi? Ben de düşündüm: Ne olur ne olmaz, imparatorun ömrü sınırlıysa, Ying Zhenguo Dükü'nün konağı da soylular arasında birinci sıradaysa… yeter ki tarafsız kalınsın, yeni imparatorun sevgisini kazanamasak bile saray içi işlere bulaşmaktan dolayı zarar görmeyiz… Kim imparator olursa olsun, saf bir vassal olan Ying Zhenguo Dükü'nün konağına kılıç çekemez, değil mi?«

Önceki hayatında, Liao Kralı gibi güçlü bir hükümdar tahta çıktığında bile sonunda sadece birkaç kendisine dil uzatan soylu aileyi cezalandırarak gözdağı vermekle yetinmişti.

Song Yan düşünerek başını salladı: »Bence birkaç gün sonra gidip veliaht ve veliaht eşine bir nezaket ziyareti yapalım?« Sonra ekledi: »Başta sen baba evinde bir ay kaldıktan sonra gitmeyi planlıyorduk; ama şimdi bakıyorum da o zamana kalmak galiba biraz geç olacak.«