Bölüm 211 — Otları Biçmek

Song Yan, çalışma odasında kıvrık bulut desenleriyle süslü, mor sandal ağacından yapılmış büyük yazı masasının önünde oturmuş, pencereden dışarıda üç ayak kar kalınlığında açmış Batı Bahçesi elmalarının çiçeklerine bakıyordu; yüzü ağırbaşlıydı.

Sakinleştikten sonra Dou Zhiwei'nin sözlerini dikkatle düşündü.

Ona aralarında kısmet olmadığını mı söylüyordu?

Sözleri her zaman çok yerindeydi.

Tam altı gün önce, babasının kendisi adına Yan'an Markisi'ne resmen evlilik teklifinde bulunduğunu öğrenmişti.

Yan'an Markisi ne kabul etti ne de reddetti.

Aldığı habere göre, Markis konağına döndükten sonra büyük oğlu Wang Yu ile görüşmüş, Wang Yu bu izdivaca son derece olumlu bakmıştı; Yan'an Markisi de bundan ötürü epeyce ikna olmuştu.

Song Yan pencereyi itip açtı.

Dışarıda yeşil bambular serin serin salınıyor, erik ağaçları kadim bir metanetle dimdik duruyor, çiçekler nazlı nazlı açıyordu; sarmaşık güllerinin dolandığı çardak altında Wu Yi, birkaç uşağa kendini beğenmiş bir edayla hava atıyordu.

Song Yan'ın dudağının ucu istemeyerek de olsa yukarı kıvrıldı.

Kiminle evleneceği önemli değildi; ama babasının kendisini yönlendirmesine asla izin vermeyecekti!

Ertesi gün, İmparatorla birlikte yazlık saraya giden ve kendisine her zaman büyük bir yakınlık duymuş olan Ning Fei'nin karşısına çıkmaya başladı.

Song Fei, Jingfu Prensesi'nin öz annesiydi.

Jingfu Prensesi bu yılın baharında on beşine basmış, saçlarını toplatmıştı.

Üç gün önce, yani Dou Yan'ın düğününe katılmak için izin alıp ayrılmadan bir gün önce, yazlık saraya ferman üzerine görüşmeye çağrılıp dışarı çıktığında Wang Yuan gülümseyerek ona »Tebrikler« demiş ve alçak sesle eklemişti: »Ning Fei Hanımefendi bu iki gündür İmparatorun huzurunda sizin için hep güzel sözler söylüyor.«

Az önce İmparatorun sorduğu sorularla bunu birleştirince işin aslını hemen anladı; gülümseyerek bir gümüş kupon sıkıştırıverdi.

Tahmin ettiği gibi olursa, Yan'an Markisi birkaç gün içinde babasına cevabını verecekti.

Saray da babasını yakında sorguya çağırtacaktı.

O, gerçekten Dou Yan'la kader birliği yapamayacak mıydı?

Song Yan, Batı Bahçesi elma ağacının altında bir an durdu, sonra Yan Chao'nun kaldığı yere gitti.

Bu dünyada onun kafasına koyup da başaramadığı bir iş yoktu!

Yan Che bizzat büyük kırmızı kadehi demleyip Song Yan'a ikram etti; bir yandan mor kumdan çaydanlıktaki çayı mor kumdan küçük fincanlara paylaştırıyor, bir yandan gülümsüyordu: »Veliaht Beyefendi ne zaman yola çıkıyor?«

Song Yan yalnızca iki gün izin almıştı.

»Öğle yemeğinden sonra yola çıkacağım.« Song Yan keyifle bir yudum çay aldı, »Dou Yan'la evlenmek istiyorum; sana söylemem gereken bazı şeyler var« dedi.

Yan Che irkilip şaşkına döndü; eli titredi ve çaydanlıktaki sıcak çay bacaklarının üzerine döküldü.

»Ah!« diye bir çığlık atıp ayağa fırladı; sıcak su ipekten cübbesinden hızla geçip pantolonuna işlemişti. Aceleyle cübbesini çıkarmaya davrandı ama Song Yan'ın gözünün önünde oturduğunu hatırlayınca bu biraz saygısızlık olur diye cübbesini eline alıp iç odaya doğru koştu; yüksek sesle uşakları içeri çağırdı. Kapının dışında ne olduğunu anlamayan Chen He ve diğerleri de içeri doluştu, oda bir anda allak bullak oldu.

Song Yan kahkahalarla güldü.

Sadece Dou Yan'la evlenmek istediğini söylemekle Yan Che'yi bu hale getirmişti; ya gerçekten Dou Yan'la evlense, kim bilir kaç kişinin çenesi yarım gün kapanmazdı?

Dou Yan'da galiba hep böyle bir hüner vardı; insan onu bir kez görünce unutamaz, hayran kalırdı.

Uzun bir süre sonra Yan Che üstünü değiştirip iç odadan çıktı.

Song Yan sordu: »Nasıl? Yanık çok mu kötü? Bir hekim çağırsak mı?«

»Bir şey yok.« dedi Yan Che. »Sadece deri biraz kızardı.« Aklı hâlâ az önceki şaşkınlığın içindeydi, biraz dalgın görünüyordu; uşaklar yatağı toparlayıp bitirince ancak kendine gelebildi, yeniden oturdu ve ciddi bir ifadeyle Song Yan'a sordu: »Dördüncü Hanım'a ne oldu?«

Bugün sekizinci ayın beşiydi; Dou Yan'ın çifte kutlama günü olmalıydı.

»Gelinin yerine başkası konmuş.« Song Yan olanları Yan Che'ye anlattı; geceleyin Yunqi Tapınağı sokağına gidip Dou Yan'la ne konuştuğuna dair tek kelime etmedi, Yan Che de tek kelime sormadı. Ama bu haber onun kafasını fırıl fırıl çalıştırdı, bir anda heyecanlandı.

O zamana dek hep Song Zhi'nin evliliği için endişelenip durmuştu.

Şimdi Song Yan Yizhi Salonu'nu elinde tutuyordu, Song Cen ise gerçek İngiltere Dükü olarak Yingzhen Dükalığı Konağı'nı yönetiyordu. Song Yan veliaht beyefendi olsa da keskin bir tavır sergiliyor, Song Cen'le denk güçteydi, başa baş gidiyorlardı. Song Cen'in evliliği ise yolunda gitmiyordu; Yingzhen Dükalığı Konağı'nda iç idareyi yürüten kimse yoktu. İşte tam bu sırada Song Zhi'nin hanımı iç idareyi üstlenirse, Yingzhen Dükalığı Konağı'nı dışarıda temsil edebilir, henüz ergin olmayan Song Han'ın gündelik işleriyle ilgilenebilir, Song Cen'in Song Han üzerindeki denetimini kırabilirdi. İki kardeşin arasının yeniden sıkılaşacağını ummak boşunaydı belki, ama en azından Song Han'ın Song Yan'ın karşısında yer alma ihtimalini azaltabilir, Song Zhi'nin konumunu daha da sağlamlaştırabilirdi; ayrıca yasak saraya ve çeşitli konakların iç avlularına girip çıkarak o cariyeler ve hanımefendiler aracılığıyla Song Yan'ın itibarını yükseltebilir, Song Cen'in çekinmesini sağlayarak onun elini kolunu bağlayabilirdi.

Bunun tam tersi olarak.

Eğer Song Cen'in hanımı Yingzhen Dükalığı Konağı'nın iç idaresini ele geçirirse, cariyelerin ve konak hanımlarının önünde yalan yanlış dedikodular yayıp Song Zhi'nin itibarını zedeleyebilirdi; Song Han ile Song Yan arasındaki bağlantıyı daha da zorlaştırabilirdi. Şayet Song Han, Song Cen'in desteğiyle veliahtlık makamına göz dikerse, işler yalnızca karmaşıklaşmakla kalmaz, bir terslik olması halinde Song Yan vefasızlık suçlamasıyla karşı karşıya kalabilirdi; durum Song Yan'ın aleyhine dönerdi. Hele o hanım bir de erkek çocuk doğurup kendi ailesinin desteğini arkasına alırsa, kardeşler birbirine düşer, Song Yan en sonunda kazansa bile düşmanı bin kayıpla, kendisi sekiz yüz kayıpla yenmiş olurdu; Yingzhen Dükalığı Konağı bu yüzden kökünden sarsılıp bir daha ayağa kalkamayacak hale bile gelebilirdi...

Yan Che, Zi'ai Feng'deki öteki danışmanlardan farklıydı.

O yalnızca Jiang ailesinin lütfunu görmüş değildi; aynı zamanda Song Yan'ı büyürken izlemişti. Efendi ile hizmetkâr arasındaki bağlılığın ötesinde, ona bir evlat sevgisiyle bağlıydı. O, yalnızca Song Zhi'nin hanımının Yingzhen Dükalığı Konağı'nın iç idaresini üstlenmesini değil, aynı zamanda Song Yan'la aralarında tam bir uyum, gönül birlikteliği olmasını da istiyordu.

Dou Zhiwei'nin kız kardeşinin Dou Yan'ın yerine Jining Hou Konağı'na gelin gittiğini duyunca gözlerinin içi parladı.

O, her zaman Dou Zhiwei'nin keskin zekâsına, pratik zekâsına ve gözüpekliğine hayran olmuştu.

Yaşına göre olgun olan Song Yan, Dou ailesi söz konusu olunca bir çocuk gibi oluyor, söyleyecek hiçbir zaman bitmeyen sözler buluyordu.

Dou Yan'ın çok önceden başkasıyla nişanlandığına birçok kez hayıflanmıştı.

Song Yan Dou Yan'la evlense, herhalde çok mutlu olurdu, değil mi?

Üstelik Song Yan'ın Dou Yan'ın desteğiyle Ying Zhenguo Konutu lafı bile edilmezdi!

Yan Che sevincini tutamadı, yüzü aydınlandı, zihni daha da hızlı çalışmaya başladı.