Bölüm 159 — Uzaktan Gelen Konuk

Dou Yan'ın kendisini süzdüğünü gören Ji Lingze, hiç çekinmeden Dou Yan'a doğru başını sallayıp gülümsedi; bu fırsatla Dou Yan'ı iyice bir süzdü.

İnce uzun boyluydu; üzerinde yarı yeni yarı eski, koyu yeşil Hangzhou ipeğinden küçük bir ceket, etek kısmı kaz sarısı şeritli ve bulut motifleriyle işlenmiş bir at-yüzü eteği vardı. Çam gibi dimdik duruyordu orada; gözleri soğuk yıldızlar gibi ışıl ışıl, pırıl pırıldı. Narin şeftali, armut, kayısı ya da erik çiçeği değil, ayazda açan bir kış eriği gibiydi.

Bir genç kızda böyle bir duruş ender görülürdü.

Ji Lingze içinden istemeden ona sessizce bir övgü sundu ve Dou Yan'a karşı içinde on ikiden fazla bir yakınlık duydu.

Dizlerini kırıp karşılık verdi, gülümseyerek: »Davetsiz bir konuğum, rahatsız ettim, kusura bakmayın!« dedi.

Bir kadını; adını, itibarını ve canını hiçe sayıp, kendisinden bir yaş küçük bir adamla birlikte kaçmaya iten nasıl bir cesaretti?

Dou Huaide'nin onun uğruna Hanlin Akademisi'ndeki görevini bıraktığını ve bundan hiç pişmanlık duymadığını bilse de, Ji Lingze'nin Dou Huaide ile evlendikten sonra karı koca olarak çok mutlu, huzurlu bir hayat sürdüğünü bilse de, o kararı verdiği anda önündeki yolu göremediği kesindi.

Dou Chu, önceki hayatında yalnızca birkaç kez görüp de derin bir dostluk kuramadığı On İkinci Yenge'ye karşı büyük bir merak duyuyordu.

Kaderin cilvesine bakın ki, bu hayatta onunla kendi erginlik töreninde tanışacaktı.

Altıncı Yenge ile Ji Lingze'yi büyük bir içtenlikle ninenin yanına buyur etti.

Nine, Ji Lingze'nin elini tutmuş, durmadan övüyordu: »Bu kız ne kadar da güzel olmuş!« Sonra kaç yaşında olduğunu, evde kaç kardeşi bulunduğunu, günlük hayatta ne gibi şeylerle vakit geçirdiğini sordu…

Ji Hanım ise Dou Yan'a alçak sesle: »Senin kuşak derecen yüksek, üstelik çevrende yakın olduğun bir kız kardeşin de yok; bu yüzden Lingze'yi özellikle getirdim. Erginlik töreninde nedime olsun, ne dersin?« dedi.

Altıncı Yenge ona gerçekten öz kızı gibi davranıyordu!

Dou Yan doğal olarak hemen kabul etti.

Ji Guan: »O zaman akşam ona söylerim,« dedi.

»Çok teşekkür ederim, Altıncı Yenge.« Dou Yan ona teşekkür etti.

Ji Hanım elini okşadı ve içtenlikle: »Zhending'de iyi mi kötü mü yaşıyorsun diye hep endişelenirdim; şimdi görünce anladım ki boşuna tasalanmışım. Bazen bir genç kızın fazla inatçı olmaması, gerektiğinde yumuşaması gerekir,« dedi. Söylemediği bir cümle de vardı.

Anası babası, akrabaları varken bile, tarladaki yaban otları gibi kendi başına büyümüştü. Görmek insanın içini parçalıyordu.

»Altıncı Yengenin sözü yerinde,« diye lafa karıştı nine; ne zaman konuşmasını bitirdiği belli olmayan Ji Lingze ile işini bitirmişti. Gülümseyerek ekledi: »Wei ailesinden sana erginlik hediyesi getirmeye gelmişler, sen de bir tek ›teşekkür ederim‹ deyip onları savuşturuvermişsin. Marki duyarsa içi nasıl rahat eder? Her zaman böyle akıllı olan insan, nasıl olur da tam da en kritik anda aklını kaybeder?«

Madem Wei ailesiyle bütün bağları koparmaya karar vermişti, o hâlde iki ailenin arasındaki ilişkinin bir an önce soğumasına izin vermek en iyisiydi.

Dou Xin, nineyi geçiştirmek için: »Anladım!« dedi.

Nine bunu anlamaz mıydı sanki? Çaresizce başını salladı: »Ah, şu çocuk!«

Ji Lingze oracıkta nineyi teselli etmeye başladı: »Kız kardeşin yaşı küçük, yüzü de ince; siz yine de bu kadar her şeyin kusursuz olmasını beklemeyin, bir iki yıl sonra düzelir.«

Nine, Ji Lingze'nin ne kadar anlayışlı olduğunu üst üste övdü.

Ji Lingze yüzünde bir gülümsemeyle dinledi; asil bir kızın o zarif ve ağırbaşlı hâli her hâlinden taşıyordu.

Dou Chi içinden düşündü.

Acaba önceki hayatında Dou Huaide, Ji Lingze'ye ne zaman gönül vermişti?

Birlikte kaçmadan önce hiçbir belirti yoktu.

Bu hayatta da birbirlerine yeniden âşık olacaklar mıydı?

Dou Yan bir an dalıp gitti, kendini tutamayarak: »Ji kuzen, On İkinci Ağabey'ler neden seninle birlikte dönmediler?« diye sordu. Cümlesini bitirdiğinde hatasını fark etti ve istemeden Altıncı Yenge ile Ji Lingze'nin yüz ifadelerini süzdü.

İkisinde de en ufak bir tuhaflık yoktu. Özellikle Ji Lingze: »On İkinci Ağabey'in aslında dönme niyeti vardı; ama eniştem, Jianming'in başkente geldiğini ve Shuntian Valiliği Okulu'nun yakınlarında bir ev kiralayıp harıl harıl ders çalıştığını duyunca On Birinci Ağabey'inle On İkinci Ağabey'ini de alıp oraya götürdü; ikisi de orada okusun istedi,« dedi gülümseyerek.

Dou Yan hemen başını salladı.

Ji Lingze gülümseyerek: »Teyzemden buranın bir çiçek serası olduğunu, sadece kamelyaların değil, orkidelerle şakayıkların da eşsiz türlerinin bulunduğunu çoktan duymuştum. Acaba görme imkânım olur mu?« dedi.

Çiçek serası Dou Zhiwei'nin eseri olduğundan, nine bu seradan bahsedilmesine en çok sevinirdi.

Yaşlı hanım bunu duyar duymaz gözleri gülmekten kısıldı: »Bunu bizim Shouyuan eğlencesine yetiştirdi; senin övgülerine değer mi hiç. Hevesin varsa Shouyuan sana eşlik etsin,« dedi ve Dou Yan'a seslendi: »Sen Ji Hanım'a eşlik et, biraz gezin. Hangisini beğenirse ona birkaç saksı gönder.«

Nine yine çiçek dağıtmaya başlamıştı.

Çiçek alan herkesin kendisini birkaç cümleyle övmesini canı gibi isterdi.

Dou Yan dudaklarını büzerek gülümsedi ve Ji Lingze ile birlikte çiçek serasına gitti.

Mevsim ilkbahara dönmüş olsa da hava hâlâ soğuktu; seranın içiyse yemyeşildi, gür bitkilerle doluydu. Erken açan birkaç kış yasemini ile şakayık, seraya öyle bir bahar havası katıyordu ki insanın içi açılıyordu.

»Dou kuzenin çiçeklerini gerçekten çok iyi yetiştirmiş,« dedi Ji Lingze, yeni filiz vermiş bir kırmızı kamelyanın önünde durarak. »Teyzemin Büyük Efendiye hediye ettiği On Sekiz Bilgin kamelyası da Dou kuzenin elinden çıkmadır herhâlde?«

»Eğlence olsun diye yetiştiriyordum, tutacağını hiç sanmamıştım,« dedi Dou Yan alçakgönüllülükle.

Ji Lingze güldü: »Demek ki şu dünyada gerçekten de her yiğidin bir yoğurt yiyişi varmış, her şeyin bir yüzü, her derdin bir çaresi vardır sözü boşuna değil.«

Dou Chu şaşırdı, ne demek istediğini anlamadı.

Ji Lingze çoktan ona çiçek yetiştirmeyi sormaya başlamıştı: »…Kız kardeşim, şu açelya ne güzel açmış. Evimde de bir tane var, ama birbirine girmiş, darmadağın. Budarsam kolayca tomurcuk tutmaz oluyor. Acaba bir püf noktan var mı? Onu da öğreneyim de evdeki büyüklere hava atayım!«

Dou Yan onun esprili konuşmasını duyunca az önceki şaşkınlığını bir kenara attı; zaten anlamıyordu, fazla düşünmenin bir faydası da yoktu. Öğrenmesi gereken zaman elbet gelirdi.

»Pek bir püf noktası yok.« diyerek gülümsedi ve Ji Lingze ile birlikte açelyaların önüne yürüdü. »Sadece her yıl çiçek açtıktan sonraki beşinci ve altıncı aylarda budama yapılıyor.«

Ji Lingze durmadan başını sallıyordu.

İkisi tam konuşurken küçük bir hizmetçi kız heyecanla içeri koştu: »Dördüncü Hanım, Dördüncü Hanım, yenge hanım Üçüncü Kuzen Hanım'ı getirmiş, gelmişler!«

Dou Yan bunu duyunca şaşkınlıkla irkildi, inanamıyormuş gibi sordu: »Ne dedin sen?«

Küçük hizmetçi kız dilinin döndüğünce anlattı: »Uzak batıdaki yenge hanım, Üçüncü Kuzen Hanım'ı alıp hanımefendinin erginlik töreni için dönmüşler! Şu anda Cui Teyze ile sohbet ediyorlar!«

»Ah!« Dou Yan'ın kalbi küt küt atıyordu, sevincinden neredeyse kendini kaybedecekti, aceleyle iki adım ileri yürüdü, ancak o zaman hâlâ Ji Lingze'ye eşlik ettiğini hatırladı ve telaşla geri döndü.

İyi ki Ji Lingze de akıllı ve anlayışlı biriydi, hemen söze girdi: »Madem değerli konuklar uzaklardan gelmiş, hemen karşılamaya gidelim.« Dou Zhiwei'nin koluna girip dışarı doğru yürüttü.

Dou da ona nezaket gösterip oyalamadı, hızlı adımlarla çiçek serasından çıkıp büyükannesinin yanına gitti.

»Shouyuan.« Yenge onu içeri girerken görünce gözleri yaşlarla dolu bir hâlde sarıldı. »İyi misiniz?«

»İyiyim!« Dou daha ilk kelimeyi söylemişti ki gözyaşları şıpır şıpır dökülmeye başladı.

Yengesini on yıldır görmemişti.

İkisi sarılıp hıçkıra hıçkıra ağladılar.