Bölüm 134 — Sonbahar Avı

Dou Yan, bu aralar kendisinin boşuna evham yaptığını düşünüyordu.

Ji Yong her gün mao saatinde kalkıyor, hai saatinde yatıyordu. Ya kitap okuyor ya yazı yazıyor, ara sıra Hesou Salonu'nun avlusunda bir tur atıyordu; hatta Hesou Salonu'nun kapısından bile dışarı adımını atmamıştı, bir belaya bulaşması şöyle dursun.

Ya da belki de ilme bu denli ciddi sarıldığı için bu kadar genç yaşta jieyuan unvanını kazanmıştı?

Dou Yan tahminlerde bulunup dururken, Suxin'e sık sık Ji Yong'un yiyip içmesine ve gündelik hayatına dikkat etmesini tembihliyor, ona olabildiğince rahat bir ortam sağlamaya çalışıyordu; bu da onun sınav hazırlığına yarardı.

Ji Yong kısa sürede bu değişikliği fark etti ve Suxin'e isteklerini sıralamaya başladı: »Tavuk derisini sevmiyorum, bundan sonra tavuk kızartırken derisini tamamen çıkarın.« Ya da meydan okurcasına: »Lahanayı nasıl saplı pişirirsiniz?«

Bunlar küçük şeylerdi; Suxin hepsini tek tek yerine getirdi.

Bir gün Ji Yong yelpazesini sallayarak Lingyan Tapınağı'na gitti.

Dou Yan buna pek şaşırdı.

Suxin kaşlarını çatarak, »Ji Beyefendi, Zhongyuan Bayramı yaklaşıyor, gidip Başrahip Tuyin ile Buda öğretisini tartışacağını söyledi,« dedi.

Biraz hava almak için dışarı çıkması da iyiydi!

Dou Xin, »Hâlâ böyle boş zamanı var mı?« dedi.

Dou Yan'ın Ji Yong'a hizmet etmesi için görevlendirdiği küçük hizmetçi kız, ağzına geleni söyleyerek: »Ji Beyefendi her gün odasında Buda öğretisini inceliyor, bu sefer Yuquan Tapınağı'nda Başrahip Tuyin'e ağzını açtırmayacak, onu peşinden sürükleyip saçını kestirecekmiş!« dedi.

Başrahip Tuyin'i saçını kestirmeye mi ikna edecekti?

Dou Yan şaşkına döndü: »Bu günlerde o, Dört Kitap ve Beş Klasik'i okumuyor muydu?«

Küçük hizmetçi kız bunları nasıl ayırt edebilirdi ki, yalnızca Ji Yong'un her gün saatlerce masasına kapanıp »ağzında sürekli bir şeyler mırıldandığını, 'büyük huzur' gibi sözler söylediğini« biliyordu.

Dou Yan çileden çıktı ve Suxin'e emretti: »Bundan sonra biz ne yersek o da onu yesin! Derisiz tavuk diye bir şey var mı?«

Suxin de çok öfkelenmişti, onun herkesin gönlünü boşa çıkardığını düşünüyordu.

Sonunda Ji Yong Lingyan Tapınağı'nda kalmaya başladı; söylentiye göre her gün Başrahip Tuyin ile birlikte tartışıyor, yakınlardaki Shenshou, Sheli, Chongyin, Hongji tapınaklarından, hatta komşu Lingbi ilçesindeki Dafang Tapınağı'na kadar birkaç Zen manastırının yaşlı keşişlerini bile oraya çekmişti. Lingyan Tapınağı bir panayır kurulmuş gibi kalabalıklaşmıştı; Dou ailesinin ne pişirdiğinin onun üzerinde hiçbir etkisi yoktu.

Yoksa bu adam gerçekten de Keşiş Yuantong muydu?

Dou Yan kendini tutamayıp düşündü.

Saçını kesmeden önce başkalarının yaşlı keşişlerini saçlarını kestirmeye ikna etmeye çalışmış, saçını kestirdikten sonra da imparatoru ikna etmeye çalışacaktı; bu gerçekten de onun mizacına uygundu.

Yalnızca, önceki hayatında onu kimin saçını kestirmeye ikna ettiğini bilmiyordu.

Ya da belki de sadece o bilmiyordu.

Onun gibi bela çıkarmayı bu kadar iyi beceren bir adamın işlerini Ji ailesi de ağzına kapatıyor olsa gerekti!

Chen Yanzhou'dan bir mektup aldı.

Mektubunda şöyle yazıyordu: »...ama o küçüklüğünden beri çok zekidir, kitap okurken bir bakışta on satırı birden okur, Yixing'de kimse ona yetişemez, daha küçük yaşta dahi çocuk olarak anılırdı. Ji ailesi ona büyük umutlar bağlamıştı, bu yüzden yukarıdan aşağıya herkes onu son derece şımartmıştı, o da bugüne dek hep yumuşak bir yolda, rüzgârın önünde yürüyerek büyümüştü. Diğer insanlardan ne farkı var derseniz, işte olağanüstü yaramazlığı: Başka çocuklar en fazla ağaca tırmanıp kuş yuvası karıştırır, nehre inip balık yakalardı, o ise Dağlar ve Denizler Kitabı'nı okuyunca Tiantai Dağı'na tırmanmaya kalkmış, Başkaldırı Bildirisi'ni okuyunca tahtadan öküz ve uçan at yapmaya girişmiş, Xu Fu'nun beş yüz erkek ve kız çocukla Penglai'ye ölümsüzlük aramaya gittiği öyküsünü dinleyince evde iksir kaynatmaya başlamıştı. Az kalsın Ji ailesinin evini havaya uçuruyordu.«

O zamanlar daha dokuz yaşındaydı.

Ji ailesinin büyük efendisi bir yandan dövmeye kıyamıyor, bir yandan da azarlamakla bir sonuç alamıyordu. İkilem içinde kalınca onu eve kapattı ve Ji Yong ile üç maddelik bir anlaşma yaptı: jinshi sınavını kazanırsa, o zaman istediğini yapabilecekti. Ama jinshi sınavını kazanmadan önce evde usulüne uygun olarak kitap okuyacak, yazı yazacak, ilimle uğraşacak, hiçbir yere gidemeyecekti.

O da seve seve kabul etti. Üç yılını harcayıp juren sınavını kazandı; her ne kadar gururlu olsa da artık çok daha ağırbaşlıydı. Ji ailesinin büyük efendisi ancak o zaman ona korumalar ve uşaklar verip dört bir yanı gezmesine izin verdi. Amacı ona dünyanın sevinçlerini ve kederlerini, ayrılıklarını ve kavuşmalarını tanıtıp ona insanlara acıyan bir yürek kazandırmaktı...

Ne yapmak isterse yapmak!

Dou Chi'nin alnından terler boşandı.

Ji ailesinin büyük efendisi, Ji Yong'a ne tür bir söz verdiğinin farkında mıydı acaba!

※※※※※

Song Yan'ın Dong Qi'yi karma beşliyle tek çift kazıya yenmesi haberinin üzerinden çok geçmeden bütün başkent duydu.

Bayan Jiang Yizhi Salonu'na girdiğinde Song Yan okçuluk talim ediyordu.

Bedeni bir yeşil çam gibi, elleri bir kaya gibi sağlamdı; oku çekip yayı geriyor, oku bırakıyordu; hareketleri çevik ve güçlüydü, hepsi tek bir hamlede tamamlanıyordu.

Bayan Jiang istemeyerek »Ey!« diye seslendi, gözleri oğlunun elindeki yay ve oklara takıldı.

Yayın gövdesi kapkara, biçimi kadim ve sadeydi; hangi malzemeden yapıldığı anlaşılmıyordu; yayın kollarına kalın bir sığır siniri sarılmıştı, yayın kirişi ise saç teli kadar inceydi, donuk bir parıltıyla ışıldıyordu; bir bakışta bu yayın sıradan bir şey olmadığı anlaşılıyordu.

»Büyük dayının sana verdiği Güneşi Vuran'ı neden çıkardın ortaya?« dedi. Bakışları yayın gövdesini süzüp geçerken sanki rahmetli ağabeyinin yüzünü görüyor gibiydi, sesi de bir parça yumuşamıştı: »Normalde bu yayın fazla göze battığını söylemez miydin?«

Song Yan altın işlemeli sadaktan tüylü bir ok çıkardı, »zıng« diye hedefin tam ortasına isabet ettirdi, ancak ondan sonra yayı yavaşça indirip alçak sesle: »Bu yay ele daha iyi oturuyor... Gönlümün istediği gibi atabilmeyi garantilemem lazım. Bu yayla atarsam kendime daha çok güvenirim!« dedi.

Gönlünün istediği gibi ne demekti?

Bayan Jiang bir an donakaldı, tam ayrıntılı olarak soracakken Song Yan'ın yayı yanında hizmet eden Chen Tao'ya verdiğini, Chen He'nin uzattığı mendili alıp terini silmeye başladığını gördü: »Siz nasıl geldiniz buraya? Bugün biraz daha iyi misiniz?« Sonra ekledi: »Tian'en nerede? Size eşlik edeceğini söylememiş miydi? Neden ortalıkta görünmüyor?«

»Ben o kadar nazlı mıyım hiç?« dedi Bayan Jiang. »Sadece bir an fazla yorulmuştum; şimdi İmparatorluk Hekimi Yang'ın ilacını içtim, birkaç gün de dinlendim, çoktan iyileştim.«

Song Yan, Bayan Jiang'ı yaşlı akasya ağacının altındaki taş masanın yanına oturttu.

»Tian'en okula gitti.« Bayan Jiang oğlunun kendi eliyle sunduğu çayı alıp gülümseyerek: »Benim bir sıkıntım yok, benim yüzümden Tian'enin derslerini aksatacak değilim ya?« dedi. Bunu söyledikten sonra buraya geliş amacını hatırladı ve yüzünde bir tereddüt belirdi.

Song Dan annesine baktı ve sabırla annesinin konuşmasını bekledi.

Jiang Shi uzun uzun düşündü, sonra üstü kapalı bir dille sordu: »Zhang Zongyao veliaht prensliğini devraldığında, Zhang ailesinin Guanglian topluluğunu çağırıp opera oynattığını duymuştum, öyle mi?«

Song Yan kahkahayı patlattı ve açıkça söyledi: »Anne, siz Dong Qi ile kumar oynamamı sormak istiyorsunuz, değil mi? İçiniz rahat olsun, ben ölçüyü bilirim.« Gülümsemesi yavaş yavaş kayboldu: »Eğer edebiyatta da savaşta da başarılı olursam, saray ve taşra beni övecek ama İmparator bunu duyunca herhalde ne yer ne yatabilir. Ama her işte geri durursam, bu kez de beni fazla beceriksiz bulur. Bu altın orta yolu tutmak, gerçekten de dünyanın en zor işi.«

Jiang Shi ister istemez daldı.

Song Yan yanında oturmaya devam ederek sessizce çayını yudumladı.

Rüzgâr ağaçların tepesinden geçti, hışırtıyla ses çıkardı.