Bölüm 99 — Kindarlık

Dou Zhiwei'nin ses tonu biraz aceleciydi; bu, Chen Yanzhou'nun sözlerinin kaynağından kuşku duymasına yol açtı.

Yoksa Beşinci Efendi, Dördüncü Hanım'a bir şeyler mi söylemişti?

Ama bu düşünceyi hemen kafasından sildi.

Saray ve devlet işleri hakkında Dou Bingheng, henüz on beşine girmemiş yeğeniyle ne diye konuşsun ki?

Kafası karışmıştı.

Dou Yan da konuşurken sesinin fazla aceleci, geçiştirme kokusunun fazla yoğun olduğunu fark etti ve içinden uzun uzun iç çekti.

Ne de olsa yüreği hâlâ boştu, özgüveni yetersizdi!

Çaresiz, kısa ve öz konuştu: »İnsanlar zeki olanın neredeyse cinlere benzediğini söyler... Bazen fazla düşünmek de iyi bir şey olmayabilir!«

Chen Yanzhou bunu düşününce haklı buldu.

Yoksa Dördüncü Hanım kendisine açıklama yapmazdı.

Doğrusu, fazla kuruntu yapan kendisiydi.

Chen Yanzhou içinden kendisiyle alay etti ve Dou Yan'a gelecekteki planlarını sordu: »Wang ailesi konusunda, bana emredeceğiniz başka bir şey var mı?«

»Bu işi şimdilik bir kenara bırakalım.« Dou Yan, ateşin çoktan tutuşturulduğunu, fazla aceleyle körüklenirse belki de alevin sönebileceğini düşündü; en iyisi bırakıp yavaşça yanmasına izin vermek, sonra biraz odun eklemekti; böylece ateş daha da güçlenebilirdi. Bu yüzden şöyle dedi: »Zeng Yifen'in sağlığını gözden uzak tutma; Wang Xingyi'yi Şaanxi'de tutabilirsek, o en iyisi olur.«

Kimin iç kabine gireceğinde imparatorun isteği belirleyici rol oynasa da, bu tür olağanüstü terfiler yine de azınlıktaydı. Wang Xingyi taşrada kaldığı sürece, iç kabine girme umudu çok küçüktü; üstelik bir kenardan aç kurtlar gibi tetikte bekleyen bir sürü insan vardı. Buna rağmen yine de rahatça iç kabine girebilirse, o zaman ancak şansının çok yaver gittiği, bunun ilahi takdir olduğu söylenebilirdi.

Chen Yanzhou dedi: »Demek istediğiniz... Beşinci Efendi'yle bağlantı kurmamız mı?«

»Beşinci amcam bu iş için çoktan plan yapmıştır,« dedi Dou Yan dolaylı bir dille, »ona yardım etmek istesek bile ne yetkimiz ne de gücümüz var; asıl önemlisi daha fazla bilgi toplamak. Bir aksilik olursa, bu kadar pasif kalmayız.«

»Anladım.« Chen Yanzhou gülümsedi. »Ben de Fan Wenshu'nun ana dükkândaki adamlarıyla daha fazla temas kurması için bir yol düşüneyim.«

Dou Yan başını salladı.

Chen Yanzhou art arda iki kez başkente gitti ve her seferinde iyi haberlerle döndü.

»Önce biri Wang Xingyi'yi sahte askerî liyakat iddiasında bulunmakla suçladı, ardından biri Wang Xingyi'yi asker maaşlarını zimmete geçirmekle suçladı.« Çiçekli salonda oturmuş, buzlu yeşil fasulye çorbasını içerken sesinde bir rahatlık seziliyordu. »İmparator her ikisini de dosyada bekletip açıklamadı, ama güvendiği hadım Peng Qian'ı Şaanxi Bölge Askerî Komutanlığı'na müfettiş olarak atadı; bu da meseleden hâlâ rahatsız olduğunu gösteriyor. Öyle ki Zeng Yifen geçen gün Wang Xingyi'nin Büyük Yargılama Divanı Başkanlığı'na yükseltilmesini önerdiğinde, imparator buna bile onay vermedi.«

Görünüşe bakılırsa Zeng Yifen en sonunda yine en çok Wang Xingyi'yi beğeniyordu.

Dou Yan sordu: »Beşinci amcamdan bir hareket var mı?«

»Zeng Yifen'le eskisi gibi,« dedi Chen Yanzhou.

Dou Yan mırıldandı: »Ji Yong'un amcası Ji Song'u erkenden oyun dışı bırakabilirsek, belki Ji ailesi Beşinci Amcamı destekler...«

Chen Yanzhou bir an şaşkına döndü.

Ebedî düşman yoktur, yalnızca ebedî çıkar vardır.

Dördüncü Hanım'ın çoktan memuriyet dünyasının eşiğine ayak bastığını hiç beklemiyordu!

Ama bilmek başka, uygulamak yine başka bir şeydi. Tıpkı eyalet valilerinin kapısındaki danışmanlar gibi; fikirleri ne kadar iyi olursa olsun, o valilerin desteği olmadan hepsi havada çizilmiş bir pideydi.

Kendini tutamayıp Dou Yan'ı uyardı: »Dördüncü Hanım, Zeng Yifen ve Ye Shipei bizzat harekete geçse bile, Ji Zirong gibi birini erkenden oyun dışı bırakabilmeleri kesin değil...«

Ji Song'un müstear adı Zirong'du.

»Biliyorum!« dedi Dou Yan. »Sadece düşündüm işte.« Aniden kendini başkentteki çayhanelerde yıllardır pinekleyen aylak adamlara benzetti; konuşurken bir bir anlatırlardı da, iş yapmaya gelince nereden başlayacaklarını bilmezlerdi.

Zaman böylece ağır ağır sekizinci ayın başına geldi. Bu arada Dou Huaiying iki mektup gönderip Dou Ming'in durumunu sordu. Dou Chu her birine şöyle yanıt verdi: »Bay Song'dan ders alıyor, hat sanatında büyük ilerleme kaydetti... her gün bir saat pipa çalışıyor... ara sıra Doğu Konağı'na gidip İkinci Büyük Hanım'a saygılarını sunuyor, İkinci Büyük Hanım onu çok seviyor. Ruhlar Bayramı'nda İkinci Büyük Hanım özellikle tembih edip onu da Yüquan Tapınağı'nda buhur yakmaya götürttü... Shu kızı nişanlandı; damat adayının ailesi Wu soyadını taşıyor, Pingshan ilçesinden. Ataları arasında saray imtihanını kazanan biri varmış, Shu kızından üç yaş büyükmüş, Dou ailesinin özel okulunda okumuş. Dou Ming ona çift başlı lotus işlemeli bir yastık dikip hediye etmiş.«

Dou Huaiying çok memnun kaldı.

Dou Yan'a tembihledi: »Söz dinlemezse, sen ona doğrudan dersini ver. Eğer sana karşı gelmeye kalkarsa, ona bunları benim söylediğimi söyle.«

Bu sözü kim söylerse söylesin, sonunda kindarlığı üzerine çekecek olan yalnızca o olacaktı.

Dou Yan, Dou Huaiying'e aldırış etmedi.

Ji Yong döndü.

Dou Chu'ya kırmızı laka üzerine altın varak işlemeli bir kutu getirdi; ağırdı, Su Xin alırken neredeyse elinden düşürüyordu.

Dou Ming yanında gülerek dedi: »Ji ailesinden ağabeyim ablamma ne getirmiş böyle? Bu kadar ağır? Yoksa altın gümüş mü, mücevher mi? Abla çabuk aç da bakalım!«

Ji shi, Ji Yong'a öfkeli bir bakış attı; ona göre Ji Yong madem Dou Yan'a bir şey verecekti, ne olduğu hemen anlaşılan bir şey vermeliydi ki kimse boş yere kuşkuya kapılıp yakışıksız laflar etmesindi.

Ji Yong ise kahkahayla güldü: »Ablana güzel bir şey getirdim; Beşinci Hanım merak ediyorsa, açıp baksın.«

Dou Yan onun o ses tonundan iyi bir şey olmadığını anlamıştı; Dou Ming'i durdurmak istedi ama sonra onun inatçılığını düşünüp bıraktı, kutuyu o açsın dedi.

Kutunun içinde bir çift demir bilye vardı; pırıl pırıl parlıyorlardı, bir bebeğin yumruğu kadardılar.

Odadaki herkes donakaldı.

Ji Yong gülümseyerek o çift demir bilyeyi eline alıp çevirmeye başladı.

Demir bilyelerin sesi kâh yükseliyor kâh alçalıyor, berrak ve hoş bir tını çıkarıyordu.

»Ne kadar eğlenceli, değil mi?« dedi gülümseyerek Dou Yan'a bakarak. »Her gün işsiz güçsüz otururken şöyle bir çevirivermek, bedeni güçlendirip sağlığa iyi geliyor; Dördüncü Kız kardeşin artık avlunun etrafında yürüyüş yapmak zorunda kalmaz.«

Bu, kızların kullanacağı bir şey miydi?

Dou Yan öfkeden boğulacak gibi oldu. Yüzü güler gibi ama gözleri gülmeyerek »Teşekkür ederim« dedi ve Suxin'e bunları kaldırmasını söyledi.

Ji Yong'un gözlerinden bir an hayal kırıklığı geçti, ama çabucak önceki neşesine kavuştu; Ji ailesine Baoding'den getirdiği bir parça Shu işlemesini gösterdi: »...Mavi-yeşil dokusu, içinde birkaç kızıl çizgi. Birkaç gün sonra havalar soğuyunca, teyzem tam da bir pelerin diktirir, kesin çok yakışır.«

Ji Guan gülümseyerek kabul etti.

Sonra Cui Nine'ye şeftali ağacından bir saç iğnesi, İkinci Büyük Hanım'a altın kakmalı yeşim bir bilezik, Birinci Hanım'a bir tespih...

Dou Ming şaşkına döndü: »Ji ailesinin kuzenim, benimki nerede?«

Ji Yong biraz düşündü, gülümsedi: »Beşinci Hanım'a da bir şey getirdim.« Sonra yanındaki uşağa seslendi: »Şu ›Erik Çiçeği‹ sandığındaki kadife kumaştan yapay çiçekleri çıkar.«

Uşak seslendiği gibi gitti.

Dou Ming nazlı nazlı sitem etti: »Bana niye kadife yapay çiçek? Ji ailesinin kuzenim gerçekten de taraflı!«

Ji Yong güldü: »Sadece bunları getirebildim. İstersen ablanla değiş tokuş edin?«

Dou Ming'in aklına o demir bilye çifti geldi, hemen: »Ben değişmem!« dedi.

Ji Yong iç çekti: »O zaman elden bir şey gelmez. Yapma çiçekleri sevmediğini bilmiyordum, bir dahaki sefere sana başka bir şey getiririm.« Çaresiz bir hâli vardı.

Dou Ming Ji ailesine bir göz attı, bir şey söylemedi; tatlı tatlı gülümseyerek Ji Yong'a teşekkür etti ve yanındaki hizmetçi kıza yapma çiçekleri aldırdı.