Bölüm 1558 — Geçmişle Vedalaşmak

Ne de olsa bunlar gerçek madde değil, yalnızca hatıranın yansıttığı gölgelerdi.

Gao Yang başını kaldırdı; tam karşısında oturan o siluetin de birden solmaya, dağılmaya başladığını gördü.

Ne de olsa bu, Gece Hanımefendi'nin zorla birkaç yüzyıl boyunca koruduğu bir bilinç kırıntısından ibaretti — ruh parçası denmeye bile değmezdi.

»Görünüşe göre vedalaşma vakti geldi,« dedi Gao Yang Cecil'in hayaleti ayağa kalkarak, yüzünde hafif bir rahatlama ifadesiyle. »Bu mektubu iletmek için kaldım burada; artık son işimi de bitirdim.«

Gao Yang da ayağa kalktı; önündeki silueti sessizce süzdü. Bir süre sonra nihayet ağır bir sesle bu sessizliği bozdu: »Biliyor musun, aslında Charles'ın ve senin bana emanet ettiğiniz ›Ansu Krallığı‹ yıllar önce tarihe karışmıştı — o krallık ölümcül hastalığa yakalanmıştı, ben de ona son yolculuğunda kendi ellerimle eşlik etmek zorunda kaldım.«

Gao Yang Cecil sessizce Gao Yang'ın gözlerine baktı, sonra aniden güldü: »Biliyorum, o ›hanımefendi‹ bana çoktan söyledi — ama biliyor musun, aslında yüzyıllar önce Charles'la ben böyle bir ihtimalin olabileceğini tahmin etmiştik.«

Gao Yang kaşlarını çattı: »Tahmin mi etmiştiniz?«

»Evet, tahmin etmiştik,« dedi Gao Yang Cecil hafifçe başını sallayarak. »Hanedanlar sonsuz değildir; bir avuç kaçkının aceleyle bir araya getirdiği bir krallığın ise ne kadar derin bir birikime sahip olduğundan söz edilemez bile. Bizde Derin Mavi Kuyu gibi kraliyet ailesinin mutlak otoritesini korumasına yardım edecek bir ›valf‹ yoktu; Gondor İmparatorluğu'nun binlerce yıldır süregelen sıkı düzeni ve ayrıntılı tarihî kayıtları da yoktu. Öncüler kahramandı, ama kahramanların torunları ne olabilir ki? Onlar yalnızca torunlardı işte… Onlarca yıl, yüzlerce yıl, onlarca nesil sonra Ansu'nun ne hâle geleceğini düşünmeye bile cesaret edemiyorduk.

»İşte o zaman düşündük ki, eğer sen olsaydın, eğer bana anlattığın o ›manzaraları‹ gerçekten görmüş olsaydın, o hâlde büyük ihtimalle böyle bir enkaza katlanamazdın — üstelik enkaz olmasa bile ne çıkardı? Bizim kuşağımızın attığı temel, krallığın gelişmesinin üst sınırını belirlemişti; o üst sınır ise… şeytan dalgasına ve tanrılara karşı koymaya fazlasıyla yetersizdi.

»Yani Ansu yok olduysa yok olsun. Yaşayanlar ölülerin ardından olanları idare edemez; Charles da kurduğu hanedanın sonsuza dek yaşayacağını hiç düşünmemişti — tabii yaşlılık yıllarında hâlâ böyle düşünüp düşünmediğini bilemem, ne de olsa ben ayrıldığımda o hâlâ çok gençti.

»Ama şunu da sorayım, sen ne düşünüyorsun peki? Benim hatıralarımı devraldıktan sonra, o ölümcül hastalığa yakalanmış krallığı kendi ellerinle devirdiğinde, içinde bir tereddüt oldu mu? Şimdi karşımda dururken, o zamanki kararından şüphe duyuyor musun?«

»Bir an bile tereddüt etmedim,« diye güldü Gao Yang, önündeki siluete tam bir açıklıkla bakarak. »Hatta seni gördükten sonra içim öylesine rahat ki, hiçbir kuşku kalmadı — ölümcül hastalığa yakalanmış bir krallık kurtarılmaya değmez. Üstelik bana kalırsa, Charles'la senin bana emanet ettiğiniz şey ›Ansu Krallığı‹ değildi; bana bu topraklardaki şeyleri ve onların geleceğini emanet ettiniz. Bu açıdan, kendimi iyi iş çıkarmış sayıyorum.«

Gao Yang Cecil'in hayaleti şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı; Gao Yang'a epey bir süre dik dik baktıktan sonra birden gülmeye başladı ve gülerken şöyle dedi: »Charles burada olsaydı, bu sözün yüzünden kesinlikle el çırpardı — tahmin et bakalım, bu açıklığını nasıl değerlendirirdi?«

Gao Yang kaşını kaldırdı: »Nasıl değerlendirirdi?«

O uzun boylu siluet yarım adım öne çıktı, elini kaldırıp Gao Yang'ın omzuna vurdu —

»Gao Yang beyefendi haklıymış.«

Sonra siluet dağıldı.

……

Gao Yang gözlerini kırpıştırdı. Kendini kaotik gökyüzünün kapladığı dev bir şehrin içinde buldu; sıra sıra evler görüş alanında uzağa doğru dizilip uzanıyor, tuhaf üsluptaki sivri kuleler orman gibi göğe yükseliyordu. O dev şehrin tam ortasında heybetli bir siluet duruyor, toprakları tepeden süzüyordu; bir çift kehribar renkli göz, puslu bulutların derinliklerinden ona bakıyordu.

»Görünüşe göre konuşmanız bitmiş,« dedi Gece Hanımefendi'nin sesi gökten inerek, sakin ve yumuşak.

»Ne kadar konuştuk?«

»Bir an.«

»Ben çok uzun bir zaman geçti sanmıştım…«

Gece Hanımefendi'nin sesi bir an durakladı; birkaç saniyelik sessizliğin ardından yeniden konuştu: »Ne hissediyorsun? Hatıralarını yeniden buldun, o geriye kalan bilinci de gördün — söylemek istediğin bir şey var mı?«

Gao Yang ciddi ciddi düşündü; yüz ifadesi yavaş yavaş gevşerken hafifçe içini çekti: »İnsan hayatındaki bir basamağı başarıyla aşmış, sırtından bir yükü atmış gibi bir hafiflik var içimde.«

»Öyleyse iyi, daha önce bu bilgilerin sende sıkıntı yaratabileceğinden endişeleniyordum,« Gece Hanımefendi'nin sesine hafif bir gülümseme karıştı, »şimdi bakıyorum da değerlendirmem doğruymuş.«

»Değerlendirmen mi?« Gao Yang kaşlarını kaldırdı. »Nasıl bir değerlendirme yaptın?«

Gökten bir ses indi: »Sen, epey gönlü geniş birisin.«

Gao Yang: »…«

O anda gözünde Gece Hanımefendi, tanıdığı bir kara gölge hücum kazıyla bir anlığına örtüştü sanki; ama daha fazla düşünmesine fırsat kalmadan o uyuşuk ve heybetli ses yeniden gökten geldi: »Pekâlâ, şimdi bir özel mesele halledildi, sıradaki adıma geçmeliyiz.«

Gao Yang bunu duyunca hafifçe nefes aldı; az önce yaşadıkları ona bu seferki »Antik Tanrı Buluşması«nın hayal ettiğinden çok daha çılgınca olduğunu göstermişti. Karşısındaki Gece Hanımefendi ona epey büyük bir sürpriz hazırlamıştı; önünde daha ne kadar yürek hoplatıcı şeyin beklediğini bilmiyordu. Yüz ifadesini toparladı, kalp atışlarını denetim altına aldı, ancak ondan sonra başını kaldırıp gökteki o iki göze baktı: »Sırada ne var? Yol Açanların mesajı mı?«

»O en sona — sırada yine senin meselelerin var,« Gece Hanımefendi hafifçe gülümsedi, »inan bana, senin üstündeki meseleler Yol Açanlarınkinden ya da bu dünyanın kaderinden hiç de basit değil.«

Diğerinin bu sözleri Gao Song'un yüzünü hemen ciddileştirdi; kaşları hafifçe çatıldı: »Ne söylemek istiyorsun?«

»Şu yıllar içinde epey büyük başarılar kazandın,« diye söze girdi Gece Hanımefendi, acelesi yokmuş gibi, »Güney Diyarı'nı dirilttin, ülkeyi birleştirdin, bir çağa öncülük ettin, hatta bu gezegendeki medeniyeti bir araya getirdin — çorak toprakları geri kazandın, tanrıları yendin, şimdi de bu dünyayı şeytan dalgasına karşı yönetecek, medeniyetin yıldızlara doğru yürüyüşünden önceki son sınavı tamamlayacaksın…

»Ne hayret verici başarılar, ve birçok insanın gözünde bunların hepsi senin şahsında toplanıyor; peki bu büyük işleri başarırken, hiçbir an, tek bir an bile olsa, kendinin artık… bir tanrı gibi olduğunu fark ettin mi?«

(Bölüm sonu)