Bölüm 1232 — Oldukça İşe Yarayan Yerel Ürünler

"…Hayır, açılsın," dedi dev sakinleşerek; kısa bir muhakemeden sonra gürül gürül konuştu: "Büyük Emici bir gerekçe hazırlamış, öyleyse ben de göreyim bakalım bu gerekçeye daha ne kadar ek bahane hazırlamış — maddi dünyada yaşayan o güruh zaten hep tuhaf işler yapar, şimdi biraz merak ettim doğrusu."

Konuşulurken, biraz ötedeki deniz yüzeyindeki o ani girdap bir kez daha genişlemiş, yavaş yavaş somut bir varlığa dönüşme eğilimi göstermeye başlamıştı. Dev ile nöbetçiler farkında olmadan sustular; maddi dünya ile element dünyasını birbirine bağlayan o kadim yarığa bakarak, yarığın öteki tarafındaki "misafirin" bu tarafa adım atmasını bekliyorlardı.

Nöbetçiler tetikte olmaya başladı; tümüyle element gücünden yoğrulmuş kristal mızraklar avuçlarında belirdi. Devin yanındaki okyanusun derinliklerinde ise sayısız element gölgesi de yavaş yavaş yoğunlaşmaya başlamıştı.

Büyük Emici öldürülemezdi — gerçi element canlılarının çoğu kolay kolay tümüyle öldürülemezdi, ama nereden geldiği bilinmeyen o güruh bu gezegendeki element canlılarından daha da zor ölüyordu. Hele başları: tümüyle öldürülemez olmasının yanı sıra element hükümdarlarıyla boy ölçüşebilecek bir güce de sahipti; her koşulda son derece tehlikeli bir rakipti.

Ama öyle olsa bile, dev kararını çoktan vermişti: şayet o kadın burada o yılki anlaşmayı yırtacaksa, ne pahasına olursa olsun o işgalcilere dersini verecekti.

Tam bu düşünceler içindeyken, o devasa element girdabı nihayet tümüyle şekillendi; bir kapı kanadı gibi durulmuş deniz yüzeyinde yükseliyordu. Girdabın derinliklerinden fışkıran ışık akıntısı çoktan istikrarlı bir geçit oluşturmuştu. Okyanusta duran dev gergin bir şekilde geçidin en derin noktasına dikti gözlerini; çok geçmeden, yıllardır görmediği, ama ne zaman görse bir bakışta tanıyacağı o siluetin oradan çıkıp yürüdüğünü gördü.

Deniz kızı kraliçesi, "Emicilerin" başı, Petia.

Petia bu durulmuş deniz bölgesine adım attıktan sonra, refakatçi olarak görev yapan on küsur deniz kızı daha element yarığından ardı ardına çıkıp geldi.

O tuhaf silahları yanlarında getirmemişlerdi, üstelik hiç de düşmanca görünmüyorlardı; anlaşılan gerçekten kavga etmeye gelmemişlerdi — dev ile nöbetçiler içlerinden böyle düşündüler, ama yine de bir an olsun gevşemeye cesaret edemediler; aksine, yarığı yeniden açan bu davetsiz misafirlere daha da yoğun bir tetikte olma hâliyle göz kulak oldular.

Petia ayna gibi durgun deniz yüzeyinde kıvrılarak birkaç adım ilerledi; uzun yılan kuyruğu sanki sert ve sağlam bir zeminde sürünüyormuş gibiydi. Buraya yıllardır gelmemişti, ama burası hâlâ eskisi gibi hiç değişmemişti — o telaşlı yerli su elementleri ve başları da görünüşe bakılırsa değişmemişti.

Başını kaldırıp deniz yüzeyinde dikilen deve baktı; dev de aynı anda başını eğip ona bakıyordu. Karşı tarafın dalga gibi sesini iki deniz arasında yankılanırken duydu, gürül gürül: "Büyük Emici, yıllar oldu görüşmeyelim — anlaşmayı neden birden çiğnedin?"

"Merhaba, Gurul-gurul," dedi Petia hafif bir gülümsemeyle, her zaman fazlasıyla telaşlı ve tetikte olan bu element hükümdarına olabildiğince dostane bir tonla seslenerek, "Anlaşmayı çiğnemedik; o yılki anlaşmada yalnızca deniz kızlarıyla yerli su elementlerinin birbirine saldırmayacağı, barış içinde bir arada yaşayacağı, birbirlerinin varlığına karışmayacağı yazıyordu. Barışı korumak kaydıyla birbirimizi ziyaret edemeyeceğimiz söylenmiyordu ya — ben sadece bir bakmaya geldim, bu arada da seninle bir şey görüşeyim diyorum."

"Benim adım Gruguno!" diye öfkeyle haykırdı dev. "Lafı dolandırma, bir element canlısı gibi açık konuş; siz buraya ne yapmaya geldiniz?"

"Ah… özür dilerim, galiba adı yanlış hatırladım," dedi Petia önce irkilerek, ardından hemen özür diledi; sonra ciddi bir ifadeyle konuştu: "Burada bir karakol kurmak istiyoruz — merak etme, kesinlikle barışçıl amaçlarla, üstelik çok önemli bir gerekçemiz var…"

"Karakol mu? Gerekçe mi? Ne dediğinin farkında mısın?!" diye yüksek sesle konuştu hükümdar Gruguno; bu arada yakındaki deniz yüzeyindeki su elementi nöbetçileri kristal mızraklarını doğrultup bir adım daha yaklaştılar. "Bazen sizin ›deniz kızlarının‹ liderinizi neye göre seçtiğini cidden anlamıyorum… espri anlayışına göre mi?"

"Dur dur dur, bu kadar telaşlanmayın," dedi Petia; karşı tarafın tepkisini görünce durumun yine beklendiği gibi olduğunu anlamış, hemen konuşurken bir yandan da başını çevirip element yarığının olduğu yöne bakmıştı, "Gerçekten barışçıl amaçlarla geldik; bak, size yerel ürünler de getirdim… ey, benim yerel ürünlerim nerede?"

Geldikleri yöne şaşkın şaşkın baktı, ama element yarığının yanında yalnızca bomboş bir alan görünce afalladı. Refakatçi deniz kızları birbirlerine bakakaldılar; epey bir süre sonra nihayet içlerinden biri kendine geldi: "Majesteleri, anlaşılan kuvvet alanının sınırı fazla genişti, yarıktan geçerken takıldı…"

"Takıldı mı?" Petia afalladı, ama çabucak kendine geldi: "Sorun değil, geçidi kendim genişletirim; bu taraftan işlemek daha kolay olmalı."

Böyle derken bu derin deniz hükümdarı elini kaldırıp girdabın olduğu yönü işaret etti; neredeyse o anda muazzam element gücü onun iradesiyle bu deniz bölgesinin denetiminden çıktı, girdabın bir parçası olup içindeki geçidi genişletti. Girdabın derinliklerinden uğuldayan ve gürleyen dalga sesleri dışarı taştı; çevrede zaten son derece gergin olan su elementleri ise anında ellerindeki silahları kaldırdılar. Hükümdar Gruguno bunu görünce hemen bir adım öne çıktı, ardında göğü kaplayan dev dalgalar yoğunlaştı: "Dur! Sen ne yapıyorsun…"

Sözü yarıda kesildi, çünkü Petia gerçekten yalnızca girdabın derinliklerindeki element geçidini genişletmişti — içeriden milyonluk bir ordu çağırmamıştı. Element geçidinden dışarı çıkan tek şey, saf sudan bir küpün içinde hapsedilmiş, hâlâ hafifçe kasılan kadim bir tanrının kopmuş uzvuydu; uzvun üzerine kelebek düğümlü bir kurdele bağlanmış, bir de not kartı asılmıştı…

Gruguno'nun bakışı anında o hâlâ kasılan "kalamar dokunacına" kaydı; bir sonraki anda ne olduğunu tanıdı. Bu element hükümdarının bulanık ve durmaksızın dalgalanan yüzünde, şaşkınlık ve telaşın son derece insani bir ifadesi bile net bir şekilde belirdi; sesi deniz yüzeyinde patladı: "Lanet olsun… sen bu şeyi buraya niye getirdin!! Hemen götür şunu!!"

Petia büyük bir coşkuyla: "Ey, bu kadar telaşlanma, Gurul-gurul, bu şey sana zarar vermez… bir tadına bakmak istemez misin?"

"Yeter! Bana yaklaşma! Şunu derhâl geri götür, nereden geldiyse oraya! Element dünyasının böyle ›yabancı maddelere‹ ihtiyacı yok!"

»Ama...«

»Sana inanıyorum Pythia! Söylediklerine inanıyorum!«

(Bu bölümün sonu)