Bölüm 1211 — Kurtuluş

Kadim bilgeler vaktiyle insanlara böyle anlatmışlardı; oysa şu an Belantia biliyordu ki o yıldız ışığı yalnızca yıldız ışığıydı, göçüp giden ruhlar nihayetinde göçüp gitmişlerdi — ebedî bir cennet yoktu, her şeyin bir sonu vardı, tanrılar bile istisna değildi.

Eski Her Şeyin Sonu Cemiyeti belki de bunu görüp bu soğuk gerçeği kendine ad olarak seçmişti; belki insanları uyandırmak için, belki de yalnızca kendileri bunu hiç unutmamak için.

Başını çevirdi, Gao Yang'ın yanında durduğunu gördü; bu siluet hafızasındaki gibi heybetliydi. Her ne kadar içi artık tamamen hafızasındaki o insan öncü kahramanı olmasa da, bir açıdan… bugün bu bedendeki ruhla yedi yüz yıl önceki o öncü arasında aslında pek çok benzerlik vardı ve kendi sorularının çoğu… her zaman bu ›diyar dışı gezgin‹den yanıt bulabiliyordu.

»Aslında hâlâ Üstat Azmor ve diğer birkaç bilgenin ölüme neden bu kadar sakince gittiğini anlayamıyorum,« diye birden alçak sesle konuşmaya başladı bu Gümüş İmparatoriçe. »Her ne kadar onların ölümlülerin dünyasına bir daha dönemeyeceklerini söylesem de, Gölge Diyarı'nda kalmayı seçebilirlerdi, tanrılarının yanında kalmayı seçebilirlerdi; onlar gibi dindar müminler için bu en yüce şeref ve mutluluk olmalıydı…«

»Özlem duydukları yalnızca Amaun değildi,« Gao Yang hafifçe başını salladı. »Daha çok doğa tanrısının olduğu o çağa özlem duyuyorlardı — tanrı lütfunun her yeri sardığı, inancın sarsılmaz olduğu, her şeyin ›doğru yola‹ döndüğü çağa. O çağın çoktan geçip gittiğini bilseler de otuz asır boyunca buna bağlı kaldılar ve ancak şimdi o çağ onların gönlünde gerçekten sona erdi.

»En başından beri o rahipler bir yaşam yolu aramıyorlardı; yalnızca kendilerine üç bin yıllık bağlılıklarına bir hesap vermek istiyorlardı. Bir yurt arıyorlardı; çok önceden gitmeleri gereken, ama tereddüt ve korku yüzünden bir türlü yola çıkamadıkları bir yurt — Azmor ve diğer rahiplerin gözünde onlar ölüme gitmiyorlardı, nihayet adımlarını durdurmuşlardı yalnızca.«

Belantia gözlerini Gao Yang'a dikti, ses tonunda bir şaşkınlık vardı: »Siz Azmor'la hiç temas kurmadınız, birkaç bilgeyle de, ama her şeyi çok berrak görüyorsunuz öyle mi?«

Gao Yang imparatoriçenin bakışlarına açık yüreklilikle karşılık verdi, hafifçe gülümsedi: »Sanırım çok fazla şey gördüğüm için.«

Bunu söyledikten sonra bir an durdu, yüzünde biraz duygulanmış bir ifade belirdi: »Ayrıca açıkçası, Azmor ile birkaç bilgenin seçimi olmasaydı, Amaun o bağlardan kurtulamazdı… Aslında çok önceden fark etmiştim, Yelkenciler'in mirası ›tanrısallık‹ gücü üzerinde güçlü bir baskı kuruyor, ama tanrısallık taşımayan bireyler için en fazla olağanüstü sağlam, ileri teknoloji bir malzeme olmaktan öteye geçmiyor. Amaun'un tanrısallığı ise her gün geriliyor, üstelik benim öncülük ettiğim çeşitli ›tanrısızlıklaştırma‹ projeleri büyük ölçekte başladığından beri gerileme hızı giderek artıyor; gel gör ki bunca zaman geçti… Yelkenciler'in mirasının ona uyguladığı mühür ve bağ nasıl olur da hiç zayıflamaz?

»Tek açıklama şu: Amaun kendi kendini yerinde bağlamıştı… ›Düşünce akımı‹ndan doğan bir birey olarak, kendi zihni kendi üzerinde fazlasıyla güçlü bir etki yaratmıştı.«

»Bir tanrı kendi ›düşünceleri‹ tarafından bağlanabilir mi gerçekten… hem de bu bağ somut olabiliyor mu?« Belantia'nın yüzünde inanılmaz bir ifade vardı. »O zaman bir tanrı hiçbir bağ altında olmadığına inanırsa, o zaman…«

»Ne yazık ki bunu doğrulayamayız ve elimizdeki bilgilere bakılırsa böyle güzel bir şeyin olması pek mümkün değil,« diye başını üzüntüyle salladı Gao Yang. »Bu dünyada neredeyse hiçbir zaman işler bizim gönlümüzce gitmez.«

»…O da doğru.«

İki imparatorluk hükümdarı birbirlerine gülümsediler, birlikte bu pek de dostane olmayan, ama yine de her şeye hayat veren dünyayla hafifçe eğlendiler; tam o sırada yakınlardaki havada tanıdık bir esinti aniden yoğunlaştı ve Gao Yang ile Belantia arasındaki sohbeti kesti.

Gao Yang esintinin geldiği yöne baktı; Amber'in küçük siluetinin Gölge Diyarı'nın yarığından dışarı fırladığını gördü ve gülmemek elde değildi: »Ne şeref — gecenin bu vaktinde hâlâ fazla mesai mi yapıyorsun?«

»Bunun benim hoşuma gittiğini mi sanıyorsun?« Amber henüz yerde doğrulmuşken hemen beline ellerini koyup kendinden emin bir tavırla söylendi. »Senin gece yarısı buralara gelmene ne demeli?«

»Peki peki, biliyorum sen bir gece kuşusun, gece bir işin olmasa da oradan oraya koşturursun,« dedi Gao Yang elini sallayarak, gelişigüzel sordu: »Ne oldu da kendin gelmek zorunda kaldın?«

Amber dudağını büktü: »Aslında sana bir haber iletmek için uğradım, az önce iç hattan bir mesaj geldi—«

Sözünün ortasında bakışları birkaç kez Gümüş İmparatoriçe'ye kaydı; Gao Yang da Beranthia'ya hafifçe başını sallayıp Amber'in yanına doğru adımladı — Beranthia da durumu hemen kavrayarak kendiliğinden kenara çekildi ve beraberinde getirdiği elf muhafız birliğinin yanında durdu.

»Kuzey sınırlarından haber geldi,« dedi Amber, Gao Yang'ın yanında alçak sesle, »Başkonsül Victoria bizzat Tarlond'a gitmek istiyor — senin görüşünü soruyor.«

»Victoria? Bizzat Tarlond'a mı? Bu onun kararı mı?« Gao Yang bir anda şaşkına döndü ve bu, kulağa ne kadar bakılırsa bakılsın, her zaman soğukkanlı ve mesafeli olan »Buz ve Kar Dükası«nın kendiliğinden ortaya atacağı bir öneri gibi gelmiyordu; ancak çok geçmeden yüzündeki şaşkınlık silindi, yerini kısa bir düşünceye bıraktı ve düşünürken yavaş yavaş başını salladı: »Aslında mantıklı...«

»Demek bu senin cevabın, öyle mi?« Amber gözlerini kırpıştırdı. »Biraz daha netleştirmen gerekmiyor mu?«

»Daha net mi?« Gao Yang bu yarı elfe baktı. »Öyleyse desteğimi belirteyim — tabii resmî işlerini düzene koyması ve eksiksiz, güvenilir, alternatif planları da içeren bir taslak sunması şartıyla.«

»Tamamdır, o halde hemen dönüp cevabı ileteyim!« Amber derhal elini salladı; sözü bitmeden silueti çoktan Gao Yang'ın gözlerinin önünden kaybolmuştu.

Ancak o zaman Beranthia hiçbir şey belli etmeden Gao Yang'ın yanına döndü; bu Gümüş İmparatoriçe, Amber'in az önce kaybolduğu yöne uzun uzun baktıktan sonra şaşkınlıkla konuştu: »Sizinle bu ›İstihbarat Bakanı‹ arasındaki ilişki tahmin ettiğimden çok daha yakın... Birlikte oluşunuz ne üst ile asta benziyor, ne de sıradan bir hükümdar ile tebaasına; daha çok... yakın dostlar gibi.«

»Öyle mi?« Gao Yang şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı ve gelişigüzel bir cevap verdi; oysa içinden istemeyerek de olsa bir cümle yükseldi:

Ne denir ki, sonuçta bunlar şüpheli ile çalıntı malın ilişkisi sayılır, öyle değil mi...

(Bu bölümün sonu)