Bölüm 1095 — Gizli Tehlike

Toplantının ilk yarısında o neredeyse tamamen bu dünyanın kriz atmosferini yaratıyordu; sonrasında Metzene Pernia'nın konuşması da bu noktaya varmasına yardımcı oluyordu. Bu yöntem pek parlak değildi, ama şu anda kullanmaktan başka çare yoktu — ancak ortak bir dış baskıyla karşı karşıya kalındığında çeşitli güçlerin bir araya toplanma şansı olabilirdi; gözle görülür, elle tutulur ve süreklilik taşıyan doğal afetler çoğu zaman bir ittifakın oluşmasını sağlayan önemli bir etkendi ve toplantının ilk yarısında çeşitli temsilcilerin tutumları da bunu gerçekten kanıtlamıştı.

Ama yalnızca bir dış baskı yeterli değildi — önceki hayatından ve bu hayatından edindiği birçok gözlem Gao Yang'a şunu öğretmişti: Bu dünyada her zaman mantığa uymayan şeyler olur. Ortak bir kriz karşısında mutlaka kaos içinde kendi başına hareket etmeyi, hatta birbirine saldırmayı seçenler çıkar; mutlaka kendi avuç içi kadar toprağını korumak için kuşkuyla ve birbirinden kopuk yaşamayı seçenler çıkar. Bu aptalca görünür, ama insan doğasının bir parçasıdır — ve o, tüm ölümlülerin gücünü bir araya getiren bir birlik kurmak istiyorsa, bu ›insan doğasının olumsuz özellikleriyle‹ yüzleşmek zorundaydı. Bu yüzden yalnızca çeşitli güçleri ›sıkıştırıp‹ bir araya getirecek bir dış baskıya değil, aynı zamanda bu güçlerin istikrarlı biçimde birleşmesini güvence altına alacak yeterli iç faydaya da ihtiyacı vardı.

Bunlar arasında herkese fayda sağlayan bir ›Dünya Ticareti Temel Kanun Tasarısı‹, Kıta Çevresi Deniz Yolları ülkeleri için derin anlam taşıyan bir ›Deniz Ticaretini Teşvik Planı‹, zayıf üye ülkelerin temel çıkarlarını korumayı amaçlayan birçok sözleşme maddesi ve bir ›Ölümlü Uygarlıklar Ortak Topluluğu Birliği Sözleşmesi‹ (kısaca ›Ortak Birlik Sözleşmesi‹) vardı. Gao Yang bunları, birliğin geleceğine kuşkuyla bakan ve kararsız durumdaki potansiyel üye ülkeleri çekmek için özel olarak hazırlamıştı. Toplantının ikinci yarısındaki temsilci tepkilerine bakılırsa… etkisi fena değildi.

Bugünkü toplantıda yer alabilen bir gücün temsilcisi, kıyamet krizi konusunda kavrayıştan yoksun olabilir, ama çıkarlar konusundaki koku alma duyusu mutlaka keskindir. Bir sürü tuhaf ve yeni madde ve planla karşılaşsa bile, akıllı bir insan bunların içinden uzun vadeli kazanç kokusunu mutlaka alır.

Çıkarla bağlanan bir ittifak ilişkisi kırılgandır; Gao Yang aslında bunun gayet iyi farkındaydı, ama mevcut aşama için… daha iyi bir çözüm de yok gibiydi.

Tam o sırada düşünceleri aniden Amber'in sesiyle bölündü: »Galiba bir misafirimiz var.«

Amber konuşmadan önce bile Gao Yang koridorda bir varlığın yaklaştığını hissetmişti. Amber'in sözü biter bitmez kısa bir süre sonra kapı tarafından uşağın kapıyı çalma sesi geldi. Kısa bir bildirimden sonra dinlenme odasının kapısı açıldı ve tanıdık bir siluet Gao Yang'ın karşısına çıktı.

Metzene Pernia.

Artık ejderha ırkının elçisi olan mavi ejderha hanımefendi içeri girer girmez ifadesini hemen toparladı ve Gao Yang'ın önünde eğildi: »Sizi selamlarım, yüce…«

Gao Heng karşısındakinin sözü biter bitmez aceleyle araya girdi: »Dur dur dur, bu kadar resmiyete gerek yok — özelde arkadaşız, öyle değil mi?«

»Yüce Cecil İmparatoru Hazretleri — cümleyi bitirmem lazım, içimde tutmak daha da rahatsız edici olur,« dedi Metzene, Gao Song'un araya girmesine aldırmadan ve o utanç verici hitabı hızla sonuna kadar söyledi. Ancak ondan sonra başını kaldırdı; Gao Song'a bakarken yüzünde rahat ve doğal bir gülümseme belirmişti. »Bu, gece yarısı rahatsız etmek sayılmaz, değil mi?«

Gao Yang istemsizce bu mavi ejderha hanımefendiyle ilk karşılaşmasını hatırladı; o gerçekten de bir gece yarısı rahatsız etmesiydi galiba. Bu onu gülümsetti. Sonra yana döndü, dinlenme odasının derinliklerine giden yolu açtı ve eliyle davet eder bir tavır takındı: »Şu an daha yeni akşam oldu, gece yarısı denemez. Gelin, tam da ben de epey boştum.«

Metzene başını sallayıp teşekkür etti, sonra hiç çekinmeden doğrudan şöminenin yanındaki koltuğa doğru yürüdü — gerçi artık bahardı, ama kıtanın kuzeyinde ve çorak toprak sınırına yakın bu elf üssünde geceleri sıcaklık hâlâ soğuk sayılırdı. Şöminedeki küçük bir ateş hoş bir ısı veriyordu; özenli elf tarzı dekoratif tuğlalar da odanın güzel bir süsüydü.

Metzene otururken Gao Yang da karşıdaki sandalyeye geçti. Amber yandan çay ve ikramlık getirip şöminenin önündeki küçük masaya koydu, sonra hiç çekinmeden Gao Yang'ın yanına oturdu ve o kehribar rengi gözlerle karşısındaki mavi ejderhayı baştan aşağı süzdü: »Doğrusu daha önce hiç fark etmemiştim, senin elçilik konusunda epey yeteneğin varmış — konuşurken birçok profesyonel diplomattan daha tecrübeli görünüyordun.«

»Aslında baştan sona ödüm kopuyordu, birkaç kez ne söyleyeceğimi neredeyse unutuyordum,« dedi Metzene çaresizce iç çekerek. »Sizin gözünüzdeki o tecrübelilik, yalnızca acente olarak çalışırken müşterilere iş tanıtırken biriktirdiğim birazcık deneyimden ibaret.«

»Performansın zaten çok iyiydi,« dedi Gao Rong. »Getirdiğin haber hak ettiği etkiyi yarattı, ejderha sürüsünün ortaya çıkışı da tüm süreçteki durumu başarıyla bastırdı. Üstelik Tarlond'daki dev ejderha Xuanqi İttifakı sayesinde ülkelerin temsilcileri de pek çok kuşkuyu kafalarından silecek, önceden kararsız olan üyeler de kararlı hâle gelecek.«

»Bugünkü Tarlond artık yalnızca boş bir kabuktan ibaret,« dedi Metzene, başını sallayarak. »Ama ben şu anda bunu konuşmaya gelmedim.«

Bunu duyan Gao Yang hemen havadan sudan sohbeti kesti ve ifadesi ciddileşti: »Bu kadar yoğunken şimdi beni aramana bakılırsa, söyleyeceğin şey pek sıradan olmasa gerek?«

Metzene hafifçe başını salladı, ifadesi son derece ciddileşti: »Tarlond'un kuzeybatısındaki denizde bir kulenin olduğunu hatırlıyor musun?«

Mavi ejderha hanımefendinin sözlerini duyan Gao Yang bir anda ciddileşti, kaşlarını hafifçe çattı: »›Ters Med‹ mi?«

»Evet, o bir zamanlar Karşı Akıntı Tanrısı tarafından kirletilmiş kuleden söz ediyorum,« dedi Metzene ağır bir sesle. »Bir milyon yılı aşkın süredir Tarrond'un dev ejderhaları o tehlikeli kuleyi gözetlediler. Bizim tanrımız... O henüz buradayken de o kulenin durumunu her zaman tetikte izlemişti. Ama şimdi bir savaş her şeyi değiştirdi; Tarrond neredeyse tamamen yıkıldı, tanrılar artık yok. Kule hâlâ denizin üzerinde duruyor, ama artık kimsenin gözetimi altında değil.«

Gao Yang'ın içinde çoktan farkına varmadan bir gerginlik belirmişti: »Yani demek istediğiniz... o kulede bir değişiklik mi oldu?«

»Henüz değil, ama bu mesele artık dikkatleri üzerine çekmeli,« dedi Metzene, yüzü ciddileşerek. »Tam şu anda, aynı soydan biri Tarrond'dan uçup geldi ve bana Rehber Hragol'un mektubunu getirdi. Rehber mektubunda o yüksek kuleye dair duyduğu kaygıdan söz ediyordu.«

»Neyden kaygılanıyor?«

»O denetimden çıkmış soydaşlarımızın belki de yalnızca Loren Kıtası'nı baskın için gelmeyeceğinden kaygılanıyor,« dedi Metzene. »Eğer gerçekten akıllarını yitirmişlerse, önce o kulenin çekimine kapılmaları, kulede ›bilgi‹ tarafından kirletildikten sonra Loren Kıtası'na doğru uçmaları çok daha olası... O zaman verecekleri zarar, tahıl ve mal yağmalamaktan çok daha öte bir şey olurdu.«

(Bölüm sonu)