Bölüm 1091 — Sergileme

»Heybetli Sur... Yüzyıllar önce Gümüş İmparatorluk öncülüğünde, kıtadaki devletlerin ortaklaşa inşa ettiği bu bariyer, yedi yüzyıldır ayakta duruyor. Pek çoğumuz zamanın akışıyla bu surun varlığını unutmuş, o suru inşa ederken ne büyük bedeller ödediğimizi de unutmuş olabiliriz. Çoğumuz Çorak Topraklar'dan uzak güvenli bölgelerde yaşıyor; bu toplantıya katılmak için gelmeselerdi, bu insanların bir kısmı belki de ömürleri boyunca buraya hiç gelmeyecekti — ama Çorak Topraklar unutulmakla yok olmuyor; bütün fânilerin varlığını tehdit eden o şeyler bu dünyanın doğal düzeninin bir parçası; hep var olacak ve bizim ne zaman rehavete kapılacağımızı bekleyecek.

»Daha da kötüsü, bu dünyada varlığımızı tehdit eden şey yalnızca bir Gondo Çorak Toprakları değil; hatta yalnızca bir başka büyü dalgası da değil.«

Gao Yang'ın sözleri biter bitmez taş halkanın çevresindeki holografik yansımalar değişmeye başladı; artık üzerlerinde yalnızca Çorak Topraklar'ın manzaraları yoktu — insanlar Gorgon Nehri üzerinde savaşan nehir gambotlarını, nehir kıyısında kasıp kavuran kristal küme ordularını, ovalarla nehir vadileri arasında harabeye dönmüş şehirleri ve köyleri, kar fırtınasında karşı karşıya gelen Tifon ve Cecil ordularını gördü... Bu görüntüler en sarsıcı, en perdesiz biçimde ortaya seriliyordu; birçoğu izleyende içten gelen bir korku uyandırabilecek nitelikteydi. Etkilerinin bu denli güçlü olmasının nedeni ise çok basitti: hepsi gerçek çekimdi.

Bunlar Gao Yang'ın uzun zamandan beri biriktirdiği »malzemelerdi«; bir dizi felaket olayından elde edilmiş değerli birinci elden belgelerdi. Bu görüntülere bilerek hiçbir işlem uygulamamıştı, çünkü biliyordu ki buraya toplantıya gelen temsilcilerin... birazcık duyusal »tahrike« ihtiyacı vardı.

Sonunda, durmadan değişen bu holografik yansımaların hepsi aynı sahnede durdu.

Bu, Kış Kalesi cephesinin en sarsıcı havadan çekim görüntüsüydü: kömüre dönmüş ovada yoğun dumanlar yükseliyor, alevler ve lavlar azgınca yayılıyor, yıkılmış insan savunma hatları kat kat yanıyor, bükülmüş çelik kalıntılarıyla insan cesetleri iç içe yığılıyor, savaş alanının ucundaki yüksek dağa canavarca, kanlı bir dev tırmanıyordu; devin ayaklarının altında her yer kan ve ateşle kaplıydı.

Bu, Kış Soğuğu savaş alanına girmeden hemen önce, Savaş Tanrısı'nın denetimden çıktığı ana ait sahneydi. Kuşkusuz önceki bütün görüntülerden daha büyük bir sarsıntı yaratıyordu; Savaş Tanrısı çoktan yok olmuş, ona eşlik eden tanrısal etki de artık kalmamış olsa da, çılgın tanrısallık, insanlık, ölüm ve hayatta kalma arzusuyla yoğrulmuş o görüntü hâlâ birçok kişiyi nefessiz bırakıyordu.

Venna kalbinin güm güm attığını hissetti; bu gri elf lideri o görüntüler karşısında büyük bir baskı altında kaldı. Aynı anda yanından gelen boğuk bir ses duydu; sesin geldiği yöne dönünce Kamila'nın ne zaman ayağa kalktığını gördü. Bu yiğit savaşçı canavar kraliçe, holografik yansımadaki manzaraya gözlerini dikmişti; dikey gözbebekleri ihtiyatla doluydu, sırtı kamburlaşmış, kuyruğu da arkasında demir bir çubuk gibi dimdik havaya kalkmıştı.

Canavar soyunun ihtiyat içgüdüsü, damarlarındaki dövüş faktörünü kışkırtıyordu.

Neyse ki bu görüntüler uzun sürmedi — ardından Gao Yang'ın sesi yeniden yükseldi ve Yemin Taş Halkası'nın çevresindeki holografik yansımalar birer birer kararıp kayboldu; temsilcilerin görüş alanına yeniden o ıssız kırlık alan girdi ve birçok kişi belli belirsiz rahat bir nefes aldı.

Kamila yavaşça yerine oturdu; boğazından guruldama benzeri bir ses çıktı, sonra alçak sesle mırıldandı: »İlk kez fark ediyorum... bu çıplak kırlık alan bana oldukça sevimli göründü.«

»İyi misin?« diye merakla sordu Venna kendini tutamayarak. »Az önce tüylerin tamamen diken diken olmuştu.«

»İyiyim...«

Gao Yang, bu görüntü belgelerinin yarattığı etkiden gayet memnundu.

Halka biçimindeki toplantı alanının yapısı sayesinde salondaki herkesin tepkisini görebiliyordu. Pek çok temsilci gerçekten de konumlarına ve itibarlarına yakışır davranıyordu; o felaket manzaralarını bu kadar yakından ve bu denli sarsıcı bir biçimde görmelerine rağmen birçoğunun tepkisi hâlâ oldukça sakindi, üstelik bu sükûnet içinde ciddi ciddi bir şeyler düşünüyorlardı. Ama en sakin olanlar bile bunları gördükten sonra bakışlarını ağırlaştırmaktan kendini alamamıştı — bu yeterdi.

Gao Yang burada kimseyi korkutmaya çalışmıyor, korku atmosferi yaratmaya da uğraşmıyordu. Yalnızca bu insanların gerçeklerle yüzleşmesini, dikkatlerini bir noktada toplamasını istiyordu.

»İşte size göstermek istediğim şeyler bunlar — özür dilerim, bunlar pek hoş manzaralar değil, ittifakın geleceğine dair güzel bir tanıtım da değil; bunlar kanlı canlı gerçekler,« dedi Gao Yang yavaşça. »Ve bu, bu toplantıyı düzenlememdeki en büyük önkoşul.

»Çıkarları tartışmadan önce, her şeyden önce bu tehlikeli dünyada hayatta kalmak, buna benzer felaketlerin uygarlığımızı yok etmesini önlemek, bu dünyayı daha güvenli kılmak için burada toplandık. Belki çoğumuz bugünden önce Çorak Topraklar'a ne kadar yakın olduğumuzu, yıkıcı bir savaşa, denetimden çıkmış doğaüstü tehditlere ne kadar yakın olduğumuzu hiç fark etmemişti. Ama bugünden sonra bu gerçekle yüzleşmek zorundayız:

»Bu dünyamız güvenli değil.

»Öyleyse bu güvenli olmayan dünyada hayatta kalmak, çocuklarımızın ve torunlarımızın da bu dünyada uzun süre yaşayabilmesini sağlamak için şimdi birbirimize göz kulak olacak bir birlik kurmamız gerekmiyor mu? Doğal felaketlere hep birlikte göğüs germek, krizleri hep birlikte atlatmak, aynı zamanda devletler arasındaki anlaşmazlıkları azaltmak, fânilerin kendi içinde kendini tüketmesini azaltmak için — böyle bir örgüt kurmalı mıyız? Her şey en ideal yönde gelişmese bile, bu ideal yöne doğru çabalamamız gerekmez mi?«

Salondaki temsilciler arasında hafif bir kıpırdanma oldu; kimileri bakışlarıyla birbirleriyle anlaştı. Birçoğu artık oy verme ve tavır belirleme zamanının geldiğini düşünüyordu; bir kısmı ise bundan önce ortaya biraz »soru« atıp mümkün olduğunca fazla söz hakkı kapmayı düşünüyordu. Ama Gao Yang'ın sözleri hemen ardından geldi: »Saygıdeğer konuklar, biraz bekleyin; henüz oylama aşamasına gelmedik. Birliğin kuruluşuna dair kararı resmen kesinleştirmeden önce, sözü Tarrond'dan gelen büyükelçi Metzen Pernia'ya veriyoruz — bize mevcut uygarlık sınırlarımızın ötesinden bazı haberler getirdi.«

Ejderha mı konuşacaktı?

Temsilciler bir anda canlandı; meraklı bakışlar hemen kırmızı zeminli, altın desenli sancağın altında toplandı. Bu bakışların altında Metzen ciddi bir ifadeyle ayağa kalktı; sakince salonu taradı, sonra ağır ve vakur bir sesle dedi: »Biz kendi tanrımızı öldürdük — bütün tanrıları.«

Bu patlayıcı söz, salondaki temsilcileri bir anda az öncekinden bile daha fazla canlandırdı...