Bölüm 1077 — Farkına Varmak

Bunu söyledikten sonra karşısındaki sarışın kadına son derece ciddi bir bakış attı: »Aslında bir zamanlar en çok endişe ettiğim şey, Gümüş İmparatorluk'un bu meseleye karşı takınacağı tavırdı — Loren Kıtası'ndaki ülkeler arasında yalnızca Gümüş İmparatorluk'un kraliyet ailesi aynı zamanda kilise liderliği kimliğini de taşır. Druidlerin inandığı tanrı bu dünyadan çekileli yıllar olsa da bu kimlik hâlâ davranışlarınızı etkiliyor. Ama şimdi görüyorum ki… en büyük endişe artık bir sorun olmaktan çıkmış.«

Gümüş İmparatoriçe'nin bakışları bir süre Gao Yang'ın üzerinde kaldı, sonra birden gülümsedi: »Görülüyor ki gerçekten ciddisiniz; öyleyse size destekçi olmaktan memnuniyet duyarım.«

Gao Yang'ın ifadesinde pek bir değişiklik olmadı; yalnızca içinden bir oh çekti. Artık karşısındaki bu olgun ve hayli baskı yaratan kadınla hafızasındaki o »küçük prenses«i hiçbir şekilde ilişkilendiremiyordu — karşısındaki o kadar değişmişti ki Gao Yang Cecil'in bıraktığı hatıralar neredeyse hiçbir işe yaramıyordu; yapabildiği tek şey duruma göre hareket etmekti.

Ardından biraz düşünüp bir sonraki soruyu sormaya hazırlandı; ama o ağzını açmadan Gümüş İmparatoriçe önce davrandı: »Siz epeyce sordunuz; şimdi sıra hanımefendiye gelmedi mi?«

Gao Yang bir an afalladı, sonra başını salladı: »Elbette, sorun.«

Karşısındaki gülümsedi; Gao Yang'ın gözlerine bakarak, acele etmeden konuştu: »Aslında siz gerçek Gao Yang amca değilsiniz, değil mi?«

Gao Yang: »…«

Sessizlik yalnızca bir an sürdü; Gao Yang kalp atışının birden yarım vuruş hızlandığını hissetti, ama güçlü iradesi işe yaradı; dışarıdan hiçbir olağandışılık göstermedi, hatta nefesinin ritmi bile bozulmadı. Yalnızca biraz şaşkın ve hayret dolu bir ifade takınıp kendini işaret etti, karşısındaki sarışın kadına bakarak: »Neden böyle söylüyorsunuz? Yoksa sahte olabilir miyim?«

Gümüş İmparatoriçe Pingxi, Gao Yang'a bakarak uzun bir süre sustu, sonunda usulca konuştu: »Sizi yoklamıyorum; biliyorum ki siz o değilsiniz, en azından tamamen o değilsiniz… Bunu görebiliyorum.«

Bahçede bir anda sessizlik çöktü; durgunlaşan hava yavaş yavaş katılaşarak insanı boğacak gibi bir ağırlık yaratıyordu. Gao Yang ile Gümüş İmparatoriçe sessizce karşı karşıya duruyordu; o, karşısındakinin gözlerini incelerken içinde bu duruma uygun sayısız söz ve kendini kanıtlama yolu hazırlamıştı bile. Ama sonunda yine gülümseyerek başını salladı: »Nasıl oluyor da biri de, öteki de sonunda fark ediyor…«

»Öteki de mi?« Bu, kabul anlamına gelen karşılığı duyunca Gümüş İmparatoriçe'nin ifadesi pek değişmedi; yalnızca Gao Yang'ın sözlerindeki kilit kelimeyi fark etti ve sesine bir parça merak eklendi, »Başka kim fark etti?«

Gao Yang başını salladı: »Beiyila Augustus, Selena Gerfen — onları hatırlamış olmalısınız. O yıllarda sık sık yanlarına gidip yaramazlık yapardınız; hatta Selena'nın fenerini gizlice saklamıştınız. Ama o fenerin sihirli bir lamba olduğunu bilmiyordunuz; feneri saklama sürecinizi eksiksiz kaydetmişti.«

»Beiyila ve Selena… Bu iki ismi uzun zamandır duymamıştım,« dedi Gümüş İmparatoriçe, yüzünde bir hatıra ifadesi belirdi, »Yoksa hâlâ hayattalar mı?!«

»…Bir bakıma,« dedi Gao Yang, »Pek çok şey oldu; anlatmak bir gün sürer sanırım. Fırsat olursa sizi onlarla görüşmeye götürebilirim — tabii onlar da sizinle eski günleri yâd etmek isterse.«

Bunu söyleyince başını salladı: »Şimdilik bunları geçelim. Peki siz benim 'Gao Yang amca' olmadığımı nasıl anladınız? Söylemesi biraz övünmek gibi olacak ama — bence davranışlarımda hiçbir olağandışılık yoktu; konuşma tarzımdan alışkanlık hâline gelmiş küçük hareketlerime kadar, yedi yüz yıl önceki Gao Yang Cecil'den kıl payı farkım yoktu.«

»Evet, kıl payı fark yok… Nasıl olur da kıl payı fark olmaz?« Gümüş İmparatoriçe Pingxi Gao Yang'ın gözlerine baktı, »Gerçekten Gao Yang amca olsaydınız, nasıl olur da yedi yüz yıl öncesinden kıl payı bile farklı olmazdınız?«

Gao Yang kaşlarını çattı, biraz şaşkın görünüyordu: »'Gao Yang Cecil yedi yüz yıl uyudu'; madem bu yedi yüz yıl uyuyarak geçti, o hâlde aslında şimdiki "ben"le o zamanki "ölüm" arasında yalnızca birkaç yıllık bir fark var. Birkaç yıl, doğal olarak…«

»Gerçekten Gao Yang amca olsaydınız, o zaman ölümü ve dirilişi yaşamış olurdunuz, öyle değil mi?« Gümüş İmparatoriçe Gao Yang'ın sözünü kesti, kelime kelime anlattı, »Ölümü ve dirilişi yaşadınız, çağın bir anda değişip dönüşmesini yaşadınız, her şeyin eskisi gibi olmadığını yaşadınız; tamamen yabancı bir çağda uyandınız ve bu yabancı çağda dünyayı sarsan onca şey yaptınız; en önemlisi de — karşınızda neredeyse tamamen yabancı bir ben var. O yedi yüz yılı elbette yaşamadınız, ama yedi yüz yıllık bir ömürden daha büyük bir değişim yaşadınız; öyleyse nasıl olur da hiç etkilenmeden, hatıramdaki o hâli korursunuz?«

Sustu; Gao Yang'ın gözlerine bakarak uzun bir süre bekledi, sonunda usulca konuştu: »Hatıramdaki Gao Yang amcaya fazlasıyla benziyorsunuz — neredeyse yüzde yüz aynı; işte bu yüzden gerçek olamaz.«

»…Dikkatsizlik ettim,« dedi Gao Yang birkaç saniye sustuktan sonra, birden alnına vurup iç çekerek, »Ama sebepler yalnızca bunlar mı?«

»Yalnızca bunlar olsaydı, herhâlde sadece şüphelenirdim,« dedi Gümüş İmparatoriçe, »Ama bir şey daha biliyorum; 'diyar dışı gezenler' hakkındaki söylentileri biliyorum… Bu öncül altında, artık sadece şüphelenmekle kalmıyorum.«

Gao Yang ağzının kenarını seğirtme dürtüsünü bastırdı: »Elflerin izleri bütün kıtaya yayılmış; herkes Gümüş İmparatoriçe'nin bu dünyanın en iyi istihbarata sahip hükümdarı olduğunu söyler… Şimdi bunu derinden kavradım.«

İçini çekti, sonra devam etti: »Ama madem gerçek olmadığımı fark ettiniz, neden bana bunca şey anlattınız? Hatta planımı desteklemeye bile razı oldunuz? Beni tehlikeli bir 'ruh hırsızı' ya da amacı belirsiz bir 'inişli' saymıyor musunuz?«

Karşısındaki sarışın kadın gülümsedi: »Az önce kendiniz söylediniz ya, Gümüş İmparatoriçe bu dünyanın en iyi istihbarata sahip hükümdarıdır.«

»Yani demek istediğiniz…«

»Kıtanın kuzeyi ile Gümüş İmparatorluk arasındaki irtibat pek sağlıklı sayılmaz — ama bu da ancak göreceli olarak böyle; gerçek şu ki sizinle ilgili istihbarat masamı doldurmuş durumda. Karanlık Dağlar'da kurduğunuz öncü yerleşimden Cecil ailesinin yeniden doğuşuna, imparatorluğunuzu kurmanızdan o tanrı öldürme savaşına kadar… bu dünyaya getirdiğiniz her şeyi biliyorum; hatta bu ayın ikinci sayısındaki Cecil Haftalığı'nın üçüncü yazısının başlığının hangi yazı tipiyle dizildiğini bile,« dedi Gümüş İmparatoriçe gülümseyerek, »Bütün bunları öğrendikten sonra daha fazlasını bilmeye ihtiyacım var mı?

»Size bunca şeyi anlatmamın bir başka sebebine gelince… aslında çok basit.

»Siz bir tanrıyı yendiniz — hem de birden fazlasını.«

(Bu bölümün sonu)