Bölüm 1063 — Sis Perdesini Kaldırmak

Gözleri biraz loş ışığa alıştıktan sonra evin içindeki bazı ayrıntıları seçebildi — göze çarpan her şeyde ve evin kendisinde güçlü, çelişkilerle dolu bir üslup vardı. Pek çok alaşım plakanın belli ki standart dışı boyutlarda, kaba kesim yöntemleri ve ilkel kaynak teknikleriyle birleştirilerek duvarlar oluşturduğunu gördü; duvarların alt yarısı ilkel taş yığmalarıyla örülmüştü. Evin köşesinde ise ileri teknoloji ürünü bir holografik projeksiyon cihazı duruyordu; bu cihaz herhalde harabelerden bulunup getirilmişti, çalışma durumu bozuktu ve kesik kesik eski çağların sentetik müziğini ve göz kamaştırıcı reklam kliplerini oynatıyordu. Evin ortasında ağır bir taş masa vardı; masanın üzerine ejderha dilinde rünlerle işlevi anlaşılamayan bir büyü dizisi kazınmıştı, masanın üstünde bir kristal yüzüyor ve yüzeyinde titrek bir ışıkla kamp civarındaki bazı görüntüleri yansıtıyordu.

İlkel ile ileri, kaba ile hassas, çöküşe uğramış görkemli bir çağ ile önü belirsiz bir gelecek — bu çelişkilerle dolu şeyler işte böyle bir araya getirilmişti. Onlara bakarken Cassandra sadece biraz suskun kaldı.

»Şu anki durumumuz işte bu,« dedi Mezen, Cassandra'nın suskunluğunu yanlış anlamış olacak, »gerçekten de pek hoş göründüğü söylenemez... ama hayatta kalmayı sürdürmek için yeterince işlevsel. Bu aşamada ilk önceliğimiz daha fazla soydaşımızın hayatta kalmasını sağlamak ve mümkün olduğunca toplum düzeninin bir kısmını yeniden kurmak; konfor ve estetik ise... ancak arkadan gelir.«

»Anlıyorum,« diye başını kaldırdı Cassandra, ılık bir bakışla Mezen'e bakarak, »biz de yaşadık.«

Mezen biraz afalladı: »Siz mi?«

»Çok çok yıllar önce — Antavien bu gezegene düştüğünde bütün fabrikalar durdu, motor çekirdeği söndü, çekirdek birleşim kulesinden yerleşim bölgesine kadar tüm modüller metal parçaları ve ölümcül radyasyonla doluydu. Gemiden çıkıp ilkel deniz tabanında ve sığlıklarda çukur kazarak yaşamak zorunda kalmıştık; bir yandan da korkunç bedensel denetim kaybına ve zihinsel sapmalara katlanıyorduk... açıkçası o durum, sizin şu an yüzleşmek zorunda olduğunuzdan belki de daha kötüydü, hiç değilse sizin için bu gezegenin atmosferi zehirli değil.«

»Özür dilerim...« Mezen ne ifade takınacağını bilemedi, »bunları bilmiyorduk...«

»Neden özür diliyorsunuz ki? Sadece iletişim kurma fırsatımız olmadı, o kadar,« diye güldü Cassandra, »hepimiz bu gezegende var oluyoruz ama bunca yıl boyunca hiçbir alışverişimiz olmadı; ama belki de kaderin bir düzenidir — bugünden itibaren birbirimizi tanımaya başlayabiliriz. Şu Cecil Hazretleri bir söz söylemişti: dünyadaki fani varlıkların kaderi birbirine bağlıdır. Son zamanlarda bunun epey haklı olduğunu düşünüyorum.«

»Onun pek çok haklı sözü var,« diye başını salladı Mezen, »onların çoğu bir bir gerçekleşiyor; geri kalan kısmı da... belki bir gün o da gerçekleşir.«

»Tarond'da olanları öğrendiğinde herhalde çok şaşıracaktır,« dedi Cassandra içtenlikle, »bizim görüşümüzün dışında, bu gezegende böylesine yer gök sarsan büyük bir olay yaşanmış... siz bu dünyanın milyonlarca yıldır görmediği en büyük altüst oluşu yarattınız; bunu deniz şeytanları bile hayretle karşılar.«

»Ama bütün bunların gerçekleşmesine imkân veren fırsat Loren Kıtası'nın insanlarından geldi,« dedi Mezen gülümseyerek.

Sonra bir an durdu, ifadesi yavaş yavaş ciddileşti ve Cassandra'nın gözlerine bakarak: »Bayan Cassandra, lütfen bana şu anki Loren Kıtası'nı, özellikle de Cecil İmparatorluğu'nun durumunu anlatın.«

»Elbette,« diye başını salladı Cassandra ve gülümsedi, »bu dünya giderek daha ›ilginç‹ hale geliyor, en ilginci de şu ki... Gao Yang Cecil Hazretleri yeni bir dünya düzeni kurmayı deniyor...«

……

En kuzeydeki dağlar canlanma ayının ılık güneşiyle yıkanıyordu, yıllardır erimeyen kar zirveleri yavaş yavaş küçülmeye başlamıştı; Ejderha İni Kalesi geçmiş binlerce yıldaki gibi hâlâ dağların doruğunda duruyor ve ejderha soyunun ülkesine tepeden bakıyordu.

Ejderha Kanı Dükü geri dönmüştü.

Bayamel en yüksekteki terasta duruyordu; uzaktaki dağlar arasındaki sis ve bulutlar güneş ışığını yansıtıyor, onun görüş alanında ağır ağır kabarıp çöküyordu. Saray erkanından Sir Goloş Şikel, Sir Yugin ve Sir Ksimir onun yanı gerisinde durmuş, dükün emirlerini sessizce bekliyorlardı.

Kıtadaki bütün ülkelerin kendilerine özgü yönetim yapıları ve unvan düzenleri vardır; Kutsal Ejderha Dükalığı'nda ›sir‹ oldukça özel bir hitaptır — diğer ülkelerde olduğu gibi soyluluk düzeninin görece belirgin bir halkası değil, en üst tabaka soyluların ortak onur unvanıdır. Sarp dağlar ve tepelerle kaplı bu ülkede ›sir‹ unvanına sahip olanlar, Ejderha İni Kalesi'ne serbestçe girip çıkma hakkı bulunan büyük şahsiyetlerdir.

»...Hayatta dönebileceğimi düşünmemiştim,« dedi Bayamel uzun bir sessizlikten sonra alçak sesle, »artık planlarda değişiklik yapmak gerekiyor.«

Kısa süre önceki erginlik töreni inanılmaz bir rüya gibiydi, ama o rüyadaki her şey gerçekten olmuştu; Bayamel bunca şeyi yaşadıktan sonra hâlâ sağ salim Ejderha İni Kalesi'ne dönebildiğine inanamıyordu. Uzayda ve Tarond'da yaşadıklarını hatırlıyor; şu an dünya işlerinin öngörülemezliğine hayıflanmaktan başka, bir de planların değişikliklere yetişemediğine üzülüyordu.

»›Ejderha Kanı Dükü'nün vefatı‹ duyurusunu henüz resmen yayınlamadık, bu iyi haber sayılır,« dedi ince uzun yapılı, siyah kısa saçlı, görece genç Sir Ksimir, »gerçi hâlâ bazı söylentiler dışarı sızmış ve halk arasında epey bir dalgalanmaya yol açmış olsa da, hepsi ciddi değil — planı hâlâ görece rahat bir şekilde değiştirebiliriz.«

»...Doğru, eğer bir gün daha geç dönseydim, herhalde kendi cenazeme katılmak zorunda kalırdım,« dedi Bayamel tuhaf bir ifadeyle, »geri uçarken kendimi kamuoyunun önüne makul bir şekilde nasıl yeniden çıkarabileceğimi, hatta Gao Yang Cecil gibi tabutun içinden herkesin önünde çıkıp çıkmamam gerektiğini bile düşünmüştüm... ah, eğer gerçekten öyle olacaksa, işler karmaşıklaşır.«

»Öhö, öhö... Neyse ki şu an yalnızca birkaç yatıştırıcı söz söyleyip yönlendirme yapmamız, ›saray darbesi‹ hakkındaki dedikoduları bastırmamız yeterli,« dedi Sör Goloş Hikel iki kez öksürerek. »Madem geri döndünüz, düklüğün işleri de her zamanki gibi yürüyebilir. Öyleyse şimdi resmî bir yazı kaleme alıp Cecil İmparatorluğu'na yeni bir yanıt göndermeli miyiz? Daha önce onların davetine verdiğimiz yanıt pek de yerinde olmamıştı...«

»Elbette yeniden yanıt vereceğiz,« dedi Bayangar başını sallayarak. »Ama ondan önce... önce bazı şeyleri açıklayalım.«

Sör Goloş'un yüzünde bir merak belirdi: »Demek istediğiniz...«

»Bu upuzun, sözde ›sürgünün‹ gerçeğini, ejderha soyunun özgürlük uğruna ödediği bedeli, Tarrond'un gerçek hâlini... artık açıklamanın vakti geldi de geçiyor.«

Sakalı ve saçı bembeyaz olan Sör Yugen hemen kaşlarını çattı: »Bu mutlaka büyük bir velveleye yol açacaktır; bütün kabile üyeleri bunu kaldıramaz. Hani gerçeğin gömülüp kalmasına karar vermiştiniz?«

»Gerçek er ya da geç gün yüzüne çıkar; ayrıca gömülen gerçeğin gelecekte bir tehlike kaynağına dönüşmesini de önlemeliyiz. Bu dünyada ›bilinmezlik‹ ve ›körlük‹ gerçekten de çok korkunç şeyler; Tarrond'un bugünkü hâlini gördükten sonra bunu daha da derinden anladım,« dedi Bayangar yavaşça. »Kamuoyunu iyi yönlendirelim, sonrasını da iyi toparlayalım; geriye kalanı... bırakalım ejderha soyundan gelenler kendi seçimlerini yapsın.«