Bölüm 991 — Geri Cephe

Beden durumu biraz iyileşip uzun yolculuğun sarsıntısına dayanabilecek hâle geldikten sonra, bu yaralarla dolu kurt generali Kışkurdu Kalesi'nden nakledilmişti. Önce Uzunyol Kalesi'ne götürülmüş, sıkı bir teslim protokolünün ardından gizlice Cecil topraklarına giden bir mana enerjili trene bindirilmişti; şu anda Doğu Sınırı'nın son geçidini çoktan aşmıştı.

Anluo, Cecil topraklarına bu şekilde ayak basacağını hiç düşünmemişti.

Mana enerjili tren rayların üzerinde hızla ilerliyordu; pencerenin dışında kışın kasvetli kır manzarası vardı. Solmuş yapraklarını dökmüş ağaçlar ve suyu çekilmiş nehirler gri-kahverengi toprakları süslüyor, tren ilerledikçe sürekli geriye kayıyorlardı. Uzakta yine şehirlerin ve köylerin silüetleri görünüyordu — geniş geniş insan yapımı yapılar, yüksek kuleler, Typhon'dan farklı bir manzara.

Anluo neredeyse yumuşak bir sedire benzeyen »koltuk«ta yaslanmış, dalgın dalgın pencerenin dışındaki manzaraya bakıyordu; bedeni altındaki yumuşak yastık hafif bir ses çıkardı.

Bu koltuk özellikle onun için hazırlanmıştı; yolculuğun yorgunluğunu en üst düzeyde hafifletiyor, yeni yeni iyileşmeye başlayan yaraları da zorlamıyordu. Belliydi ki Cecilciler bu özel savaş esirinin sağ salim hayatta kalması için ellerinden geleni yapıyorlardı — kendisi onlar için çok işe yarıyordu.

Anluo ağzının kenarını çarpıttı; Cecilcilerin bu kılı kırk yaran ihtimamına bir nebze minnettardı doğrusu. Üstelik bu ihtimam olmasa bile kendisi de hayatta kalmak için elinden geleni yapardı.

Yanından gelen genç bir kadın sesi Anluo'nun düşüncelerini kesti: »Pencerenin dışındaki manzara nasıl?«

Anluo yanındaki kişiye bir göz attı — Rahibe Marian kendisine en yakın sıradan koltukta oturuyor, hafif bir gülümsemeyle kendisine bakıyordu. Bu rahibe hanım trende hâlâ neredeyse savaş giysisi andıran o »rahip cübbesini« giyiyordu; savaş asası (ya da savaş çekici miydi?) ise her an uzanıp alabileceği bir yere yaslanmıştı. Kucağında kalın bir kitap açıktı; belliydi ki kendisiyle konuşmaya başlamadan önce okumaya dalmıştı.

»Kışın manzarası her yerde aynıdır,« dedi Anluo gelişigüzel, »Zaten hiçbir şeyin olmadığı bir mevsimdir.«

»Umarım şu anki düşünceni korursun, o zaman hedefimize vardığımızda daha da çok şaşıracaksın,« diye hafifçe gülümsedi Rahibe Marian, »Burası Cecil; senin bildiğin genel geçer kurallar burada pek işe yaramaz.«

Rahibe Marian ülkesiyle gurur duyan, kendine güvenen bir insandı; birkaç günlük birliktelikte Anluo bunu derinden fark etmişti. Bu yüzden bu konuda karşısındakini daha fazla sıkıştırmadı, içten bir şükranla şöyle dedi: »Rahibe Marian, bu günlerdeki ilginiz için teşekkür ederim.«

»Bu benim görevim, teşekküre gerek yok,« diye gülümsedi Marian, »Üstelik senden sadece bu birkaç gün ilgilenmeyeceğim — önümüzdeki dönem boyunca, bedenin temel olarak iyileşene kadar yanında olacağım.«

Tanıdık birinin gözetiminde olmak da belliydi ki Cecil tarafının kendisine gösterdiği özel »ihtimamın« bir parçasıydı.

Anluo bir an sustu, sonra alçak sesle sordu: »Kış Kurdu Kalesi'ne dönme şansım hâlâ var mı?«

»…Bunu bilemem, ben sadece bir rahibeyim,« dedi Marian başını sallayarak, »Yine de biraz umut beslemeye devam edebilirsin; ne de olsa ›umut‹in kendisi bedavadır.«

Böyle söylerken savaş rahibesi yeniden başını eğdi ve dikkatini hiç bitmeyecekmiş gibi görünen o kalın, ağır kitabına verdi.

Belki de bu, kutsal Karanlık Işık öğretilerini içeren bir kitaptı.

Denilene göre Cecil'de özgün Karanlık Işık Kilisesi tamamen yeniden yapılandırılmış, öğretileri bile altüst olmuştu. Bu rahibenin sürekli okuduğu şey… yeni öğreti miydi?

Anluo içinden böyle düşündü ve ister istemez içinde bir merak kıpırtısı belirdi. Alnına düşen dağınık saçlarının arasından tek gözüyle Rahibe Marian'ın kucağındaki kitaba baktı; bir an tereddüt ettikten sonra konuştu: »Sürekli bu kitabı okuyorsun… Bu, sizin şu ›Yeni Işık Tarikatı‹nın öğretisi mi?«

»Öğreti mi? Elbette değil,« dedi Rahibe Marian başını sallayarak ve elindeki büyük kitabı gelişigüzel kaldırdı, »Bu ›İmparator'un Kutsal Sözleri‹. Benim için… öğretiyle neredeyse aynı derecede önemli bir şey.«

»İmparator… İmparator'un Kutsal Sözleri mi?« Anluo bu tuhaf söz öbeğini biraz zorlukla zihninde evirip çevirdi; böyle bir kitabı hiç duymamıştı, »Neyi anlatıyor?«

»Yüce İmparator Gao Yang Cecil Hazretleri'nin ilham verici bazı sözlerini kaydediyor. Sürekli güncellenip genişletiliyor; elimdeki geçen ayın en yeni baskısı. Bakmak ister misin?«

Gao Yang Cecil'in sözlerini mi kaydediyor? Üstelik sürekli güncellenip genişletiliyor mu?

Anluo'nun yüzündeki ifade birden tuhaflaştı; böyle bir şeyle nasıl bir tavırla karşılaşacağını bilemedi. Bu kitaba pek ilgi duymadığını söylemek istemişti, ama coşkulu Rahibe Marian o kalın, ağır kitabı çoktan gözünün önüne uzatmıştı: »Bir bak. Yine de oldukça ilginç ve ilham verici; onda Majesteleri'nin zekâ ve mizah dolu diğer yüzünü görebilirsin. Seni uyarayım, bu kitap halka açık olarak yayımlanmaz; ancak özel kanallardan edinilebilir…«

Demek halka açık değil?

Anluo o anda bu kitabı daha da şüpheli buldu; ama aynı zamanda bu söz dikkatini çekmişti. Pek ilgi duymasa da merakının dürtüsüyle Marian'ın uzattığı kitabı aldı; rastgele bir sayfa açtığında şu sözler gözüne çarptı:

»Gözlerin seni aldatır, kulakların seni aldatır, hayal gücün de seni aldatır; ama matematik aldatmaz. Yapamıyorsan yapamıyorsundur; gerçekten yapamıyorsan sana müzik ya da spor alanında bir yetenek düşünmeni öneririm…«

Anluo: ???

Yani bu savaş rahibesinin günlerdir uykuyu ve yemeği unutup kendini kaptırarak derinlemesine incelediği şey buydu, öyle mi?

Anluo şaşkın bir ifadeyle başını kaldırdı ve boş boş Marian'a baktı: »Bu… Bu gerçekten o Gao Yang Cecil'in söylediği sözler mi?«

Rahibe Marian umursamazca omuz silkti: »Kim bilir? Bana da pek benzemiyor; ama bu sözlerde gerçekten belli bir mantık var. Sence de yine de oldukça ilginç değil mi?«

Anluo bir an ne söyleyeceğini bilemedi. Kitaptaki sözlere bir kez daha baktı; bu kez kendini tutamayıp iki kez daha okudu: Matematik aldatmaz; yapamıyorsan yapamıyorsundur…

Birdenbire genç kurt generali bu kitabın yine de az da olsa bir değeri olduğunu düşündü; hiç olmazsa içindeki bazı sözler mantıklıydı…

Gülümsedi, o büyük kitabı rahibeye geri verdi ve laf arasında sordu: »Peki tam olarak nereye gidiyoruz?«

»Senin için dinlenmeye ve iyileşmeye en uygun yer; Cecil'in hayat mucizesi diyarı,« dedi Marian kitabı alırken, yüzünde bir gülümseme ve gururla laf arasında, »Solin Kalesi'ne gidiyoruz.«