Bölüm 966 — Kaçırılanlar

»Gezegenden sağ kalanları götürmeye gelince… bunu da anlaşılan birden fazla kez yapmışlardı. Dev bir ›filoları‹ vardı; Yol Açanlar'ın savaş gemilerince sıkıca korunan bu filonun derinliklerinde, ›kalkış seferi‹ sırasında filoya katılmış pek çok topluluk bulunuyordu. Bunların kimi başka gezegenlerin mültecileriydi, kimi filoya kendi isteğiyle katılmış uygarlıklardı, kimi ise yalnızca yol üstünde birlikte yol alıyordu… Söylenene göre filonun en eski üyeleri on binlerce yıldır Yol Açanlar'la birlikte yol alıyordu. Ne yazık ki ejderha soyu o yabancı diyarlardan gelen ›yolcuları‹ görecek şansı bulamadı — onlar o sırada uzayda bekliyor, henüz tamamlanmamış ›Gök Kubbe‹nin inşasıyla ilgileniyorlardı ve bu gezegene inmemişlerdi.

Ejderha tanrısı yumuşak ve ağır sesiyle anlatmaya devam ederken bakışları yavaşça uzaklara dalmış gibiydi; gözlerinde bir boşluk belirmişti — belki o kadim anılara gömülmüştü, belki ejderha soyunun bir zamanlar kaçırdığı şeylere hayıflanıyordu, belki de yalnızca bir ›tanrı‹ kimliğiyle ırkların ve uygarlıkların geleceğini düşünüyordu. Sebep ne olursa olsun, Gao Yang onun sözünü kesmedi.

Çünkü Gao Yang'ın kendisi de çoktan tuhaf bir düşünceye, yıldız denizi ve dünyanın sırlarına dair hiç aklına getirmediği bir heyecana dalmıştı.

Bu dünya… hayır, bu evren sessiz değildi; düzenli büyü dalgası tehdidi, tanrıların kural koyucu prangası bile olsa, o parıldayan yıldızlar arasında hâlâ uygarlık ateşleri sürükleniyordu.

Dev Yol Açanlar filosu, başka gezegenlerin uygarlıkları, yıldız denizi arasındaki seferler… Kadim bir mezarda uyanıp çökmüş bir büyü ›Orta Çağı‹yle yüzleştiğinde, bu dünyada böyle kavramlar duyabileceğini aklının ucundan bile geçirmezdi; oysa bugün bu şeyler gözlerinin önünde seriliyordu, tarihin kendisi aracılığıyla seriliyordu.

En inanılmaz olanıysa bütün bunları anlatan ›kişi‹ydi… kendisi bir ›tanrıydı‹.

Tarlond yolculuğu boşuna değmişti.

Bu belli belirsiz coşku içinde Gao Yang sonunda sessizliği bozmadan edemedi: »Yol Açanlar gerçekten bir daha dönmeyecek mi?«

»Ejderha soyu bir milyon yılı aşkın süredir bekliyor,« dedi Enya Pingxi, »Yol Açanlar bir daha hiç dönmedi… Yıldızlar arasında bıraktıkları şeyler kendiliğinden işliyor ve bu işleyiş sırasında yavaş yavaş çürüyor. Böyle bir şey belki başka gezegenlerde de birden fazla kez yaşanmıştır — sanırım Yol Açanlar o şeyleri bir gün dönüp bu önemsiz küçük kaya parçasını devralmak için bırakmadı; o tesisleri ne amaçla bıraktıklarını ben de bilmiyorum, ama muhtemelen gerçekten bir daha dönmeyecekler.«

Gao Yang'ın içinde birden bir boşluk, bir kayıp hissi belirdi.

Ejderha soyunun o vakitler neden ›Ters Akıntı‹yı yetiştirme planını uyguladığını, neden Yol Açanlar'ın mirasıyla yepyeni ve güçlü bir ölümlü uygarlık kurmak istediğini sanki o anda anlamıştı.

Ama bazı şeyler… kaçırıldı mı gerçekten kaçırılmış oluyordu; körlemesine ve boşuna yapılan ›telafi‹ çabaları sonunda boşa gidiyordu.

Ejderha tanrısı ona baktı; bir süre sonra yüzünde hafif bir gülümseme belirdi: »Yıldızlara mı özlem duyuyorsun, dünya dışı avare?«

»Geçmişte uzun yıllar boyunca yıldızlar arasında bulundum,« dedi Gao Yang hafif bir iç çekişle, »Bana kalırsa bu gezegen… gerçekten de yeterince geniş değil.«

»Öyle mi…« dedi ejderha tanrısı, ne evet ne hayır der gibi. Sonra birden uzun bir nefes verdi ve yavaşça ayağa kalktı: »Ne hoş bir sohbetti… burada keselim, dünya dışı avare, vakit epey ilerledi.«

»Gerçekten de, galiba epey uzun konuştuk,« diyerek o da ayağa kalktı Gao Yang. Koynundan mekanik saatini çıkarıp bir göz attı, sonra tapınağın salon kapısına baktı. Ama adım atıp ayrılmadan önce birden yine durdu, bakışlarını ejderha tanrısına çevirdi: »Ha, sakıncası yoksa — bir sorum daha var.«

»Buyurun.«

»Kara Çukur… birçok uygarlığın doruğa ulaştıktan sonra ansızın yok olmasına yol açan Kara Çukur, tam olarak nedir?«

Ejderha tanrısı birkaç saniye sustu, sonra yavaşça konuştu: »Ebedî Fırtına'nın derinliklerindeki o savaş alanını hatırlıyor musun?«

Gao Yang başını salladı: »Elbette hatırlıyorum.«

Kısa bir sessizliğin ardından, ejderha tanrısının yumuşak ama bir parça da ciddiyet taşıyan sesi Gao Yang'ın kulağına ulaştı: »Tanrıların tek bir varlıkta birleştiği ve zincirlerin tamamen kemikleştiği son anda, ejderha soyu özgürlüğünden vazgeçmeyi seçti; başlarını eğerek benim azığım ve kulum oldular — bu yüzden Kara Çukur'un kıyısında durdular, ama bir ayakları çoktan Kara Çukur'un içine saplanmıştı.«

»Boyun eğmek istemeyenlerse çıkmaz bir sonla yüzleşti.

»Yenilmez ›Tanrıların Tanrısı‹yla doğrudan yüzleşenler, kendi uygarlıklarının binlerce, on binlerce yıl boyunca biriktirdiği inanç gücü tarafından yok edildi; kendi uygarlıklarının yarattığı bütün kültürler, efsaneler, mitler ve korkuyla birlikte yok olup gittiler. Uygarlık ne kadar güçlüyse tanrı da o kadar güçlüydü; ve bu ikisinin çarpışmasından doğan ›uygarlık patlaması‹… işte Kara Çukur budur.«

Gao Yang'ın gözleri faltaşı gibi açıldı; uzun süredir kafa yorduğu bu cevap nihayet yüzüne çarptığında neredeyse nefesi kesildi. Ancak yüreği güm güm atmaya başlayınca kendini tutamayıp aceleci bir tonla söze girdi: »Bir dakika, daha önce anlatmadığın ›üçüncü hikâye‹, yoksa bir yol daha mı var demek…«

»Az önce ›bir‹ sorun olduğunu söylemiştin,« diye sözünü kesti ejderha tanrısı; sesi hâlâ yumuşaktı, yüz ifadesi ise gülümser gibiydi, »Bu ikincisi oldu.«

Gao Yang'ın sözü boğazında düğümlendi; bir kez daha konuşmak istedi, ama önündeki tanrı ona sessizce başını salladı.

Bir süre sonra Gao Yang derin bir nefes verdi: »Pekâlâ, anladım.«

Ardından bir adım geri çekildi: »Ağırladığın için teşekkür ederim, sabırla verdiğin cevaplar için de. Gerçekten keyifli bir sohbetti. Sanırım artık gitmeliyim, arkadaşlarım beni bekliyor.«

»Buyur,« diye zarifçe başını salladı ejderha tanrısı, »Hragor kapının önünde, seni geri götürecektir.«

Gao Yi minnettarlığını göstermek için hafifçe başını salladı, sonra arkasını dönüp büyük adımlarla kutsal tapınağın salonunun çıkışına yürüdü.

Sırtında bir bakışın ağırlığını hissedebiliyordu; oraya çakılıp kalmış, bir türlü geri çekilmiyordu.

Kutsal tapınağın salonunun kapısında, soluk sarı saçlı ve ciddi yüzlü o yüksek dereceli ejderha rahibi gerçekten de hâlâ koridorda bekliyordu; sanki bir an bile oradan ayrılmamıştı.

Bir zamanlar ejderha soyunun bir önderiydi.

Bir zamanlar tanrılara karşı ayaklanan bir savaşçıydı.

Bir zamanlar Yol Açanların bıraktığı mirası elinde tutmuştu; belki… o da yıldızlara özlem duymuştu.

»Merhaba, yüksek rahip.«

»Misafir, seni geri götürmemi ister misin?«

»Teşekkür ederim, zahmet oldu.«

»Lafı bile olmaz.«