Bölüm 963 — Yankı

»Genel olarak doğru,« dedi Ejderha Tanrısı başını sallayarak, »Yol Açanlar'ın mirası... hâlâ yeryüzüne hapsolmuş ırklar için fazlasıyla ileri bir şeydi, özellikle de yüz binlerce yıl önce, çok sayıda ›mirasın‹ hâlâ güçlü olduğu çağda. O faniler uygarlığı ansızın kavrayışlarının çok ötesinde bir bilgiye ve güce kavuşmuştu, ama yöneticileri o şeylerin ardındaki ilkeleri halka açıklayamıyor, bilginleri de o mirasların ardındaki mantığı yeniden üretemiyordu; bu yüzden onları tanrısallaştırmak kaçınılmaz hale geldi.

»İnsanlar kavrayışlarının çok ötesindeki şeyleri tanrısal mucizelere yorar; bu, pek çok faniler uygarlığının kolayca düşebileceği bir tuzaktır.

»Ejderha ırkıyla Ters Akıntı İmparatorluğu arasındaki savaş... işte tam da onların bu ›tanrısallaştırma‹ eylemi yeni ve denetlenemez düşünce akımı ürünleri yarattığı için patlak verdi; savaşın kendisi ise... aslında iki taraf için de pek onur verici değildi.«

»İki taraf için de mi onur verici değildi?« Gao Yang anında dedikodu kokusunu almıştı, istemsizce gövdesini biraz öne eğdi, »Bu ne demek?«

Ejderha Tanrısı Gao Cen'e bir göz attı ve aceleye getirmeden dedi: »Çok basit, çünkü başlangıçta Ters Akıntı İmparatorluğu'nu besleyip büyüten ve onu Yol Açanlar'ın mirasıyla temasa yönlendiren... ejderha ırkının ta kendisiydi.«

Gao Yang: »...Ejderha ırkının kendisi mi?!«

»Başarısız bir girişimdi, pervasız ve cüretkâr bir ›çıkmaz açma planı‹,« dedi Ejderha Tanrısı sakince, »Pek çok, pek çok yıl önce yaşandı — o zamanlar ›sonsuz beşik‹ henüz tam anlamıyla sağlamlaşmamıştı, Tarlund'a zincir vuralı da çok uzun süre olmamıştı; pek çok ejderha hâlâ güçlü bir irade özgürlüğünü ve geleceğe dair bir beklentiyi koruyordu. İşte bu dürtünün itkisiyle ejderha ırkı dışarıdan bir çıkmaz aramaya başladı.

Gao Kat yüzünü buruşturdu: »Tarlund'dan bağımsız bir faniler gücünü destekleyip büyütmek, Yol Açanlar'ın bıraktığı gücü onlara emdirmek, hızla güçlendirmek ve sonra Tarlund'un... ›beşiğini‹ kırmak mı?«

Bunu söylerken bakışları biraz tuhaftı, çünkü o da Ejderha Tanrısı da ›beşiği kırmak‹ın ne demek olduğunu gayet iyi biliyordu; ancak Ejderha Tanrısı'nın yüzündeki ifade Gao Yang'ınkinden bile daha sakindi, bu yüzden bu tuhaf konuşma devam etti.

»Bugün baktığımızda bu olgun bir plan sayılmaz, ama onlar yine de umutla onu uygulamaya koydular,« dedi Ejderha Tanrısı başını sallayarak, »O zamanlar Ters Akıntı İmparatorluğu hâlâ çok zayıftı; herhangi bir yetişkin dev ejderhanın gelişimini kolayca yönlendirebileceği kadar zayıftı, bu yüzden ejderhalar ihtiyatı elden bıraktı... Her şeyin denetlenebilir olduğunu düşündüler, en azından uzun bir süre boyunca her şeyin ejderha ırkının elinde denetlenebileceğini sandılar.

»Ve sonra olanları kolayca tahmin edebilirsin — kibir en büyük asli günahtır; ›her şeyin avucumuzda olduğu‹ Ters Akıntı İmparatorluğu başından beri başka bir ırkın aleti olmaya hiç gönüllü değildi; ejderha ırkının müdahalesi ve yönlendirmesi ise onların başkaldırı ve isyan ruhunu daha da körükledi, işlerin kötüleşme hızının tahminlerin çok ötesine geçmesine yol açtı. Ters Akıntı denetimden çıktı; gizlice pek çok teknoloji geliştirdiler, gizlice pek çok tarikat büyüttüler, Yol Açanlar'ın yeryüzünde bıraktığı gizli silah depolarının şifresini çözdüler ve sıçramalı bir biçimde güçlendiler.

»Tarrond tepki vermeden önce, ›Karşı Akıntı‹ dönüşümünü tamamlamıştı bile; hızla aşırı yabancı düşmanı, ejderha soyuna kin besleyen, askerî açıdan güçlü bir imparatorluğa dönüştüler ve en önemlisi, onlar bir ›teokratik imparatorluk‹ydüler.

»Başlangıç Yapanların mirasına aşırı bağımlılık ve onları tanrılaştırma eylemi, tüm Karşı Akıntı İmparatorluğu'nu kontrolsüz bir biçimde teokratikleşmeye sürükledi; aralarındaki az sayıda ferasetli kişi buradaki tehlikenin farkına varsa bile bu süreci durduramadı. Karşı Akıntı İmparatorluğu kendisini Başlangıç Yapanların inançlıları ilan etti, Tarrond'un ejderha soyunu Başlangıç Yapanların mirasını haince çalan ›sapkınlar‹ olarak gördü; oysa bütün bunlar... Tarrond'un başlangıçtaki planının tam tersiydi.

»İşte bu yüzden, o Karşı Akıntı Savaşı patlak verdi.«

Gao Yang ağzını açtı, birkaç saniye sonra sözlerini toparlayabildi: »...Bütün bunlara göz yuman siz miydiniz?«

»Öyle de denebilir.«

»Neden?« diye sordu Gao Yang kendini tutamayarak. »Buradaki riskleri görmüyor musunuz?«

Ejderha tanrısının sesi derin ve ağırdı: »Tarrond'un ejderha soyu fark etmedi, dolayısıyla ben de fark etmedim — üstelik riski fark etmiş olsam bile, ejderha soyunun Karşı Akıntı İmparatorluğu'nu yetiştirme eylemi Tarrond'un ›geleneksel düşünce akımı‹nı ihlal etmediği, ›sınırı aşma‹yı tetiklemediği sürece bunu engelleyemezdim.«

Gao Yang, ejderha tanrısının az önce kendisine anlattığı ›iki hikâye‹yi düşündü — o anda, bu iki hikâyenin örtük olarak anlattığı kuralları daha da derinlemesine kavradı.

»O savaş, tüm Karşı Akıntı İmparatorluğu'nu yok etti, büyü dalgası gelmeden önce bir çağ uygarlığına son verdi ve Tarrond'a ağır bir darbe indirdi,« diye devam etti ejderha tanrısı. »Savaşın getirdiği kayıpların kendisi korkutucu değildir; korkutucu olan, güven ve inanca vurulan darbedir — tüm Tarrond toplumu büyük bir sarsıntı geçirdi ve bu sarsıntı neredeyse anında ejderha soyunun ›kolektif düşünce akımına‹ yansıdı...«

Gao Yang hızla tepki verdi, gözlerini fal taşı gibi açtı: »Bu da yeni bir ›kilit‹ oluşturdu mu?!«

»Normal bir uygarlıkta bu tür kısa süreli, birikimden yoksun kolektif duygu aslında pek bir şey ifade etmez; oysa dev ejderhaların tanrıları tek bir varlıkta birleşmişti, tanrılarla insanlar arasındaki karşılıklı etkileşim eşi görülmemiş ölçüde güçlenmişti; öyle ki onların herhangi bir yoğun, kolektif ruhsal dalgalanması düşünce akımında hızla geniş çaplı bir yankı yaratıyor, ardından — o yankı yeni bir kilide dönüşüyordu.

»Dev ejderhalar o tarihten bugüne, bir milyon yılı aşkın süredir bir daha Tarrond dışındaki dünyaya müdahale etmediler; hatta her yıl Tarrond'dan ayrılan ejderha soyunun sayısı bile sıkı biçimde sınırlandırıldı.

»Diğer uygarlıklara Karşı Akıntı Savaşı hakkında fazla bilgi veremezler, Başlangıç Yapanların sırlarını gelişigüzel açığa vuramazlar, diğer uygarlıklar Başlangıç Yapanların mirasıyla temasa geçtiğinde ilk fırsatta o ›tehlikeli nesneleri‹ geri toplamanın yolunu bulmaları gerekir... Bütün bunlar, o yıllardaki Karşı Akıntı kargaşasından sonra ejderha soyunun kolektif olarak ürettiği ›muhasebe yankıları‹ydı; bu yankılar zorunlu ›kilitlere‹ dönüştü, her ejderha bunların getirdiği kısıtlamalara koşulsuz uymak zorundadır; on bin yıl, yüz bin yıl, bir milyon yıl geçse de... Başlangıç Yapanların mirası tümüyle zamanın aşındırmasıyla silinse de, ›Karşı Akıntı İmparatorluğu‹nun tam olarak neyi kastettiğini artık kimse hatırlamasa da, ejderha soyu sonsuza dek bunlara uymak zorundadır.«

Gao Yang şaşkınlıkla dinliyordu; aniden kendini tutamayıp söze girdi: »Ama Metzen bana bazı tehlikeli nesneleri geri toplamaktan ya da bazı haberleri engellemekten söz ettiğinde, bunun sadece üst makamların emri olduğunu, ›şirket kuralı‹ olduğunu söylemişti...«

»Böylece, en azından kulağa daha hoş geliyor.«