Bölüm 945 — Uzay-Zaman Yarığı

Bir efsane güç sahibi olarak, büyücü olmasa, büyücülerin uçuş büyülerini bilmese bile bir ölçüde kısa süreli havada asılı kalma ve yavaş iniş yapabilirdi. Üstelik Metzen ile aşağıdaki deniz yüzeyi arası boş değildi; buralarda enkazı andıran birtakım tuhaf parçalar yüzüyordu, düşüş esnasında sıçrama tahtası işlevi görebilirlerdi — Gao Yang da bu yolu izleyerek iniş yönünü ve hızını denetlerken o enkazlara basıp hızla deniz yüzeyine ulaştı.

Hareketsiz duran okyanusun üzerine bastı; ayaklarının altında hemen tuhaf bir dokunuş belirdi — katı gibi görünen su yüzeyi, sandığı kadar »sert« değildi; ama normal deniz suyu gibi de akıcı değildi. Üzerine basınca bir tür tuhaf »esneklik« taşıyordu sanki. Gao Yang ayaklarının altında hafifçe çöktüğünü hissetti; ama ayaklarını sağlamca yere bastırınca o çökme hissi kayboldu.

Kendini, sanki düz bir zemine basıyormuş gibi sağlam hissetti.

»Tuhaf...« diye mırıldandı Gao Yang kendi kendine, »demin gerçekten bir anlık bir çökme ve esneklik hissi vardı...«

Çevresinde onun mırıldanmasına karşılık verecek kimse yoktu.

Gao Yang başını salladı, bir kez daha derin nefes aldı, başını kaldırıp uzaklara baktı.

Girdap biçimindeki deniz alanının ortasında, o yüksek çelik yapı görüş alanının tam merkezinde duruyordu. Uzaktan bakınca tuhaf biçimli bir dağ gibiydi. Belirgin insan yapımı izler taşıyordu: yüzeyi birbirine tam oturan zırhlarla kaplıydı, zırhın dışında amaçları belirsiz pek çok çıkıntılı yapı vardı. Az önce havadayken bu manzaraya bakarken Gao Yang pek bir şey hissetmemişti; ama şimdi deniz yüzeyinden bakınca o şeyin ne denli devasa bir ölçeğe sahip olduğunu fark etti — Cecil İmparatorluğu'nun inşa ettiği her gemiden daha büyük, insanlığın tarih boyunca diktiği her kuleden daha yüksekti. Yapının ancak bir kısmı deniz yüzeyinin üstünde görünüyordu; ama sadece o açığa çıkan kısım bile insanı hayranlık içinde bırakmaya yetiyordu.

İstemsizce uzak ve yakın deniz yüzeylerinde, havada beliren o heybetli siluetlere, her yanı saran o »saldırganlara« baktı.

Biçimleri bin bir türlüydü; »acayip şekilli« demek bile yetersiz kalırdı. Kimi yedi sekiz kafalı azgın bir deniz canavarına benziyordu, kimi kaya ve buzla yoğrulmuş dev bir yırtıcı hayvana, kimi ise bir kütle yakıcı alev ya da biçimini sözle tarif etmenin imkânsız olduğu bir hava kütlesiydi. »Savaş alanı«ndan biraz daha uzakta Gao Yang silik bir insan silueti bile gördü — elinde uzun bir kılıç tutan bir dev gibiydi; üzerinde yıldız ışığı ile akan ateşin birbirine örüldüğü bir savaş hırkası vardı. O dev, dalgalara basarak geliyordu; uzun kılıcında kan gibi bir alev yanıyordu...

Gao Yang çoktan adımlarını açmıştı; hareketsiz deniz yüzeyi boyunca girdabın merkezindeki o »savaş alanı kalıntısına« doğru hızla ilerliyordu. Bir efsane şövalyenin hücumu ses hızına yaklaşırdı; o heybetli siluetler ile yüzen enkazların arasından bir hayalet gibi süzülüp geçiyor, aynı zamanda bu tuhaf »savaş alanı«nın her ayrıntısını gözlemlemeyi ihmal etmiyordu.

Büyük girdabı kuşatan o »saldırganlar« görünüş bakımından bin bir türlü olsa da istisnasız hepsi olağanüstü iri cüsseliydi. Gao Yang'ın hatırladığı kadarıyla ancak dev geyik Amon'un ya da üst katman anlatıcısı Narytir-Duvalt'ın asıl bedeni böyle bir biçime sahipti. Bu çağrışım bir kez belirdi mi, düşüncelerinin daha ileri gitmesini engelleyemezdi artık —

Bu iri cüsseli »saldırganlar« kimdi? Neden burada toplanmışlardı? Girdabın merkezindeki o çelik yapıya mı saldırıyorlardı? Burası bir savaş alanına benziyordu; ama hangi zamana ait bir savaş alanıydı? Buradaki her şey hareketsizdi... Ne zamandır hareketsizdi ve kim onları durdurmuştu?

Gao Yang girdabın merkezine daha da yaklaştı. Buradaki deniz yüzeyi belirgin biçimde eğimlenmişti; her yer çarpıtılmış, katılaşmış enkazla ve hayalet gibi donmuş alevlerle doluydu. İlerleyecek bir rota bulmak için hızını düşürmek zorunda kaldı; yavaşlarken bir yandan da başını kaldırıp göğe, girdabın üstünde uçan, kanatları göğü kaplayan o siluetlere baktı.

Hiç kuşku yoktu, bunlar ejderhaydı; yüzlerce, binlerce dev ejderha.

Girdabın merkezindeki çelik yapının çevresinde daireler çizerek uçuyor, güçlü soluklarıyla ve türlü türlü büyülerle, silahlarla çevredeki o devasa canlıların saldırısına karşı koyuyorlardı. Ne var ki bu ejderhaların belirgin biçimde hiçbir üstünlüğü kalmamıştı: düşman savunma hatlarını çoktan aşmıştı, ejderhaların canlarını hiçe sayarak koruduğu çelik yapı ağır hasar almıştı. Bu, kazanılması imkânsız bir savaştı — her ne kadar burada hareketsiz duruyor olsa ve Gao Yang iki tarafın kilitlenme sürecindeki yalnızca bu tek karesini görebilse de, şu anki manzaradan savaşın nihai sonucunun yönünü çoktan kestirebiliyordu.

...Ama işin aslı şuydu: bu savaş sona ermiş miydi? Galibi belli olmuş muydu?

Gao Song'un adımları durdu — ileride her yerde devasa engeller ve hareketsiz alevler vardı, önünü bulmak son derece güçleşmişti; artık yola koyulmakta acele etmiyor, donup kalmış bu savaş alanını gözleriyle tarayarak düşünmeye başlıyordu.

Eğer bir tür güç araya girip bu savaş alanındaki durağanlığı kırsa, burası hemen yeniden işlemeye başlar mıydı? Ne zaman yaşandığı bilinmeyen bu savaş derhal kaldığı yerden sürüp bir sonuca varır mıydı? Yoksa... buradaki her şey dağılıp yok mu olurdu, unutulmuş bir tarih dumanına dönüşerek...

Gao Heng burada gördüğü her şeyin »gerçek« olduğundan emindi; hatta buranın bir tür durağan zaman-uzayın bıraktığı »siluet«ten ibaret olabileceğinden kuşkulanıyordu. Bu savaşın ait olduğu zaman çizgisi aslında çoktan sona ermişti, ama savaş alanındaki bir sahne buradaki olağandışı zaman-uzay yapısı tarafından korunmuştu; onun tanık olduğu şey gerçek bir savaş alanı değil, zaman-uzayda kalmış bir görüntüden başka bir şey değildi.

Öyleyse... hangi tahmin doğruydu?