Bölüm 935 — Yeniden Beliren Sinyal

Gao Cen, Büyü Tanrıçası'nın Sorin Kalesi ve Kış Kalesi'nin iki kez aldığı gizemli sinyalin kaynağı olabileceğinden, hatta o tuhaf sinyallerin Büyü Tanrıçası'nın kaçış planını uygulamadan önce büyü ağını yokladığı sırada oluşan olgular olabileceğinden kuşkulanıyordu — yeterli kanıt olmasa da bu tahminin tutarlılığı yüksekti, bu yüzden pek çok kişi de böyle düşünüyordu.

Oysa şimdi... Büyü Tanrıçası'nın tamamen kaçtığı ve insan dünyasından uzaklaştığı kanıtlanmış, büyü ağında bıraktığı izler de Naretir ve Duvalt tarafından tamamen silinmişti; ama o tuhaf gizemli sinyal yine ortaya çıkmıştı!!

»Yalnızca Sorin Ana Merkezi mi dinledi?« Gao Qi kaşlarını çattı, »Diğer merkezlerden benzer bir rapor var mı?«

»Şu an için yok. O sinyal istikrarsız; bazen güçleniyor, bazen zayıflıyor. Görünüşe göre ancak oldukça tesadüfi koşullarda beliriyor ve büyü ağı kristallerimiz tarafından yakalanıyor,« dedi Hetti başını sallayarak, »ama diğer ana merkezler şu anda dün gece yarısından sabaha kadar olan bütün dinleme kayıtlarını gözden geçiriyor, gözden kaçmış bir ipucu var mı diye — eğer aldıkları sinyal fazla zayıf ve kısa idiyse, o anda nöbetteki görevliler tarafından pekâlâ göz ardı edilmiş olabilir; ama tampon kristal dizisinde belki bir iz kalmıştır.«

»Hım...« Gao Yang ağır ağır başını salladı, »Onlara iyice araştırmalarını söyleyin. Bu sinyal... beni çok düşündürüyor, hiç de sıradan değil. Büyü Tanrıçası büyü ağımızda bir kez kargaşaya yol açtı; şimdi bu sinyal yeniden belirdiğine göre, kargaşa çıkarmak isteyenlerin Büyü Tanrıçası'yla sınırlı olmadığını gösteriyor olabilir.«

Hetti başını öne eğip belini bükerek emri aldı: »Başüstüne, ata.«

Hetti gittikten sonra Gao You yazı masasının arkasında düşüncelere daldı; ardından başını kaldırıp yanına baktı ve yanındaki havada yavaş yavaş bir amberin belirdiğini gördü.

Yarım elf genç hanım gözlerini kırpıştırdı; yüzünde şaşkınlık ve şaşırmışlık vardı: »Büyü Tanrıçası kaçtıktan sonra o sinyal meselesi bitti sanmıştım...«

»Ben de öyle sanmıştım — hepimiz Sorin Kalesi ve Kış Kalesi'ne gelen sinyalin Büyü Tanrıçası'nın işi olduğunu düşünmüştük,« dedi Gao Yang kaşları çatık hâlde, »ama şimdi görünüşe göre bunlar büyük ihtimalle birbiriyle ilgisiz iki olay...«

»Keşke Naretir Büyü Tanrıçası'nı o sırada başarıyla alıkoyabilseydi,« dedi Amber farkında olmadan, »o zaman doğrudan karşı tarafla teyit edebilirdik. Sinyal onun işi olmasa bile, belki bir şeyler biliyordur — sonuçta ne de olsa bir tanrı, ölümlülerden daha fazla şey bilmesi gerek.«

Amber'in mırıldanmalarını dinleyen Gao Yang yalnızca başını salladı, hiçbir şey söylemedi.

……

İki gün sonra.

Sonbaharın derinlerindeki soğuk rüzgâr, engin Kutsal Ruh Ovası'nın üzerinden esip geçti. Sorin bölgesinden göğe bakıldığında yalnızca yüksek ve seyrek bulutlar görülüyor, görüş alanı aydınlık ve geniş uzanıyordu.

Sık sık yağmur, hatta kar yağışının görüleceği mevsim yaklaşıyordu; önümüzdeki birkaç ay içinde böylesi açık günlerin gitgide azalması muhtemeldi.

Sonbahar rüzgârının esintisiyle Sorin Dev Ağacı'nın o devasa tacından şırıl şırıl bir uğultu yükseldi; sayısız dal, tacın derinliklerinde ses çıkarıyor, sanki oradaki birtakım yapılar hareket ediyor ve yeniden düzenleniyordu. Ardından birbiri ardına sürtünme ve yuvarlanma sesleri geldi; sanki bir şey tacın derinliklerinde ilerliyor, geçtiği yerlerde sesler bırakıyordu.

Sorin Dev Ağacı'nın tepesinde, taç katmanının en üstünde, son derece sık dokulu ahşap yapılar ve farklılaşmış yapraklar üst üste binerek çelik gibi sağlam bir düzlem oluşturmuştu. Bir şehir meydanı büyüklüğündeki bu »yeşil zemin« üzerine bir dizi insan yapımı tesis sabitlenmişti — insanların düşmesini önleyen korkuluklar, aydınlatma için sokak lambaları, küçük meteorolojik gözlem ve veri toplama cihazları vardı; bunların en büyüğü ise bütün tesislerin ortasında, çok sayıda metal çerçeve ile birbirine dolanmış sarmaşıkların ortaklaşa tuttuğu ve desteklediği devasa kristal dizisiydi: Sorin Ana Merkezi dizisi.

Burası bütün Kutsal Ruh Ovası'nın en yüksek noktası ve Sorin bölgesinin en önemli tesislerinden biriydi. O devasa kristal dizinin çevresinde, on kadar tam teçhizatlı büyük ağaç adam görülüyordu; hepsi Sorin Dev Ağacı'ndan ayrılıp büyümüş »muhafızlar«dı ve bu dev ağacı, ağacın üzerinde taşınan sayısız değerli düzeneği korumakla görevliydiler. Bu ağaç adamların üzerinde kalın alaşım zırhlar, sırtlarında ve bellerinde insanların altından kalkamayacağı, ancak savaş arabalarında kullanılan büyük büyü ağı enerji paketleri vardı; ellerinde ise gücü hayrete düşüren Gorgon topları taşıyorlardı. Her biri görkemli ve heybetli görünüyor, insana korku salıyordu.

Ve Solin Ana Merkezi'nin savunma güçleri sadece bunlarla sınırlı değildi —

Kristal dizinin biraz ötesinde, ağaç tepesinin kenar bölgesinde, dalların arasından çok daha iri ve sağlam ahşap yapılar büyümüştü; dev kolları andıran bu ahşap yapıların uçları kale sınıfı yörünge toplarını ya da büyük bomba fırlatıcılarını »sımsıkı kavramıştı«, bu hayret verici güçteki savunma ateşi Solin Ana Merkezi'nin bir başka güvenlik güvencesiydi.

Büyü Ağı Ana Merkezi son derece önemli bir imparatorluk stratejik tesisatıydı; yalnızca Solin Dev Ağacı'nda değil, diğer birkaç ana merkezde de benzer düzeyde koruma güçleri vardı.

Bir şıngırtı ve hışırtı arasında, kristal dizinin yakınındaki »zemin«de aniden bir yarık açıldı; »zemini« örten yapraklar iki yana doğru açılarak sanki taç yapraklarının bir araya toplandığı bir yapı oluşturdu ve yarıktan asma dallarının kendiliğinden büyümesiyle meydana gelmiş bir »kafes« yukarı doğru yükseldi.

Kafes sarsılmadan durdu, yan tarafındaki asma dalları kat kat açıldı ve Margarita birkaç teknik elemanla birlikte içinden çıktı.

Bütün ağaç tepesi platformunu saran kalkan, yükseklerden esen sert rüzgârı dışarıda tutuyordu; ziyaretçileri yalnızca ağaç tacının zirvesindeki o görkemli, engin manzara karşılıyordu. Margarita hafifçe soludu ve kendini tutamayıp iç geçirdi: »Kaç kez çıkarsam çıkayım, buradaki manzara hep bu denli hayranlık uyandırıcı…«

Yan taraftan bir hışırtı duyuldu; daha önce asansör kafesinden ayrılan asma dallarının bir kısmı kıpırdanarak bir araya geldi ve bir kaynaşma, bir dönüşüm içinde Bei Yila'nın görünümüne büründü. Bir zamanların Bin Karanlık Sessizlik Tarikatı'nın baş vaizi olan bu kişi Margarita'ya başını salladı: »Bu kadar yüksek bir yerden çevreye bakmak gerçekten çok sıra dışı bir his veriyor — eğer ihtiyacın olursa, ağaç tacının üstünde daha da yüksek bir gözetleme kulesi inşa edebilirim.«

»Hayır, gerek yok, iyi niyetin için teşekkür ederim, Bayan Bei Yila,« dedi Margarita aceleyle, sonra çok geçmeden kristal dizisine baktı: »Majesteleri sinyalin yeniden ortaya çıkmasına çok önem veriyor, senin burada yeni bir bulgun var mı?«

»İzleme girişimi başarısız oldu, sinyal kaynağı tamamen ortadan kayboldu ve benim algı alanımda hiçbir iz bulunamıyor,« dedi Bei Yila başını sallayarak, »ama kaydedilmiş sinyalleri analiz etmeyi denerken galiba bir şeyler buldum.«