Bölüm 918 — Şebekeye Bağlanma Günü

Bu sırada Gao Yang belgenin ana bölümlerini bir bakışta gözden geçirmişti; o kısa cümleler pek fazla yer tutmuyordu, ama içerik tam anlamıyla büyük bir haberdi.

»Kuzey diyarı ana merkezi hazır, hem de tahmin edilenden bir gün önce!« dedi son derece sevinçle; Byron'dan gelen güzel haberi aldığındakinden bile daha çok sevinmişti. »Victoria'nın gönderdiği rapor — merkez tüm kabul işlemlerini ve nihai basınç testini tamamlamış; artık ana şebekeye her an bağlanabilir — yalnızca başkentin emrini bekliyor.«

Hetty birden gözlerini fal taşı gibi açtı; o da bu haberi uzun zamandır bekliyordu, hele son günlerde tahmini kabul tarihi yaklaştıkça beklentisi gün geçtikçe artıyordu. Büyü mühendisliği teknolojisinin gelişimini gözleriyle izleyenlerden biri olarak, imparatorluğun dört bir yanındaki büyü ağının şebekeye bağlanmasının ne anlama geldiğini fazlasıyla iyi biliyordu — bir saniyeden kısa bir süre şaşkın kaldıktan sonra yüzünde son derece neşeli bir ifade belirdi: »Harika! Nihayet bu günü gördük!«

»Hazırlıklar ne durumda?« diye hızla sordu Gao Yang.

»Tüm birimlerin hazırlıkları evvelsi gün tamamlandı; personelin çoğu şu anda görev başında bekliyor, biz de sürekli kuzeyden gelecek haberi bekliyorduk,« dedi Hetty hemen. »Şu andan itibaren şebeke bağlantısı hazırlık sürecine girersek, yaklaşık dört saat sonra ilk ana merkezi resmen devreye alabiliriz — On Orman Şehri'ndeki merkezden başlayarak.«

»Öyleyse başlayın,« dedi Gao Yang, Hetty'ye başını sallayarak. »Önümüzdeki birkaç saat büyük bir olaya sahne olacak.«

Bunun kesinlikle büyük bir olay olduğuna içtenlikle inanıyordu — tıpkı ilk büyü ağı prototipinin devreye alınması, tıpkı Ansu'nun iç savaşı, tıpkı imparatorluğun kuruluşu gibi, önümüzdeki birkaç saat içinde yaşanacaklar da çağa damgasını vurmaya yetecekti. Hatta bunun hiç tartışmasız bir şekilde gelecek kuşak öğrencilerin ders kitaplarına ve sınav kâğıtlarına basılacağını şimdiden öngörebiliyordu; tarih dersinde okutulacak, siyaset dersinde okutulacak, hatta büyü mühendisliği dersinde bile okutulacak türden bir şeydi.

Sözel bölümde ezberlenmesi zorunlu, fen bölümünde de müfredatın vazgeçilmezi.

Bunu düşününce Gao Yang'ın dudaklarının kenarı istemsizce kıvrıldı, yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

Xuanmai Tarikatı'nın ansızın ortaya çıkan bu tuhaf gülümsemesi imparatorluğun büyük prensesini biraz şaşırttı, ama Hetty kısa süre sonra aklındaki o küçük kuşkuyu bir kenara attı — böylesine sevinç verici bir anda Xuanmai Tarikatı'nın da içinin coşkuyla dolması, gülümsemesinin biraz karmaşık olması da gayet anlaşılır bir şeydi.

Kendi kendine böyle bir açıklama yaptı ve Gao Song'un çalışma odasından ayrıldı. Koridora çıktı, koridorun iki yanındaki düzenli büyü kristali lambalara baktı, hafifçe içini çekti, sonra başını eğdi ve ellerini göğsünün önünde birleştirip uzun zamandır yapmadığı kısa duayı etti: »Büyü Tanrıçası Mirmirna… bütün bunlara tanık olmak ister misiniz…«

Duası hiçbir karşılık bulmadı, ama belli belirsiz bir dikkatin ve zihinsel düzeyde bir yankının varlığını hissedebiliyordu — beklenen şeydi, akla da yatkındı.

……

İmparatorluk Akademisi'nde yepyeni bir sınıfta, büyü mühendisliği bölümünün üst sınıf öğrencileri sıraların arkasında düzenli bir şekilde oturmuş, bu dönem yeni eklenen »Sinir Ağı Kavramları Dersi«ni dinliyorlardı.

Büyü mühendisliği bölümünün üniformasını giymiş olan Eylaven dikkatle kürsüye doğru bakıyordu; hemen yanında ise kahverengi kısa saçlı, yüzünde birkaç çil bulunan iri yapılı bir delikanlı başını eğmiş, hızlı hızlı yazıyordu.

»Storm,« diye hafifçe dürtmekten kendini alamadı Eylaven yeni tanıştığı sınıf arkadaşını, alçak sesle hatırlatarak, »Sadece not tutmaya odaklanma — öğretmen şu anda kilit teorik bilgiyi anlatıyor.«

Storm adlı delikanlı sanki irkilmiş gibiydi; kaleminin ucu kâğıtta eğri büğrü bir mürekkep izi bıraktı. Başını kaldırıp Eylaven'e hızlıca bir bakış attı, yüzünde biraz gergin, biraz da çekingen bir ifade belirdi: »Ben… tamam, tamam…«

Karşısındakinin tepkisini gören Eylaven bir şey daha söylemek istedi, ama bir saniye sonra kürsü tarafından gök gürültüsünü andıran bir ses yükseldi: »Sınıfta konuşmak yasak! Bay Eylaven Franklin!«

Bu güçlü ses bir fırtına gibi sınıfın üzerinden geçti, bütün öğrenciler anında irkilip sarsıldı; Eylaven Franklin'in ise üzerinden ince bir ter tabakası boşandı: Bir dükün oğlu olsa da bu gür sese karşı yüzünde tam bir gerginlik belirirdi; zaten tüm İmparatorluk Akademisi'nde bu gür sesten korkmayan tek bir öğrenci bile yoktu.

Hemen doğrulup oturdu, hatasını anladığını gösteren bir tavır takındı ve kürsüdeki o siluete dikkatle bir göz attı.

Orada, kısa boylu, saçları patlamış gibi dikleşmiş orta yaşlı bir adam duruyordu; havada asılıydı ve ayaklarının hizasındaki bir dizi büyü ağı projeksiyon kristali çok hafif bir vınlama sesi çıkarıyordu.

Magnum öğrencilere ders verdikten sonra başını iki yana salladı, dönüp havada az önce çizdiği şemaya baktı ve dersin kalanını anlatmayı sürdürmeye hazırlandı: »Pekâlâ, hepiniz kendinize geldiniz, şimdi bir sonraki bölüme geçiyoruz: Birden fazla beyin dalgası sinyali aynı düğüme iletildiğinde birbirlerini nasıl etkilemeyeceklerini nasıl garanti ederiz. Hepiniz dikkatle dinleyin, çünkü bu bilgiyi özetleyen öncüler bu sorunu çözmek için on yıl harcadılar, siz şanslılar ise bugün yarım dersten bile kısa sürede öğreneceksiniz! Öncelikle…«

Magnum'un sesi daha yarıya gelmişti ki aniden durdu.

Kısa süren sessizlikte öğrenciler ister istemez biraz kıpırdandılar; Eleven arkasında birilerinin fısıldaştığını duydu:

»Magnum Bey neden birden konuşmayı kesti?«

»Yoksa Selena Hanım yine konuşma cihazını mı kapattı…«

»Şşşt— Selena Hanım belki de şu anda sınıftan bizi izliyordur.«

»Sessizlik!!« Aniden Magnum'un gür sesi yeniden patladı; sınıfa bir bakış attı, sonra elini salladı: »Pekâlâ, görünüşe göre bugünkü ders erken bitecek. Sinir ağı tarafında bir görev var, dikkatimi başka bir işe vermem gerekiyor; bu dersin kalan kısmını bir dahaki sefere anlatırım.«

Hemen ardından yine gür sesiyle ekledi: »Ama tembellik etmeyi aklınızdan bile geçirmeyin— önceki ders bölümünün test kâğıtlarını sizin için çoktan hazırladım! Birazdan bir asistan onları buraya getirecek; dersin kalan yarısını ve bir sonraki etüt saatini burada kalıp kâğıtları yazarak geçireceksiniz!«

Sözleri henüz bitmişti ki Magnum'un silueti kürsüde anında kayboldu; yerinde yalnızca havada asılı duran bir yığın formül simgesi ve şema kaldı, sınıfta ise sadece birbirine şaşkın şaşkın bakan bir grup öğrenci.