Bölüm 712 — Rüyadaki Beiyila

Bard gözlerini açtı ve sonunda çevresindeki gerçek manzarayı net biçimde gördü.

Aslında hiçbir toplantı salonuna girmemişti; girdiği yer, daha önce hiç görmediği büyülü bir mahzen odasıydı.

Rünlerle kaplı, gizemli bir odaydı bu: Tavan, duvarlar ve zemin karmaşık büyülü simgelerle sıkı sıkıya doluydu. Bunun dışında odada yalnızca yerde dikili duran, yine büyülü rünlerle kaplı iki kara taş sütun vardı; başka hiçbir eşya yoktu.

O anda bütün rünler sönmüştü.

Bard bu odanın ne zaman ortaya çıktığını bilmiyordu; yalnızca ana kamptan ayrıldığında burada böyle bir şeyin olmadığını biliyordu. Belki de yetkisi yeterli değildi ve bu gizli odanın varlığından haberdar değildi.

Tahminine göre, yeraltındaki çökme yüzünden bazı odalar ve koridorlar yer değiştirmiş, üstüne üstlük her yanı saran kökler onun mekân algısını etkilemişti; bu yüzden yanlışlıkla yolunu şaşırmış, bu gizli odaya girmiş ve buradaki büyülü düzeneğin etkisi altında kalmıştı.

Ancak Rong'un söylediklerine bakılırsa, rüya sona erdiğinde buradaki düzenekler çoktan durmuş olmalıydı.

Gaosong'un emrini aklında tutuyordu. Her yerde bulunan rünler onu biraz tedirgin etse de, derin katmanlara yaklaştıklarını göz önünde bulundurursa, ortalıkta gelişigüzel dolaşmanın doğuracağı tehlikeler sönmüş bu rünlerden çok daha büyük olacaktı. Bu yüzden uslu uslu yerinde durdu; odanın içinde geniş görüş açısı olan ve duvar köşesine yakın bir yer seçerek kendisini karşılamaya gelecek olanları sessizce bekledi.

Uzun bir süre bekledi.

Zamanın akışı sıradan insanlarda baskı biriktirir, loş ve tekinsiz ortam ise daha da tedirgin edicidir; oysa çok daha korkunç sınavlardan ve çilelerden geçmiş olan Bard'ın yüreği çoktan çelik gibiydi. Daha önce tanık olduğu tarif edilemez âlemlerin yanında buradaki karanlık neredeyse yumuşak sayılabilirdi. Köşede sessizce durdu, zihnini ve bedenini en iyi durumda tutarak, zamanı tahmin etmek için yapay kalbinin atış sayısını saydı; ta ki odanın dışında birtakım titreşen ışıklar belirene dek.

Gaoyang, Bard'ın yol boyunca bıraktığı işaretleri takip ederek bu inin derinliklerine ulaştı.

Bu yeraltı sarayının büyüklüğü şaşırtıcıydı; hiçbir insan krallığının mimari tarzına uymaması ise onda bir şaşkınlık ve birtakım tahminler uyandırdı. Saray çöküşte ağır hasar görmüş, Her Şeyin Sonu Kültü'nün sapkın müritleri de yüzyıllar süren değişiklik ve ilavelerle buranın özgün görünümünün büyük kısmını bozmuş ya da değiştirmiş olsa da, sağlam duvar malzemelerinden ve zemin ile tavana gömülmüş kadim rünlerden buranın Ansu halkı tarafından inşa edilmediğini hâlâ anlayabiliyordu.

Hatta Gondor halkı tarafından bile inşa edilmemişti.

Ama şimdilik bu sarayın ayrıntılı geçmişini araştırmanın sırası değildi. Odada nöbette bekleyen Bard Wendel'i ve odadaki sık sık dizilmiş büyü rünlerini, bir de taş sütunlara benzeyen iki büyü düzeneğini çoktan görmüştü.

Ebedi Uyuyanlar'ın bilgi ve hatıralarını yutmuş, üstelik Ebedi Uyuyanlar'ın zihin ağında serbestçe dolaşabilen, hatta Ebedi Uyuyanlar'ın güvensiz sisteminin, korsan ağ laboratuvarının ve zihin ağı açıkları kümesinin inşasına bizzat katılmış eski bir kurnaz olarak, bu şeylere son derece aşinaydı.

»Ebedi Uyuyanlar'ın teknolojisi,« dedi Gaoyang ilerleyip sönmüş iki rün sütununu incelerken. »…Kullanıcının zihnini dışarıya yansıtan yardımcı düzenekler olmalı. Endişelenme, tamamen hurdaya dönmüş; bütün çekirdek rünler erimiş, onarılamaz.«

Ancak o zaman Bard nihayet rahat bir nefes alabildi ve hemen ardından istemsizce sordu: »Siz… Ebedi Uyuyanlar'ın teknolojisinden anlıyor musunuz?«

Gaorong gülümsedi: »Biraz, biraz.«

Bard bir an donakaldı, sonra hemen ifadesini toparlayıp ihtiyatla kendi varlığını geri plana çekti.

Yine »İmparator Hazretleri'nin küçük sırları«yla karşılaşmıştı.

Ama Gaoyang bunları pek önemsemiyordu; çünkü Daniel Ebedi Uyuyanlar'ın zihin ağının güvenlik mimarisini tamamen ele geçirdikçe ve onun başlangıçta zihin ağında kurduğu türlü gizli düzenekler, arka kapılar ve atlama noktaları gün geçtikçe büyüyerek devasa ve karmaşık bir »gölge ağ« oluşturdukça, artık Ebedi Uyuyanlar'ın bu işgali fark etmesinden eskisi kadar korkmuyordu.

Ağı yeniden bağlamak için bir sürü yöntemi, kendisini ve Daniel'i kamufle etmek için bir sürü yöntemi, hatta yanılsamalar yaratmak, ağ güvenliği yanılsaması, işgalin bertaraf edildiği yanılsaması, hiç işgal edilmemiş olduğu yanılsamasını yaratmak için bir sürü yöntemi vardı…

Hatta »Gaoyang Cecil«, »Diyar Dışı Gezgin«, »Ansu Öncüsü« gibi adları gizli anahtar sözcükler olarak belirlemişti bile; zihin ağının herhangi bir yerinde biri bu anahtar sözcüklerden söz ettiği anda bundan anında haberdar olabiliyor, bilgi iletilmeden önce ifşa olup olmadığına karar verip buna göre ileri adımlar atabiliyordu.

Elbette mümkünse Gaoyang, Ebedi Uyuyanlar'ın bu işgali asla fark etmemesini tercih ederdi; ancak Bard'ın temas ettiği bu kadarcık »küçük sır«la, Gaoyang ile Ebedi Uyuyanlar'ın zihin ağı arasındaki bağlantıyı çıkaramazdı. Kaldı ki… Bard bugün sağ salim dışarı çıksa bile uzun bir süre sıkı gözetim altında tutulacağı kesindi.

Güney Toprakları'nda Uzun Karanlık müritlerinin neredeyse tamamen temizlendiği mevcut durumda, kalpte saklanıp dile getirilemeyen sırlar… sonsuza dek sır olarak kalırdı.

Gaoyang başını çevirip odanın çıkışına baktı.

»Şimdi, aramaya devam edelim.«

Ebedi Uyuyanlar'ın bu düzeneği insanın rüyasını büyütüp yansıtabiliyordu, ama düzeneğin kendisi rüya görmezdi.

Bu karanlık ve derin yerde, rüya görebilen… insanlar vardı.

Bard'ın rüyada gördüklerinden çıkarıldığına göre, bu rüya görenlerin durumu pek iyi olmasa gerekti; hatta çoğu, kendi zihnini ve bedenini denetleme yetisini çoktan yitirmiş olmalıydı.

Bu da işleri epey kolaylaştırıyordu.