Bölüm 699 — Kovulamayan «Kiracı»

»İmparatorluğun parasını çarçur ediyorsun!« Maksimlin nihayet kendini tutamayıp bağırdı. »Dinle, döndüğümde Asayiş Genel Müdürlüğü'ne ve Hükümet Dairesi'ne rapor edeceğim; bu açık yakında kapatılacak. Sonsuza kadar burada bedavaya yiyip içemezsin!«

Yataktan Badvindel'in sesi geldi: »Görev bilincinize güveniyorum bayım; ama ondan önce ben sadece güzel bir uyku çekmek istiyorum.«

Maksimlin sonunda öfkeyle oradan ayrıldı; tıpkı önceki iki seferde olduğu gibi.

Ağır alaşım kapı, mekanizmanın çalışma sesiyle azar azar kapandı; muhafaza bölgesi bir kez daha sessizliğe büründü. Yanındaki hücredeki sarhoşun anlaşılmaz mırıltısı da yavaş yavaş alçaldıktan sonra yatakta yatan Badvindel gözlerini açıp bir bakındı, sonra yavaşça yeniden kapadı.

Bunca yıldır onu huzurla uyutabilen tek yer burasıydı.

Maksimlin bütün hapishanedeki devriyesini bitirdi ve biraz öfkeyle ofisine döndü.

Şövalye çıraklığından başlayıp Birinci Nesil Cecil Savaş Bölüğü'ne katılmış, bütün toprak savunma savaşlarını ve Güney Sınırı Birleştirme Savaşı'nı yaşamış, «her sıradan insan elinden geleni yapıyor» temel gerçekliğine alışmış bir insan olarak, bir olağanüstü yeteneklinin neden gönüllü olarak bu hâle düşmeyi kabul ettiğini anlayamıyordu.

Birkaç dakika sonra bu cezaevi görevlisi masadaki kâğıt kalemi eline aldı ve başını eğip bir rapor yazmaya koyuldu.

Her şeyden önce, hiç değilse o Badvindel'i hücreden çıkarmanın bir yolunu bulmalıydı; yoksa o adamın burada yapışıp kalma gidişatına bakılırsa, kendisinden, yani bu cezaevi müdüründen daha uzun süre bu hapishanede kalacaktı!

……

»Bu, Norris'in Kutsal Ruh Ovası'ndan gönderdiği en son rapor; ata, göz atmanızı rica ediyorum.«

Xuanyao Şehri'nde, Gaosong'un çalışma odasında, Hedi kalın bir raporu yazı masasının üzerine bıraktı ve raporun içeriğini kısaca aktardı.

»Tarım Bakanlığı ile ‹Kutsal Ruh Ovası Yeniden İnşa Geçici Ofisi› tarafından gönderilen araştırma görevlileri Bereketli Ormanlık'ın güneyine girdi ve yol boyunca kasabaları ve tarım arazilerini kabaca istatistikleyip değerlendirdi. Çalışma grubu, kirliliğin en yoğun olduğu bölgenin daha kuzeyde, Devkaya Şehri ile Solin Kalesi civarında olması gerektiği kanaatinde; şu ana kadar tespit edilen bölgelerde ise bir yıl içinde yeniden ekilebilecek tarlaların oranı yüzde elliyi aşıyor. Norris ayrıca özellikle vurguladı: Bu yeniden ekilebilir topraklar yalnızca hafif kirlenmiş olmakla kalmıyor, bitki örtüsünün yakılması ve dinlendirilmesi sayesinde gelecek yıl daha da verimli olabilir.«

»Bu ender rastlanan iyi bir haber,« dedi Gao Yang, kaşlarını gevşeterek. »Kristal Salkım kirliliği tam zamanında durdurulmuş; kristal tozu ve beraberindeki veba henüz toprağa fazla işlememiş. Toprak doğrudan yeniden ekilebilir; gelecek yılın kıtlık krizi büyük ölçüde çözülür.«

»Şu anda asıl mesele kasabaların, yolların, su kaynaklarının ve benzeri altyapının harap hâle gelmiş olması,« dedi Hetti, başını sallayarak. »Eski yerleşim bölgelerinin tamamı Kristal Salkım devlerinin en azgın olduğu yerlerdi; top ateşiyle yoğun biçimde bombalanmış ve bütünüyle yakılmış, altyapı tamamen yıkılmıştı. Yeniden inşa için yalnızca İdare Dairesi'nin ekipler örgütleyip ardından nüfusu geri taşımasına güvenmek herhâlde çok yavaş olur; üstelik maliyeti de çok yüksek olur, hatta henüz tamamen harap olmamış tarım arazilerinin yeniden sürülmesine yetişemeyebiliriz bile.«

Gao Yang çenesini ovarak düşünceli bir tavırla konuştu: »…Bu gerçekten bir sorun. Kutsal Ruh Ovası çok geniş; yalnızca doğu bölgesi bile neredeyse Güney Bölgesi'nin yarısı büyüklüğünde…«

»Norris bu konuda bir öneri getirdi.«

»Öyle mi?« Gao Yang kaşlarını kaldırdı. »Ne önerisi?«

Hetti sözlerini biraz düzenledi: »Norris, kirliliğin görece hafif olduğu bölgelerde geri dönen pek çok mülteciye rastlamış. Bunlar daha önce kirlilik bölgesinden kaçıp denetimimizin dışına çıkmış, sonra da savaşın bittiğini duyunca yurtlarına dönmek isteyen kişilermiş. Yapılan sorgulamalar ve ovanın güneyi, batısı ile doğu sınır geçitlerindeki kaba sayımlar sonucunda bu kişilerin ovanın doğusundaki eski toplam nüfusun yaklaşık onda birini oluşturabileceği anlaşılmış — bu tahmin ettiğimizden çok fazla.«

Gao Yang gözlerini kırpıştırdı.

Felaketten sonra Kutsal Ruh Ovası'nda yurdundan kopmuş çok sayıda mültecinin dolaşacağını Gao Cen daha başından öngörmüştü. »Cecil Düzeni« gerçekten verimli ve sıkıydı; nüfusu etkili biçimde yönetebilir, mültecilere yardım edebilirdi, ama bunun ön koşulu büyük bedeller ödenerek etkili bir idari mekanizmanın kurulmasıydı. Oysa Kutsal Ruh Ovası sonuçta Güney Bölgesi değildi; sınırlı barındırma ve yerleştirme ekipleriyle geçici İdare Dairesi'nin yardım kapasitesine dayanarak düzenli bir yönetim sağlanamazdı. Bu da kaçınılmaz olarak çok sayıda göçebenin ortaya çıkmasına yol açardı.

Onda bir demek…

Bu sayı insanın içini ürpertiyordu. Bir zamanlar görkemli olan Kutsal Ruh Ovası'nın doğu bölgesinde artık gerçekten on hanenin dokuzu boştu.

Ama hiç değilse bir hane boş değildi.

»Dolaşan bu göçebelerin yerleştirilmesi gerekiyor; üstelik kirlilik bölgesinde örgütsüz biçimde dolaşmaları çok tehlikeli. Norris, Yüksek İdare Dairesi'nin başını çekeceği, yeni asker inşa birlikleriyle resmî öncü ekiplerin çekirdeğini oluşturacağı bir ›Ortak Yeniden İnşa Birliği‹ kurmamızı öneriyor. Birkaç yeniden inşa ekibi oluşturup çeşitli yollarla bu göçebeleri çekelim, toplayalım ve onları ekiplere katılmaya teşvik edelim; yurda dönmek isteyen, hâlihazırda başka yerlerde geçici olarak yerleşmiş olanları da ekiplere katılıp yurtlarını yeniden inşa etmeye çağıralım…

»Göçebelerin yalnızca en temel geçim güvencesine ihtiyacı var; biz ise onlara yalnızca geçim güvencesi vermekle kalmayıp inşa araçları da dağıtabilir, rehberlik de sağlayabiliriz. Yurtlarına dönme ve toprak edinme güdüsüyle harekete geçenlerin sayısı herhâlde çok olur. Yeni Cecil'i inşa ederken edindiğimiz deneyimi uygular, bir de deneyim kazanması gereken genç kâtiplerle İdare Dairesi'nin yeni elemanlarından bir topluluk örgütler ve çekirdek olarak inşa birliklerini eklersek, yeniden inşa birliğinin ölçeği daha fazla toprak tamamen çoraklaşmadan onları yabani otların ve çakalların elinden geri almaya yeter.«

»Toprağı yabani otların ve çakalların elinden geri almak… Bu iyi bir propaganda simgesi olabilir,« dedi Gao Yan, başını sallayarak. Bu önerilerden hoşnut kalmanın yanı sıra, Norris gibi bir İdare Dairesi görevlisinin yıllar içindeki gelişiminden daha da fazla memnuniyet duymuştu. »Norris'in önerisi burada bitiyor mu?«

Hetti başını salladı: »Evet.«

»Öyleyse ben de ekleyeyim: Yeniden inşa birliği kasabayı ve toplumsal düzeni yeniden kurduktan sonra bulunduğu yerde kök salıp bir İdare Dairesi kurabilir; aynı zamanda ulaşım, iletişim ve ticaretin inşasını tamamlayıp bunları bir ağa bağlayabilir.«

Kutsal Ruh Ovası'nın doğusu artık bembeyaz bir sayfaydı; Gao Yang şimdi eksiksiz Cecil Düzeni'ni doğrudan onun üzerine örtmek istiyordu. O çorak topraklar yeniden inşa edildiği gün, Kutsal Ruh Ovası'nın doğusundaki bu verimli toprak, tıpkı Güney Bölgesi gibi bir »yeni toprak« hâline gelecekti. Bu yeni toprak, Kayakale'den güneyden kuzeye uzanarak doğrudan eski başkent San Sunil'e bağlanabilecek, Kuzey Bölgesi'ne de uzanabilecek, Doğu Bölgesi'ne de…

Bir zamanlar bütünüyle yanıp kül olmuş çorak topraklarda sonunda yeni filizler yeşerecekti; çürük etten sıyrıldıktan sonra yeniden doğan et ve kan, eskisinden daha sağlıklı ve daha güçlü olacaktı.