Bölüm 683 — İnatçı Hayalet

»Kader gerçekten de tarifi imkânsız bir şey,« diye iç geçirdi Gao Yang, aklında bir an sayısız tesadüf ve zorunluluğun ördüğü o zincir canlandı. »Ama kim ne derse desin… Her Şeyin Sonu Cemiyeti yine de yok oldu.«

»Yok olan Her Şeyin Sonu Cemiyeti'ydi; ›hayaletler‹ ise ölümden her zaman geri dönebilir,« diye onu uyardı Verodai. »Lütfen bu kadar kolay gevşemeyin… Koca bir gizemli mezhep, yıkımdan sonra harabelerde faaliyetlerini sürdürecek sayısız kopmuş kol ve bacak bırakır. Eğer yeterince sabırlı bir hayalet hayatta kalırsa, bu kopmuş kol ve bacakların bir araya gelip yeniden doğması çok muhtemeldir.«

»Benzetme biçiminiz çok tuhaf, ama söyledikleriniz gerçekten mantıklı — imparatorluk Kül Gölge tarikatçılarını tasfiye etmeye devam edecek, ben bu konuda asla rehavete kapılmam,« dedi Gao Yang ciddi bir ifadeyle; sonra başını kaldırıp duvarda asılı mekanik saate bir göz attı. »…Vakit de geldi, gidip Amber'ın durumuna bakmalıyım.«

Verodai derin bir saygıyla başını eğdi: »Nasıl dilerseniz.«

»Evet.« Gao Yang kısaca yanıtladı ve dönüp gitmek üzereydi; ama adım atmadan önce Verodai'nin sesini yeniden arkasından duydu:

»Kendi açınızdan, o yıllarda Gölge Kalesi'nde yaptıklarımızı nasıl değerlendiriyorsunuz?«

Gao Yang arkasına dönmedi; bir an düşündükten sonra derin bir sesle konuştu: »Bana bir zamanlar ne söylediğinizi hatırlıyor musunuz? Fedakârlık konusunda —«

»Her fedakârın ortaya çıkışı, yalnızca bizim beceriksizliğimizi kanıtlar.«

»Bunu unutmayın, kendi bedenleriniz üzerinde deney yapıyor olsanız bile.«

»Bu, Başkaldıranların ilkesidir.«

Gao Yang başını salladı ve salondan ayrıldı.

Verodai, Gao Yang'ın gittiği yöne baktı; elindeki platin asa, kutsal ışığın dalgalanmasıyla birlikte hafifçe beyaz bir ışık saçıyordu.

Alçak sesle, neredeyse bir fısıltı halinde konuştu: »Eğer Gondo çağında olsaydık… kesinlikle mükemmel bir Başkaldıran olurdunuz…«

Pi Yun göz kapaklarını hafifçe kaldırıp Verodai'ye bir göz attı: »Siz ›Başkaldıranlar‹ davamıza karşı epey takıntılısınız doğrusu.«

»Bizler çoktan ölmüş olması gereken hayaletleriz; hâlâ inatla gitmemekte direniyorsak, tam da bu takıntı yüzündendir.«

»Peki siz hayaletler ne zaman tamamen öleceksiniz?«

»…Pişmanlık duymayacağımız zaman.«

Pi Yun omuz silkti, ellerini arkasında birleştirdi, kambur bedeni yavaşça uzaklaşırken alçak sesle mırıldandı: »Her neyse, Amber'e bulaşmayın.«

……

Gece rüzgârı terasın üzerindeki bayrakları dalgalandırıyor, kuzeyden gelen soğuk hava burgaçlar çizerek kalenin kuleleriyle kapıları arasında dolaşıyordu; ziyafet salonundan ve avludan yükselen müzik ve şenlik sesleri rüzgârda yankılanıyor, hafif bir uzaklık hissi taşısa da Gao Yang'ın kulağına apaçık ulaşıyordu.

Bu ıssız terasa gelmiş, dosdoğru kenara yürümüştü; gelişigüzel bir tonda konuştu: »Hani şu esinti almak dediğin şey buydu?«

Amber'in silueti karanlığın içinde belirdi; dizlerini kıvırıp yere oturmuştu, başını bile kaldırmadan: »Bir sorun mu var?«

Gao Yang bu »yarı elfe« bir göz attı, sonra çevresine baktı; ses tonunu sakin tutabilmek için ne kadar çaba harcadığını kendisi de bilmiyordu: »Eğer esinti almaya gelirken yanında üç tabak kek, dört tabak yer fıstığı, dört tabak çekirdek, iki tabak şekerleme, beş porsiyon kızarmış et ve üç şişe içki getirdiğini önceden bilseydim, kesinlikle gelmezdim.«

Amber başını kaldırıp Gao Cen'e baktı ve elini kaldırdı: »İki tavuk butu da aldım — birini daha yeni yemiştim ki sen geldin…«

»…Yani seni bütün gece burada bekletmem gerekiyor,« diye gözlerini bu yaratığa dikti Gao Yang. »İç ve dış ziyafet salonlarını dolaşıp bunca şeyi eksiksiz toplayıp paketleyerek buraya çıkarmak epey zahmetli olmuş olmalı, değil mi?«

»Aslında o kadar da değil, adamlarıma yardım etmelerini emretmiştim…«

Gao Yang bu akıl almaz davranış biçimine sahip »yarı elfe« uzun uzun baktı; sonunda bu yaratığı terastan aşağı atması gerekip gerekmediğine yine de karar veremedi, gülmekle ağlamak arasında derin bir iç çekti: »Bu senin hayatı düşünme tarzın mı?«

Bu kez Amber nihayet birkaç saniye sustu ve ender görülen bir iç çekişle: »Düşünüyorum, ama daha çözemedim…« dedi.

»Neyi çözemiyorsun?« Gao Yang Amber'in yanına gelerek, »Anlat bana.«

»Yapay insan…« diye mırıldandı Amber. »Söylesene, ben hâlâ normal bir insan sayılır mıyım?«

»Bu senin hislerine bağlı — şimdiye kadarki hayatında ›yapay insan‹ kimliğin yüzünden hiç olağan dışı bir durumla karşılaştın mı?«

»…İlla ki söylemek gerekirse oldu; gölge yeteneğim o kadar güçlü ki, hırsızlıkta epey ustayım…«

Gao Yang: »…«