Bölüm 630 — Çözülme

Gao Yang Victoria'nın bulunduğu yöne bir göz attı, kısa bir düşünceden sonra konuştu: »Durum şöyle, o yıllardaki Snow kendini de Kış Felaketi'nin içine dondurmazdı...

»Victoria'nın kendini de nasıl dondurduğunu ben de anlayamıyorum.«

Amber: »...Ha?«

Laite ve rahiplerinin Gao Song'un emrini tamamlaması epey bir zaman aldı; kale iç bölgesinde bulunan bütün »buz heykelleri«ni kırdılar — daha doğrusu, donmuş her kristal kümeyi çekiçle vurup öldürdüler. Kalenin iç avlusunda bekleyen Gao Yang ise Kış Felaketi'nin etkisinin sona ermesini, büyünün erimesini çok daha uzun bir süre bekledi.

Tam herkesin gözü önünde, o devasa buz dağı neredeyse bir anda çözülüp dağıldı; içinde donmuş Dağ Lejyonu hayatta kalanları birer birer ayıldı. Bu sadık savaşçıların zihinleri hâlâ önceki hallerinde takılı kalmış gibiydi: önce içgüdüsel alışkanlıkların dürtüsüyle bir süre telaşla koşuşturdular, sonra ancak çevrelerinin silahlı yabancı askerlerle dolu olduğunu şaşkınlıkla fark ettiler.

Gao Yang, kargaşa biraz yatıştıktan sonra ileri doğru yürüdü; havada henüz tam dağılmamış büyü kristallerinin üzerinden atlayıp şaşkın yüzüyle Victoria'ya elini uzattı: »Bu halde karşılaşacağımızı düşünmemiştim — iyi ki çok geç kalmamışım.«

»Siz misiniz... Kızıl Akçaağaç'a saldıran siz misiniz?!« Victoria ancak o zaman toparlanmış gibiydi, yarım adım gecikmeyle elini uzattı — bu tür bir nezaketsizlik bu başdüşes için pek alışılmadık bir şeydi, ama az önce yaşadığı olay göz önüne alınınca anlaşılır görünüyordu, »gerçekten hiç düşünmemiştim... ah, kale dışındaki o canavarlar...«

»Halledildi, ›Kış Felaketi‹ni bilirim,« dedi Gao Rong, »ama merak ediyorum, Kış Felaketi'ni bilmeyen birinin buraya yaklaşmasından endişelenmediniz mi? Buz çözüldükten sonra aniden hareket etmeye başlayan o kristal devler büyük bir tehlike demektir.«

»Bütün Ansu'da Dağ Lejyonu'nu kurtarmaya gelecek gücü olan herkes ›Kış Felaketi‹ni kesinlikle bilir; bu, Vild ailesinin simge gücüdür,« dedi Victoria, »yine de... gerçekten de sizin olacağınızı hiç düşünmemiştim...«

»Korkarım şu anda bütün Ansu'da yalnızca güney hududunda tam bir askeri güç kaldı,« diye başını salladı Gao Yang, sonra yeni görevini tamamlayıp dönen Laite'ye baktı, »sen Beyaz Şövalyelerle yaralıları tedavi et, burada acil müdahaleye ve hastalık giderme büyüsüne ihtiyacı olan çok kişi var. Ayrıca gidip yiyecek getirin, temiz içme suyu da hazırlayın...«

Savaşçılar hemen harekete geçti; gergin ama düzenli bir kurtarma çalışması başladı. Yaralı Dağ Lejyonu askerleri kısa sürede etkili bir tedavi ve teselli gördü; araçlarla getirilen bol miktarda yiyecek ve içme suyu bu yorgun insanların gücünü tazeledi.

Gergin, yoğun ama düzenli kurtarma çalışmaları arasında Victoria kendini zorla toparlayıp Gao Yang'a dışarıdaki mevcut durumu sordu.

»Ne yazık ki, Başkent'in şövalye tarikatının gelip durumu kurtarma gücü yok; şu anda bütün güçleriyle Kutsal Ayaz Yuvası Şehri'ni savunuyor olmalılar. Batı Hududu Lejyonu Gorgon Nehri civarında hâlâ görünmedi; doğrudan Kutsal Sunir savaş alanına sürülebilirler. Doğu Hududu Lejyonu tamamen yok edildi; şu anda bütün doğu hududu denetimsiz durumda, ben oradaki düzeni sağlamaya çalışıyorum...«

Gao Cen elindeki bilgileri tek tek anlattı, ama bu bilgilerin her biri Victoria'nın moralini daha da bozdu.

»Durumun bu kadar kötüleştiğini hiç düşünmemiştim...« Bu düşesin kaşları sıkıca çatılmıştı; günlük hayatında duygularını pek belli etmeyen biriydi, ama bugün bütün ifadelerini saklamıyordu, hatta tüm varlığı bile alışılmadık derecede canlı görünüyordu, »Doğu Hududu'nun bu felakete karşı koyacak bir kısım ana kuvveti elinde tuttuğunu sanmıştım... ama Dağ Lejyonu'nun durumundan bile beter olduklarını hiç beklemiyordum.«

»Bu felaket ilk olarak onların tarafında patlak verdi,« dedi Gao Dai, sonra merakla Victoria'ya baktı. »Aslında çok merak ettiğim bir şey var... senin Soğuk Felaketi neden seni de donduruyor? Bildiğim kadarıyla Snow bu büyüyü yaratırken büyücüyü de birlikte donduran bir sorun yoktu.«

Victoria bir an sustu; bu birkaç saniye boyunca ortamdaki hava sanki birazcık tuhaflaştı.

»Aslında ben bu büyüye hiç hâkim değilim...« diye sonunda açıkça itiraf etmek zorunda kaldı düşes; ailesinden miras kalan o soluk altın rengi kar tanesi tılsımını çıkardı, sesinde belirgin bir utanç vardı — atalarına karşı duyduğu utanç. »Soğuk Felaketi nice kuşaklar önce yitip gitti; Wilder ailesinin bu güç simgesi aslında hep bu tılsımın üzerinde yükseldi.«

Kuzeydeki Wilder ailesi, »Soğuk Felaketi«nin mirasını nice kuşaklar önce mi yitirmişti...

Gao Yang'ın içini bir anda bir hüzün kapladı; zamanın akışının gücüne hayıflandı, ama pek geçmeden bakışları Victoria'nın elindeki tılsımın kendine özgü maddesel parıltısına takıldı.

»Bu tılsımın yapıldığı malzemenin nereden geldiğini biliyor musun? Bir Ebediyet Tableti'ni eritmiş olabilir misiniz?!«

:.: