Bölüm 618 — Cephe ve Cephe Gerisi

»Bana birkaç cümle söyledi ama işe yarar bilgi neredeyse hiç vermedi,« dedi Kamael iç çekerek Pi Yun'a. »Daha önce tahmin ettiğin gibi, bu 'komutan kademesindeki' Kristal Salkım Devlerinin çoğu Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin ölümüne bağlı şehitlerinden dönüştürülmüş; bu yolla Kristal Salkım lejyonu üzerindeki denetimlerini sürdürüyorlar. Bu tür fanatiklerin ağzını açtırmak neredeyse imkânsız.«

»Kristal Salkım lejyonu büyüdükçe, er geç dönüşümü kabul eden olağanüstü bireyler arasından yeni komutanlar seçeceklerdir; o tür komutanların ağzı açılabilir, acele etmemize gerek yok,« dedi Pi Yun; ardından Kamael'in ruh halindeki tuhaflığı fark etmiş gibi oldu. »Sana başka ne söyledi? Yüzün pek iyi görünmüyor...«

Kamael hayretle sordu: »Yüzümün rengini görebiliyor musun?«

»İfadeni seçemiyorum ama rengi oldukça belirgin, şu an epey yeşil...«

»…Önemli bir şey değil, sadece o adamın son söylediği cümle beni biraz endişelendirdi,« dedi Kamil başını sallayarak. »Her Şeyin Sonu Cemiyeti gerçekten de o yıllardaki ›İsyan‹ planının mirasının bir kısmını ele geçirmiş; bu planı sürdürme sürecinde tanrısal soysuzlar üretmişler. Ama o kristal salkım devi, yaptıklarının daha da ›isyan‹ olduğunu söyledi… Bunun ne anlama geldiğini anlamıyorum.«

»Daha da mı ›isyan‹?« Piyun kaşlarını kaldırdı. Her ne kadar bir zamanlar Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin bir üyesi olsa da, açıkça bakılırsa cemiyetin tanrısal soysuz planından haberdar değildi. »Siz o yıllarda Doğa Tanrısı'nın mezarını bile kazıp etini sıyırmış, tanrı kanını ve etini ilaç haline getirip tüm ülkeye aşı yapmışsınız. Dünyada sizden daha isyankâr ne olabilir ki? Gerçekten sahte bir tanrı yaratmış olsalar bile bence onlar sizin kadar isyankâr değildir…«

»İşte bu yüzden anlayamıyorum,« dedi Kamil uğuldayan bir sesle, ardından başını salladı. »Senin tarafın? Deney sonuçların nasıl?«

»Sıradan insanlardan dönüştürülmüş kristal salkım enfektelerini ›Komutan‹lardan ayırdıktan sonra, tüm denekler belirgin bir güçsüzleşme ve hareketlerde duraklama belirtileri gösterdi; üstelik kalan düşünme yetileri hızla yok oluyordu. Görünüşe göre alt seviye kristal salkım enfektelerinin zihinsel faaliyetleri ancak ›Komutan‹ sayesinde sürdürülebiliyor…« Piyun ellerini açtı ve içini çekti. »Kısacası, kurtuluş yok; bedenden zihne kadar tüm değişim geri döndürülemez. Ama henüz dönüşüme uğramamış, yalnızca enfeksiyon taşıyan bireyler belki kurtarılabilir. Son gönderilen enfekteler şu an oldukça istikrarlı bir durumda; vebayı ve laneti tedavi etmeye yönelik bilinen yöntemlerin hepsi onlarda işe yarıyor. En etkili arıtma yöntemini ve onların ›taşıyıcı‹dan ›mutasyona uğramış‹a dönüşmesine yol açan kilit tetikleyiciyi arıyorum.«

……

Xuanyao Şehri'nde bir bahar yağmuru, sıra sıra dizilmiş çatıları ve birbirini kesen sokakları yıkayıp arındırmıştı; yavaş yavaş kararan gökyüzünün altında Xuanyue kenti hâlâ gündüz gibi canlıydı.

Kıvrım kıvrım bir yılan kuyruğu, şehrin en yüksek büyülü ağ yayın kulesine tırmandı; kulenin tepesindeki güçlendirme antenine dolandı. Tir'in bedeni bu çelikten yapılmış büyülü mekanizmaya tutunmuştu; öne doğru eğilerek bakışlarını uzaktaki kent bölgesi üzerinde, gece gündüz durmaksızın çalışan, ışıkları çoktan yanmış fabrika atölyeleri üzerinde gezdirdi.

Savaş ateşi uzak kuzeyde yayılıyordu; Cecil Dükalığı'nın toprakları hâlâ güvende olsa da savaşın etkisi yine de insanların hayatının her alanına sızıyordu. İnsanlar meyhanelerde ve kahvehanelerde bu savaşı konuşmaya başlamış, gazetelerde kuzeyden haberler ve yorum yazıları sık sık görünmeye başlamıştı; fabrikalar ise sözde »savaş hali«ne geçmiş, eşi görülmemiş bir verimlilikle çalışıyordu.

Sayısız savaş makinesi sıraya girip atölyelerden çıkıyor, dişlileri ve yatakları henüz soğumadan gürültüyle cepheye koşuyordu; akademilerden yeni mezun olmuş teknisyenler, hekimler ve astsubaylar capcanlı bir şekilde kendi görevlerine ve hayatlarına doğru yürüyordu. Savaşla doğrudan yüzleşmedikleri için dükalığın içindeki ticari faaliyetler hiç etkilenmemiş, hatta eskisinden daha da canlı hale gelmişti. Büyülü sanayi gücüyle ayakta duran bu şehir öyle canlı, öyle sevimliydi ki, tembel Tir bile kendini kaptırmaktan, deniz kızlarının yurduna dair birtakım hayallere dalmaktan alamıyordu kendini.

Tir deniz kızlarının yurdunun neye benzediğini bilmiyordu; o, Antavien gemisi bu dünyaya zorunlu iniş yaptıktan sonra doğmuş yeni bir kuşaktı. »Büyük Çöküş«ten sonra deniz kızı imparatorluğu gerilemiş, bir daha eski görkemine kavuşamamıştı. Yine de öğretim makinelerinde, hafıza çiplerinde saklanan parçalanmış verilerde, yaşlı deniz kızlarının o uzak ve bulanık hatıralarını anlattığı zamanlarda, Tir yurduna dair tarifleri birden fazla kez duymuştu.

O, capcanlı bir dünyaydı; okyanus tüm gezegeni kaplıyordu. Derin ve yumuşak suların derinliklerinde deniz kızlarının dünyası gelişip serpiliyordu; makineler gece gündüz durmaksızın çalışıyor, yapay zekânın yönettiği şehirler deniz tabanında pırıl pırıl parlıyor, denizaltı trenleri okyanus çukurlarıyla sırtları arasında hızla ilerliyor, hava araçları derin denizden fırlayıp su yüzüne çıkıyor, uydu kümeleri ve yörünge tesisleri gezegeni çevreleyerek o güzel su dünyasını yukarıdan seyrediyordu…

Deniz kızları belki gerçekten bir daha geri dönemeyecekti.

Ama Tir'in bakışları Cecil'in üzerinde gezinirken şunu görüyordu: Bu karadaki canlıların bir yurdu vardı ve onlar bu yeri şevkle inşa ediyorlardı.

Belki bir gün burayı o »güzel su dünyası« kadar güzel inşa edeceklerdi.

Yolunu yitirmiş deniz kızı yavaşça bir nefes aldı, ağzını açtı ve alçak sesle şarkı söylemeye başladı.

Görünmez bir güç, bu uhrevi şarkıya sinmiş, çevredeki büyüyü, yayın kulesinin güçlendirme antenini, Cecil'in büyülü ağını titretiyordu; ardından Cecil-Kara Orman-Görkemli Duvar arasındaki sayısız aktarma kulesi üzerinden Nöbetçi Kulesi'ni, Görkemli Duvar'ı titretiyordu.

Şarkı, uzayın dalgalarına binerek sonsuz fırtınaları ve okyanusları aştı.

Sonsuz Deniz'in doğusunda, yıldız ışığıyla yıkanmış deniz kızı şehri »Antavien«de, gece nöbetindeki bir Dinleyici, iletişim cihazında aniden beliren yabancı frekansa şaşkınlıkla baktı.

Bir süre sonra, derin deniz hizmetkârlarından biri balık kuyruğunu sallayarak Kraliçe Petya'nın yatak odasına yüzdü.

»Majesteleri! Kayıp Gelgit Ustası bulundu; dönüş yolunda ters yöne yüzmüş, şu an Batı Kıtası'nda!

»Orada insan müttefikler bulmuş!

»Size kurabiye yemek isteyip istemediğinizi soruyor?«