Bölüm 610 — Kuşatmayı Yarmak ve Kuşatılmak

Çöküşün eşiğindeki çok sayıda asker kaosa sürüklendi; saldırıya uğrayan bölgelerden başlayarak, şehir savunma birliklerinde belirgin bir sarsıntı ve geri çekilme görülmeye başladı.

Denetleyici şövalyeler ilk anda ileri atıldı ve moral yükseltici savaş teknikleriyle savunma hattını zorla ayakta tuttu; olağanüstü güçten etkilenen askerler, hormon ve sinir uyarımının etkisiyle yeniden surlara döndü, ancak gözleri kanlanmış, davranışları dengesini yitirmiş, içsel bilinçleri hızla çöküşe yaklaşıyordu; mancınıkları daha kaç kez kullanabilecekleri tamamen belirsizdi.

Daha da korkuncu, o askerlerin arkasında denetleme yapan şövalyelerin... yüzlerinde bile sarsıntı belirtileri görülmeye başlamıştı.

Bunlar zaten krallığın seçkin birlikleriydi; savaş alanında güçlü Doğu Sınırı şövalyeleriyle bütün bir gün boyunca göğüs göğüse çarpışabiliyorlardı, ancak bu yalnızca ›insan‹lara karşı verilen bir savaştı; şimdi ise karşılarında canavarlar vardı.

Bu, insan iradesinin sınırlarını aşıyordu.

Bir başka şövalye yardımcısı dehşet içinde surlara koştu, sesi tamamen sarsılmış bir haldeydi: »Efendim, doğrulandı, birçok canavarın üzerinde Üçüncü, Beşinci, Altıncı şövalye tarikatlarının ve krallık ordusu askerlerinin giysi ve zırh parçaları var, onlar... onlar bizim askerlerimizin dönüşmüş hali!!«

Soylu subay gözlerini faltaşı gibi açtı: »Bu haberi kaç kişi biliyor?!«

»Bütün şehir savunma birlikleri gördü...«

Bitti.

Dev Ağaç Geçidi'nin kuzey-güney hattı boyunca konuşlanan şövalye tarikatları ve toplanmış birlikler tamamen yok oldu; Xuanyue Kenti'nin de yakında düşmesi bekleniyordu.

Ancak soylu subay daha iç çekemeden, uzaktan kâbus gibi bir haykırış yükseldi:

»Solin Kontu savaşta öldü!!«

Kısa bir şaşkınlığın ardından soylu subay hemen gözlerini kocaman açtı ve hangi aptal haberci olduğunu bulmaya çalıştı; cephe önünde böyle bir şeyi haykıran kimdi? Ama çok geçmeden sesin surların altından, o canavarların arasından geldiğini fark etti.

Parçalanmış bir ceset canavarlar tarafından gökyüzüne fırlatıldı; Solin Kontu'nun gözleri açık kalmış başı tam da şehir savunma askerlerinin görüş alanına girdi.

Sonunda, o kont topraklarını ve kalesini geri alamadı.

Surlardaki savunma hattı gözle görülür bir hızla çökmeye, geri çekilmeye, büyük boşluklar ve gedikler oluşmaya başladı; şehir savunma birlikleri geri döndürülemez bir bozguna sürüklendi ve denetleyici şövalyeler artık savunma hattını yeniden örgütleyemez hale geldi.

Çünkü şövalyelerin morali bile çökmüştü.

Onlarca devasa büyüsel yay aynı anda surlara çarptı; ardı ardına patlama sesleriyle birlikte bu görkemli taş duvar şiddetle sarsıldı, sanki bir sonraki saniye yıkılacaktı.

Xuanyue Kenti'nin savunulması artık imkânsızdı.

Bu gerçeği fark ettikleri anda, soylu subay ve yardımcıları yükseklerden gelen keskin ıslık seslerini duydu; bu ıslıklarla birlikte tüm gökyüzü hızla büyük gölgelerle kaplandı—

Sayısız buz sarkıtı ve uğuldayan azgın rüzgâr tüm savaş alanını sardı; sanki yeni biten kış bir kez daha bu dünyaya dönmüştü. Aniden bastıran bu buz fırtınasında, surların önünde hızla yeni bir donmuş duvar yükseldi; yüzlerce, binlerce canavar buz sarkıtlarıyla donmuş uçuruma çivilendi.

Ancak bir sonraki saniye, bu sert buzdan oluşan savunma hattı ardı ardına saldırılara maruz kaldı; buz yüzeyine çivilenmiş canavarların yarısı kadar da çırpınmaya başladı: Sıradan bir insan için ölümcül olan bu yara onları tamamen öldürmeye yetmiyordu.

Kıtır kıtır seslerle birlikte tüm buz duvarı hızla çatladı.

Yükseklerden heybetli bir kadın sesi geldi, tüm savaş alanında yankılandı: »Dağ Birliği benimle birlikte artçı olarak kalsın; Kraliyet Şövalye Tarikatı ve Muhafız Birliği sivilleri alıp kuzeybatıya yarıp çıksın!«

Bu, Victoria Wilde Düşesi'nin sesiydi.

Şövalye yardımcısı yanında hatırlattı: »Efendim, bu geri çekilme emri.«

Soylu subay neredeyse tamamen çökmüş savunma hattına bir bakış attı ve derin bir nefes aldı.

»Geri çekilin!!«

Ansu 738, Diriliş Ayı'nın 12'si; krallık ordusunun Kutsal Ruh Ovası'ndaki en büyük kalesi, Dev Taş Kenti düştü.

Kristal küme devlerinden oluşan devasa bir ordu, Kutsal Ayaz Sığınağı Kenti yönüne doğru yayılmaya başladı.

……

Birkaç gün sonra, Pompeii bölgesini henüz geçmiş, Dorgon Nehri'nin doğu kıyısı boyunca kuzeye doğru ilerleyen Suojilin ve komutasındaki Çelik Akıncılar tamamen yabancı bir düşmanla karşılaştı.

Sanki bir tür kristal parazit tarafından enfekte edilmiş, alışılmadık derecede uzun insanlar.

Tekli yakıcıların alevleriyle kavrulmuş toprak yoğun bir yanık kokusuyla doluydu; tamamen kömürleşmiş çok sayıda ceset ve etrafa saçılmış kristal kümeler menzil içinde yığınlar oluşturuyordu. Tam teçhizatlı savaşçılar çevrede nöbet tutarken, Suojilin ve birkaç Çelik Akıncı savaşçısı savaş alanında o tuhaf cesetleri inceliyordu.

Yüksek rütbeli kolcu kaşlarını çattı.

Kuzeyde ne olmuştu?

Önerilen şehir tanrısı Yaşlı Shi'nin yeni kitabı: