Bölüm 607 — Canlanma Ayı

Gao Yang yazı masasının arkasından kalkmıştı; kaşları çatık bir halde düşünerek masanın arkasında yavaşça gidip geliyor, Küllü Gölge müritlerinin kurban sunusundan sonraki kalıntıları, sunakları ve üsleri neden mutlaka kamuya açma niyetinde olduklarını tahmin etmeye çalışıyordu. Bu derin düşünce sırasında birden bir şey hatırladı: Victoria Wilde ile Edmund Morne'un ikisinin de geleneksel soylular arasındaki ›akıllı kişiler‹ olduğunu düşündü, sapkınlarla ilgili istihbaratı aldıktan sonra verebilecekleri emirleri kafasında canlandırdı —

»Sapkın istihbaratı ortaya çıktıktan sonra yerel lordlar ve onların koruma şövalyeleri olay yerine bizzat gitmek zorunda mı?!«

»Evet, bu Düşes Victoria'nın emri, Edmund Morne'un da benzer bir emri var; amaç alt kademe soyluların ve şövalyelerin işi savsaklamasını önlemek, hiç değilse olay yerine bizzat gitmelerini güvence altına almak…« Amber konuştukça yavaşlıyordu, ardından sözleri tek bir ünleme dönüştü: »…Aman tanrım…«

Gao Yang yavaşça soludu: »Büyük bir felaket geliyor — sapkınlar yıllardır işlettikleri sunakları ve üsleri kendiliğinden açığa çıkarıyorsa, bu onların ayininin son aşamaya geldiği anlamına gelir.«

İçinden ise küfretti: Lanet olsun, herkes tam da çukurun içine düşmüş!!

Her gün Her Şeyin Sonu diye sayıklayan o delilerin kurban ayininin son aşamasının kendilerini ihbar etmek olacağını kim düşünebilirdi?!

»Artık düşesi ve o prensi uyarmak için çok geç olabilir; Kutsal Ruh Ovası'nın doğusundaki çatışma bölgesinde soylu lordların ve şövalyelerin en az yarısı bir şeyle enfekte olmuş olabilir,« Amber de durumun korkunçluğunu kavramıştı, ses tonu aceleyle hızlandı. »Ama sence Düşes Victoria ile Prens Edmund durumun ters gittiğini fark etmiş olabilir mi? Onlar aptal değiller…«

»Gerçekten aptal değiller; ama sapkınlar harekete en alttaki kasaba ve köylerden başlayıp, arada büyük şehirlere hiç girmeden, kraliyete doğrudan bağlı ve ikinci derece tımarların tamamını atlayarak ilerlediyse, o zaman bir buçuk ila iki ay gibi kısa bir sürede çeşitli yerlerden gelen haberler Victoria ile Edmund'un kulağına asla ulaşmaz.«

Amber gözlerini faltaşı gibi açtı: »Neden?«

Gao Yang ona baktı, her kelimeyi tek tek vurgulayarak: »Çünkü ›vasalımın vasalı benim vasalım değildir‹.«

Sonra masasına döndü ve hızla bir kâğıt çekti: »Zamanında yetişip yetişmeyeceğine bakmaksızın kuzeyi uyarmalıyız — bu mektubu doğrudan Kayakale'ye ilet, onlar da griffin ulaklarıyla, en hızlı griffin ulaklarıyla Krallık Ordusu'na ve Doğu Sınır Lejyonu'na göndersin. Ayrıca çatışma bölgesinde faaliyet gösteren bütün Askerî İstihbarat ajanlarını geri çek; önce Kayakale'ye çekilsinler, geçici olarak tecrit edilsinler, kutsal büyü, lanet ve veba konusunda tam kapsamlı bir muayeneden geçtikten sonra şehre girsinler. Ticaret odasındaki personel için de aynı düzenleme yapılsın. Bugünden itibaren Kayakale ve Golan Geçidi tamamen kapatılsın, sınır bölgesindeki bütün büyü algılama kulelerinin hassasiyeti en üst düzeye çıkarılsın.«

Bunları söylerken bir yandan da hızla acil mektubu yazdı, ardından mührünü basarken konuşmasını sürdürdü: »Ben Xüanyao Şehri'ne dönmek zorundayım — sen de benimle geleceksin.«

Hupo gözlerini kırpıştırdı: »Peki buradaki inşaat ne olacak?«

»Buradaki inşaat artık sona yaklaştı, Bruce Kayakale ile Büyücü Banner onun sorunsuz tamamlanmasını sağlayacak,« dedi Gao Dai. »Şu an en önemlisi Güney Toprakları'nın istikrarını korumak ve kuzey bölgesinin durumunu öğrenmenin bir yolunu bulmak. Güney Toprakları'nda bir sorun çıkarsa… inşaat moyinşaat da kalmaz.«

Bunu söyledikten sonra Gao Yang bir kez daha dikkatle düşündü, gözden kaçırdığı bir şey olup olmadığını aradı ve sonunda ekledi: »Suoyou ulaklarını batı kampına bir gidip gelsinler diye gönder. Kuzeydeki durum gerçekten kötüleşirse ve Dük Baiyu Franklin'in tarafında da bir sorun çıkarsa, batı kampındaki inşaatı biz devralırız.«

Aklına çorak topraklarda gizlenen o kâfirler gelmişti; kuzey bölgesindeki durumun yalnızca Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin bir perdelemesi olduğundan, onların asıl amacının hâlâ bariyeri yıkmak olduğundan endişe ediyordu.

……

Aynı anda, Kutsal Ruh Ovası'nın doğusunda, kraliyet ailesinin denetimindeki bölgede, küçük bir kasaba.

Kış karları yavaş yavaş eriyordu; bu yılın Canlanma Ayı sanki geçen yıllara göre daha sıcaktı. Şıpır şıpır eriyen kar suları çatılardan ve kulelerden damlıyor, bu yüzden kasabadaki neredeyse bütün yollar ıslanıyordu. Kışı evlerinde saklanarak geçiren halk sokaklara dökülmüş, umudun simgesi olan bu ayda herkes kendi kapısına geçen yıldan sakladığı bir buğday başağı iliştiriyordu — Ansu'nun âdetlerinde bu, bir yıl boyunca karnı doyacak olmanın dileği demekti.

Birbirine neredeyse tıpatıp benzeyen iki elf kız kardeş kasaba sokaklarında gezinmekteydi.

Görünüşleri güzel, kıyafetleri gösterişliydi; ne göze çarpan görünümleri ne de elf oluşları böyle ücra bir kasabada rastlanacak türdendi, ama yine de kasabanın tanıdıklarıymış gibi ıslak sokaklarda salına salına yürüyorlardı.

Gelip geçenlerden kimileri bu dikkat çekici elf çiftini görmemezlikten geliyor, kimileri ise durup gülümseyerek onlara selam veriyordu.

»Canlanma mevsimi ne güzel,« dedi elf kız kardeşler yürürken etrafa bakarak hep bir ağızdan; belli değildi birbirlerine mi söylüyorlardı, yoksa onlara özgü ›kendi kendine konuşma‹ mıydı, »soğuk günler biter bitmez yeni filizler hemen boy verecek.«

Asker zırhı içindeki bir adam yanlarından geçti; bu sözleri duyunca adımlarını hafifçe yavaşlatıp bir beyefendi gibi hafifçe eğilerek selam verdi: »Evet, yeni filizler birazdan boy verecek.«

»Yeni zırhın çok güzelmiş.«

Elf kız kardeşler gülerek böyle dediler, hafif adımlarla sokakta yürüyüp geçtiler.

Yolun iki yanında genç bir kadın kapıya iliştirilmiş buğday başağını düzeltiyor, bir adam tarım aletlerini onarıyor, bir zanaatkâr içki içip sohbet ediyor, bir çırak esneyerek evden çıkıyordu; herkesin yüzünde dingin, huzurlu bir gülümseme vardı ve geçen elf kız kardeşlere selam veriyorlardı.

»Günaydın, Leydi Lerna.«

»Günaydın, Leydi Filna.«

»Günaydın, Sam Amca — sakalların pek gür maşallah.«

»Günaydın, Bobi Teyze, bugün hava gerçekten çok güzel.«

Elf kız kardeşlerin yüzündeki gülümseme pırıl pırıl, ışıl ışıldı. ›Bobi Teyze‹ diye hitap ettikleri köylü kadın buğday başağıyla uğraşmayı bıraktı, hafif bir şaşkınlıkla doğruldu, ama bir saniye sonra o da gülümsemeye başladı: »Evet, bugün hava gerçekten çok güzel.«

»Canlanma Ayı'nın ilk gününde güneşi görmek, önümüzdeki yıl boyunca karnın doyacak demektir,« dedi elf kız kardeşler ışıl ışıl gülümseyerek, »değil mi?«

Köylü kadın daha da parlak bir gülümsemeyle güldü: »Evet, karnımız doyacak…«

Herkes pırıl pırıl gülümsedi.

Adam, kadın, zanaatkâr, çırak, asker, sıradan halk… Sokaktaki insanlar birer birer gülümsedi.

Ağızlarını açtılar; dudaklarının altında, dimdik sıralanmış kristaller parıl parıl parlıyordu.