Bölüm 557 — Yeni Nesil

»Öncü«nün geçici kaptanı olmuş Byron, yüzünde ışıl ışıl bir gülümsemeyle yüksek sesle karşılık verdi: »İçiniz rahat olsun, sizi asla hayal kırıklığına uğratmam!!«

Birkaç adım ötede, beti benzi atmış Philip başını sallamaktan kendini alamadı: »Heyecana kapılmış, hiç de yakışık almıyor.«

Byron eski yoldaşının bu mırıltısını duydu ve Philip'e yan bir bakış attı: »Sen sadece kıskanıyorsun. Kaptanlık yeteneğin olmadığı için böyle konuşuyorsun…«

Philip doğruldu, her hecesini bastırarak konuştu: »Bir şövalye olarak beni daha çok sağlam topraklar üzerinde at sürüp düşmana dalmak ilgilendirir.«

Byron başını salladı, alçak sesle mırıldandı: »Gemiye biner binmez kusmuşsun işte, bunu kabul etmek neden bu kadar zor… Şu an yüzün kâğıt gibi bembeyaz.«

Gao Yang ikisinin konuşmasını fark etti ama yalnızca gülümseyerek başını salladı, bir şey söylemedi.

Her zaman genç, başarılı, sağlam ve ağırbaşlı olan Philip'in deniz tutması, onun daha önce hiç hesaba katmadığı bir şeydi; ama buna karşılık Byron yeni rolüne hayli çabuk uyum sağlamıştı. Bu iyiye işaretti.

İnsan sonsuza dek karaya hapsolamazdı; Cecil'in ordusu için bu daha da geçerliydi. Yeni gemi yapım teknolojisi geliştikçe Gao Yang'ın, insanlığın bütün ülkelerinde ortak olan »su yüzeyi gücü« eksiğini mutlaka kapatması gerekecekti. Öncü yapılmadan çok önce bir donanma kurma planı yapmıştı — elbette mevcut aşamadaki Cecil Düklüğü için söz konusu donanmayı »iç nehir su kuvvetleri« diye adlandırmak daha yerinde olurdu, ama hiç değilse bu bir temeldi — ve ilk bahriyelileri sıfırdan kurmak zorundaydı.

Geçen yıl soylu ittifakının kurduğu sözde »filoyu« hatırlıyordu; zırh giymiş, yüzmeyi bilmeyen, su savaşından anlamayan, daha gemideyken top ateşiyle yarısından çoğu yok edilen o derme çatma kalabalığı hatırlıyordu. Süvarilerin kral olduğu, denizlerin doğal afetlerle kapatıldığı, su yüzeyi savaşlarına önem verilmeyen bu çağda, bütün Güney Sınırı'nın soylu mirasını devralmış olsa bile, bahriyeli olarak eğitilecek birkaç temelli adam bulamıyordu. Bu yüzden batıdaki balıkçılar ve yük gemisi gemicileri arasından bir grup »yetenek« devşirmek zorunda kalmış, sandallar, balıkçı kayıkları ve yük gemileriyle neredeyse yarım yıl eğitim yaptırmış, ancak ondan sonra gemide görev yapabilecek kadar ehliyetli sayılabilecek bir asker grubu elde edebilmişti. Bu askerlerin büyük bir kısmı şu anda bu yeni nesil büyü savaş gemisinde ayakta duruyordu.

Byron bu geminin kaptanı ve bahriyelilerin komutanıydı. Geçen yarım yıl boyunca kara kuvvetleri işlerinin bir kısmından sorumlu olmayı sürdürmenin yanında, yeni yetişen bahriyelilerin eğitiminden de sorumluydu.

Bu orta yaşlı şövalye bir su savaşı uzmanı değildi; ama bu dönemde Güney Sınırı'nda su savaşı uzmanı hiç yoktu. Hiç değilse Byron yarım kalmış bir büyü savaş gemisine komuta etmiş, o gemiyle Kayakaya Kalesi'ne saldırmıştı; üstelik paralı askerlik döneminde çeşitli savaş ortamlarında bulunmuş, zengin bir deneyime sahipti. Gao Yang'ın bulabildiği tek aday oydu.

Ne de olsa her şey bir çırpıda halledilemezdi; sıfırdan kurulan alanların çoğunda durum böyleydi.

Şövalye Byron'un komutası altında Cecil'in yeni doğan »su kuvvetleri« son eğitimlerini bu gemide tamamlayacaktı — sandallar ve balıkçı kayıklarıyla eğitilmiş bu bahriyeliler ilk kez gerçek bir büyü savaş gemisiyle temas edeceklerdi. Karşılarında artık maketler ve kuramsal belgeler değil, gerçek çelik makineler ve kumanda düzenekleri olacaktı. Büyü enerjisiyle çalışan bir gemiyi nasıl yöneteceklerini, su yüzeyinde karşılaşacakları türlü sorunla nasıl başa çıkacaklarını öğreneceklerdi. Bu gemi, yarım ay sürecek bu uygulamalı eğitim boyunca Ak Su Irmağı'nı bir tur dolaşacak; seyri ırmak kıyısındaki sayısız uyruklu tarafından izlenecek, gazetelerde yayımlanacak, büyü ağından canlı verilecekti. Bu yalnızca bir eğitim değil, aynı zamanda bir gösteri ve bir gözdağıydı —

Güney Sınırı'nda düzen her ne kadar ilk elde sağlamlaşmış olsa da, tümüyle huzurlu değildi. Eski soyluların artıklarından ve kilise ordusunun kalıntılarından bir kısmı hâlâ batı ve kuzeydeki dağlık bölgelerde, sık ormanlar arasında barınıyordu. Soyguncuya dönüşmüş bu kanunsuzlar şimdi haydutluk yapıyordu; Şövalye Philip sürekli bu haydutlara karşı temizlik harekâtları düzenliyordu, ama henüz tamamen temizleyememişti.

Gao Yang biliyordu: en inatçı, en safdil artıklar hâlâ Cecil yönetiminin bir anda çöküp eski düzenin geri döneceği hayalini kuruyordu; bir kısmı ise haydut hayatına çoktan alışmış, kanunsuz günlerin tadını çıkarıyordu — yeni nesil büyü savaş gemisi, işte onlara gösterilecek olan şeydi.

Kuşku yoktu: yeni nesil büyü savaş gemisinin top tabyalarında sanatın ışıltısı parlıyordu; sanat ise her zaman insan yüreğini yumuşatmak için kullanılmıştı.

»Şafak Kılıcı« romanının hatasız bölümleri Shuhaige Roman Web Sitesi'nde güncellenmeye devam edecek; sitede hiçbir reklam bulunmamaktadır, lütfen Shuhaige Roman Web Sitesi'ni favorilerinize ekleyin ve tavsiye edin!

»Şafak Kılıcı«nı beğendiyseniz lütfen favorilerinize ekleyin: () »Şafak Kılıcı« Shuhaige Roman Web Sitesi'nde en hızlı şekilde güncellenir.