Bölüm 493 — Beyaz Şövalyelerin Savaş Tarzı

Beyaz Şövalyeler ilk önce ardına kadar açılan kapıya doğru atıldı; her biri zırhlarındaki enerji kalkanını harekete geçirdi. Kutsal beyaz bir ışık perdesi bu savaşçıların... savaş alanı rahiplerinin etrafını sardı; toz bulutlarının içinden büyük adımlarla geçerek yalnızca onlara özgü kükremeyi saldılar: »Doktor geldi!!«

Karmakarışık bir toz bulutunun içinden karşıdan onlarca güçlü ya da zayıf kutsal ışık büyüsü uçtu; Beyaz Şövalyelerin enerji kalkanlarında halka halka dalgalanmalar yarattı. Layt ağır mekanik güç savaş çekicini tek eliyle taşıyor, hiç korkmadan düşmanın saldırısını karşılayarak ilerlemeye devam ediyordu. Toz dağıldıkça karşı tarafın durumunu gördü — yedi sekiz yaralı kilise şövalyesi sallanmakta olan bir savunma hattı kurmuştu; metal kalkanlarında ve zırhlarında ince bir kutsal ışık tabakası dalgalanıyordu — büyü kapasitörü ve aşırı yükleme modülünden beslenmeyen insan bedeni bu koşullarda ancak bu kadar güç üretebiliyordu — o kilise şövalyelerinin arkasında ise bez cübbe giymiş, bir bakışta güçsüz görünen onlarca papaz ve rahip vardı.

Şuangheng Katedrali'nin son direniş gücü bu muydu?

O zayıf din adamları ve onları koruyan kilise şövalyeleri salonun sonunda bir araya toplanmıştı. Kapıyı kırıp giren Beyaz Şövalye ekibini ve ardı ardına içeri akan ›ayaktakımı‹nı görünce, aralarında hâlâ cesareti olanlar yüksek sesle küfrederek tavırlarını ortaya koydu: »Siz şeytan çarpmış aşağılık herifler! Cehenneme gideceksiniz! O şeytan efendiniz tarafından on bin kez yakılacaksınız! Kutsal ışık tanrısı...«

Ancak bu yüksek sesli küfürler Beyaz Şövalyelerin hareketini engelleyemiyordu — profesyonel askerlerden dönüştürülmüş seçkin bir birlik olarak, katedrale ilk giren Beyaz Şövalyeler, savaş taburunda sayısız kez talim ettikleri taktik hareketleri harfiyen uyguladılar — kalkanları kaldır, yakında bir siper bul, aynı anda belinden el bombasını çıkar, emniyeti açıp fırlat, üstüne de onlarca darbe topu atışı ekle.

Kaba ve acımasız bir patlama, o Luan rahiplerinin bütün itirazlarını doğrudan bastırdı; el bombalarının kaldırdığı büyük toz bulutları ve gürültü arasında yalnızca geniş geniş kutsal ışık parıltıları bir yanıp bir sönüyordu.

Layt çekicini omuzlamış, ekibiyle birlikte ilerliyordu; tozun içinde hâlâ birkaç Luan rahibinin ve kilise şövalyesinin hareket ettiğini gördü. Bu insanlar koruyucu büyülü eşyaları, büyük şansları ve yanlarındaki yoldaşlarının sayesinde hayatta kalmışlardı. Yaklaşan Beyaz Şövalyeleri görünce bir rahip neredeyse içgüdüsel olarak elini kaldırdı, kavurucu bir ışık mermisi yoğunlaştırıp Layt'a doğru fırlattı.

Layt ne kaçtı ne sakındı; o ışık mermisinin önüne gelmesini bekledi. O anda yarı saydam küçük bir siluet havadan belirdi; bu küçük siluet şaşırtıcı bir çeviklikle o ışık kümesini yakaladı, sonra ışık mermisini ağzına tıkıp kemirirken yeniden havada kayboldu.

Sağduyuya tümüyle aykırı bu manzara, saldırıyı yapan rahibi çığlık atmaya itti: »...Şeytan... şeytan!! Hepiniz şeytansınız!!«

Layt elindeki çekici sıkıca kavrayıp artık saçmalamaya başlamış o Luan rahibine doğru yürüdü: »Sizinle düşman olan herkese şeytan ve sapkın diyorsunuz, kutsal ışığın öğretisini ise aklınızdan çıkarıyorsunuz. Yargılama yetkisi adalete ait olmalıydı, ama sizin elinizde... boş ver, Megaton Çekici!!«

Katedral salonundaki çarpışma çok kısa bir sürede sona erdi. Son düşman da yere düştükten sonra Layt çekicini yeniden omzuna aldı, yanındaki adamlara döndü: »Katedralde bu kadar az insan olması imkânsız... Diğer papazlar çeşitli odalarda ve gizli geçitlerde saklanıyor olabilir. Ayrı ayrı gidip arayın; bu arada yaralı sivillere ve gönüllü paralı askerlere de zamanında yardım edin.«

Beyaz Şövalyeler emri alıp ayrıldılar; bu arada daha fazla paralı asker, maceracı ve silahlı sivil, büyük katedrale ve katedralin yakınındaki birkaç ek binaya girmeye başladı, saklanan rahipleri oda oda tarıyorlardı; ancak her şey bu denli yolunda görünürken Laite kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Yanındaki havada bir gölge belirdi, Amber gölgenin içinden yere atladı: »Şu Falan? Belan bu rahiplerin arasında değil.«

Laite o anda içindeki tuhaflık hissinin nereden geldiğini fark etti; neredeyse aynı anda, büyük katedralin derinliklerinden olağan dışı bir enerji dalgalanmasının geldiğini hissetti.

Yakınlarda nöbet tutan bir Beyaz Şövalye de aynı anda olağan dışılığı sezdi — Beyaz Şövalye zırhındaki, anormal büyü dalgalanmalarını tespit etmeye yarayan dürbün sayesinde tehlikeli enerjinin biriktiğini gördü: »Baş Patrik! Bir durum var! Yerin altında!«

»Ben gidip bakayım!«

:.: