Bölüm 475 — Karanlık Bulutlar Shuangque Kenti'ni Sarıyor

Bir din adamı ayağa kalktı: »Karışıklık yok. Kutsal Kilise askerleri ve bize sığınan kaçkın şövalyeler devriyeye devam ediyor, halk da genellikle evinde kalıyor.«

Falan başını salladı ve başka bir din adamına döndü: »Cecil'lerin hareketi ne durumda?«

»Bir değişiklik yok. Hâlâ kenti kuşatma altında tutuyorlar, ama daha ileri bir adım da atmıyorlar.«

»Şu şeytana sığınmış, ahmak ve kendini beğenmiş ›dük‹...« Bir orta yaşlı din adamı öfkesine hâkim olamayarak söylendi, »...yaptıkları akıl alır gibi değil! Güneş Yıldızı Kilisesi'ne böyle davranmak... Sanki bütün Ans'ta tek bir Kutsal Kırağı Dengesi Katedrali varmış gibi!«

»Belki Kutsal Ruh Ovası ve başkentteki piskoposlar bize yardıma gelir, ama en azından şu aşamada hâlâ onun insafına kalmış durumdayız,« dedi Falan Belang, hırsla soluyan orta yaşlı piskoposa bakıp başını hafifçe sallayarak. »Gaoyang Cecil'in davranışı gerçekten de şeytanla işbirliği yapmaktan farksız, ama o güçlü bir şeytan.«

İlk konuşan din adamının yüzünde bir hüzün gölgesi vardı: »Piskopos, sizce şu Gaoyang Cecil aslında ne yapmak istiyor?«

Falan Belang kısa bir süre düşündü, sonra ağır ağır konuştu: »Bizi buradan tümüyle kovmak istiyor, bu apaçık ortada.«

Ardından ekledi: »Ne saldırıyor ne geri çekiliyor; abluka durumunu sürdürüp Shuangque Kenti'nin kendi kendine çökmesini bekliyor. Amacı çok net: Kendiliğimizden boyun eğmemizi istiyor — biz Rab'bin kullarının Xuanque Kenti'ni kendi ayağımızla terk etmesini, böylece o da hiç zorluk çıkarmadan burayı devralıp Kutsal Işık inancını tümüyle kovabilecek ve bunu yaparken ahlaki açıdan eleştiri almaktan da kurtulacak. Bu, tipik bir kötücül kurnazlık; hile dolu, onurdan yoksun. Tıpkı başlangıçta öngördüğümüz gibi: Görünüşte yüce ve parlak bir kuruluş kahramanı, gerçekte ise yalnızca zorba ve açgözlü biri. Tek istediği mutlak iktidar; bunu da güney sınırındaki bütün soyluları hileyle yok ettiğinde bütünüyle ortaya koymuştu.«

»Biz Rab'bin kullarıyız, böyle birine nasıl boyun eğebiliriz!« dedi öfkeli orta yaşlı din adamı hemen yüksek sesle. »Bu ancak boşuna bir çaba olur — o, dindarlığın gücünü hiç anlamıyor!«

»O muazzam güçteki büyülü silahlar onun muhakemesini köreltmiş; Kırağı Dengesi Katedrali'ni fethetmenin Kayalık Kale'yi fethetmek kadar kolay olacağını sanıyor,« dedi Falan Belang başını sallayarak, ama hemen ardından ses tonu biraz ağırlaştı, »yine de Gaoyang Cecil hâlâ çok kurnaz bir adam... Kırağı Dengesi Katedrali'ne doğrudan saldırmamış olması, en azından ahlaki açıdan zayıf durumda olduğunu bildiğini gösteriyor.«

O ana dek hiç konuşmamış, yaşlıca bir din adamı hafifçe başını salladı; sesinde bir parça gurur ve ağırbaşlılık vardı: »Doğru, en azından şunu fark etmiş — Kırağı Dengesi Katedrali'ne doğrudan saldırmak, bizi ancak şehit azizler haline getirir; kendisi ise halkın desteğini kaybeder.«

»Kesinlikle. Kiliseyle karşı karşıya gelmesi onu ancak haksızlık konumuna düşürür; hele şu anda daha da öyle,« dedi Falan Belang ciddiyetle. Bakışları oradaki herkesin üzerinde gezindi; sözleri sade olsa da sarsılmaz bir iradeyi aktarıyordu: »Bizim direnişimiz, ona karşı en büyük karşılıktır — Shuangque Kenti'ne uyguladığı abluka sonsuza dek süremez; kullandığı o sudan bahaneler yakında dayanaksız kalacak. Biz katedrale sımsıkı sarıldığımız sürece, Kutsal Işık'ın kullarının Gaoyang Cecil'e yönelik kuşkuları onu yavaş yavaş boğacaktır...

»Bu süreçte belki birtakım fedakârlıklar vereceğiz, belki bu süreç sandığımızdan çok daha uzun ve zorlu olacak; ama inanıyorum ki burada bulunanların hepsi hazırlıklıdır, hatta şehitlik için bile hazırdır.

»Kutsal Işık Tanrısı bizim dindarlığımıza ve cesaretimize tanık olacak. Gaoyang Cecil'in yoldan çıkmışlığının ve Tanrı'ya saygısızlığının haksız olduğunu fiilen kanıtlayacağız. Asla geri çekilmeyeceğiz, Kutsal Işık Tanrısı'nı asla utandırmayacağız. Belki sonunda yıkılacağız, ama yıkıldığımızda şehit adını taşıyacağız. Gaoyang Cecil belki sonunda buraya adım atacak — ama yemin ederiz, buraya ancak bir cellat ve bir saygısız olarak adım atabilecek!«

Falan Belang'ın sesi gür ve güçlüydü; orada bulunan herkesi derinden etkiliyordu. Şehit düşen Lai Shuangji Kilisesi'ni hatırladılar, Shuangque Kenti'nin o an yüz yüze olduğu tehlikeli durumu hatırladılar, hele Rab için can vermenin şerefini hatırladılar. Böylece her biri ayağa kalktı ve geçici piskoposun sesine katıldı:

»Yemin ederiz!« »Yemin ederiz!«

:.: