Capítulo 475 — Nubes sombrías se ciernen sobre la ciudad de Shuanggue

La imagen sagrada del Dios de la Luz Sagrada se alzaba quieta en aquel oratorio, envuelta en una claridad límpida, sin haber perdido un ápice de su fulgor como en los cien años pasados. A los ojos de Fran Berang, aquella efigie siempre rodeada de resplandor representaba a la iglesia de Shuangheng en aquel momento: por muy mala que fuera la situación exterior, por mucho que se desataran las creencias oscuras y heréticas, el gran Dios de la Luz Sagrada siempre protegería aquel lugar; que su luz no se extinguiera jamás significaba que todos los desafíos del exterior eran temporales.

Tras despedir al acólito, el alto obispo de cabello negro salió del oratorio. En la sala de descanso contigua vio que varias personas vestidas con túnicas de servidores sagrados se habían reunido ya allí.

Sobre la mesa redonda de la sala había refinados pastelillos y un té rojo de aroma penetrante, del que evidentemente ya se había consumido una parte.

En la ciudad se aplicaba el racionamiento de alimentos; los civiles solo recibían lo justo para sobrevivir, y para no malgastar energías la mayoría prefería ahora quedarse en casa todo el día. Sin embargo, los sacerdotes de la catedral no entraban en el ámbito de las «restricciones de ración»: como mensajeros de Dios, un sacerdote no podía pasar hambre como los plebeyos, pues ello no solo ultrajaba la majestad del Dios de la Luz Sagrada, sino que habría mermado gravemente la capacidad combativa de los sacerdotes.

Era una disposición razonable, de modo que Fran Berang solo lanzó una rápida mirada a aquellos pastelillos y al té, y con rostro inexpresivo se acercó a los sacerdotes: —¿Cómo va la situación en la ciudad?

Un sacerdote se puso en pie: —No hay disturbios. La Santa Legión y esos caballeros exiliados que se han pasado a nuestro lado mantienen las patrullas; la población civil permanece casi toda en sus casas.

Fran asintió y se volvió hacia otro sacerdote: —¿Y los movimientos de los cecilianos?

—No hay cambios. Siguen bloqueando la ciudad, pero tampoco han dado ningún paso más.

—Ese «duque» estúpido y engreído que se ha pasado al diablo… —no pudo contenerse un obispo de mediana edad, que dijo con indignación—: ¡Su conducta es sencillamente inadmisible! Tratar así a la Iglesia de la Estrella Luminosa… ¿acaso cree que en todo Ansu solo hay una iglesia de San Shuangheng?

—Quizá los obispos de la Llanura del Espíritu Santo y de la capital acudan en nuestra ayuda, pero al menos por ahora seguimos en sus manos —dijo Fran Berang, mirando de reojo al obispo de mediana edad, y negó levemente con la cabeza—. La conducta de Gao Yang Cecil es ciertamente la de quien marcha junto a los demonios, pero es un demonio poderoso.

El sacerdote que había hablado primero mostró cierta preocupación en el rostro: —Obispo, ¿qué cree usted que pretende en realidad ese Gao Yang Cecil?

Fran Berang meditó un instante y luego dijo sin apresurarse: —Quiere echarnos de aquí por completo; eso es evidente.

Después añadió: —Ni ataca ni retrocede; mantiene el bloqueo y aguarda sentado a que Shuanggue se derrumbe por sí sola. Su propósito es muy claro: desea que nos rindamos por iniciativa propia, que nosotros, siervos del Señor, abandonemos la ciudad de Xuanque por nuestra cuenta, para que él pueda tomar el control sin obstáculos, expulsar por completo la fe de la Luz Sagrada y no tener que preocuparse por críticas en el plano moral. Es una treta típicamente maligna, llena de astucia y desprovista de todo honor, tal como juzgamos al principio: el héroe fundador que por fuera parece grande y glorioso no es en realidad más que un hombre obstinado y codicioso; lo único que ansía es el poder absoluto, y esto quedó completamente al descubierto cuando destruyó con intrigas a toda la nobleza de la frontera sur.

—¡Somos siervos del Señor, cómo íbamos a rendirnos ante un hombre así! —exclamó en seguida en voz alta el irascible obispo de mediana edad—. ¡No conseguirá más que gastar fuerzas en vano: no entiende en absoluto el poder de la piedad!

—Esas armas mágicas de poder inmenso le han nublado el juicio; cree que conquistar la iglesia de Shuangheng será tan fácil como conquistar la fortaleza de Panshi —dijo Fran Berang negando con la cabeza, pero en seguida su tono se tornó algo grave—. Aun así, Gao Yang Cecil sigue siendo un hombre muy astuto… Que no haya atacado directamente la iglesia de Shuangheng demuestra al menos que comprende que se halla en desventaja moral.

Un anciano sacerdote que no había abierto la boca hasta entonces asintió levemente, con un dejo de orgullo y gravedad: —Exacto, al menos se ha dado cuenta de una cosa: atacar directamente la iglesia de Shuangheng solo conseguiría convertirnos en santos mártires, mientras que él perdería el apoyo del pueblo.

—Cierto. Su enfrentamiento con la Iglesia no puede sino ponerlo en una posición injusta, y más aún en un momento como este —dijo Fran Berang con solemnidad. Su mirada recorrió a cada uno de los presentes; sus palabras eran sencillas, pero transmitían una convicción inquebrantable—. Nuestra perseverancia es nuestra mayor contraofensiva: su bloqueo de la ciudad de Shuanggue no puede durar para siempre, y esos burdos pretextos que esgrime no tardarán en venirse abajo; y mientras nosotros mantengamos la catedral, las dudas del pueblo de la Luz Sagrada hacia Gao Yang Cecil acabarán por ahogarlo…

—Quizá tengamos que hacer algunos sacrificios en este proceso, quizá este sea más largo y penoso de lo que imaginamos, pero estoy seguro de que todos los aquí presentes estáis preparados, e incluso preparados para el martirio.

—El Dios de la Luz Sagrada será testigo de nuestra piedad y nuestro valor, y demostraremos con hechos que la heterodoxia de Gao Yang Cecil y sus actos de profanación son injustos. No nos retiraremos jamás, jamás permitiremos que el Dios de la Luz Sagrada sea humillado. Quizá al final caigamos, pero cuando caigamos llevaremos el nombre de santos; quizá Gao Yang Cecil acabe entrando aquí… ¡pero juramos que solo podrá pisar este lugar como verdugo y profanador!

La voz de Fran Berang era robusta y poderosa, y contagió intensamente a todos los presentes. Pensaron en la iglesia de Laishuangji, que ya había sufrido el martirio, en la crisis que la ciudad de Shuanggue afrontaba en aquel momento, y más aún en la gloria de entregar la vida por el Señor; entonces cada uno se puso en pie y siguió la voz del obispo provisional:

—¡Lo juramos! —¡Lo juramos!

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