Bölüm 465 — Gelgit'e Karşı Savaş

Gao Yang düşüncelerini dile getirdi; Tier hemen reddetti: »Yalnızca karada değil. Bir zamanlar çok güçlü açık deniz seyir teknolojisi geliştiren bir uygarlık vardı; deniz üstü otonom platformları ve deniz suyu özütleme fabrikaları bizim karasularımızın kıyısına kadar gelmiş, denizde yarı kalıcı yaşam kubbeleri kurmuşlardı — ama hepsi birden öldü. Bir ay önce bizimle denizaltı ısı kaynağı geliştirme işini görüşüyorlardı, bir ay sonra temsilci gönderdiğimizde bütün kubbenin terk edilmiş, içinin cesetlerle dolu olduğunu gördük...«

Gao Yang kaşlarını çattı: »O zamanki nedeni de mi bulamadınız?«

»Hayır. Heyet bulduğunda kubbeleri yarım aydır terk edilmiş durumdaydı, pek çok kanıt yok olmuştu. Ama kubbelerinin koruma kalkanının içeriden kapatıldığını fark ettik; korumayı kendileri kapatmış, sonra boğulmuş olmalıydılar.«

Gao Yang ağzı açık bir süre donakaldı, sonunda ancak tek bir kelime çıkabildi ağzından: »Ürkütücü...«

»Öyle... hem de nasıl ürkütücü,« dedi Tier yavaşça, sonra aniden bir şey hatırlamış gibi oldu. »Ha, doğru ya... bir çağın uygarlığının yok oluşu diğerlerinden biraz farklı görünüyordu... onların yıkımı kadim bir ırkla ilgiliydi.«

»Kadim bir ırk mı?«

»Ejderhalar,« dedi Tier, Gao Yang'ı şaşırtan bir kelimeyle. »O uygarlık, dev ejderhaların katıldığı bir savaşta yok oldu. Çok çok eskidendi, o zamanlar bir karalı imparatorluk aniden yükselmişti — son derece hızlı gelişmiş, kısa sürede bütün karaya hâkim olmuş, bizimle de bir miktar temas kurmuşlardı; ama biz daha derinlemesine tanıyamadan savaş aniden patlak verdi.

»Savaşan taraflardan biri o karalı imparatorluktu, diğeri ise ejderhalardı — bugün ejderhalar kıtada artık pek görünmüyor, siz onları efsanevi yaratıklar olarak görüyorsunuz; ama çok eski zamanlardaki o savaşta ejderhalar neredeyse gökten yağarcasına kuzeyden gelmişlerdi; o zaman hiç de münzevi bir ırk gibi görünmüyorlar, o savaşa gerçekten katılıyorlardı...

»Savaşı hangi tarafın başlattığını hâlâ bilmiyoruz, ama savaşın patlak verme nedeni inançla ilgili görünüyor; çünkü ejderhalar savaşın ilk evresinde o karalı imparatorluğun çok sayıda tapınak benzeri tesisini yok etti — bu hedefli bir saldırıydı.

»O savaş çok şiddetli geçti, iki tarafın gücü neredeyse denkti; ejderhalardan pek çok, hem de pek çok öldü. Gözlemcilerimiz savaş bölgesine bile fazla yaklaşamadı — çünkü gözlerini kan bürümüştü; kendi taraflarından olmayan herkese saldırıyorlardı.

»O savaş on yıl sürdü — bu kadar uzun sürmesi de olağan 'Kara Tuzak' olgusundan farklı bir yanıydı; Kara Tuzak yüzünden yok olan diğer uygarlıkların hepsi çok çabuk silinip gitmişti — sonunda ejderhalar ağır kayıplarla galip geldi, o bir zamanların görkemli karalı imparatorluğu ise küle döndü.

»Gözlemcilerimizin getirdiği kıt bilgilere göre, o karalı imparatorluk savaşın patlak verdiği yıla 'Gelgit Yılı' diyordu; bu yüzden o savaşa da 'Gelgit'e Karşı Savaş' adını vermişlerdi.«

»Gelgit'e Karşı Savaş...« Gao Yang bu çok eski çağlardan gelen görkemli hikâyeyi dinlerken içinde hep bir gerçekdışılık hissi taşıyordu; bu hikâye bugünkü çağdan o kadar uzaktı ki, şimdi Tier'in dilinden akıcı bir şekilde dökülünce ister istemez ciddi bir uyumsuzluk duyuyordu. Yine de Tier'in hoş vakit geçirmek için böyle bir hikâyeyi uydurmayacağına inanıyordu: »Gerçekten de, bu daha önce anlattığın 'Kara Tuzak'a hiç benzemiyor.«

»Doğru, uzun sürdü, sebebi belliydi ve üstelik bizim tarafımızdan gözlemlendi; işte bu yüzden o yılki ›Karşı Akıntı Savaşı‹nın bir ›Kara Tuzak Olayı‹ olup olmadığını bir türlü kesinleştiremedik. Ama kesin olan bir şey var ki — eğer Karşı Akıntı Savaşı'nın Kara Tuzak'la bir bağlantısı varsa, o zaman dev ejderhalar mutlaka bir şeyler biliyordur.«

Gao Yang istemeden acı bir gülümseme attı: »Yani benden dev ejderhalara gidip istihbarat mı toplamamı istiyorsun?«

»Ya bir fırsat çıkarsa?« diye kuyruğunu salladı Tier. »Hem ben sana sadece bir fikir veriyorum, zaten o çareyi bulacak olan ben değilim.«

Gao Yang: »...«

O anda bu balığı gerçekten de kıyıda pataklayıp öldürmek istedi...